數百人的隊伍，看似不少，但散開在平緩的丘陵之上，自高處看，也不過是一些不起眼的黑點。
人多，自然會拖慢速度。
好在願意、且有足夠實力去往洪澤域的，都非弱者。
隊伍裡，四品佔絕大多數，四品以下僅有少數，就如七品朝上一樣，屬於隊伍中的異類。
四品換血，全力奔跑的速度堪比駿馬，平坦大道若是耐力足夠，日行千里都沒有問題。
一行人在荒丘疾行，身後帶出滾滾塵土。
奔行一個時辰，休息半個時辰，夜伏晝出，沿著前人給趟出來的安全路徑直奔洪澤域。
休息間隙，周甲也拜訪了隊伍裡的幾位九品。
斯圖-沃倫，一位年過五十，但看上去精氣神充足，打扮類似中世紀古堡紳士的老者。
即使身處長途跋涉之中，他的髮絲、指甲依舊打理的一絲不苟，衣領、鞋帽整整齊齊。
幽深的雙眼透著股冷肅，給人一種難以親近的感覺。
貝基女士，費穆世界生命女神的信徒，是位身材豐滿、面上經常帶出笑意的優雅女人。
讚美女神，是她的口頭禪。
不同於斯圖-沃倫，貝基女士待人較為親切，不拘男女老幼、實力強弱，都一視同仁。
但這似乎並非發自內心，而是長久以來‘神’的約束。
真需要她殺人，相信絕不會手軟。
龍中嶽本是霍府聘請的高手，霍府破滅後無路可去，就加入了隊伍，打算闖一闖洪澤域。
論年紀。
他比斯圖-沃倫還大，不過看上去不顯。
此人骨架粗大，獅鼻闊口，滿臉絡腮鬍，身高近兩米，一雙虎目分外有神，讓人不敢直視。
兵器是長戟，氣勢威猛。
三個人，三種不同的氣勢，與死在周甲手中的程滔截然不同。
程滔的身上，有一種在俗事纏身而生的複雜意味，不乾脆、不通透，讓人感覺擰巴。
在不顯露實力的時候，更像是富貴老爺。
不像是武功高手。
這三人不同。
他們就像是趴伏在地的猛獸，即使沒有探出獠牙，那股威懾力，也從沒有淡下去過。
也許。
這就是亂世養人的緣故。
“噼啪……”篝火搖曳，映襯出斯圖-沃倫如同雕塑一般的表情：“我們沃倫家族曾出過伯爵，後來雖然沒落，卻也歷經數百年猶存，諸位可知靠的是什麼？”
“願聞其詳.”
羅平拱手，適時做個合格的捧哏。
“規矩！”
斯圖-沃倫看向眾人，眼神冰冷：“在我的家鄉，有一句俗語說的很好：如果離開規矩，你就會迷失方向，未來的一切就不再確定.”
“所以，規矩不能少！”
“武力，可以逞一時之強，卻難以堅持百年不倒，唯有規矩的約束，方能換來持久.”
“沃倫先生說的是.”
龍中嶽眼眉似乎顫了顫，道：“求必欲得，禁必欲止，令必欲行.”
“看來，有些道理萬界皆通.”
斯圖-沃倫面上露出一抹笑意，點了點頭，聲音隨之一肅：“此番前往洪澤域，兇險難測，莫說是我們，就算是超品高手，也未必有把握活著到那裡.”
“所以……”他聲音微提，引得篝火急速顫抖：“我們沃倫家族以軍伍起家，想來比各位更懂行軍，這一路上，就按沃倫家的規矩來吧.”
“……”龍中嶽沉思片刻，緩緩點頭：“也好.”
***眾人分開後，羅平的面色有些陰沉。
“可是有什麼問題？”
見他神情有異，周甲忍不住開口：“這麼多人，沒有規矩確實不行.”
“師弟不常出霍家堡吧？”
羅平側首看來。
“不錯.”
周甲點頭。
“外面不同於霍家堡.”
羅平壓低聲音：“話語權，有時候……不，絕大多數時候，相當於活命的機會.”
周甲皺眉。
論在外面生存的經驗，他遠不如對方，甚至出了新手區域，幾乎再沒有離開過霍家堡。
但羅平的話不難理解。
“你的意思是……”周甲回頭看了一眼，小聲道：“對我們不利？”
他能看得出，數百人的隊伍，實則暗中分出兩股勢力。
一股自是來自男爵領沃倫家族的人，另一股則是以龍中嶽為首，成分各有不同的人。
羅平、周甲，自然屬於第二種。
兩股勢力，彼此並不相融。
而剛才的談話，代表著龍中嶽的妥協，他將讓出自己的管理權，一切都交給沃倫家族負責。
“不.”
羅平輕輕搖頭：“對我們影響不大，對他們……”他伸手朝著人群一指：“影響才是最大.”
數百人，散落在四周休息，沃倫家族的人圍在一起，而羅平指的，則是其他一些人。
低品，實力不強，追隨隊伍而來的人。
“路上並不安全，危險總需要一些人來承擔，如此剩下的人活下去的機會才更大.”
