樹屋。
昂吉靠著牆壁,用盡渾身力氣嚥下一枚藥丸,閉上眼默默調養。
良久。
“哎!”
輕嘆聲中,他緩緩睜開雙眼,本就渾濁的眼眶內,又增添了幾分灰褐色的木質瘢痕。
乾癟的手背,也浮現道道根莖似的青筋。
“身體木化,看來用不了幾年,我就要魂歸森林母神的懷抱了.”
“唔……”“母神怕也眷顧不到這個絕望的世界.”
低聲喃喃兩句,他看向門口嚴陣以待的周甲,慢聲道:“周兄弟沒有什麼想問的嗎?”
“有.”
周甲開口:“救了你,我會不會有麻煩?”
“……”昂吉張了張嘴,有些無語,不過還是道:“我被人抽血配藥,現今目的已經達成,按理來說有沒有都一樣,但難保他們不會殺人滅口.”
“不過你放心!”
他語氣一頓,繼續道:“等過兩天,我就離開霍家堡,到時候自然不會再有麻煩.”
“離開霍家堡?”
周甲轉身:“你想去哪兒?”
“洪澤域.”
昂吉看向東方,眼泛希冀:“其實從男爵領出來,我就打算去洪澤域的,只不過路上的艱難超出想象,只好留在霍家堡.”
“現在,正好再次出發.”
“我聽說過那裡.”
周甲點頭:“據說那裡遠離混亂,是一片淨土,就是太遠了些,也不知道路,你準備怎麼過去?”
“淨土?”
昂吉下意識撇嘴:“男爵領的人,有些並沒有在寒月之前離開,他們躲在類似樹屋的地方度過寒月.”
“現在寒月過去,應該快出發了,我跟他們一起走.”
周甲張口欲言,樹屋猛然一顫,一連串大地轟鳴之聲,從內城的方向傳來,席捲八方。
聲聲嘶吼,震耳欲聾。
兩人止住話頭,打起精神。
危險,遠未退卻。
混亂從夜裡持續到第二日,直到白毛風吹來,偌大霍家堡,再次成為白色怪風的海洋。
一頭頭肆虐的兇獸、怪物、行屍……在白毛風看似輕柔無力的吹拂下,紛紛消融,化作累累白骨。
***待到白毛風散去,周甲先去了趟內城。
原本巍峨宏大的城牆早已千瘡百孔,立於破碎的城牆朝內看,一片殘垣斷壁,遍地白骨成丘,好似飽經摧殘後的廢墟。
霍府所在,一如昨夜預料的那樣,已經被劇烈的爆炸夷為平地,就不知生還者還有多少。
其他地方也沒好到哪裡去。
清風居不在,古錘店僅剩幾個殘破火爐,沒見隆多的身影,也無人知曉他的死活。
司徒雷倒是命大,形單影隻立於住處住處廢墟上,看到周甲只是輕輕點頭,神情茫然。
不止是他。
廢墟中,活下來的人都像是一個個行屍走肉,沒有哭泣、背有悲號,眼中盡是空洞。
陳卉、蓉蓉不知去向,怕是凶多吉少。
轉了一圈,沒有源星的線索。
倒是有些外城的人,偷偷摸摸出現在廢墟之中,不時撿拾著東西,進而引來其他人的怒喝。
有人趁火打劫,自然有人仗勢行兇。
內城核心地區還好些,有活下來的巡邏隊、衛隊負責維持秩序,其他地方已經有廝殺聲響起。
周甲沒有逗留,趁著無人注意,回返外城樹屋。
看情況。
就算沒了兇獸肆虐,霍家堡要安定下來,也要一定的時間。
…………“你說的東西,應該是無目犬,是我們費穆世界的產物,據說其祖上本來是看守神宮的神獸,但後來因為看守不利遭受了神靈的詛咒,從那以後子孫後代就不能視物.”
恢復了些許力氣的昂吉手拿一撮染血黑毛,細細打量:“不過無目犬並不強,多兩、三品的實力,且畏光畏火,你遇到的應該是其中的變種.”
“無目犬.”
周甲點頭:“能不能配藥?”
“可以.”
昂吉音帶自傲,晃了晃手中毛髮,道:“有了這東西,只要是在數里之內,別管它是不是變種、異類,定然受不了藥物吸引.”
