幾天之後。
鳳國與央國的邊境地帶。
站在山頭上遠眺，央國的國土已經在視線之中。
央國來談和的使節一行看著幾個時辰後就能進入的國土，心裡都鬆了一口氣。
這次和談，他們一路快馬加鞭，幾乎沒怎麼休息，前前後後只花了大半個月時間就辦妥了，但人也累壞了。
特別是返程之前，他們剛在鳳將軍府裡鬧了那麼一場大事，一路上更不敢停留，幾乎日夜兼程，人馬都疲憊不已。
他們在鳳國的京城犯下這樣的事，雖然事先經過鳳九天默許，但他們還是不安，不敢過於樂觀。
他們出發來鳳國之前，東籬國王就寫了一封私信給鳳九天，在信中說明了駕月公主極有可能被鳳將軍之妻伊帕兒拐走的事情，希望能從伊夫人那裡問個明白，望鳳國國君能行個“方便”。
東籬殊理並沒有在信中詳細說明駕月失蹤的事情，但信中透露出來的資訊，卻與神秘消失的南宮凌梟關於伊帕兒身份有疑的訊息不謀而合，鳳九天看過東籬殊理的私信後，對伊帕兒、鳳琉瑛的猜忌更深了。
南宮凌梟奉他的命令秘密前去調查伊帕兒，甚至有先捕後奏的權力，但其一去不回，連帶其精銳手下都消失了個乾乾淨淨，他先後派人去調查南宮凌梟的行蹤，卻都沒有下落，他不得不懷疑鳳琉瑛恐怕早就發現了南宮凌梟的事情，暗中殺人滅口。
明知南宮凌梟是他的耳目，還敢對其下手，鳳琉瑛若真敢這麼做，他能不防著鳳琉瑛？他近期以來常常聯想到鳳瞳、鳳琉瑛剛回到鳳國的情形，他印象最深的，不是鳳瞳的落魄，也不是鳳琉瑛是國師之子的事情，而是鳳琉瑛之妻伊帕兒“著魔”的事情，伊帕兒那個著魔的“人格”太過詭異和強大，令他感覺十分刺眼和扎手。
他需要鳳點星的能力，但他一點都不想看到鳳點星一家坐大，一個人有那麼超凡的能力，如果手中再有兵權，他的皇位能安穩嗎？但在鳳點星被他用盡之前，他不能動鳳點星和他的兒子，只能從邊緣下手，讓鳳點星一家子受牽制。
而他必須要剷除的一個禍害，就是鳳琉瑛之妻伊帕兒，那個女人一旦魔化，就太可怕了，她的存在簡直就是讓鳳點星一家子如虎添翼，魔化的她跟鳳點星站在一起，就讓他有一種神與魔聯手的不適感。
正常的伊帕兒是軟弱的，鳳點星也說他已經成功地給伊帕兒除邪，但是，誰能保證伊帕兒不會再魔化？而且，誰又能保證鳳點星沒有野心？他堅信男人一旦有強大的能力，就會想要更多的權力，就不會願意屈居任何人之下，鳳點星有能力有威望，兒子又有兵了，鳳點星為什麼不想擁有更大的權力？伊帕兒的“魔鬼”人格可是一股強大的力量，鳳點星真的捨得將這股力量消去？這兩年來，他一直暗中派人觀察伊帕兒，前面一年多，他都沒有發現伊帕兒有“魔化”的跡象，但南宮凌梟失蹤、南宮慧出事後，他開始懷疑，伊帕兒的另一個人格是不是又復活了。
不管他的懷疑是真是假，他真不想再留這個女人了！東籬殊理的來信，正好給了他一個除掉伊帕兒的機會。
他熱情招待央國的使節一行，明上和他們談和，暗中默許甚至配合他們對將軍府採取的行動，否則，使節一行區區幾十人，豈能順利離開京城？東籬殊理知道鳳點星及其子在鳳國的地位，卻還是敢跟鳳九天談這樣的事情，也是看準了鳳九天對鳳點星一家子的猜忌之心，一點都不擔心鳳九天會龍顏大怒。
他的猜測成真了，但他的使節一行還是不敢大意，一路上都怕鳳國派人來追，直到趕路趕到這裡，才稍微放了一點心。
“天色將晚，大家就在這塊空地上扎賬，今晚在這裡休息一夜，明天一口氣奔出南庸關，回我大央國！”
使節喝道。
“好咧——”一百多號人喝著，利落地扎賬，拿出糧草，準備好好休息。
其實在他們身後幾十裡外就有一座還不錯的小城，但那個地方就在官道旁邊，他們在將軍府裡做下那樣的事，終究不放心，還是想盡快趕回去，他們想盡量離邊關近一點。
