契丹八部于越耶律釋魯一大早就出了門。
滑哥裝模作樣送行一番，見父親走遠後，又悄悄溜了回去。
帳篷之內，戰火連天，地動山搖。
耶律滑哥在父親的小妾身上奮勇馳騁，良久之後才萎頓了下來。
“滑哥，你也太沒用了.”
婦人不滿地嘟囔了一句，譏笑道：“你父親年逾五十，卻猛如奔虎，比你強太多了.”
耶律滑哥聞言有些惱怒。
不過在對上婦人白花花的身軀，以及那雙桃花媚眼之後，又諂笑道：“父親也勇不了幾年了，提他作甚.”
婦人一聽也是，頓時不再嘲笑滑哥，而是爬了過來，緊緊貼在他身後，輕輕研磨著，膩聲道：“滑哥，以後都靠你了.”
滑哥很是受用。
這是父親最寵愛的小妾，如今卻像狗一樣在討好自己，這極大滿足了他的虛榮心。
“這幾日都是你陪侍父親的，可聽到什麼訊息？”
滑哥問道。
“南邊打得不順利，于越非常生氣.”
婦人說道：“前天他下令各部徵集丁壯，向遼陽聚集，打算圍攻夏人.”
滑哥舒服地呻吟了一聲，又問道：“西邊呢？阿保機那邊怎麼說？”
“看于越的意思，打得好像還可以.”
婦人說道：“佔了不少地盤，搶了一些丁口、牛羊，這會在哪卻不知，可能要與晉人相會吧.”
“你這婦人，知道得倒不少.”
滑哥將婦人拽到身前，叮囑道：“以後多多留心各種訊息，想辦法報予我知.”
婦人輕輕點頭。
“放心.”
滑哥捏了捏婦人，笑道：“待我父死了，定然將你納回家中。
迭剌部，什麼時候輪到阿保機做主了？他的軍隊、部民以及妻子，都是我的.”
婦人狠狠掏了一把，似乎有些生氣。
耶律滑哥居然還惦記著阿保機的妻子月理朵，這讓她有些生氣。
滑哥這種人，看起來比阿保機差多了，怎麼可能上位？見婦人吃醋的模樣，耶律滑哥笑而不語，穿戴好衣物之後，便出了帳篷。
山谷之內，牛羊被野，帳篷星羅棋佈。
小孩在練習騎羊、射箭，婦人在擠奶、喂草，老人在製作弓梢、弓弦、箭矢，丁壯們則早已離開，到外地集結去了。
不知道為什麼，在女人和爭權奪利之外，滑哥突然對契丹的前途感到了一陣擔憂。
契丹諸部走到今天，每一步都很不容易。
前唐玄宗之時，因為依附突厥，古老的大賀氏部落聯盟被唐軍擊破，部眾逃命如喪家之犬，部落聯盟最終煙消雲散。
新生的遙輦氏聯盟力量孱弱，不得不依附回鶻，前後被奴役了百餘年。
回鶻汗國被滅之後，契丹重獲自由，一步步崛起，直到有了如今這個實力。
積攢點實力並不容易。
部落崛起的天時也不會常有，一旦失去，往往伴隨著滅頂之災。
中原在慢慢統一。
每次這種事情發生，對草原民族來說都不是什麼好事。
耶律滑哥再沒見識，也知道這一點。
唉，破天荒地第一次，他希望父親耶律釋魯能夠旗開得勝，擊敗從遼南北上的夏兵。
******掌管軍國大事的于越下達了徵集令，契丹八部的留守人員立刻動員了起來。
丁壯們準備好武器、戰馬，帶上乾糧，跟著頭人出征。
老人、健婦則準備糧草，堆上馬車，然後驅趕著牛羊，往前線輸送。
此時迭剌部的核心牧地之上，大群騎士已經準備好了器械和乾糧，分批出發。
述律平騎著一匹小母馬，與餘廬睹姑並轡而行，定定地看著出征的將士們。
“室魯，此番出征，若不能勝，就別回來了.”
餘廬睹姑看著丈夫，說道。
述律平掩嘴而笑，道：“室魯本事大著呢，不然也不會娶到我們的大薩滿.”
“室魯”名叫蕭室魯，是蕭敵魯之弟，蕭阿古只、述律平的同母異父兄。
他們的母親則是耶律撒剌的的妹妹，也就是阿保機的姑姑。
也就是說，蕭室魯與阿保機是表兄弟關係，非常親近。
親上加親的是，他還娶了阿保機的妹妹餘廬睹姑為妻——《遼史》記載，諸弟之亂後，阿保機痛心疾首道：“北府宰相實魯妻餘盧睹姑於國至親，一旦負朕，從於叛逆，未置之法而病死，如天誅也.”
蕭室魯曾參與諸弟之亂，失敗後自殺。
作為他的妻子，餘廬睹姑公主也參與了，因此“病死”。
後世曾經出土過晚唐風格的契丹公主墓，墓主人身體內有大量水銀，本身還是一位薩滿，便是餘廬睹姑公主了，下葬時年齡三十出頭。
但不管以後怎樣，此時的蕭室魯是正兒八經的阿保機親信，是他的表弟和妹夫，是最可信任之人。
在此之前，蕭室魯一直在幫阿保機管理諸漢兒、渤海奴隸。
這次若非干係重大，他也不會出馬，而是坐鎮後方。
“放心吧.”
