新雪初停，霧靄沉沉。
嶙峋枯樹、幽徑小道盡著銀裝。
在那荒僻小道的路口，一陣霧氣卷蕩間，有些猩紅色就從霧氣裡顯露了出來，它們彙集在小路口，形成了一支寂靜無聲的隊伍。
這支隊伍像是一支送親的隊伍。
隊伍裡的轎伕、樂手、隨員都穿著紅豔豔的衣裳，它們一個個臉色卻如地上雪一樣的白――它們並非真人，而是一個個紙紮人！
眾多紙紮人組成的隊伍裡，也唯有站在那頂大紅花轎前的女子，有著絲絲活氣兒。這個女子亦是隊伍裡唯一未著鮮豔紅衣的人，她一身樸素衣衫，此時抬目正看到前方翻動的霧氣裡，一道瘦高個、好似背了個書箱的身影漸行漸遠。
女子垂下眼簾，躬身向那大紅花轎喚了一聲：“娘娘……”
“嗯。”花轎裡傳出輕柔的回應聲，那女聲徐徐說道，“咱們這一路走過來，豆兒，你也看著了――若是跟著你從前的師父，你往後便再不必如此顛沛流離、孤苦無依了。
在他那裡，還有你原先的四個伴兒。
你們可以遠離這萬丈紅塵，只管避世修行就好。
千百年後，天下間或會傳送你之名。
尤其是――你從前的那位師父，是天下第一的大英雄，你若真能被他收作弟子，他更不會叫你以後沒著落的……
你看，只是這樣一個尋常的讀書人，都能得到他的指點。
在他眼裡，人與人之間總是平等的，不分上下高低，沒有貴賤尊卑。
看著了這些，你現在會不會有些後悔跟我呀？”
被大紅花轎裡的女聲稱作‘豆兒’的樸素女子猶豫了一下，小聲地道：“娘娘，孫豆兒其實是有些後悔……
但是我那四個姐妹，她們皆斬斷了俗緣，能夠跟在師父身邊，不受因果掛礙。
可我的情況和她們不同。
世俗裡，還有我深深記掛的人――因著他們的存在，我也無法斬斷俗緣的。
我非得看著他們一個個落進火海，下了地獄――我的俗緣才算徹底斬斷，師父不會容我蹉跎這般久的，所以我也想開了，我和他或許沒有師徒緣分。
他對我的恩情，我只能用一輩子來報償了。
如今拜在娘娘您的門下，倒是能叫我更快看到那些我深深記掛的人，一個個沒有好下場，一個個都下地獄――我心裡全都是恨意，我也不想從這恨中脫身，也只有跟著娘娘您，拜在娘娘您的門下了……”
‘孫豆兒’神色平靜，小聲地說著話，話語裡流露出來的恨意，卻叫人毛骨悚然，直比這雪天更加森寒。
轎子裡的人，聽過‘孫豆兒’的話，她輕輕笑了笑：“我不想叫你心裡留下遺憾，現下也可以明示你，你今下追上他的車駕，告訴他――而今滿清貴胄‘富察氏’與你有破家滅門之仇，你請求他替你做主――他九成九會答應替你報仇。
剩下那一線不答應的可能，只會是因為天意造化他，叫他幫不了你。
亦或是有更大的事情等著他去做，在此之前，他要推開一切事。
豆兒，別怪我沒有提醒你――你何妨去試試呢？”
“娘娘也說了，恩公只可能會因為他有更大的事情需做，亦或是天意造化，叫他不能幫我。當下這情形，恩公不正是要有更大的事情要做嗎？
我雖是個婊子，但也分得清輕重。
我自己的仇，我來報就是，不能阻了恩公的大事。”孫豆兒說到這裡，猶豫了一下，聲音更壓低了些，“而且，縱然我想去尋他，請他在此時替我做主，偏要在此時打攪他……您難道會願意嗎？”
她話說完。
花轎裡一時沒了聲音。
片刻後，花轎中的人才輕哼了一聲：“你個孫豆兒，拌嘴倒是厲害。”
在這陰森森的車隊裡，花轎中的女子一聲輕哼，卻顯得很是鮮活俏皮，一下子就好似叫這冰天雪地裡造化出了生機，令冰消雪融。
孫豆兒低著頭，宛然一笑：“娘娘，我們還要繼續追恩公的車駕嗎？而今紙娘娘會里，所有的娘娘都分散在近京各地，替您探查情況，您自己何不歇一歇？”
