第三十一章：朱顏遺計南國終是溫軟的，即便胡人的鐵騎踏過了黃河，風沙漫過了百年古都的城牆，血雨將土地染成了紅色，晉室的天下已三分失二，南國卻隨處可見鮮衣怒馬的華服子弟，時時可以聽到高歌笙樂，不管是世家子弟，還是平頭庶民，皆是一片祥和，安樂意足。
這種安逸，這種風物，本不該出現，尤其是北都洛陽長安相繼失守，胡人正大肆虐殺晉人同胞，流民失所之時。
日傾西安，天色漸漸昏沉，地面上的燈火卻一片一片地將襄陽城點亮，東市接著碼頭，賭坊青樓，酒家客棧應有盡有，來往商客、江湖遊俠多在此處落腳，因此這東市口到了夜間，不落沉寂反而愈加熱鬧。
“喝酒！喝酒！不喝的……都是木頭！哈哈哈哈.”
酒館門前歪歪蹌蹌地躥出一個十七八歲的紅袍男子，男子一身華服，俊美得像是畫中走出的仙人，卻滿身散發著江湖氣息。
他身形飄乎搖擺，腳下不著步子，手中的酒壺卻是端得極穩，胡亂地吐出幾句旁人聽不懂的胡話，又仰頭悶了一口。
男子順著街道一步一蹌地向前走著，不時地悶一口手中的酒，約行了半條街，再仰頭時，壺中便只滴出一滴來，晃了晃酒壺，又滴下一滴，不禁啐了句：“他孃的，又沒酒了！”
“曲郎，我們這兒有酒，女兒紅還是醉芙蓉，你想喝什麼有什麼.”
曲高抬起頭，正迎上兩個婀娜俏麗的女子，兩個女子見男子回頭，忙堆著笑迎上前來，一左一右地夾住曲高的胳膊，聳著豐碩的胸脯上前蹭道：“曲郎，你可好久沒來了，奴家好生想你.”
另一女接道：“是啊，姐姐想你不思飲食，曲郎你看，姐姐都消瘦了.”
曲高憐惜地勾起那女子的下頷，端詳了一番，嘖嘖說道：“真是瘦了，可不能這樣，回頭讓阿顏給每日加雙倍的飯食，給你養得白白胖胖的.”
那女子一聽，臉上頓時笑得如花一般，素指輕輕掠過男子半敞露的胸線，挑起眼角笑道：“原來曲郎是喜歡胖的！”
“我喜歡瘦的！”
曲高哈哈大笑兩聲，推開二人，鑽入人群中了，那兩名女子四處張望幾下，不見了曲高的身影，又堆著笑向門口走去。
曲高甩開二女，便直上了二樓，二樓多是雅間廂閣，紅漆雕柱，曲高行至一角，輕輕叩了叩門。
“誰啊？”
裡面傳來一道略顯清凜的回問，接著腳步聲漸漸清晰，“吱吖”一聲，門被開啟，濃妝豔抹的朱顏探出頭來，與曲高對視一二，二人便進了屋子，門又被輕輕關上。
“安排得怎麼樣了.”
曲高此時神色冷凝，全無半分醉態。
朱顏平靜地回道：“義兄放心，常叔叔親自護送，定不會有失.”
曲高壓低聲音道：“石虎的使者已經進了太守府，宴會也很快就要開始了。
稍後我會讓浚兒帶著崔氏和楊氏回來，與你一同撤離！”
朱顏低垂著眉目，起身慢步行至窗前，望著天邊的一角紅霞，嘆道：“晚霞可真美啊！”
曲高起身至她身後，瞥了一眼，接道：“阿顏若是喜歡，可登城樓一觀，日落西城的時候，那兒可看盡蒼穹變色.”
