耶律滑哥面聖之時，被一圈的高官、大將盯著，心理壓力極大。
他本就是部落子弟，出身也就那樣，連阿保機都自卑，何況他？因此，邵聖與眾臣問什麼，他就答什麼，沒有絲毫隱瞞，爽快得很。
問對結束之後，邵樹德又於交泰殿東新建成的映月閣設宴，招待滑哥。
“怎不見花姑？”
邵樹德笑眯眯地問道。
滑哥聞言一個激靈，諂笑道：“陛下若喜歡，臣這便把她喚來服侍。
此女水……”“罷了！”
邵樹德哭笑不得。
我後宮這麼多女人，都玩不過來，要你這契丹村婦？滑哥暗歎可惜，獻妻求榮的機會沒了。
對了，他現在已經有官身了，也剛剛娶了花姑為妻。
邵聖面善，赦免滑哥之罪，並因其具陳契丹內情之功，封了個昌平湯丞（從八品上）的官職。
昌平湯，就是後世的小湯山溫泉。
夏承唐制，也設了溫泉湯監、丞的官職，用來管理幾個大的溫泉，供皇家使用。
目前，大夏朝廷圈起來的溫泉主要在關中。
比如著名的驪山華清池，以及藍田縣石門湯。
這兩個都是玄宗大興土木建成的，以石門湯為例，玄宗建湯院，闢玉女、融雪、連珠、漱玉、濯纓五個湯池。
最絕的是，這五個湯池的水溫遞減，真是好享受。
關中之外，朝廷就圈了兩處地方，其一是汝州清暑宮的廣成湯，自漢代以來就是皇家苑林，佔地頗廣，有湖泊、牧場、山林和溫泉，邵樹德登基前，家人在清暑宮住了很久。
廣成湯之外，就只有一個河南府的陸渾湯了，位於陸渾縣。
這會又加上個昌平湯，一共七個。
皇家控制溫泉，並不全為了去洗浴。
事實上，更大的作用是“地氣溫潤，殖物尤早，卉木凌冬不凋，蔬果入春先熟.”
尤其是驪山溫泉，附近的作物大冬天也不凋零，是皇室享用反季節蔬菜和水果的絕好來源。
耶律滑哥這個昌平湯丞的職務，位於湯監之下，如今就負責果蔬栽種——事實上他對此一竅不通，全靠手下吏員幹活。
“在幽州，一切都還習慣吧？”
邵樹德伸手指了指，一名宮人上前，親自給滑哥斟酒。
滑哥受寵若驚，慌忙起身。
邵樹德突然間有些擔憂。
就他這副沉不住氣的模樣，真能成事？而且，看他還偷瞧宮人的模樣，這廝也是個貪花好色的主——學誰不好，偏學我！不過事已至此，也只能死馬當活馬醫了。
邵樹德沉吟半晌，問道：“若遣你回契丹，可願？”
“陛下！”
耶律滑哥慌了，直接跪倒在地，道：“陛下，臣剛娶妻，尚未有後，萬不敢回去啊.”
“不過試一試你罷了，結果這副熊樣.”
邵樹德笑罵道。
“謝陛下寬宥.”
耶律滑哥流著眼淚道。
曾幾何時，他也是橫行霸道的公子哥，跺一跺腳都震天響。
無奈頭腦發熱，管不住下半身，玩了不該玩的人，現在已是喪家之犬，不敢再回去面對父親的雷霆之怒了。
滑哥九成九確定，他一旦回去，父親會殺了他。
因為他本來就不太重視自己，眼裡只有阿保機。
恨啊！耶律滑哥對那個高高在上、光芒萬丈的堂兄弟產生了噬骨般的仇恨——我這麼慘，一定要把你拉下來，讓你更慘。
“你去長夏宮聽差吧，當個行營隨軍要籍。
好好告訴野利遇略你有什麼本事，爭取立功.”
邵樹德說道：“昌平湯的事情先放手，反正你也不會.”