嘆息一聲，羅平輕拍周甲肩頭：“接下來幾天，小心一些，他們需要拿一些人立威.”
…………三日懸空，酷熱炎炎。
荒丘寸草不生，地面乾裂起皮，大地就如燙鬥，讓人坐上一會就忍不住大叫著跳起。
“周哥.”
洪少雄湊到近前，低聲開口，音帶不耐：“這種路，還有多遠？”
“三四天吧.”
周甲畢竟實力尚可，更與羅平關係不錯，打聽到的訊息比其他人更多：“你別嫌遠，雖然路還有三四天，但沒什麼危險，忍著點就過去了，後面可沒這麼安全.”
說話間，他朝著人群看去。
視線在那一家三口身上頓了頓。
這種乾旱，已經走了幾天，期間隊伍幾乎沒有吃食補充，而那女人也是緊著孩子吃。
不知道她是怎麼撐過來的，竟然不顯焦躁。
能鎖住身上熱量流失……這可不是四品換血能夠做到的。
“周兄弟說的不錯.”
旁邊一位中年男子介面：“墟界，像這麼安全的地方可不多，這幾天你該當自己享福，以後你就知道什麼叫受罪了.”
“許哥.”
洪少雄側首，好奇問道：“你經常在外面廝混，不妨給我們講一講，在外面什麼最危險，都需要注意些什麼？”
周甲聞言，也不由正色看過去。
許覃年過四十，有著六品修為，與司徒雷、亞倫等一樣，多在霍家堡附近山林闖蕩。
雖然不去很遠的地方，經驗也不是幾人能比的。
見周甲也表現出興致，許覃笑了笑，直起腰背。
“墟界之中，萬族林立，但因為血月之故，數量最多的當是變異屍體，威脅也最大.”
“不止對我們.”
他看了眼遠方，聲音微沉：“對所有的生靈活物來說，它們都是大敵.”
“聽說，變異屍體會根據經歷血月洗禮的次數變強.”
洪少雄問道：“以許哥的經驗，一般多少時間，普通的變異屍體能堪比一品？它們可以一直變強？”
“這沒有定數.”
許覃搖頭：“不過通常而言，七輪為一變，血月不定期出現，差不多兩個月，普通屍體就堪比一品.”
“這類屍體，統稱為行屍.”
“一年左右，再經七七四十九輪，行屍化為殭屍，此時能敵三品；二十多年後，能敵五品；百多年後可敵七品.”
“二百多年的殭屍，銅皮鐵骨，十品也未必能敵.”
“千年之僵，可輕而易舉擊殺超品強者.”
“千年？”
洪少雄搖頭：“就算是殭屍這等無智之物，千年怕也不容易熬出來.”
對於他來說，十年都是一個極其漫長的歲月，百年也只是想一想，千年太過遙遠。
“不.”
許覃眼眉低垂：“你錯了，千年在我等眼中可讓朝代變換、時移世易，但在某些存在的眼中，並不算長.”
“而且……”“這只是理論上，殭屍也會吞噬生靈，乃至擊殺同族，真正成長所需的時間沒那麼久.”
“更何況以墟界之大，某些地方可能萬年乃至數十萬年也未有其他生靈活物闖入，那裡的屍體又該有多強？”
場中一靜。
“不用那麼擔心.”
周甲開口，緩和氣氛：“七品合力可以提前感知陰氣，費穆世界的法術偵查邪惡也能察覺殭屍，對我們來說威脅未必多大.”
“周兄弟說的是.”
許覃點頭：“變異屍體雖然潛力恐怖，但好在它們一般不亂闖，我們只要小心點，通常不會有事.”
“相較而言，其他的更危險.”
“比如……”洪少雄雙眼一亮。
“比如，天災.”
許覃輕嘆：“各種天災，一旦遇上莫說是我等，就算是超品強者，能否生存下來也要看運氣好不好.”
“另有毒瘴、惡疾、各種詭譎之物，我們比較熟知的兇獸、異類，其實反到比較安全.”
“總之.”
“墟界中的兇險數不勝數，霍家堡附近已經是難得的安全地帶，卻也時不時遭受侵襲，其他地方更不必多說.”
“哎！”
洪少雄嘆了口氣：“你這麼一說，我都對能不能活著到洪澤域，不抱什麼希望了.”
“放寬心.”
許覃輕笑：“沃倫家的老爺子可是老奸巨猾，別人都以為他已經走了，誰也沒料到他竟然藏到現在.”
“寒月前後，好幾批人去往洪澤域，這些人就相當於在前面探路，我們在後面跟著就行.”
“有了趟路的，我們活下來的機會至少比前人強得多.”
“說的也是.”
洪少雄雙眼一亮。
他畢竟年紀不大，難免患得患失，高興的時候興高采烈，沮喪的時候垂頭低眉，心情多變。
“你們！”
這時，一個冷哼聲突兀傳來：“不知道現在是休息的時候，亂糟糟說話成什麼樣子！”
沃倫家族的幾人邁步走到近前，當頭那人視線在周甲、許覃身上頓了頓，最後看向洪少雄。
手一指，聲音一提：“你，給我起來！”