朱顏回眸，苦澀地笑了笑，道：“義兄說好看，阿顏便想去看看，只是……”猶豫了半晌，朱顏才淡淡地說道：“只是阿顏白身女流，去不得城樓！”
曲高聽得她語氣失意落寞，與之平日的性情不合，憂問道：“你的身體可還好嗎？”
朱顏“噗嗤”一聲，笑靨如花，回道：“難不成義兄是覺得阿顏人之將死，故而悲懷感傷？”
曲高心思被她言中，臉色羞紅了些，見她笑得開懷，看不出半分病態，應是無礙了。
清了清嗓，還未開口，朱顏嬌笑道：“好啦，看你，臉皮這麼薄，今夜九死一生，叫阿顏如何放心得下？”
說著身子朝曲高懷裡一撲，側耳貼在曲高的心口，閉目聽了半晌，喃喃道：“兄是頂天的丈夫，絕不可因私情而負天下！去吧，阿顏在此候兄.”
入了夜，襄陽城仍未停止喧鬧，曲高的馬車經過太守府時，見四周除了增添了不少護衛，還有許多女子徘徊左右，那些女子皆是妙齡，且生得美貌，還著了妝容，顯然是有意為之。
事實上，每個士族的府門前都不缺少這樣的姑娘，而她們並非流鶯，都是正經人家的姑娘。
這些平民家的女子，她們期望著被官家士族的公子們看中收入府中，為婢為妾，為的是日後可以依靠士家的勢力，保一生平安。
生逢亂世，嬌花亦賤如螻蟻，能得庇護保平安對她們來說已是莫大的奢求。
曲高望著，沉默不語，亂世之中，即便他一個七尺男兒，事事也多不能由己，更何況這些平民家的女子。
到了府門前，還被侍衛盤查了一番才放了行，此時宴會還未開始，府內到處都是身著鐵甲的武士，那些武士一身漆黑鐵甲，槍尖和刀刃上卻是寒光刺目，曲高偷偷地瞄了幾眼，心中隱隱有些慌恐。
四處巡視了一下，戒備確實比以往森嚴數倍，曲高自知於今夜的天羅地網中刺殺張由，實是九死一生的不智之舉，但他心堅如鐵，哪怕與張由同歸於盡，也在所不惜！把楊氏和崔氏秘密安排出府後，曲高抱著楊氏尋來的嬰兒，獨坐院中，靜靜等待著宴會開始。
鍾離浚三人到了長樂坊時，見朱顏暈死在房中，地上嘔了好幾灘暗紅色的血，將朱顏喚醒時，她已面如金紙，生機渙散了。
“浚兒，安排阿芷和楊氏撤離的船在城東碼頭，你留下，幫我……最後一件事！”
朱顏蒼細見骨的指下牢牢抓著鍾離浚，上氣不接下氣地喘息道。
“姑姑，你安排便是，浚兒來做.”
鍾離浚見朱顏想要起身，忙扶著她說道。
朱顏搖了搖頭，堅持從床上爬起，踉蹌地行至書桌前，執起筆，顫抖地寫下：“拜奮威將軍祖豫州閣下：將軍防衛社稷，孤軍禦敵，誅亂臣於江淮，阻趙胡於河外，膽略雄才，令人敬拜！然江山多舛，內憂外患……”寫完，將黃紙包於信封中，交到鍾離浚手上，囑道：“浚兒，你星夜趕往豫州，求見祖逖將軍，務必將此信交到他手上！”
說完嘔了口血，身子一軟，神志又陷入昏迷。
“阿芷，你先走吧，我留下來照顧姑娘.”
楊氏給朱顏蓋上被子，對崔芷道。
崔芷亦不願獨自離去，鍾離浚思量一番，決斷道：“現在能保全一人是一人，姑姑的身子是不能長途遷移了，楊氏，你是江湖人，留下照顧姑姑，亦能接應叔叔；阿芷，你我一同趕往碼頭，你去長沙，我往豫州！”
他是這房中唯一的男子，雖還年少，但一年的軍營鍛鍊，讓鍾離浚言語間飽含威勢，二女皆信服他的安排，便各自行動。