“兒啊……”“外面下大雪了……”“你該不會是忘了吧？你五歲那年，染了風寒，半夜發癔症，你娘我用被褥把你裹起來，揹著你走了二十里，送你到鄉里敲人家郎中的門，給你看病啊……”蘇午聽著門外那詭訴說著狗剩家裡的往事，卻是微微動容。
現在這年景，夜裡的山賊、強盜、亂兵且不必說，最要緊的是夜裡常有詭出沒！這種情況下，狗剩的孃親為了發高燒的兒子，竟然敢夜裡揹著他去看郎中？！真是為母則剛……他聽到這些哀哀切切的話語，已經有些動容。
更何談狗剩一個小童子？哪怕知道門外的東西，並不是他的真孃親，更不可能是他孃親的鬼魂，當下也是淚流滿面，捂著臉低低地抽噎了起來。
他一個孩子，又何嘗不想孃親呢？呼——破窗戶外，刮進來冰冷的雪片，外面，竟真地好似下起了雪！這冰冷的風，深寒的雪，拂在面上，更讓狗剩想起揹著自己去尋藥的孃親，他滿心愧疚，忍不住扭頭往破窗戶那邊看去一眼——看到一張青白臉，暴凸著眼珠子，舌頭從黑漆漆的嘴裡伸出老長，脖頸上纏著麻繩，那張面孔瞪著狗剩：“兒啊，你好沒良心啊——”狗剩一下子被嚇掉了魂兒！過往的記憶與當下的現實重合起來，把最後一把米給狗剩煮下鍋後，孃親就在屋後面的槐樹上上吊了！一下子，狗剩思維混沌，就要驚叫出聲，這時，蘇午掰轉過他的脖頸，使他直視著自己的眼睛，瘦削青年眼中紅蓮綻放，大德昭性力流轉不息，一瞬間覆壓下狗剩所有的恐懼，在最後關頭，他緊緊閉上了嘴，沒有出聲！於是，窗外那張臉迅速乾癟，生出許多皺紋，舌頭也縮了回去，變成一個老太婆的面孔，老太婆伸著頭往破窗戶裡瞧，灰白的眼珠子什麼都未瞧見，是以慢騰騰地轉過身，挪動著腳步走遠。
蘇午微微起身，透過破窗戶觀察著老嫗慢慢走向木牌樓下，他眼神微動。
當下因有燈籠火籠罩自己與狗剩兩人，這隻詭雖然察覺出了自己二人有些異常，看似與它是‘同類’，其實差別巨大，但亦未因此直接展現殺人規律，用此來對付自己與狗剩。
燈籠火是有用的。
不過，亦需要人自身能剋制住，不去回應這隻詭的任何動作，先前蘇午縮在牛棚裡，這隻詭遞過來一把乾草讓他嚼食，此中其實有個很大的陷阱，即——常人可能畏憚於面前詭類的恐怖，不得已之下，真的像普通牛馬一樣，把老嫗遞到自己嘴邊的乾草給吃掉，然而，吃掉乾草，意味著回應了詭，一回應它，燈籠火帶給自身的偽裝會瞬間被破去，接下來面臨的問題，就只能是怎麼規避這隻詭的殺人規律，逃出它的詭異籠罩區了，如此，與送米人以收魂米關押詭的目標不符。
但讓蘇午內心微沉的，是今晚這隻詭的表現——它竟然探知了狗剩的記憶，將自身變作狗剩的母親，隔著門向狗剩訴說過往！看方才的情形，狗剩明顯就快被它說動了！這件事裡，最讓蘇午覺得可怕的，就是這隻詭為何會知道狗剩的過往記憶？能將種種細節都說出來？它能讀出狗剩的想法？若是如此，緣何自己的想法，它就讀不出來了？還是說，它真的擁有狗剩母親的記憶？假如它具備了狗剩母親的記憶，那麼它可以被看成是狗剩母親的魂靈嗎？——詭究竟是人死後變化的？還是另有源頭？它們從何而來？從多次接觸詭異以後，這個疑問就漸漸出現在蘇午的思維裡，在他心裡逐漸生根。