而且他們住在山坳裡，就算真有追兵，追兵要翻越好幾座山頭才能到達這裡，他們防守和逃跑更有利。
紮好賬，架好鍋，燃起火，煮好食，一群人痛痛快快地吃飽喝足後，或靠坐，或躺地，看著淺墨色的天空，美滋滋地做著回家的美夢。
只要過了今晚，明天一大早就趕路，午飯之前就能進入國境，那時，他們就能舒服了。
彎月慢慢升上頭頂，一群人派了幾個人看火把守，其他人都紛紛睡了。
四個護衛，分頭站在東南西北四個方位，一邊喝酒一邊欣賞不算太美的月色。
不過，這荒郊山野的，能有什麼危險？這一帶連只狼都沒有，否則，他們還可以抓幾隻來烤，省得這麼站著無聊。
夜深了，喝了酒，又奔波了幾天，這幾個護衛有些睏意了，眼皮子直打架，山裡本就黑暗，僅靠不甚明亮的篝火照明，這麼一犯困，視線更不清楚了。
山風吹來，草叢樹林發出悉悉索索的聲音，隱隱可聽到似乎有什麼動物在期間快速跑過。
這幾個人也不在意，山裡嘛，小動物之類的總是有的，連想都不必多想。
一陣強烈的尿意湧上來，南邊的護衛往黑暗中走了幾步，拉下褲頭，一邊打呵欠一邊放水。
夜風迎面吹過，一把飛鏢，順著風，輕輕鬆鬆地射進他的咽喉裡。
他悶哼一聲，水都沒放完，人就倒了下去。
山林搖曳，他的死亡，沒被同伴發覺。
他倒下之後，幾條人影閃過來，藉著帳篷的掩護，飛快地撿起篝火中幾根著火的木柴，往五六座帳篷丟去。
此時夏天，山中乾燥，帳篷又易燃火，如此一來，立刻有幾座帳篷被點燃了。
護衛發現帳篷點火，睏意立消，張口就要叫，但林中突然射出數枝利箭，轉眼就要了兩個人的性命。
剩下一人沒有被箭射到致命之處，帶著傷往黑暗中一滾，厲聲高叫：“有刺客——著火了——”他在明處，敵在暗處，他若是繼續暴露在明處，無異於活靶子。
他發出這麼大的聲音，也招來不少暗箭，但也比在明處被襲擊強。
火光和他的喊叫聲，驚醒了帳篷裡的人。
帳篷裡匆匆奔出來，還沒來得及問清楚發生了什麼事，無數的利箭就隨著山風洶湧而至，瞬間就射倒了十幾個人。
這些人千里迢迢前來異國談和，絕大多數人都是有身手的，遭此伏擊後，只慌亂了片刻，司空將軍就大聲道：“逃至黑暗之處，保命要緊！”
四周是望不到頭的黑暗和密林，對方若是有意躲在暗處只放暗箭，他們就一定不能給對方當靶子，隱到暗處，有的是地方躲藏，對方找不到目標，也是束手無策。
瞬間，一百多號人分頭往黑暗的叢林裡跑去，他們白天時路過這裡，對地形多多少少有些印象，四周並沒有危險的懸崖、沼澤、水池之類，一躲起來，刺客們確實很難在黑暗中下手。
不過，這些刺客從一開始就沒有打算殲滅所有人，他們的首要目標，是使節。
使節一從帳篷裡跑出來，他們的目光和箭頭就一齊對準了他，他跑進暗處，刺客們也往他的所在之處跑去，聽到人的聲音，看到人的身影，不管三七二十一，舉刀就劈，有暗器就放，完全不在乎會不會殺錯自己人。
他們是死士，自己的性命不重要，完成任務才是上策。
他們在黑暗中殺了一陣後，央國分散隱藏的百餘號人終於贏得時間，紛紛點起火把，將四周照了個遍，刺客這才無處藏身，跟他們面對面地打上了。
“使節大人死了——”也在這時，央國這邊才發現使節被殺掉了，當下就驚了，怒了，殺意迸射，紛紛怒喊著：“殺了他們！殺了這些雜碎，將他們千刀萬剮……”火光之中，他們看到這些刺客大概二三十人，個個都是一身黑衣加黑巾蒙面，而且個個身手高強，只求殺人，不求自保，也不知是什麼來路，感覺就像是職業殺手。
他們仗著人多勢眾，想將刺客殺個片甲不留，但這些刺客在確定主要目標已經身亡後不再戀戰，迅速分散撤退。
央國人當然不想放過他們，只是夜黑風高，四周是荒山野林，刺客撤退，他們又能怎麼追？追了一陣後，他們就只追到幾個人，其他刺客全都跑得無影無蹤。