“那就好.”
周甲鬆了口氣,不虧他當時在混亂中也不忘撿起此物,隨即又道:“只有數里?”
“數里,已經不少了.”
昂吉面泛不悅,解釋道:“通常而言,誘獸藥只能引誘附近百餘米的兇獸,能不能引來全靠運氣,你這是有無目犬的血,才能做到這麼遠.”
“別誤會.”
周甲擺手:“我只是想到這場動亂,如果是因為你的藥,怕是不止吸引了數里內的東西”“……”昂吉眼神收縮,良久方道:“我的血,可以增加誘獸藥的藥效,但也不會有這麼恐怖,其中肯定有我不知道的事.”
“那些邪神教徒,有什麼詭異手段也很正常,聽說有的邪神還能做到百賭百贏.”
“算了!”
他有些豔羨的搖了搖頭,收回雜念:“無目犬生活的地方需長久無光,陰暗潮溼,多是地底洞穴,不過這頭應該是例外.”
“它在黑林!”
“黑林?”
周甲眼神微動:“倒是巧了.”
黑林這個地方,他恰好知道。
就在礦場暗道另一面出口不遠,因為那片密林的葉子能吸收日光,常年一片漆黑而得名。
暗道裡的豚蛇,應該也是黑林的產物,被曹洪來引入暗道,為押運貨物護航。
也正是因為黑林吞噬日光,常人不敢靠近,所以他們運送礦石那麼久也沒被人發現。
“算不得巧.”
昂吉搖頭:“附近符合它居住環境的地方,並不多.”
有了地方,有了誘獸藥,再想拿下那頭無目犬,理論上已經不算難事。
周甲張了張口,眼神突然一變,身影一晃出現在昂吉身邊,拉著他朝後門無聲撲去。
轉瞬消失不見。
“咚!”
“咚!”
劇烈的敲門聲,緊接著響起。
……“誰?”
“開門!”
喝聲響起:“內城衛隊!”
“什麼事?”
屋主開啟屋門,就見門外站著幾位身披重甲、滿臉肅殺的內城衛隊隊員,眼神微變,心中下意識感覺不妙。
“傳堡主令,因昨夜異類禍亂,內城百姓損失慘重、城牆不堪抵禦白毛風,即日起,所有外城居民全都去修補城牆、重建房屋,直至完工.”
“不願意去的,也可以.”
隊員眼神冷漠:“交一百源石,就可抵工!”
一百源石?屋主眼神狂跳。
“不去的話……”隊員單手輕按腰間刀柄:“驅逐出堡!”
“若有抗命不遵或故意躲避勞工者,殺!”
同樣的情況,出現在外城各個地方。
伴隨著呼喝大喊,一個個縮著身子的外城居民,被接連趕出樹屋,匯入人流走向城牆。
周甲附近不遠處的樹屋屋門開啟,艱難熬過寒月的魯有為和他女兒,也被趕了出來,腳步踉蹌靠過來。
“孩子也要去?”
有人不忿質問。
“身高超過車轍,就不算孩子.”
衛隊隊員低喝:“再亂說話,杖刑!”
城牆廢墟。
幾道人影立於其上,遙遙看著無數人影從森林中驅趕出來。
“訓劍,你放心.”
錢家家主錢問虎看向身旁的霍少爺,慢聲開口:“有著這麼多城外百姓在,城牆不日就能建好,待到抵禦住白毛風,內城早晚會恢復往日繁華.”
“嗯.”
霍訓劍緩緩點頭,面上愁容不展:“希望能快些修好城牆,再不濟在內城先搭一些住處,不然一到夜裡,百姓沒地方躲白毛風.”
“放心.”
錢問虎輕捋鬍鬚:“老夫省的.”
“有勞岳丈了.”
霍訓劍朝對方拱手。
“哎,何須見外.”
錢問虎眯眼輕笑:“這裡不用你費心,先回去看看堡主情況如何,雲兒也即將臨產,可是耽誤不得.”
“是.”
霍訓劍點頭應是。
目送對方離開,錢問虎面上笑意收斂,冷冷看向城下的百姓。
“想不到,昨夜那種情況,姓霍的老傢伙竟然還不死,不過這些無知賤民,恰好可以用到.”