【3】格倫“什麼……格倫主教死了?”
第二天,厄裡希一大早剛來到聖倫琴教堂,便聽到了令他震驚的訊息。
“是的,兇手已經抓到了,是格倫的兒子,沒想到他竟敢幹出這麼喪心病狂的事情……”教堂內,威爾牧師發出深深的嘆息。
“聽說這個傢伙被關進牢房還不老實,打算找牧師進行臨終懺悔,以便在行刑前,先一步將靈魂接引至雲中城.”
另一名牧師補充道。
“他想得倒美。
在他殘忍地害死格倫主教後,我們都不會去見他的.”
威爾牧師搖了搖頭。
厄裡希將眼睛合上,好一會後,這才重新睜開。
“神是仁慈的,神給予犯錯的人無數次悔過的機會。
所有人都有臨終懺悔的權力,即便是一名罪孽深重的人.”
在其他牧師不解與質疑聲中,厄裡希轉過身去。
“我會為他完成接引儀式,將他的靈魂,送到他該去的地方.”
…………昏暗的監牢內,厄裡希見到了被囚禁於此的小格倫。
他看起來並不好受,身上青一塊紫一塊,背後充滿鞭撻留下的乾涸血跡,指甲被盡數剝下,一切的一切,都是對他害死主教的懲罰。
“你來了,牧師……我還以為直到我被絞死,都不會有牧師出現.”
“我是來聽你懺悔的.”
厄裡希正色道,“神不會拋棄每一個信徒.”
“去他的神!”
小格倫掙扎地坐起身來,朝著一旁啐了一口。
“我虔誠地供奉了神三十年,每個季度都定期向祂燔祭牛羊,又得到了什麼回報?我的妻子,還有我的兩個女兒,她們都死在異教徒釋放的瘟疫中,神可曾對她們有一丁點的庇護?”
“不許對神不敬!你到底還想不想去雲中城?”
厄裡希皺眉道。
“我想你可能搞錯了什麼。
我從沒說過,我想去雲中城.”
聽小格倫這麼說,厄裡希神情微變,好一會後,這才問道:“為什麼要殺死你的父親?”
小格倫的話語一時間哽住了,他痛苦地辯解道:“那是……一場意外。
我和他起了爭執,我只是……只是隨手推了他一下,誰知道他會摔倒在地,腦袋撞到一塊石頭上……”“你是否願意為此懺悔?”
“我發自內心,向我的父親懺悔,希望他能原諒我的過錯。
但我不會向神懺悔,我唾棄神.”
一提起神,小格倫頓時面色一沉。
“為什麼……如果格倫主教還活著,他肯定不希望聽到你的這番回答.”
這一次,面露痛苦之色的,換成了厄裡希。
“你不明白嗎?只要你真心實意地向神懺悔,無論你犯了什麼過錯,神都會寬恕你的罪行。
你的靈魂也會去往雲中城,從此以後永遠幸福、快樂……”“不明白的是你,牧師.”
小格倫打斷了厄裡希的話語。
“請你告訴我,我的妻子,我的女兒,她們會在雲中城等我嗎?她們死的時候,可沒有牧師替她們接引。
她們的靈魂永遠破碎了,哪怕是神降臨的審判之日,她們也沒有資格重獲新生……”厄裡希抿了抿嘴,沒有出聲。
“每當我閉上眼睛,腦海便浮現我那兩個女兒的樣貌,以及我的妻子琳達。
她們呼喚著我的名字,一遍又一遍……我的生命,早在她們死去時,就已經結束了.”
說到這,小格倫發出深深的嘆息。
“我從未虧欠神,我唯一虧欠的,只有我的父親。
送我去地獄吧,牧師.”
厄裡希陷入沉默,好一會後,這才顫抖地伸出手,覆在小格倫的額頭上,掌心綻發光芒。
“帕裡恩·麥爾斯·格倫,你的生命即將抵達終點,你是否願意為此生犯下的所有罪行懺悔,讓靈魂重新迴歸神的懷抱?”
“絕不.”
深紅的門扉在他身下開啟,無數對漆黑的手臂從中探出,緊緊纏住他的身體,將他拖入火焰化作的煉獄。
身體不斷下沉,小格倫將頭仰起,望向那空無一物的牢房上空,眼中露出的不屑,最終也被黑色手掌遮蔽。
隨著火焰門扉的關閉,他墮入深深的黑暗。
而在厄裡希的眼中,小格倫將頭無力地垂下,身形向著地面歪倒,再也沒有一絲氣息傳出。
小格倫倒下時,他衣兜內,一張質地精美、嵌著金邊的紅色卡片也抖落出來,掉在一旁的地面。
厄裡希嘆息一聲,神色複雜地將卡片撿起,重新放回小格倫的衣兜內,不忍再向他多看一眼,便從監牢內離去。
…………“仁慈的神,今天我們在此,為逝去的格倫主教獻上禱告.”
