“嘎吱……”門軸轉動,發出尖利刺耳的聲音,讓人不禁擔憂,下一刻門板會不會就此倒了下去。
不大的房間裡,擠了來自不同地方的五個人,空間逼仄不說,更是充斥著各種怪味。
鄭大叔靠牆打磨著一把鐮刀,聞聲抬頭:“回來了?”
“嗯.”
周乙面色發白,扶著牆緩緩蹲下,見對方一臉好奇看來,不由苦笑道:“沒透過,還吐了口血.”
“吐血?”
鄭大叔皺眉:“怎麼回事?”
周乙搖頭,想了想,把事情的經過一一道來,重點提到大漢所說的衝關、換血之法。
他初來乍到,對這個世界還充滿迷茫。
原身更只是一個懵懂山村少年,從未出過村子,大字不識一個,更別提所謂的見解。
急需有人指點。
“衝關我知道.”
鄭大叔面露沉思:“當年當兵的時候,伍頭也有教,不過可沒有你說的那麼霸道,而且一次衝關就破關……”說到此處,連連搖頭,一臉的不可置信:“世上還有這種人?”
他也是這個世界的底層人,所知寥寥,至少在他有限的見識裡,從未聽說過這種存在。
“大叔.”
一個奶聲奶氣的女聲響起:“什麼是衝關?很厲害的嗎?”
“囡囡醒了.”
鄭大叔側首,笑著揉了揉小女孩的頭髮,道:“其實也沒什麼,當年我也衝關成功,可惜沒能完成換血,力氣跟普通人差不了多少.”
“嗯,耐力可能強些.”
“只有換血完畢,開始錘鍊皮膜筋肉,才算是真正的習武之人,那時三五人不能近身,在軍隊稱之為十人敵!”
十人敵?地球頂尖的拳擊手,怕也不過如此,周乙若有所思,緩緩點頭。
“小乙,你也別失望.”
見周乙一聲不吭,鄭大叔以為他心情沮喪,忙低聲安慰:“你年紀還小,以後有的是機會,這幾天領了粥多轉轉,總能碰到適合自己的差事.”
“施粥時間一個月,足夠了!”
“大叔說的是.”
周甲點頭,視線落到一旁堆著的一堆衣服上,問道:“白嬸,你找到差事了?”
“是.”
白嬸並不白,身材幹瘦、面板粗糙,渾然不像是一位二十來歲的女子,聞言咧嘴笑道:“洪家鋪子每天都有需要漿洗的衣服,我跟隔壁的齊大姐接了過來,一日能得五枚大錢.”
“總算有進賬了.”
說著,把女兒囡囡抱在懷裡,面泛欣慰。
五枚大錢!兩個人平分也能買一斤糙米,足夠維持她和囡囡的日常所需,不過也只能做到餓不死。
吃飽,還遠遠不夠。
更是不可能沾染葷腥。
地上的衣服足有一人高,若是漿洗一遍,一日應該要過去大半。
白嬸卻很滿足,施粥的一個月吃喝不用花錢,也就意味著這一個月掙的錢都能夠存下。
下個月洪家還說會漲工錢。
再也不必過飢一頓飽一頓、不知哪天就醒不來的日子,自己也算沒有辜負夫家的囑託。
“二狗.”
周乙看向房間裡的最後一人:“你哪?”
二狗比他小一歲,身材幹瘦、矮小,頭髮稀疏凌亂,聞言搖頭:“還沒找到,他們……都不要我,不知道林家還招不招人,明天我也想去碰碰運氣.”
“也是.”
鄭大叔看了看外面,道:“天快黑了,都睡吧,留著點力氣明天用.”
在這裡,能躺著就要躺著,不只是單純的因為懶,劇烈的活動會加速消耗體內的食物。
甚至,就連轉動念頭也是能省就省,在文人墨客口中描述的流民都像是行屍走肉,不是沒有道理。
“當……當……”巡街的鑼聲響起。
這是官差在催促流民休息,雖然有了施粥的場所,那麼多流民依舊可能會引發動亂。
這點不得不防。
暗月被陰雲遮蔽,天地間漆黑一片。
流民窟的竊竊私語,也漸漸落了下去。
周乙扯過來一個麻布,身軀蜷縮躺在上面,兩眼呆滯無神,默默忍受五臟六腑的疼痛。
房屋簡陋,抵不住冷風侵襲,手腳漸漸木麻,不得不時不時活動一下,免得身體凍僵。
二狗縮在屋角,睡的深沉,口中不時發出無意識的訖語,時而呼痛,時而喊著孃親。
囡囡被白嬸抱在懷裡。
鄭大叔不知何時與白嬸靠在一起,兩人有時會做些不合時宜的小動作,動作略顯旖旎。
念頭翻滾,沉入識海,記憶中的群星已然不在,唯有天啟星依舊閃爍,灑落一道光幕。
姓名:周乙年齡:十五功法:無衝關進度(1100)進度!雖然今日的衝關草草結束,但識海光幕上卻顯示,並未做無用功,還有著一點的進度。
如此說來,若是進度達到一百,豈不是衝關成功?可惜。
衝關會損傷身體,若是再來兩三次,不等周乙衝關成功,五臟六腑怕就已經堅持不住。
若是能吃飽喝足、精力充沛,應該就不會傷到自己。
但……做到這點,並不容易。
好在林家應該也考慮到這點,給了一年的期限,只要在一年內衝關成功,都可進入武院。
***翌日。
天色陰沉,似乎風雨欲來。
周乙嘴唇發紫,哆哆嗦嗦把碗裡的熱湯灌進肚子裡,明顯能感覺到熱氣在體內迴盪。
兩碗熱湯入肚,情況終於有所好轉。
“小乙哥.”
