周甲隔窗望去，緩緩點頭。
沒有霍府坐鎮霍家堡，少了搜刮不假，但同樣也意味著失去庇佑，無人為他人的安全負責。
是好是壞，真的很難說。
就如此時。
街道上，不知道因為什麼起了矛盾，五道人影圍住一個販肉攤主，揮舞著兵刃咆哮猛衝。
攤主身材肥碩，手中一柄碩大廚刀，一雙小眼顯出猙獰，面對五人圍攻，竟然不退反進。
“噗！”
“叮叮噹噹……”廚刀在攤主手中舞出重重刀幕，好似浪潮咆哮，但凡捲入其中，不論人身還是兵器，盡皆撕碎。
很顯然，攤主不僅武技了得，還有一柄寶刀。
他身形雖然肥碩，移動速度卻也不慢，尤其是爆發之際，場中僅見殘影，難辨真身。
相較而言，那原本想佔便宜的五人只能說普普通通，接連被斬殺當場，最後一人也未能逃走。
不過短短片刻，就有五人屍橫當場。
對於這一幕，街上的人已經習以為常，沒人上前阻止，倒是有些人眼神閃爍，若有所思。
“七品！”
王五在樓上挑了挑眉：“這廚子什麼時候晉升的七品，倒是好運道.”
“怎麼.”
周甲開口：“你認識？”
“嗯.”
王五點頭：“肥廚葛亮，在內城有個門面，一手串腸肉賣的很火，現如今也來到外城混日子了.”
“只要有實力，不管是內城還是外城，都能站穩腳跟.”
“唔……”他雙眼一眯，看向葛亮：“受傷了？”
“倒也未必.”
周甲輕輕搖頭。
“看來是藏拙.”
王五點頭：“這傢伙長相肥頭大耳，實際上心細的很，如果有人這時候想去佔便宜，怕是會倒大黴.”
周甲笑而不語。
街上，葛亮在幾具屍體上來回翻了翻，收起幾個布袋，推著自家板車就朝密林揚長而去。
圍觀者中，有幾人悄悄離開，從後面跟了過去。
目的是什麼，不言自明。
“呵……”王五搖頭：“沒了霍府鎮壓，這些人越來越無法無天了，可惜這次趁火打劫，怕是選錯了目標.”
“朋友，你覺得葛亮是真受傷還是假受傷？”
“有什麼區別？”
周甲抿了口免費的茶水。
“也是.”
王五放下窗簾，笑著搖頭：“有沒有受傷，跟我們無關.”
“來！”
他開啟包裹，伸手示意：“咱們繼續.”
…………“上乘武學？”
周甲接過幾本書冊，眼中已經沒了一開始的驚喜：“這種東西，貪多嚼不爛，而且最近集市上多了不少印刷品，武技也不怎麼值錢了.”
起初。
看到上乘武學的時候，他還有過心動，現今已經能做到波瀾不起。
上乘武學是好，但一個人的精力有限，兼修多門武技遠不如專攻一門，來的有效率。
即使是有著掌兵天賦，他目前也有些忙不過來。
“集市上的能跟我的相比？”
王五一臉不屑：“我出手的，可都是上乘武學，以前只有聖堂武士和霍府護院立了功，才有資格修煉.”
“是.”
周甲聲音不變：“可惜還是印刷品，你也應該清楚，這種東西一旦成了大路貨，就不值錢了.”
他可不信，對方只賣給自己。
“嘿嘿……”王五訕訕一笑：“同樣的武功，百人修煉百個樣，就算別人見過也未必能破解，而且一旦大成圓滿……”“別！”
周甲揮手止住他的話頭：“把上乘武學修至大成圓滿的，整個霍家堡有幾人？”
說著隨意挑出一本：“這本吧！”
“兄臺好眼光！”
王五讚歎：“這本如山勁出自聖堂秘傳，其實應該是大林王朝的武技，學成之後氣勁如山不倒.”
“除非實力超過太多，不然定能穩守一方、不立下風，如果有個盾牌，那就更好了.”
“還可以搭配這門衝雲拳……”“不必了.”
周甲把其他的書冊推過去：“看看其他的吧.”
“也好.”
王五面帶遺憾，不過還是點了點頭，從包裹裡取出十幾枚靈符：“費穆世界的‘法術’變幻莫測，極其神妙，不像修煉武技一般，必須苦修才能施展.”
“這些靈符，二品也可激發.”
“靈光符，可激發籠罩數丈的強光，讓人短時間內雙眼失明；強效腐骨術，腐蝕肉身，可重創七品高手；急矢術，能激發三道快如山巔的攻擊；風刃術，能激發數道風刃……”周甲眯眼，緩緩掃過桌上的靈符，最後慢聲道：“一共多少錢？”
“全要的話，可以打折.”
王五眼神閃爍，比劃了一下：“三……二百八十源石！”
“包括這本如山勁？”
“朋友莫開玩笑，上乘武學就算是印刷品，最少也得一二百源石吧？”
“三百源石，全部打包！”
周甲摸出錢袋：“可以的話，就成交.”
“……”王五張了張嘴，良久才無奈嘆氣：“看在老主顧的份上.”