司空擔心中了對方的圈套，也擔心人力分散，下令：“所有人退回營地，不得繼續追擊！”
眾人很不甘心就這樣算了，然而天時地利均不利，他們再追下去也只是徒勞無功，只得一個個返回來，清點人數，救治傷員。
死了二十多個人，對方的武器淬了毒藥，導致許多傷員來不及救治就毒發身亡，這讓他們恨得牙癢癢的：什麼人這麼惡毒，採取這麼卑劣的手段？最令他們憤怒的，是使節的死，使節足足被砍了十幾刀，外加中了十幾枝箭，傷口比任何人的都多，感覺那些人是衝著使節來的，使節是他們這一行的最高首腦，在國內也是身份高貴的皇族，誰會對使節下這樣的毒手？司空將軍再怎麼鬱憤難平，也只得命令眾人把死者收拾乾淨。
忙了半夜，一切都收拾乾淨時，天色已經亮了，這時，眾人才把四周也檢查了一遍，刺客這邊只死了七個人。
這七個刺客身上沒有任何可以留下身份的物件，武器也是極為普通的利器，看不出來歷，只是，他們在搜尋山林的時候，發現了一塊黑色令牌，令牌上刻著一些奇怪的圖案和幾個古怪的文字，一茬人看了半天都沒認出這是什麼字。
最後，一名受傷的文生在仔細看過令牌後，告訴他們：“這是鳳國的古老文字，字面意思是軍機處.”
軍機處？眾人都吃了一驚，鳳九天設有一個秘密的特務機構，名為軍機處，受他直接管轄，盡幹一些偷偷摸摸、陰險卑鄙的事兒，天下的官員幾乎無人不知，只是，令牌上的“軍機處”，會是鳳九天設的軍機處嗎？司空將軍沉下臉來：“誰見過這樣的牌子？”
眾人沉默。
軍機處是鳳九天的秘密機構，從人員到任務都是秘密，他們央國人如何能得知這塊令牌的真偽？好在這一行人中有人是搬到央國的鳳國官員後代，他拿過這塊牌子反覆看了多次後，咬牙：“這應該是鳳國的軍機處令牌沒錯了.”
他的父親就是被軍機處的人帶走後再也沒有回來，軍機處的人晚上出現在他家裡時，亮出的就是這樣的令牌，那黑黝黝的鐵製令牌，在燭光中閃著冰冷的光澤，襯著那些人冰冷的臉龐，是他多年的噩夢。
連他這個老爹被軍機處秘密處決的人都這麼說了，這塊令牌的真實性就多了幾分。
眾人的眼裡，都閃過嗜血的憤怒：軍機處只有鳳九天能夠指揮和操縱，鳳九天明著默許他們，暗地裡卻派人秘密追殺他們？說起來也不奇怪，鳳九天本來就是一個利益至上、喜怒無常的人，國師是鳳九天最得力的人才，國師若是堅持，鳳九天會為了他們這些外族人而得罪國師？看到眾人都現出很容易理解的殺氣，司空將軍生怕人心動亂，在鳳國境內惹出什麼禍來，趕緊對幾名護衛道：“你們幾個喬裝打扮，拿著這塊令牌秘密返回京城，暗中探查令牌的來歷和那些刺客的真實身份，有訊息後再回國.”
然後又對其他人道：“此地不宜久留，咱們趕緊上路，有什麼話回去再說，有什麼仇回去再報.”
聽了這番話，一群人再怎麼不服，也知道他所言極為有理，當下帶上夥伴的屍首和行李，往央國邊境去了。
而其中幾名護衛換了便裝，喬裝打扮後往回走，調查令牌的來歷去了。
他們一定會查到這塊令牌是貨真價實的軍機令牌的，因為，鳳琉瑛在殺掉南宮凌梟及其手下時，將他們身上的令牌都收了起來，留給己用，這塊“不小心”掉在現場的令牌，就是其中之一——鳳瞳坐在花園裡，搖著團扇，品著花茶，等著司空等人在東籬殊理的面前罵死鳳九天。
她在律國當皇后的時候，就暗中訓練了一批秘密殺手和死士，這些人在追殺紫律棠的過程中折了大半，但還有一小部分留了下來，繼續為她所用。
這兩年來，她並未放鬆對他們的培訓和擴張人手，這些人遍佈在京城周圍的許多地方，充當她的耳目和爪牙，那些行刺央國使節的人，便是她透過飛鴿傳書命令他們行動的。
就算東籬殊理為了所謂的兩國和平大局忍下這口氣，也會對鳳九天極為不滿，雙方交好？根本就是笑話！鳳九天欺人太甚，她鳳瞳一家可不會忍太久！