肅穆的墓園中,厄裡希少見地換上了黑色正裝,向著附近的村民說道。
“他是一位親切的長者,一個偉大的父親,更是一名忠誠的使者。
他本應在榮光中,讓靈魂重歸您的懷抱,但不幸的事情發生了,因為罪人的惡行,他的靈魂破碎了.”
厚重的棺槨下放到墓穴,隨著厄裡希的話語,附近的村民紛紛垂淚,低聲抽泣。
“傷害他的罪人已經得到了懲罰,他的軀體將於此長眠。
他的事蹟警醒著我們,臨終之前,一定要找牧師進行接引.”
一席藍袍的高階祭司倫琴,也出現在了參加葬禮的人群當中。
待到葬禮結束後,她主動找上了厄裡希。
“感謝您的到來,倫琴夫人.”
厄裡希恭敬地問候道。
金色捲髮的少女將頭湊近,仔細打量著厄裡希,好一會後,這才說道:“我來到這,是為了收回格倫身上的那份力量,但在現在,它似乎被你繼承了……這可讓我有點難辦.”
“我不明白您的意思.”
見厄裡希一臉疑惑,少女伸出一根手指,點在了他的眉心。
“你自己感受吧.”
下一刻,厄裡希只覺得自己看到的東西不一樣了。
眼前的少女雖然還是之前那番模樣,但她的頭頂,卻出現了一根手臂長短,緩慢燃燒的蠟燭。
不僅僅是這名少女,附近的所有人都是如此,唯一的區別是,他們頭頂的蠟燭有長有短。
“教廷稱這種力量為‘燭眼’,這是‘聖痕者’賜予主教的能力。
具有這種能力的主教,能夠看到所有人的死亡之期.”
倫琴解釋道。
“既然有著這樣的能力,為什麼還會有人靈魂破碎?如果能知道所有人的死期,每個人都能在牧師的幫助下,完成接引儀式!”
厄裡希像突然醒悟一般,連聲說道。
“你想得太簡單了.”
少女搖了搖頭:“試想一下,你活得十分幸福,突然有一天,主教告訴你,你將在不久後死去,你會怎麼做?”
“我們的生命是由神所賜予,壽命也是經由神所決定。
如果我知道我的生命將盡,我會欣喜地回到神的懷抱.”
厄裡希堅定回答。
“但你不能要求每一個人,都有像你一樣虔誠的信仰.”
厄裡希看不到的地方,倫琴的雙手緊緊攥起。
“對那些泛信徒而言,知道自己的死亡日期,是一件很殘忍的事情。
他們一點點看著死亡日期的臨近,卻什麼也無法改變……”嘆息一聲,她繼續說道:“很多時候,我們不會直白地將死亡日期告知他人,而是用一件‘信物’作為代替.”
厄裡希點了點頭:“這是屬於主教的力量,您會將它收回去嗎?”
“出於某些原因,我不會收回這份力量。
你如果有什麼疑惑,可以來聖倫琴教堂的三樓找我,我會在這裡多留半個月.”
臨走前,倫琴向格倫主教的墓前獻上一捧鮮花。
“你做的很好,厄裡希牧師.”
高階祭司離去後,威爾牧師找到了厄裡希。
“我只是做了我應該做的.”
“你把那個混蛋送下了地獄……我怎麼沒想到這樣做……”威爾喃喃自語著,隨即伸手拍了拍厄裡希的肩膀。
“教堂缺少了主教,是沒辦法發展起來的。
我和另外兩名正式牧師打算離開這裡,去東邊信徒更多的蛾城。
以後聖倫琴教堂的正式牧師只有你一人,許多事情都需要你來完成,你要好好努力.”
“我會的.”
厄裡希保證道。
“格倫主教……嗚……”威爾牧師離去後,一陣抽泣聲,傳到了厄裡希耳中。
循聲望去,一名身著深色單衣的少女,出現在了他的眼中。
“感謝你的到來,切茜婭……”厄裡希剛說到一半,喉嚨便像是哽住一般,再也發不出任何聲音。
他注意到,切茜婭頭頂的蠟燭,只有一個指節長短。
燭芯處的火焰極其微弱,甚至一陣微風,都能將其吹滅。