蕭室魯笑了笑，道：“夏人來遼南才多久？他們根本沒多少兵力，事實上我很奇怪，從積利到安市，數百里之遙，為何怎麼都攔不住？”
“不要輕敵.”
餘廬睹姑瞪了一眼丈夫。
蕭室魯收斂笑容，不敢回嘴了。
妻子是阿保機的妹妹，又是部落大薩滿，威望很高。
人也長得嫵媚高挑，蕭室魯實在愛煞，在妻子面前一直陪著小心。
餘廬睹姑指東，他絕不敢往西。
“室魯.”
述律平醞釀了一會情緒，道：“妹妹就你們幾個親人，一定要平安回來。
餘廬睹姑說得沒錯，萬勿輕敵。
情況你也知道，遼南的夏兵打製了很多車輛，水潑不進，各部已經損失數百人了，至今沒找到好辦法。
你素有奇計，到前線後好好看，好好想，一旦想出辦法，立下大功，阿保機絕不會虧待你的.”
“放心吧.”
蕭室魯笑道：“這次咱們人多，一定可以拿下.”
自信是一種很重要的特質。
有自信的人，能完全發揮出自己的水平，甚至超水平發揮。
沒自信的人，一身本事完全發揮不出來，稀裡糊塗敗下陣。
契丹現在是有自信的，雖然這種自信已經受到了一定程度的動搖，但多年勝利打下的底子還在那裡，一時半會是不會動搖的。
蕭室魯他媽的就不信了。
幾千夏兵，難道個個三頭六臂不成？就不信拿不下來！與月理朵、餘廬睹姑姑嫂倆告別後，蕭室魯追上了出征的大隊人馬，漸漸消失在了高山密林之後。
迭剌部上萬精騎，出動了！******大軍還在陸續集中，耶律釋魯卻已經等不及。
於是，在七月十三這天，他親自帶著兩千騎，抵達了遼陽。
遼陽曾經是唐安東都護府的理所，歸幽州節度使管轄，正所謂“遼陽甲兵之雄，幽都控馭之遠”是也。
但長期的中原混戰，漸漸使得唐人無法再控制草原。
他們先撤出了遼陽，然後徹底放棄了營州，將防線收縮到了山後。
到了這會，山後也無法維持了，已盡為契丹所奪。
唐人勢力的衰退，使得契丹、渤海國大為欣喜。
雙方曾經就遼陽的歸屬爆發過戰爭，最終契丹獲勝，渤海落敗。
但契丹人沒有經營城市的能力。
遼陽的百姓也跟著撤退的軍隊回了幽州，他們得到的只不過是一座空城罷了。
夯土版築的城牆在歷經三十年風吹雨打之後，已經傾頹了不少。
城中斷壁殘垣、破磚碎瓦、荒草連天，幾如鬼蜮。
耶律釋魯只看了一眼，就對這座廢棄的城市失去了興趣。
迄今為止，契丹所有的勝利都是從馬背上獲取的，他們沒有必要像中原人那樣生活在城牆保護範圍之內。
“綰思，契丹素以騎兵稱雄。
先輩破六部奚，敗渤海，阿保機又擊破小黃室韋、越兀、烏古、六奚、比沙笰等部，所賴者唯契丹鐵騎是也.”
耶律釋魯踩斷了地面上某根腐朽不堪的長矛杆，說道：“但這次遇到難題了，你說說看，該怎麼辦？”
耶律綰思就是釋魯之子，少有勇力，見識不凡。
雖然不如阿保機驚才絕豔，但在耶律氏勻德實這一系之中，也算是個出眾人物了。
耶律釋魯沒帶滑哥出來，卻帶了綰思，培養的意味非常濃，也算是給侄兒阿保機提前準備班底了。
“爺爺，要對付這支夏兵，其實也不難，圍困罷了.”
耶律綰思說道：“分出一部人馬襲擾、遲滯夏軍車隊，再派出大隊主力，多帶馬匹，持七日糧，南下深入敵後，突襲夏人州縣。
漢人兵法有云‘揚長避短’，這便是了。
何必與他們面對面硬拼呢？”
耶律釋魯輕捻鬍鬚，滿意地笑了笑，道：“綰思，你對騎兵運用的理解十分深刻了。
我聽幽州來的行商說，中原之地上，也有個人用騎兵十分厲害.”
“何人？”
耶律綰思好奇地問道。
“便是那大夏天子邵樹德了.”
耶律釋魯說道：“他的騎兵，與草原風格很像，但又不安全一樣。
他也酷愛揚長避短，對騎兵的理解深刻到了極致。
可惜當了皇帝后，便不再領兵打仗了，不然倒是可以與他較量一番.”
“會有機會的.”
耶律綰思笑道：“只要這次阿保機痛打夏人，攻到河西，邵樹德的龍椅也坐不穩了.”
“哈哈！”
耶律釋魯開心地大笑起來。
“于越！”
遠處傳來親隨的聲音：“阿保機那邊有訊息了.”