流民的日子大多艱苦，面相也顯老，四十來歲就已老態龍鍾，看上去時日無多的樣子。
陳護院身形精悍、皮肉飽滿，似乎不過三十歲出頭。
但問及年齡，赫然已經過了五十！這讓周乙難掩面上的驚訝，尤其是路途閒聊，對方表現出對青樓妓館、漂亮女性極大的興趣，絲毫不符合這個年齡應有的特徵。
更是讓他讚歎，真可謂老當益壯。
“林家有三大築基功法，定陽樁就是其中之一.”
看出周乙眼中的驚訝，陳龍慢條斯理開口：“此功算不得出奇，修行進度更是不快，但勝在根基穩固、力道綿長，而且能養精不洩、有壯陽奇效.”
“只要好好修煉這門功夫，即使到了六七十歲，一柱擎天、眠花宿柳也非難事.”
呃……修煉定陽樁竟然還有這等好處？周乙雙眼發亮，連連點頭。
“不過你還年輕，如果元陽未失的話最好在換血大成之前守好身子，可以有助修行，而且還能少分雜念.”
陳龍掃了他一眼，道：“另外，做那種事也要注意安全，據我所知，院裡有不少人得了花柳，他們可都是青樓妓館的常客.”
“嘿……”“他們碰過的女人，可是不少！”
周乙面色一黑。
花柳病傳染，如此說來青樓妓館反到不安全。
看來什麼東西都是有利有弊，不過一想到自己未來的同僚個個身懷花柳，他心頭不由一緊，暗自嘀咕。
“到了！”
陳龍輕拉韁繩，在一處僻靜幽寂的莊園前停下：“隨我來.”
“是.”
周乙應是，舉步跟上。
…………“你剛來，暫且不用擔職.”
陳龍邊走邊道：“一個月後，就需輪流值守，早班卯時上工、未時輪換、晚班午時上工、丑時輪換.”
“還有一班與你無關，不必理會.”
“上工之際管兩頓飯，切記謹言慎行，這裡雖是林家外宅，也不是其他地方能比的，不守規矩少不了重罰，倒是趕出家門都是輕的.”
“是.”
周乙老老實實應是。
“工錢是一個月七錢銀子，外加一年兩套時令衣服，沒有假期，逢年過節更需值守.”
陳龍繼續道：“待滿三年不犯錯誤的話理論上會升長工，屆時一個月有二兩銀子，每月有兩天可以歇息.”
“有沒有意見？”
“沒！”
周乙眼泛喜色，連連搖頭：“沒有意見！”
一個月七錢銀子，現今一兩銀子市價一千一百文，就算是按朝廷規定的一千文錢算。
七錢，也有七百大錢。
一天就是二十三四大錢！還管兩頓飯，衣服同樣價值不菲，這在城裡已經是極好的差事，而在林家只是看家護院‘實習生’的工資。
作為幾個月前連飽飯都吃不起的人，他能有什麼不滿意的？再說三年後就是一個月二兩，二兩銀子已經是城中許多掌櫃的月錢，養家餬口綽綽有餘，一個人更是能過的瀟灑。
“你倒是挺容易滿足.”
陳龍輕笑：“看來流民的身份不是假的.”
嗯？難不成還有假的不成？周甲眼露疑惑。
“劉禎！”
不等他開口，陳龍聲音一提，朝著院內一人喝道：“過來一趟.”
“陳頭.”
對方聞聲轉身，急匆匆奔來：“你老有事？”
“嗯.”
陳龍點頭，伸手一指周乙：“新來的，什麼都不懂，你多教教他，順便帶他去領一套衣服，講一講院裡的規矩，這段時間先交給你了.”
“是.”
來人身量不高，卻很胖，活像一個皮球，恭恭敬敬目送陳龍遠離，面上笑眯眯熱情招呼：“兄弟如何稱呼？”
“周乙.”
周乙拱手：“見過劉兄.”
“客氣，客氣.”
劉禎連連擺手：“走，咱們先領衣服.”
又道：“周兄弟這身打扮倒是獨特，莫不是流民？”
“是.”
周乙點頭：“正是流民.”
“嗯？”
劉禎停下腳步，面露詫異：“你真是流民？”
他只是隨口一問，話裡多是戲謔，以為是位演戲上癮的新人，想不到竟然一語成讖。
“這……還能有假不成？”
周乙也是一臉驚訝：“二小姐招人，招的不就是流民？”
“周兄還真是……單純.”
劉禎搖頭，想了想方道：“想要衝關成功，必定氣血充足、精力旺盛，還要先天根骨沒有損傷，流民連飯都吃不飽，餓的皮包骨頭，怎麼可能衝關成功？”
“除非是天賦異稟……”說到此處，他聲音一頓，下意識看了眼周乙，眼露思索：“不過這種人少之又少，所以此番過來的人都是藉著流民的名頭，多是城中顯貴子弟.”
“就像我，老爹是做生意的，拖了關係才送到院子裡，有個林家護院的身份也好扯虎皮.”
他倒是直言不諱。
“原來如此！”
周乙恍然，難怪這一路上陳龍的語氣有些感慨，怕是自己可能是這段時間唯一真正的流民。
天賦異稟？搖了搖頭，他並不認為自己是天才，不然也不必耗時那麼久，當日那位名叫柳夢炎的年輕人才是。
“來來.”