“成交！”
***樹屋。
周甲放下包裹，取出一個木盒，把入手的靈符小心翼翼放進去。
一段時間的收集，他手上的靈符已經多達百餘枚，其中多有威力強悍的，自保綽綽有餘。
之所以收集靈符，還是心中缺乏安全感。
不同於寶甲。
靈符威能雖強，卻只能用一次，屬於消耗品，只要價錢足夠，就連聖堂自己都會出售。
放好靈符，拿起如山勁。
面上，露出一抹笑意。
印刷版的上乘武學出現在市場，確實會導致價值流失，但只要符合自身所學，依舊難得。
這本如山勁，就恰合心意。
運勁如山，周身氣勁凝然，可抗衡一切重擊。
即使是三百六十度遭到圍攻，只要不打破外面的如山勁，就可保證內裡的自己不受傷。
而且。
它可以搭配兵刃修煉。
刀劍可，盾牌更佳！翻了翻秘籍，周甲並未著急修煉，而是取了粒寶藥吞入肚腹，在床榻盤膝做好默運功法。
接下來的日子。
修煉三元正法、奔雷斧、盾震、如山勁，再加上時不時練習一下鐵元身、九重登樓步……實力，一點點增加。
周甲的日子過的充足且有盼頭。
礦場，也會不定期過去，與王五的交易也在繼續。
“主管，您聽到風聲了嗎？”
獨臂的黑三一臉殷勤的端茶倒水：“幾家勢力已經在商量，組成聯盟，共同管理霍家堡，現今首先是把內城城牆建起來.”
“據說，這一次徵召會給工錢，給的還不少.”
“是嗎？”
周甲點頭：“看樣子，以後的日子會安穩許多.”
“是啊！”
黑三一臉感慨：“本以為霍府壓榨，導致日子過不下去，現今霍府沒了，想不到日子反而越來越難過.”
“內城一片狼藉不說，外城也是提心吊膽，以前哪有明目張膽搶劫的，現在天天都有.”
“哎！”
他輕嘆一聲，帶有無奈。
“沒關係.”
周甲淡笑：“好日子，馬上就來了.”
“說的也是.”
黑山點頭，又一臉惋惜看來：“其實主管您已經六品，如果當時加入三長老麾下的話，現今怕也不止一個主管了.”
納爾秘息術僅能遮掩一層修為，再加上週甲有意顯露，現今所有人都知道他已經六品。
六品，已經夠資格成為執事。
尤其是周甲在他人眼中，本就是魏志行的人，可惜選擇錯誤，現今怕是被打入冷宮。
此後就算魚龍會入駐內城，也不會有他的好處。
周甲笑而不語。
相較於在混勢力，站隊分山頭，他還是更傾向於獲取力量。
不必攀高、不必仰仗、不結因果，簡單、乏味且真實，力量歸於自身，更不會有依賴。
…………酒樓。
劉慈英小心翼翼湊到程平身邊，一臉諂媚開口：“爺，您吩咐的那件事，不知道有沒有線索，我只有那麼一個兄弟，死的也太委屈.”
說著，垂眼落淚。
他生的俊美，肌膚白嫩勝於女子，眼波流轉帶著股天然風情，也是程平最寵愛的男寵。
“我早就提醒過他，那種神神叨叨的教派不要去沾，不然免不了麻煩，他就是不停.”
程平皺眉：“你也是的，不勸勸他，現今被人殺了也是活該！”
“爺……”劉慈英身軀輕顫，淚如雨下，聲音哽咽：“小的勸過，但不起作用，而且現在說這些還有什麼用，我兄弟還能死而復生不成？”
“小的不求其他，只求找到兇手，給兄弟報仇，還望爺成全！”
說著，哭哭啼啼跪下。
“好了，好了.”
程平一臉無奈：“這麼多人看著，你幹什麼，昨天我不是給了你一筆源石買胭脂衣服了嗎，這還不夠……”“爺！”
劉慈英聲音一提，嬌滴滴道：“胭脂水粉，也壓不住小的心裡的思兄之情啊！”
“你這人……”程平怒而起身，看了看周遭幾位好友，見他們個個都以看戲的目光看來，無奈道：“去找趙富，問問他有沒有線索.”
“謝爺，爺萬福！”
劉慈英大喜，連連叩首，然後抹著淚奔下樓，身後傳來一陣嘻嘻哈哈聲。
趙富是程平養的一條狗。
劉慈英也一樣，是程平養在屋裡的玩物，不過兩人同為一人心腹，彼此卻並不對眼。
趙富實力不強，僅有五品，但善於攀附，再加上有些手段，經常被派遣做些見不得光的事。
見到來人，撇了撇嘴，拉過一張椅凳坐下。
“爺吩咐的事，趙某肯定用心，不過你那兄弟加入了邪教，見不得光，難免不好查.”
“趙大哥勞累.”
劉慈英面露強笑，從身上取了幾枚源石遞過去：“我只要這麼一個兄弟，還望費心.”
“他真是你兄弟？”
趙富隨手接過源石，似笑非笑看了眼對方，見劉慈英面上變色，才揮手道：“是你親兄弟也好，‘兄弟’也罷，既然爺吩咐了，我自當盡力.”
“據我查到的訊息，你那兄弟被安排在某處牢房外巡察，當日有些人逃了出去，他死在追擊的路上.”
“十有八九，是被逃走的人所殺.”
“我家兄弟怎麼說也是五品.”
劉慈英面帶不解：“那些被關牢房的人，能殺的了他？”
“理論上是不可以的，但誰也難保萬一.”
趙富攤手：“比方說，有逃亡的人見到，兩個牢房巡察在追趕三個女人的時候，被一個突然冒出來的人拿斧頭砍死.”
“……”劉慈英身軀一僵，雙手死死握緊，咬牙啟齒道：“那人是誰？”