但是，現在他連近距離、長時間接觸一隻詭都做不到，何談探究‘詭因何而生，從哪裡來’這種高深的問題？生物學家想要了解一種動物的進化過程，必然是要分析生物的各種習性，近支動物的習性，以大量樣本來建立資料模型，追本溯源。
追究一隻詭的源頭，亦必要用到這種方法，不斷總結經驗，方能窺見一些端倪。
不過現下蘇午沒有這個條件。
——或許真正學會關押詭的方法後，他能借此來增長經驗。
解開內心的謎題。
窗外，黑洞洞的天幕下，老嫗身形搖搖晃晃，走到了譚家村的木牌樓下，她的身形被嫋嫋升起的青煙覆蓋了，漸漸化無，融入那碗米粒中。
蘇午緊緊盯著那碗收魂米——這次過來以前，師父已經說過了，收魂米若沒有再出現米粒不斷崩出的情形，就說明詭暫時被困在了米粒中，但最終結果如何，依舊得看第二日。
第二日那碗米若出現被蒸熟了、變餿了、發黴了等種種異常情況，且入手覺得瓷碗冰冷刺骨，則碗中必定已有詭容納。
——為何不在當夜看到碗中未出現米粒崩出時，即去檢視碗中情況？師父答曰：大詭對於自身詭韻的收束控制，比小詭強了太多，它們不經意間溢散詭韻，可以改變收魂米的性質，但這種溢散出的詭韻必定極其細微，剛開始時幾乎看不出改變，就得等到第二日，才能看到結果。
並且，大詭剛進入收魂米中，還未與收魂米的九竅緊密相合，在感應到其他氣息靠近後，仍有掙脫收魂米的可能。
此種時候，絕對不可以‘打擾’它。
木牌樓下的粗瓷碗中，一把香火忽忽燃燒著，碗裡‘風平浪靜’，不見有米粒崩出。
蘇午盯著那碗看了良久，未見它生出什麼變化，就鬆了口氣，蜷回身體，對狗剩說道：“睡吧，那隻詭應該是出不來了，咱們第二天就能給它端回去了.”
“好，哥哥，你也早點睡.”
熬到這會兒，狗剩早就困了，聞言點了點頭，側身面向牆壁，蜷著身子縮在柴堆裡睡去。
蘇午也靠著牆壁，微微閉上眼睛。
窗外風聲呼呼的，破屋裡也不斷有冷風灌注，但他自身好似一座火爐，在這樣的寒夜裡，依舊鼓發著熱烈的氣息，讓他免受一般天氣的寒熱侵襲。
他收束思緒，漸漸進入睡眠。
偏偏在這個時候，外面響起了一陣凌亂的腳步聲！踏踏踏！踏踏踏踏！腳步？！蘇午猛然張開眼，眼睛在黑暗裡發著亮光。
他仔細去辨認那交替的腳步聲，聽出來是由兩個人從西邊一前一後地奔了過來。
悄無聲息地，蘇午從破窗戶口探出頭，伸手不見五指的夜色中，他看到一個女人穿一身豔紅的衣裳，踉踉蹌蹌地跑著，她身後跟著一個矮壯的身影，那人面容平常，唯獨嘴邊有個大痦子，黑夜裡，蘇午連其嘴邊大痦子上的黑毛都看得清清楚楚。
“別……別跑了！”
“前面就是譚家村——”“我放了你了！你別跑去送死了——”那矮子看起來破壯實的身形，在當下的鄉野間都極其少見——饒是如此，他竟追不上前面紅嫁衣的女人，臨近譚家村西邊村口時，他猛地停下步子，又想抬高嗓音，又不得不壓低嗓音地呼喚著。
前面穿著紅嫁衣的女人，聽到他的話，在村口頓了頓，一回頭，見到那矮子還在外面咧嘴笑著等自己，哪裡有要放自己的樣子？她咬咬牙，真個邁步奔進了譚家村裡！“誒！”
“賤婢子！”