知道周乙是流民後，劉禎不僅沒有介意，反到表現的更加熱情：“我帶你去拿衣服，對了，周兄現今住在哪？”
“濟民巷.”
“那裡怎麼能住人？而且距離這邊也太遠了些，每日上工不方便，我家在城裡有處小院，不介意的話不妨住進去.”
“這不好吧？”
“有何不好，就這麼說定了！”
劉禎大手一拍，強行替周乙做了決定。
待到領了衣服換上，更是連番稱讚英武不凡，饒是周乙自問臉皮不算薄，也有些不好意思。
不過林家給護院安排的衣服，確實不錯。
黑底白襯，簡潔中透著股大氣，即使周乙面容方正、眼神木訥，依舊襯的好似江湖俠少。
再在腰間配上長刀，走在外面怕是會被人誤以為是行走江湖的門派弟子，雖然能猜到竟是區區護院？“咦？”
一個清脆之聲傳來：“又來一位新人，哪家的？”
“瑜姐.”
劉禎回首，朝著門前站立的靚麗女子拱手作揖，介紹道：“這位是周乙周兄弟，他與我等不同，是平洲來的流民，前不久才衝關成功成護院.”
“流民？”
斜倚門框的李瑜聞言挑眉，收起面上輕佻的表情慢慢站直身體，仔細審視了一下週乙，方點了點頭：“倒是稀奇，我叫李瑜，城南李家的人，有事可以找我.”
“是.”
周乙拱手：“以後有勞李姑娘多多指點.”
“聽你說話，不像是普通流民.”
李瑜單手把玩著自己的長髮，道：“以前家裡環境應該還行吧，也是，不如此的話身體根基不足，也不可能衝關成功.”
“現在住哪？”
“已經有住處了.”
劉禎急急開口：“我家在城裡有處宅子，周兄弟可以暫時住進去.”
“呵……”李瑜翻了翻白眼：“小胖子，這是怕我搶人不成？李家還不至於那麼缺人.”
“放心吧！”
“不敢.”
劉禎乾笑。
“罷了.”
李瑜擺了擺手，轉身離開：“記住我的名字，有時間再聚.”
“是.”
周乙點頭：“李姑娘慢走.”
“走！”
劉禎挽起袖子：“我帶你登記一下，然後就去搬家，屋裡東西多不多，要不然我叫幾個下人過去幫忙？”
“不必如此.”
對方的熱情讓周乙有些招架不住，連連擺手：“東西不多的.”
***有人的地方，就有江湖。
聽劉禎一番講述，周乙總算對自己所處的環境有了些瞭解。
林家是百年世家、江湖豪門，家族有女性在宮中為妃，林家家主更是黑白兩道通吃的大人物，地位超然。
山腳莊園歸屬林家的兩位小姐，她們每年都會過來小住一段時間，來的時候會有貼身護衛。
所以林家小姐安全的問題，用不著護院擔心。
用劉禎的話來說，林小姐那等人物，如果有人能威脅到，也不是他們這些護院能擋的。
所謂護院，護的不是人，就是這個大院子，別讓庭院荒廢攪了小姐雅興就行，工作十分輕鬆。
當然。
前途也很有限。
來這裡上工的人，一部分如劉禎、李瑜這般，只是為了跟林家攀上關係，不在意工錢。
另外就是如周乙這般，純粹是依附林家的存在。
而劉禎、李瑜也有不同。
劉禎家裡只是小商人，李瑜所在的李家則是城中有名的顯貴，雖然同處一地，地位也有不同。
“周兄年少，更是憑藉自己的能力衝關成功，可見在習武一途天賦異稟，假以時日定非池中之物.”
劉禎開口：“到時候，莫要忘了我才是.”
這才是他對周乙如此熱情的原因。
為以後著想，投資年輕時候的天才，不論是城中顯貴還是小富之家，都懂得這個道理。
“不敢，不敢.”
周乙連連擺手：“我才剛剛衝關成功，完成換血還不知哪年哪月，劉兄都快換血大成，還需劉兄多多指點.”
“好說，好說.”
劉禎笑道：“你修煉的是定陽樁，常人十年換血功成，天賦異稟之輩兩三年即可，但這只是在不服藥的情況下.”
“若是服藥，換血成功的時間自會大幅提前.”
“不過……”“換血所需藥物，可不便宜.”
說著，若有深意看來，劉家可以提供換血所需的藥物，但這等東西，肯定不能白給。
周乙暫時沒有給出回答，抬頭看向前方。
此時兩人已經來到濟民巷，與前幾天相比，今日濟民巷的氣氛似乎有些不對。
諸多竊竊私語聲傳來。
“齊山死了，聽人說吃了有毒的蘑菇死的，死狀悽慘，死之前自己把自己的臉都給撓破了.”
“是啊！”
“蘑菇有的有毒，尤其是看著鮮豔的更是不能吃.”
“不，我聽說致死齊山的蘑菇叫什麼什麼死菇，看上去就跟平常的松菇差不多，實際上有劇毒.”
“難怪……”周乙面色不變，來到自家門前站定，隨即雙眼一縮。
“哦！”
劉禎探頭看來，道：“周兄弟這住處不止一人，這幾位是誰？”
“我不認識.”
周乙輕輕搖頭，伸手按住門檻，冷聲朝著屋內來回翻找東西的幾人開口：“幾位，你們走錯房間了吧？”
屋內幾人，都身著巨鯨幫服飾。