耶律滑哥聞言面紅耳赤，用力磕頭道：“臣遵旨.”
“算了，為了讓你去得安心，朕便給你交個底.”
邵樹德又道：“你若能憑藉人脈或三寸不爛之舌，說得各部來投，拉來一百戶，朕讓你當奴部百戶。
拉來一千戶，讓你當千戶。
如果有本事拉來萬戶，朕賜你萬戶之職又何足道哉？”
“臣叩謝陛下.”
耶律滑哥稍稍一想，覺得大有機會，喜道：“臣定竭盡所能，招降各部。
陛下且放寬心，八部之中，不滿阿保機的人多著呢。
即便是迭剌部中，也不是所有人都和阿保機一條心.”
“話不要說得太滿.”
邵樹德說道。
“是，是.”
耶律滑哥收拾心情，應道。
宴席在半個時辰後結束了，耶律滑哥躬身告退。
回到肅慎坊家中後，耶律滑哥找來花姑，先痛痛快快弄了一番，然後嘆道：“被你這死女人坑慘了.”
花姑吃吃一笑，道：“當初你勾引我的時候，怎麼沒這麼多長吁短嘆？”
“唉.”
耶律滑哥略過這個尷尬的事情，轉而問道：“聖人讓我去招攬契丹諸部，你素有鬼主意，給支個招吧.”
“蕭敵魯不是在洛陽麼？”
花姑說道：“他在乙室部的關係深著呢。
如果再能拉攏阿古只就更好了，他在述律部有自己的草場、牛羊和奴隸。
把這兩人拉住，阿保機的勢力就會削弱很多.”
“你這婦人，對阿保機的研究倒是挺深.”
滑哥假裝生氣道：“說，是不是早就盤算著上阿保機的床了？”
“我想上，也得有機會啊.”
花姑放蕩地大笑，道：“阿保機對待釋魯像兒子對待老父，我得多傻才會這麼做？阿保機也不可能看上我。
也就滑哥你這個不肖子，終日盤算著玩老爹的女人.”
滑哥尷尬地咳嗽了兩聲。
花姑雖然騷，但說的話沒錯。
蕭敵魯、蕭阿古只是破局的關鍵，他暗暗琢磨著，要不要請求聖人將蕭敵魯調來。
聽聞蕭敵魯在修了幾個月宮城，吃了幾十頓鞭子後，已經屈服了，之前可是死都不願為大夏效力來著。
只是這樣一來，勢必要被人分薄功勞，滑哥一時間猶豫難決。
“滑哥，有多大本事，做多大事.”
花姑渾身光溜溜的，四仰八叉躺在床上，說道：“你不行就是不行，找人幫忙併不可恥，討聖人歡心最要緊.”
滑哥豁然開朗，回頭看了一眼花姑，笑罵道：“我不行？算你狠！看你那騷樣，是不是想蕭敵魯來幫忙？”
“如果你不介意——”花姑笑道。
“滾！”
滑哥用力拍了一下花姑，惹出一聲尖叫後，哈哈大笑出了臥室。
他已經想通了，請求聖人赦免蕭敵魯，兩人一起努力，把阿保機的勢力給拆得七零八落。
******建極四年六月初五，拖拉了好久的契丹終於大舉出兵了。
其實三天前就該出動了，但部落集結就這個樣子。
他們不是職業武人，隨時處於待命狀態。
事實上他們是牧人，首要顧全的是自家的小日子。
家裡的母羊生小羊了，要照料好。
今天的奶擠了嗎？吃不完的趕緊做成酸酪。
馬奶酒釀了沒？節日之時，沒有酒喝，這一年的日子就感覺沒滋沒味的。
孩兒已經長大了，可以幫把手了，但鍘的草怎麼回事？這麼長？明天就要把鍘刀還給頭人了，今晚不睡覺，也得多鍘點乾草儲備起來。
一堆事情，忙得腳不沾地。
頭人召喚的訊息傳來之時，本來還挺高興，可以出去搶了。
可一聽是打夏人，頓時滿腹苦水。
頭人莫不是得了失心瘋？何不去打渤海？再次，也可以打室韋、韃靼啊。
就這麼拖拖拉拉集結完畢後，就已經是六月初四了，稍稍整頓一番，初五發兵西征。
高思繼把銀槍交給親兵，轉過身來，輕聲說道：“大兄，和龍大營這邊就靠你了.”
