廣州城下，七八萬大軍掘壕紮營，將城池圍了個水洩不通。
圍城兩月了，戰場局勢在發生著微妙的變化。
雖然清海軍上下在潰入廣州之前，已經先搜刮了一遍周邊的百姓，城內物資不缺。
但兩個月打下來，士氣十分低落，根本無法打破包圍圈。
十二月初三，趁著敵軍剛來，立足未穩，城內出兵五千，夜襲偷營，不料當面的靜海軍早有準備，大敗而回。
十二月底，趁著新年將至，敵軍可能會鬆懈的有利時機，出城夜襲，結果當面的寧遠軍又有準備，大敗而回。
正月十三，這次沒等到元宵節，守軍也是在白天出城，為城北的來自福建的威武軍擊敗。
就在昨日，守軍第四次出城，再次失敗，折損兩千餘兵馬。
連戰連敗，士氣低落，幾乎已經沒人願意賣命了。
今天是二月初二，春社節，即便是素來缺少王化的嶺南大地，現在也非常流行這個節日了。
一年中非常重要的幾個節日啊，大傢伙窩在這個一個破城子裡，生死難料，憋屈不憋屈？於是乎，從早到晚，軍士們都在鼓譟不休。
一會要酒肉，劉隱遣人送上。
一會又要賞錢，劉隱排除萬難，發下去了。
到了傍晚時分，又有人哭哭啼啼，說吃了酒肉，領了賞錢，卻要沒命花了。
此人的哀哭惹得其他人跟著傷感不已。
不消片刻，到處是慘淡的愁雲，武夫們怨氣十足，都怪劉隱把他們帶入了這個絕地。
劉隱收到訊息之時正在陪家人吃晚飯。
自家人知自家事，他很清楚如今的局勢：大廈將傾。
但心中還有那麼一絲念想：等，再等等！等到雨季來臨，圍城軍士將不戰自潰。
武人再能打，有老天爺厲害嗎？瓢潑大雨一下就是十天半月甚至幾個月，在外圍城的敵軍身上都長毛了，仗還怎麼打？昔年朝廷防備南詔，不防春，不防夏，也不防秋，就防冬。
原因無他，冬天是五管地區最讓人感到舒適的季節，也是最適合打仗的季節。
只要熬過這個冬天，那麼一切難題都將迎刃而解，絕地翻盤也不是不可能。
出於這個想法，他始終沒有放棄最後一絲抵抗的意志。
即便山窮水盡，即便士氣低落，即便連戰連敗，但我有“雨將軍”、“夏將軍”相助，並沒有走到最後那一步。
不過話又說回來了，戰陣上的事情，誰又說得準呢？七拼八揍來的兩萬守軍，那副尊榮，那個鳥樣，劉隱對他們實在沒有太多的信心。
你說今夜破城，他也一點不覺得奇怪。
如今就是賭，賭運氣，賭命！不敢賭命的武夫，不是好武夫，也是活該一輩子得不到富貴的落魄武夫。
劉隱很自得當年賭了一把，殺了“準岳父”譚弘玘，最終得到了清海軍這麼一個富庶的藩鎮，以為劉氏子孫基業。
自祖父從淮西上蔡縣南遷以來，劉氏三代人拼搏，終於得到了如今的地位，又如何肯輕易捨棄？“唉！”
吃著吃著，劉隱放下了筷子，不言不語。
他家規矩還是很嚴的，他不吃，妻兒也停了下來，看著劉隱，心中恐懼。
“都是什麼眼神？”
劉隱瞪了家小一眼，怒道：“老子還沒到山窮水盡的時候了，你們繼續吃，別管我.”
妻兒不敢多話，繼續吃了起來。
“唉！”
劉隱又嘆了一聲。
別看他嘴硬，但要說心裡不害怕，那是假的。
周圍沒人之時，他曾經設想過，如果與王審知一樣，獻地入朝，這會應該也不用擔驚受怕了吧？一個是座上賓，一個是階下囚，差別何其之大也！甚至於，學鍾匡時，在還有兩州之地時就投降，也能有個不錯的下場。
這會已經兵臨城下了，雖說仍然可以投降，但肯定什麼官爵都沒有了，說不定還無法得到赦免，家財難保，這就更讓人難以接受了。
人啊，就是這麼矛盾。
四路大軍圍攻過來之時，雖然驚慌，但覺得自己還有一搏之力。
幾次會戰下來之後，他發現高估了自己的實力，然後戰局發展之速，就讓人目瞪口呆了。
只要是清海軍退出的地方，基本都是立刻淪陷，沒有任何抵抗，讓夏人輕鬆佔領。
劉隱曾經研究過中原戰局。
發現即便會戰失敗，主力全軍覆沒，地方州縣似乎也會自發招募兵員，進行殊死抵抗。
但這種事沒有發生在清海軍，一個個在他面前或拍胸脯保證，或泣血上書，或賭咒發誓要抵抗到最後一兵一卒的將官，全他孃的易幟了，快得讓人目瞪口呆。
而今，他就只剩個廣州城了。
“唉！”
劉隱嘆了第三聲。
“大哥！”
二弟劉臺走了進來，見到劉隱後，躬身行禮，然後又向劉妻行禮。
“你不是巡營去了麼？怎又過來？”
劉隱上下打量了一番弟弟，心中有所思。
劉臺欲言又止。
“想說什麼就說吧，我還撐得住.”