“不準打趣我。”花轎中的女子嗔怪了孫豆兒一句，又嘆息道，“那廟裡的九流散人也說了，他這次、這次只要進了京，怕是就出不來了……這樣嚴重的時候，我怎麼好停歇？
我的修行，正善於借天意潛伏自身，叫他一時不能發覺我的存在。
這個時候，我即便做不了甚麼，也會跟著他。
他想完成的事情，若他實在完成不了――
那我就替他完成！”
孫豆兒聞言晃了晃神，一時未有出聲。
轎子裡的聲音又放輕了一些：“如今感悟到‘天怨’之後，我時有恍惚之感，好似這世間人皆在一重重盤繞的輪迴裡。
我們只存在於一段時間裡，週而復始地做著某些事，說著某些話。
或許你我早先就曾經見過一面，或許我們今時說過的話，我們從前亦曾說過……我們被定格在了這重時空裡，只有他……我從未覺得他在這輪迴裡……他好似是從輪迴外頭來的。
他來了，或許會改變一些事……”
霧氣裡的聲音漸漸消去了。
一陣寒風颳過。
那路口空無一物，哪裡還有甚麼紙紮人結親隊伍的影跡？
雪落無痕。
……
“停下。”
健碩如虎、高大若象的大青騾，聽到後頭同樣高大的馬車裡，傳來青苗的聲音，它眼皮上的睫毛抖下幾片冰雪，停住了四蹄。
馬車後，蘇午風塵僕僕而來，他推開車門，旋而進了馬車內。
一股寒氣跟著他一同灌入溫暖的馬車中，又旋而被馬車裡的暖意消解無蹤。
青苗、秀秀、初玄、黑虎、李虎等人，皆將目光投向了蘇午，他們各自稱呼著蘇午，向蘇午行禮，青苗看著蘇午，則道：“師兄可找到了自己要尋的那個人？把要給他的東西給他了嗎？”
“找到了。
已經給了。”蘇午點了點頭。
拖著馬車的大青騾緩緩動身，這時候，蘇午同‘青兒’說道：“往西面去，西面有個荒村，我們在那裡暫時落腳。”
大青螺聞言調轉了方向，果然往西面去了。
青苗、秀秀等人則對蘇午當下這番安排有些意外。
秀秀眉毛一揚，有些高興地向蘇午說道：“大師兄，咱們不往京城去了？”
往西面走，彼方並沒有去往京城的路。
尤其是大師兄還要在西面的荒村裡駐紮下來，這樣一盤桓，或許就可以渡過‘七日’之期，師兄也不必經歷甚麼死劫了。
青苗等人心中亦有與秀秀一般的想法，她們都目光殷殷地看著蘇午。
蘇午卻搖了搖頭，道：“京城還是要去的，只是當下暫且稍停一停，我提早做些準備也好。”
他話音落下，青苗眼神黯然。
車廂裡的氣氛變得沉默了下來。
“青苗、秀秀，李虎，還有黑虎，以及我門下諸弟子，你們送我到京城外即可，便不要隨我進京了。”蘇午把話說出口，被他提及名字的眾人頓時都各自搖頭，想要拒絕他的決定。
他眼神一凝，接著道：“我有更重要的事情安排給你們去做。
與我同往京城，於大事不利！”
“幫助師兄，對我們來說，才是第一等的大事！”秀秀揚頭，毫不示弱地與蘇午對視，振聲說道。
李虎在後面小聲地跟了一句：“就是……”
青苗看了看僵持著的雙方，她輕輕地嘆了一口氣，低聲道：“聽師兄安排罷……”
“這怎麼能聽他的，師姐！”秀秀聞言頓時情急，扭頭看著青苗師姐，卻見師姐低眉順眼，神色黯然，她的心一下子軟了下去，有些沮喪地道，“為什麼啊……”
“聽師兄的。”青苗又把話重複了一遍。
灶班眾人皆垂頭喪氣，算是默許了蘇午的決定。
“師兄，其實你實不必擔心我們……我們可以死千百次……本也已經是死人了，但你若死了，就真正甚麼都沒有了……”青苗凝視著蘇午的雙眼，輕聲說道。
黑暗裡，蘇午與青苗對視著。
他覺得青苗的話語好似暗有所指，但一時卻未能將師妹話語裡的暗指想得明白。
“我會叫你等能從死中得活！”蘇午如是向青苗回道。
“好，師兄做什麼都好……
也請師兄務必保全自身……”青苗未有再多說甚麼，她嫣然一笑，笑語聲中，淚光點點。