十一月的長安張燈結綵，喜氣洋洋。
永康公主邵憲出降禁軍大將、天雄軍軍使沒藏都保之子、西都軍器監丞臧璩。
永康公主生於大順五年（894）十月，今年十九歲，生母為脩儀裴貞一。
沒藏都保從一個附庸部落冒姓沒藏的大頭兵起家，屢立戰功，整個人生經歷可謂勵志。
他崛起後，沒藏氏有點分裂了，很多人投向了他，雖然與沒藏結明還無法分庭抗禮，但已經自成一股勢力，號召力不可小視。
有眼光的人都看得出來，沒藏都保其實比沒藏結明更得聖眷，聖人一直在大力栽培他，比如將攻滅契丹八部的戰爭交由他指揮，令其立下滅國之功。
其間原因，不問可知。
十一月初七，長安朱雀街西的都亭驛之內，迎來送往的官員絡繹不絕。
大長和國布燮（清平官、宰相）段義宗一行人收拾行李，離開了驛站，準備歸國。
夏人沒要他們的禮物，讓其帶走。
段義宗無奈，只能讓人到長安西市發賣掉——主要是棉布。
“南詔所織尤精好。
白色者，朝霞也。
國王服白氎，王妻服朝霞.”
氎（dié）指細毛布或細棉布。
白氎吉貝就是白色細棉布的意思，吉貝是唐人對棉花的稱呼。
能稱為氎的，一般來說都達到了很高的紡織工藝水平，西域、南詔的紡織水平，還是非常高的。
段義宗帶來的這批商品，賣了個很不錯的價錢。
時已入冬，出得門後，寒風勁吹，段義宗光禿禿的腦袋有些冷。
於是他讓隨從取來一頂僧帽戴上，聊卻寒意。
和尚當然是不能當宰相的，段義宗也不是正兒八經的僧人，事實上他是在進入夏境之前臨時剃度的，原因就是不願朝拜中原皇帝。
無奈的是，入長安三月有餘，都沒能見到大夏聖人，只能怏怏而返了。
“二度入中原，皆一無所獲，奈何.”
大街之上，段義宗嘆息一聲。
是的，這已經是他第二度出使中原了。
上次是到成都，為國君鄭買嗣之子鄭仁旻求娶李茂貞之女為妻，無果而返。
這次他們胃口更大，直接求娶大夏公主，自然又碰了一鼻子灰。
老實說，段義宗覺得很丟人，不想幹這差事。
堂堂一國之主，好像找不到新婦一樣，四處求娶，像什麼話？最離譜的是，還把宰相派出來為國主求婚，作為通曉古今、熟習文章義理的儒者，段義宗還被迫削髮為僧，更是丟臉丟到家了。
歷史上鄭仁旻攻前蜀，為王建所敗，被殺數萬兵。
為挽救局勢，段義宗作為求婚使者前往成都，求娶前蜀公主為妻，被留在蜀中。
居數年，告辭離去時，前蜀後主慮其瞭解蜀中內情，為大長和國提供情報，鴆殺之。
當然，鄭仁旻的求婚之旅並未結束。
段義宗被殺後，他又派弟弟鄭昭淳前往南漢，求娶公主。
昭淳好學有文辭，遊宴賦詩，南漢群臣居然都寫不過他（這都啥水平……），於是求婚成功，劉隱之女、增城公主出嫁雲南。
終於娶到了一個公主，心滿意足了！
“布燮，怕是用不著再幹這事了.”
大長和國東川節度使楊幹貞笑了笑，道：“邵樹德掃平群雄，這個天下，除了邵家，哪來的公主？當年去找李茂貞，陛下就很猶豫，身份不夠格。
現在好了，夏人拒絕了，陛下也該死心了吧？”
段義宗苦笑。
陛下就這個毛病，皇后一定要選有身份的女子，最好是外國公主。
段義宗就很無語，不過也能理解，穩固大局嘛。
“罷了，回國去吧.”
段義宗說道：“比起四處亂跑，我更願回國理政.”
“錦浪江、高河水利設施年久失修，得過去親眼看一看。
各自關乎數萬頃地的灌溉，可不敢馬虎.”
“麗水金礦逃亡者日眾，也不知道怎麼搞的，也得去看看.”
“驃人遭蒲甘人劫掠，至鄯闡府乞援，也不知道怎樣了.”
“國中各族……”
段義宗絮絮叨叨的，句句不離軍國大事。
楊幹貞聽得直打哈欠，他只會打打殺殺，對這些內政不是很感興趣。
什麼驃人？有那工夫，不如北向劫掠中原。
驃人是居住在緬甸伊洛瓦底江中游的一個族群，曾經有一個國家。
唐德宗時，驃國遣使入朝獻舞，德宗封其王子為太常卿。
但在三十年後，南詔擴張至緬甸境內，攻破驃國都城，掠其王族、官員、僧侶三千餘人歸國，置於拓東城（今昆明）。
驃國經此打擊，分裂為多個驃人小政權，一蹶不振。
緬人趁勢興起，數百年後徹底吞併驃人的地盤，成為伊洛瓦底江中游的統治者。
就目前而言，諸驃人小政權都是被大長和國控制的附庸，有的地盤甚至直接由大長和國管理。
楊幹貞對交通不便的南方是真的不感興趣。
驃人、蒲甘人、婆羅門人，有興趣了就去劫掠幾下，沒興趣還不如在家練兵，找機會北上中原。
段義宗說了一大通後，見楊幹貞只顧東張西望，頓時有些生氣。
正待責問時，卻見楊幹貞擺了擺手。
段義宗順著他手指的方向望去，卻見那是一處酒肆，幾個從外地趕來長安計程車子好像喝多了，大著嗓門高談闊論。
“臧家也成了皇親國戚，這事很有說道.”
