羅納德不知道約翰·休斯因為嫉妒票房成績不如自己，把說了難聽的實話的霍華德·多伊奇給炒了。
他還有自己的事情要煩心。
“家有惡夫（ruthless people）”的複製已經印製好了，就等六月底上映。
羅納德作為製片人，其實沒怎麼幹涉這部投資一千多萬的電影的拍攝。
這部銀幕基金投資，迪士尼新成立的“試金石”發行的第一部電影是部喜劇片，是由創造了億元電影票房的傑瑞·扎克三人組導演的。羅納德也不認為自己的喜劇才能，可以在片場上給導演團隊什麼有用的意見。
所以他只是在電影開拍的時候，去劇組看了一天，順便給扮演女綁匪的海倫·斯雷特站個臺。除了讓所有人都知道她是自己的人以外，沒有干涉扎克導演的的任何作為。
傑瑞·扎克有一點和自己一樣，都是羅傑·科爾曼電影大學的插班生，他也是一個非常有剝削片職業道德的導演，基本能夠在預算和拍攝計劃範圍裡，完成創作。
所以之後，羅納德只是簡單的讓白日夢的艾迪去劇組盯了一段時間，然後就放手不管了。
羅納德覺得，對於傑瑞·扎克這種完全知道自己在幹什麼的導演，製片人最重要的工作，就是遵守承諾，拉來投資，絕不干預藝術創作。而導演的職責，則是保證拍攝在計劃時間裡完成，不要超預算。
但是，在羅納德參加了上映前的最後一次試映以後，他陷入了對最自己所謂“製片人理念”的深深的懷疑之中。
試映的反應不太好。
觀眾笑聲的頻次，力度，都和扎克三人組的前兩部作品，“空前絕後滿天飛（airplane！）”，和笑破鐵幕“（top secret!），不可同日而語。
特別是他的處女作“空前絕後滿天飛”，狂收8000萬美元票房。笑點密集到一分鐘至少一個，甚至二十秒鐘一個。各種戲仿哏目不暇接。不光影評人喜歡，觀眾也從頭笑到尾，很多都第二天都出現了腹肌疼痛的症狀。
但這部“家有惡夫”，試映場的觀眾笑得剋制。他們笑得時候，往往是會心的微笑，而不是放縱的大笑。而且笑得前後間隔也很長，有的笑點還往往出現滯後幾秒鐘才反應過來的現象。
羅納德邊看，眉頭就開始收緊。
喜劇的節奏非常重要，要比一般的電影要重要的多。如果一個笑點沒有被觀眾感受到，那麼不光會影響這個笑點，還會影響下一個笑點。你可能還在回味上一個笑點到底好笑在哪裡的時候，下一個笑點已經來了。
這樣往往兩個笑點都沒有感受到。
而這部“家有惡夫”裡，頻繁的出現笑點遲滯的現象，這就不是一兩個笑點的節奏問題，有可能整部電影都出現問題。本來強度是10分的笑，可能被這種節奏，干擾到只有6分。
不光皺眉頭，在看到周圍的觀眾沒有適時發出笑聲的時候，羅納德還會發出“嘖……嘖……”的嘆氣聲。
別人沒有聽到，坐在旁邊緊緊摟著他手臂的海倫·斯雷特，可是聽得一清二楚。
她一開始還目視羅納德，示意他不要這樣沒有觀影禮貌。到了後來，也被羅納德影響，臉色慢慢地垮了下來。
到了試映結束的時候，海倫的臉色已經一片蒼白，兩隻藍色的大眼睛，好像要開始掉淚似的。
羅納德倒是反過來安慰她，“別擔心，觀眾的反應還好，也許正式放映的時候反而會大賣呢？我的壯志凌雲也經歷了同樣的狀況。”
海倫這是第三部上院線的電影了，前兩部她擔綱毫無爭議的女主角，都票房失敗。要是這次也失敗，那麼就可以三振出局，和電影事業吻別了。
就算你是七大製片廠總裁的親女兒，也沒有人敢在大製作裡使用她擔綱重要角色了。
對此心知肚明的海倫，把頭靠到了羅納德的肩膀上，緊緊地抱著他。
羅納德感覺到懷裡的海倫，全身都因為緊張和害怕，而開始微微發抖。一時間也不知道怎麼安慰，只好用手慢慢地安撫她的背部。
她對演藝事業是非常執著的，但是這種事情強求不來，要是海倫有甚麼想不開的，又觸發了抑鬱，羅納德也不知道怎麼辦。
她父親傑拉德把女兒拜託給自己，自己倒也是給她介紹角色。但是電影的質量，實在是牽扯的因素太多，票房怎麼樣也不是努力就有收穫這麼簡單。
“恭喜！”男主角，丹尼·德維託（danny devito），是個小個子又謝頂的喜劇演員，他過來拉著演被綁架的富家女的女諧星貝特·米德勒(bette dler)的手，恭喜她。
“謝謝，你也是。”
貝特·米德勒長得不好看，她有點胖，主業是個歌手。之前主演電影也是一位歌手的傳記式電影，這是她轉型喜劇的作品。
兩人嘴上說著恭喜的話，臉上的表情卻在說著另一個可怕的故事。