“二弟放心，兄不會犯糊塗的。
高家軍就是高家軍，誰來都不好使.”
高思綸回道。
高家軍軍號“平盧”，約兩萬步騎。
此番出動步軍一萬、騎軍三千，由指揮使高思繼統率，跟隨蕭阿古只出征。
其實高思繼不太看得上阿古只這個毛頭小子。
但人家是貴人，是阿保機的表弟，述律平的親弟弟。
部落傳統，向由貴人領軍，即便他再年輕、再不靠譜，那也是貴人，輪不到你一介降人來指揮大軍。
阿保機算是對待漢軍最好的了。
有時候高思繼都覺得好得過分，好得不真實，但在涉及原則問題時，阿保機也只能遵從舊俗，雖然他已經在極力改變了。
餘廬睹姑、蕭重袞賣力地作完法，遠遠地說了什麼，契丹人頓時如狼嚎般地大叫起來，士氣陡然一振。
高思繼沒有嘲笑他們的意思。
蓋因中原大軍出征之時，有時候也會祭告上蒼，只不過契丹人幹得粗糙了一些罷了，本質上沒有區別。
“走了！”
高思繼聽到軍號聲之後，翻身上馬，高行周、高行珪跟在後面，萬餘大軍浩浩蕩蕩，押運著糧草、器械，率先出發。
高思綸看了許久，直到最後一道身影也消失在天邊後，他才返身回營。
“高將軍.”
蕭室魯半途遇到高思綸，行禮道。
“蕭帥.”
高思綸回禮。
蕭氏一族，禮數確實很周到，漢文也不錯，有時候高思綸都覺得他們是漢人。
至於蕭氏為何這麼做，根子還出在阿保機身上。
阿保機大名耶律億，據聞他有個漢名叫劉億，因其仰慕漢高祖劉邦，故得名。
與此同時，他又讓幾個表弟取漢姓蕭，因為他把這些人比作漢時的蕭何。
聽起來有些可笑，也有些可悲。
阿保機這人，其實不壞，對中原文化、制度也十分仰慕，對漢將十分信任，甚至是掏心窩子般信任。
背叛這個人，老實說有點不好意思。
但為了家族，沒辦法，只能辜負阿保機了。
高家兄弟早就認真討論過，結論是阿保機沒有任何機會，夏軍早晚也會打到草原上。
既如此，不如降夏——當夏朝的高官好，還是當契丹的高官好，傻子都知道怎麼選。
“高將軍……”蕭室魯遲疑了一下。
“大帥有事請講.”
高思綸不動聲色，道。
“遼水那邊已經開始闢地墾荒，興修城池.”
蕭室魯心一橫，說道：“而今缺一些鎮守軍士，你看——”“大帥，我但奉夷離堇軍令.”
高思綸一聽就明白了，蕭室魯手頭乏兵，看上他們高家軍了啊。
如果是別的什麼事情，他還有答應的餘地。
但涉及到亂世之中身家性命的根本，卻由不得他退讓了。
“你！”
蕭室魯也沒想到高思綸如此不識抬舉。
他堂堂一個節度使，奪你點兵馬怎麼了？“大帥若無事，末將便回營了.”
高思綸心緒翻湧，面上卻平靜地說道。
今日算是惡了蕭室魯了，不知道他接下來會怎麼對付自己。
若他去找表弟阿保機央求，阿保機會答應嗎？應該會的吧……平盧軍很多軍士，還是阿保機送過來的奴隸。
結果人家表弟求上門來，還是為了公事，你居然不同意。
阿保機會怎麼想？高思綸心中有些沉重。