“什麼說道？願聞其詳.”
“臧都保很可能成為西征統帥，主持大局.”
“真要西征了？”
“那還有假？這麼大的動靜，瞎子才看不到吧？早兩年就開始準備了。
聖人多半不會親征，而是選一大將領兵，這個人很可能是臧都保.”
“臧都保還在遼東吧？”
“在哪我不知道，反正他是西征統帥，我說的。
如果沒說對，我就去向鄭屠戶提親.”
“哈哈！”
“鄭娘子一屁股坐死你！”
鄭屠戶的女兒長得五大三粗，對付一兩個精壯漢子不成問題，更別說他們這些讀書人了。
楊幹貞笑著搖了搖頭，然後與段義宗對視一眼。
段義宗扯著他離開了，走出一段後，方才低聲道：“楊帥，以你觀之，夏人西征的可能性大不大？”
“很多人都這麼說，應該假不了吧.”
楊幹貞說道：“真說起來，這其實是個機會呢.”
段義宗欲言又止，憂心忡忡。
楊幹貞看了他一眼，沒說什麼。
他外表粗豪，嗜殺人，武人氣息非常濃，但也有點小狡猾。
鄭買嗣篡權上位，楊氏就不行嗎？事實上他一直在等機會呢。
不過即便打倒了鄭氏，他也不會輕舉妄動。
因為鄭氏宗族數百人，很多子弟在各處為官，勢力並不小。
最好的辦法，還是推一個家族到前臺，讓他們來當惡人，先剪除鄭氏殘餘勢力。
待這項工作完成後，他再滅掉這個家族，屆時或登基稱帝，或在下面做個權臣，進退自如，豈不美哉？
國中持此看法的大族並不少，比如西洱河大姓高氏就就是這個想法，傻子才跳到前臺當皇帝呢——當然，比起高氏，楊幹貞對帝位還是有那麼點興趣的，屆時看情況再說了。
“唉。
我一直勸陛下向南擴張，徹底吞併驃人諸國，隨後滅掉蒲甘、真臘.”
段義宗說道：“中原大國，豈能輕犯？要吃大虧的.”
“布燮這就不對了.”
楊幹貞說道：“驃人有什麼？窮得掉渣。
還蠢笨如豬，欺負他們有什麼好處？北上中原就不同了，如果能掠一些士人、工匠回去，於國有大益。
這麼說吧，十個驃人也比不上一個中原人.”
“哼，利令智昏.”
段義宗冷笑道：“若北上出兵，楊帥可願為先鋒？”
楊幹貞避而不答，哈哈一笑，糊弄了過去。
段義宗的臉色愈發冷峻。
他當然知道，中原對南詔、大長和國的吸引力有多大。
就說他自己，極好詩文，來中原後，也留下了幾篇詩作。
皇弟鄭昭淳，更是一枚讀書種子，詩詞歌賦、文章典籍樣樣精通。
便是前朝皇族蒙氏，也多習詩文。
蒙隆舜就曾用《春秋》裡的話在徐雲虔面前賣弄，雖然結果並不好。
南詔、大長和的這種情況，讓他想起了前唐東北的一個國家：渤海。
聽聞渤海國每年都有人到長安學習，不斷有人考中賓貢進士。
南詔在這方面有些差，貴族子弟多在成都學習，甚少有人考賓貢進士，文氣比起渤海國要差不少。
誇張點說，大唐曾是周邊各國精神、文化上的母國。
各國上層皆以至前唐學習、考試、做官為最高追求，並以獲得當地人的肯定為榮——段義宗有五首詩被收錄進《全唐詩》，被高駢建議殺死的南詔迎親使臣楊奇鯤等輩也有《途中詩》，各有詞藻。
從感情上來講，段義宗不願進攻中原。
從理智上來講，他也不願進攻中原。
奈何夏主要徵西域了，國中很多人應該以為得計了吧？考慮到朝中微妙的局勢，段義宗更覺得戰爭或許無法避免了。
這個認知讓他很沮喪。
一旦北伐失敗，天知道會發生什麼事情！
蒙氏已經退場，但國中還有高氏、楊氏甚至他們段氏，這些大族會怎麼做？
鄭氏的國祚，不會沒有幾年了吧？
雪花飄飄，北風蕭蕭，天地一片蒼茫。
段義宗邁著沉重的步伐，懷著深重的憂慮，踏上了歸途。