二狗小跑著過來,一臉遺憾搖頭:“林家不招人了.”
“嗯.”
周乙站起身:“那就去別家看看.”
“一起.”
二狗急急點頭。
目視二狗來回奔跑的身影,周乙眼中滿是豔羨。
同樣是兩碗湯水,他僅能果腹,身體虛弱依舊,精神一直萎靡不振,對方卻能活蹦亂跳。
有時候,身材太過高大也沒有好處。
每當饑荒來臨,首先餓死的往往都是大高個子。
數萬流民匯聚,朝廷更是給城內各大商鋪都下派了任務,幾乎家家都來招募幫傭勞工。
人群熙熙攘攘,倒是不愁找不到工作。
“商行招長工,需要籤十年長約,期間主家可隨意大罵,管吃管住每月月錢一百大錢.”
“這個好!”
看到管吃住還有一百大錢,二狗雙眼就是一亮,來到近前問了問,就一臉沮喪回返。
“我太矮,不要,小乙哥不去試試?”
周乙搖頭:“再看看.”
他體型高大,比多數成年人還要高一頭,不用動手都挺唬人,就是面相太過憨厚些。
出力的勞工,大都能得應聘。
但周乙從未想過賣身,也並不介意多花些時間尋找適合自己的差事。
當年大學實習期間,就是因為沒有用心找好工作,為了一時的方便在一處地方浪費了半年時間,結果什麼都沒學到,是他一輩子的教訓。
當然,今時不同往日,如果實在堅持不下去,他並不介意找一個臨時工作填飽肚子。
“貨行車伕,需精通駕馭車馬,老實穩重……”“酒樓小廝,口齒伶俐、手腳利落……”“石匠學徒,籤學徒契,期間若有傷亡師傅概不負責,三年學徒、三年長工、三年幫工後方能出師……”“百草藥房招收學徒,識字者優先……”“嗯?”
周乙駐足,在一家藥鋪門前停下。
“小乙哥,你想學醫?”
二狗眨了眨眼,連連點頭:“這個行當不錯,就算是遇了災、遭了難,當大夫的也能填飽肚子,我們過去試試.”
說著踏步上前,匯入人流。
相當學徒的人不少,單單他們前面就有十幾人,不過等看到考驗後,不少人面上變色,打起退堂鼓。
“學徒三年,免不了搬抬重物.”
一位中年文士慢聲開口:“而且若是招了個藥簍子進來,藥鋪也不必做生意了,直接養著就是,所以身體素質很重要.”
他伸手一指,道:“把此物抱起,就算是過了第一關.”
所指出,是個類似於磨盤一樣的東西,重量少說也有百斤,對於缺乏營養的流民來說並不輕鬆。
二狗更是面色發苦,沒有嘗試就選擇了放棄。
“你不用試了.”
見周乙行來,中年文士挑眉:“可認識字?”
“不認識.”
周乙搖頭,心中倒也鬆了口氣。
他看似高大,但渾身虛脫,真要嘗試的話未必能抱起來,不過若是吃飽喝足後倒是不難。
“不識字?”
文士下意識皺眉,搖了搖頭,從身後櫃檯上拿過一本破破爛爛的冊子遞過來:“去那邊站著,我說一遍,你看能背多少,超過百字的話就算及格.”
周乙雙眼一亮。
他是文科出身,別的不說,背誦詩詞最是擅長,而且這冊子上的文字定然前後連貫,背起來更是容易。
“你聽著.”
中年文士揹負雙手,搖頭晃腦道:“平頭雲菇,益腸胃、化痰理氣、滋陰護陽……”周甲垂首,雙眼眯起,腦力飛速運轉,雖然冊子上的字都不認識,卻不影響先用漢字代替。
“吳師傅.”
就在這時,一人打斷文士的聲音,道:“藥房學徒的名額,剛才有人找了趙師傅,已經定下來,您這邊……”“嗯?”
文士面色微變,停下聲音,看著來人面上似乎有些不悅,卻也沒有多說什麼,只是搖了搖頭:“既如此,那就算了.”
隨即掃了眼一臉呆滯的周乙,長袖輕揮:“你走吧!”
呃……周乙張了張嘴,把冊子往袖裡一塞,拱手告辭。
怎麼著也不能白來一趟。
“可惜!”
二狗小跑著跟上,道:“我剛才問了問,百草藥房在城裡很有名,不少人想進去當學徒,這次肯定是有人走了門路,搶了本應該屬於咱們流民的位置.”
“算了.”
周乙搖頭:“流民,也沒什麼可光榮的.”
“嘩啦啦……”說話間,細雨如簾從天而降。
“下雨了!”
兩人對視一眼:“快回去.”
這時候若是被雨淋了,得個傷風感冒,鬧出人命一點都不誇張,甚至不少流民就是被一場小病給擊倒。
回到住處,鄭大叔正在一臉興奮的忙碌著什麼,見到兩人急忙開口:“你們來了,快準備準備,等雨停了就上山.”
“啊!”
二狗一愣:“為什麼?”
“雨後出菇.”
白嬸開口:“山裡野菇的價錢可不便宜,聽說運氣好一天能收入好幾十大錢.”