劉隱發出了今天第四聲嘆息，擺了擺手，說道。
“大哥，不如——”劉臺頓了頓，有些說不出口，但一想到自己看到的種種事情，終於一咬牙，道：“不如降了吧？”
劉隱端坐不動。
沒有想象中的暴怒，也沒有被至今背叛後的哀傷，只有平靜，極端的平靜。
劉臺感覺到有些不自在。
兄長的威勢，早就深深鐫刻在他的心中，他不敢有任何忤逆。
“派往長沙的使者還沒回來嗎？”
劉隱問道。
“應是回不來了.”
劉臺無奈道：“西邊全是夏人，那些吃裡扒外的狗東西現在也翻臉了，不會給予咱們的人便利的。
使者或許已到長沙，但多半回不來.”
“馬殷會不會出兵？”
劉隱問道。
劉臺有些遲疑，良久後搖了搖頭，道：“多半很難。
夏人在洞庭湖一線與其長期交戰，馬殷的壓力也很大。
而今江西、黔中又失，四面受敵。
弟覺得，馬殷說不定要先一步投降了，因為這是個必死之局.”
“先一步投降”這五個字如同鐘鼓一般重重敲在劉隱的心底。
他突然站起身，走到門口，看著外面久久不語。
“你為何來勸我出降？”
劉隱突然問道。
“弟巡視諸營，發現軍中多在諷頌悲切之聲.”
劉臺據實稟報：“又有人鬼鬼祟祟，互相串聯，多半不是什麼好事。
弟欲抓捕鼓譟軍士，也無人相應。
心中覺得不妙，故來找兄長相商.”
相商？劉隱苦笑。
你上來就勸我開城投降，這是商量麼？想到這裡，心中滿是悲哀。
連從小就十分聽話的親弟弟都害怕了，都想投降了，可想而知其他人是個什麼態度。
“大哥，其實這會投降，猶未晚也.”
見兄長沒有暴怒，劉臺受到鼓舞，繼續勸道：“廣州戶口二十萬，乃五管名邑。
人煙輻輳，商貿繁榮。
又有市舶司、轉運院，還有造船工坊和諸多能工巧匠，聽聞大夏天子對這類物事最為關心。
弟覺得，兄長若能將這些完整獻上去，應不至於有罪.”
劉隱久久不語。
劉臺有些洩氣，不知道該怎麼說下去。
“繼續說.”
劉隱背對著他，輕聲道。
劉臺心中一喜，又道：“城內府庫還有諸多財貨，計有錢二十三萬緡、絹九十萬匹、糧二十萬斛，瓷器、香藥、珊瑚、珍珠、金銀器等無算。
實在不行的話，咱們再添一點，或讓城中富商派捐，多湊一點財貨。
甚至可以把那些大食胡商給抄家了，應還能得一大筆錢。
有這些錢賄賂圍城大軍，或能得個體面.”
“就這些嗎？”
劉隱問道。
“大哥，事已至此，索性一不做二不休.”
劉臺說道：“前年王審知不是為他兒子求娶大侄女麼？兄長不如派個使者出城，徑入威武軍大營，將說兄長願將女兒嫁給王家侄子，兩家結為姻好。
多給些嫁妝，或能成事.”
劉隱轉過了身來，搖頭道：“王審知是聰明人，這會是不可能結親的，給多少嫁妝都不管用。
不過，你前面說的那幾條，倒是能發揮一些作用.”
“兄長這是同意了？”
劉臺喜道。
“不同意又能怎樣？”
劉隱苦笑道：“偌大一個清海軍，就只撐了七個月，就要讓人連根拔起了。
事已至此，還有什麼可說的？”
劉臺也跟著苦笑，嘆息不已。
“降了吧，一切聽天由命。
這天下是該變一變了.”
劉隱嘆道：“我本趁時而起，以為有我劉氏百年基業，如今看來，時機未到。
此番若能脫身，我劉氏也不虧，至少比父祖那兩輩好多了.”
“還是兄長看得開……”劉臺說道。
“看得開怎樣，看不開又怎樣？”
劉隱無奈道：“挑選可靠親近之人，把府庫封存了。
誰靠擅自靠近，殺無赦。
城中富商，都請來我宅，讓他們吐出點東西來。
我劉家養他們這麼些年，到了共度時艱的時候。
至於那些大食胡商，你看著處置吧。
一切完成之後，就開城請降.”
“遵命.”
劉臺應道。
廣州劉氏基業，至今不過十年，剛起了個頭就沒了，唉！