“這裡是……東邊的挖掘地.”
白色的絨毛之球飛過天際，同時也將背叛整個族群的叛徒帶到了這裡。
“這些異星部隊……難道這也是您的嗎？”
在高空之中，學者看見大量的構造體在下面活動著，它們組建成了一支龐大的軍隊，正在向虛民的基地前進……
虛民中的語言裡有‘敬語’這種詞，不過它們已經很少使用了，但學者在稍微冷靜下來之後就開始一直對琳使用這類‘敬語’，感覺……有些怪怪的。
不過這不妨礙平時的交流，想著，絨球對它說道：“這些不是我的部隊.”
在下面，一些飛行的部隊已經到達了虛民的基地上空，開始對那裡展開徹底的攻擊。
在虛民基地上空，爆炸聲不斷地響起，虛民士兵們在基地裡慌忙地到處逃跑，它們將大多數各處的基地建築作為掩體，對空中的構造體進行射擊。
‘嗶！’數道光線從天而降，一個在建築間奔跑的虛民瞬間被穿頭而過，它連慘叫都沒機會發出，就這麼倒在了地上……
“傷亡過大！請求支援！”
幾個虛民躲在一棟居住建築之後，這些建築周圍到處都是煙霧，這是虛民們自己用‘煙霧發生彈’釋放出來的，但因為現在氣流比較強，煙霧無法籠罩住整個基地。
看著周圍在空曠地帶的同伴被一一射穿，它們不停地用頭盔的通訊技能叫著：“那些防空戰車呢？為什麼現在都是步兵在打？”
“戰車數量不多！”
另一個虛民道：“我們……”
“全體注意！”
忽然一個聲音在它們的頭盔裡響了起來：“全體注意，撤回艦內，艦長決定先行停止挖掘並且撤退！重複一次……”
“要撤退不會早點通告嗎？”
“總之快吧！”
“火力掩護！”
躲藏的虛民們一邊抱怨一邊從建築底下跑出，它們在對天射擊的同時跑向船艦的方向。
‘嗶！’有許多虛民因為從藏匿點暴露而導致被射穿，一些飛行的構造體直接向它們撲了過去，採用近戰的方式與它們展開交戰。
“它們正在撤退，應該是想離開了.”
被絨球拉在天上的學者說道：“我的頭盔也能收到它們的訊號.”
“它們無法離開.”
絨球飛過這片被炮火包圍的區域，飛向了大陸的內部，並且將高度提升的越來越高。
在飛行的途中，能看到很多的構造體在地上走來走去，不過它們的行為十分奇怪，有些構造體在互相撞來撞去，而有些則在地上打滾。
看上去十分的不統一，而絨球沒管它們，很快的，絨球就飛到了雲端之上，而這片雲並不是一般的雲。
它就如海洋般，覆蓋在天空之上，在這裡的雲海，已經在慢慢恢復，雲海中的微生物在持續地增加著，它們很快就能編織出一片新的雲海來……
看到這片景色時，學者不由得發出了驚歎之聲，實際上在之前絨球帶它飛過海洋時，它就已經驚歎過無數次了。
這對於一個從出生開始就居住在金屬堆裡的生物來說，是理所當然的，除了在記載的資料上，它從來沒有見過這類景色。
不過，琳則比較想看一看，它居住的地方到底是怎麼樣的。
聽學著的描述來說，它十分厭惡它居住的地方，它認為虛民們都像是機械一般工作著，每個晝夜都在重複著同樣的事情。
它從初生開始，就被認為很有天賦，在成長的過程之中，它也開始走上了學者之道。
虛民也是需要學習的，琳覺得它們的學習比較自由，它們的學院沒有什麼教導者，而是一大堆的立體影像顯示裝置，在裡面，裝有虛民歷史以來發展的所有的資料。
所有的一切，應有盡有，並且有很簡單的操作方式，虛民的幼仔很容易就學懂，然後，它們就能隨意地觀看，學習上面的所有資料，在學習期間，它們是自由的……
通常虛民幼仔會找到自己感興趣的東西，像是戰爭，武器製造，艦船駕駛之類的都有，在教學期過了之後，成年虛民會檢查這個虛民幼仔都學了些什麼，然後把它安排到相關的職位去，據說因為對戰鬥感興趣的虛民佔了多數，所以它們的步兵也特別的多……
如果學了目前沒用的東西，或者學習該職位已經滿員的東西，它們在學習過程之中會被勸告去學別的，如果它們依舊不肯放棄，那在畢業後就會被送去當雜工，直到在某個時候出現需要它知識的職務，它才有正式的工作。
雜工是最‘低等’的，通常就是作為搬運工和步兵，但是還是很多虛民寧願做雜工也要學自己感興趣的東西……
不止在‘漂泊號’上，據說在整個虛民母球上都用的是類似的教學方式。
琳覺得它們弄得不錯，至少比白骸龍好，逼迫幼仔學不感興趣的東西，會比學感興趣的事情難上許多倍。
偶爾也會出現‘天才’這種東西，比如說學者，據說它什麼都學，精通了大量的事物。
因為是精銳，它才能進入特別的職位中，也是一個很輕鬆的職位。
‘學者’實際上是一個較為稀有的職業，在虛民中一般負責研究各種各樣的東西，特別是研究新事物，不過因為長期漂泊沒什麼新東西，會顯得很枯燥。
遇到絨球是有史以來第一件讓它覺得激動的事。
而現在，琳覺得它會一直激動下去。
因為，琳想看看這種個性生物和別的同為‘學者’的分工型物種會表現出什麼差距。
絨球飛到了露出雲海的一座山峰，能夠看到一群構造體在山上打造著什麼東西。
這曾是白骸龍學院的地方，而現在正在慢慢地被改造成了特別的基地。
絨球飛到了基地的入口處，這裡沒有裝大門，剛飛到這裡，就能見到空曠的大廳，以及在地上的兩個肥胖的生物。
瑪雅……還有教長。
之前見到構造體在互相打，就是因為構造體是它們分別控制的，也是因為這個原因，它們一直都沒有攻下虛民的基地，它們一直都意見不合，原因只有一個……