“你爹孃怎沒給你裹一雙小腳出來？！”
矮壯男人一看新娘子打扮的女人竟奔進了令人聞名生畏的譚家村中，臉色頓時猙獰起來，他一手摸出了腰間的短刀，眼裡的慾火將熄，怒火卻又湧上，攥著刀子全力狂奔，撲向那新娘子！一時氣急惱火，反倒讓他速度驟地加快不少，前面的新娘子被譚家村的聲名嚇得腳步遲疑，卻慢了一些，如此被他十幾步踏踏踏追上，臨近了，一刀就扎向新娘子的後心！“讓你跑了也是便宜別人！”
“你給老子去見閻王吧！”
唰！刀光抹過，地上黯淡的影子交錯，卻比刀光更快。
兩條蟒蛇從陰影裡驟然立起，張開慘白的牙口，一下就將二者全吞下肚！短短几分鐘時間，此間由鬧騰恢復了寂靜。
破屋子裡，蘇午看了眼縮在角落裡的狗剩，對方已經沉沉睡去，於是，他身前的黑暗蠕動著，吐出了兩道身影。
正是先前在村口追逐的‘新娘子’與矮壯漢。
若任由這二人追逐著進了村子，他們途經那座木牌樓時，必定對裡面封藏的詭造成侵擾，讓蘇午這個灶班子的準備毀於一旦，是以，他就先下手將這兩人拖進陰影世界裡，考慮到二者都是普通人，在陰影世界裡真呆上幾個小時，只怕屍體都涼了，於是又在破屋中把他們放了出來，只是看二者面對自己都驚恐不已，不停地掙扎，蘇午皺了皺眉，找了些稻草團成團，堵住二者的嘴，把二人的衣服扯下一些來，擰成兩股繩，將他們拴起來，丟在了角落中。
破屋裡安安靜靜，沒有一絲聲響。
蘇午收走愛壯漢的刀子，靠在角落裡，閉目睡去。
……一夜無話。
第二日，太陽照進破屋時，狗剩就醒了過來，看著已經蠕動到門口的‘矮壯漢’，以及爬到另一個角落‘新娘子’，他眨了眨眼睛，弄不清這是什麼情況。
好在，這個時候蘇午也醒了過來。
“哥哥，這是……”狗剩低聲向蘇午詢問道。
“這兩個人，昨夜跑到譚家村，我看他們找不到地方休息，就把他們留在了這裡.”
蘇午笑著說話，言辭很是坦然。
狗剩又眨了眨眼，看著蘇午的眼睛，莫名覺得哥哥所言是對的。
於是他點了點頭：“想必是因為他們怕詭，所以請哥哥把他們的嘴堵上，給他們拴了繩子，免得他們亂跑亂叫，驚了被封進米里的那隻詭？”
“是.”
蘇午笑了笑。
“哥哥做得對.”
狗剩也咧嘴笑了起來。
蘇午揉了揉他的腦袋，並未理會看著自己，尤然驚懼不已的兩個不速之客，而是先走出了破屋子，到木牌樓下，端起那碗已經餿臭的收魂米。
米粒果然被蒸成了米飯，入手冰冷刺骨，米飯泛著汙穢的黃色，讓人聞之慾嘔。
那個老嫗——那隻詭，已經被關押進了當前的這碗米中。
誰能想到，一碗本是供人食用的米飯，竟能將一隻詭留在其中，無法出來禍害人？蘇午感慨不已，粗瓷碗散發的細微詭韻，根本損傷不到他，他依舊把米飯放回食籃裡，挎在肩膀上，返身走回了屋子。
“詭已在此中！事辦成了，咱們回家吧！”
蘇午拍了拍食籃，笑著對狗剩說道。
狗剩看著食籃裡發餿的收魂米，也是眼神振奮！小童子正要說話，旁邊響起一陣窸窸窣窣地聲響——嘩嘩，嘩嘩！卻是新娘子不斷用腳蹬著地上的柴草，努力發出動靜，引起蘇午的注意！蘇午聞聲朝她看去，她看著蘇午，眼神有些懼怕，但旋即怒意湧上，一雙杏眼鼓圓了瞪著蘇午。