滄海閣院長·杜元甲，天涯府院長·晴藝，兩人連夜離開，匆匆趕往藍蛙國皇都。
離去之前，他們下達命令，副院長級別的頂樑柱，非必要不得外出狩獵，當鎮守學院，以定人心。
然，國主殞落的噩耗，兩天時間便傳遍大街小巷。
這比滄海閣遭到截殺更加恐怖，凡是聽聞者，無一不目瞪口呆，繼而心驚膽戰。
——那可是國主！
一國之主！
他是湯皇第三子最寵愛的兒子，也是湯皇之孫，藍蛙國上千萬子民，在他的管理下發展了上百年！
如今竟然……被人謀害？！
一國之主尚且無法保命，他們這些平民百姓、中小貴族，又能如何？
假使戰爭真的爆發，莫不成要過上流離失所、到處逃亡的日子？介時飢不果腹、終日惶惶，隨時為了活命而擔憂？
學生、助教、導師、工作人員……心亂如麻。
沒有人預料到會有這樣的事情發生，簡直是飛來橫禍，令人憤怒，也令人擔憂。
“吩咐下去，動員全院的「療養師」「歌者」「解說員」「講師」……所有具備口才類、精神類權能的眷主，不管是學生還是導師，即刻派遣至附近的城鎮，協助當地的守備安撫民心。”
“戰爭尚未爆發，在院長沒有折返前，身為頂級學院的一份子，我們當貢獻自己的力量，決不能自亂陣腳，任由騷亂蔓延。”
滄海閣南北兩院聯合議會上，除了陣法大師·盤鍾專注於學院陣紋的加固，不在席位，另外四位副院長赫然在列。
發話者是邊浩然，身旁的三人，則是嶽銀樹、孫琳、欽泉。
這些人平日裡難得一見，此時匯聚一處，而足以容納上萬人的會館裡，也是滿滿當當座無虛席。
“寒師，關於國主遇害，藍蛙國風雨動盪，你有何建議嗎？”
臨近會議的尾聲，邊浩然突然問道。
瞧他那嚴肅的樣子，顯然與考究考驗沒有半點聯絡，若不是充分認可寒君的能力，對他寄予厚望，問不出這樣的問題。
“我不是掌權者，給不了決策性的建議。”
“不過一國之主隕落，戰爭很大機率無法避免，這個時候，與其盲目揣測、日夜恐慌，不如專注於實力的提升，這才是保家衛國的根基，無可替代。”
“我建議，即日起取消常規課程，專精於團隊合作和戰場狩獵，弱小者如何自保，強大者如何殺敵，團隊之間如何協作……這些實用性的技巧，需強化鞏固。”
夜寒君起身，隨意而談。
待他落座之後，邊浩然陷入沉思。
五位副院長中唯一的女性·孫琳，卻是第一個表態支援：
“即日起，院方當發放一部分免費的資源，優先派發臨近突破的學員與導師，不遺餘力地幫助提升戰力。”
“我們要做好最壞的準備，當戰爭真正爆發，當家國迎接挑戰，我們是苟且偷生，還是捨生取義，這般千古難題，當自問、自省、自決……一旦做出決定，當義無反顧前行。”
……
會議結束，夜寒君接了一個大活。
因為他現在的名望太高，無論是紀嚴、南華秋，還是錢嘯川、王鱗，老牌的四位明星導師，無一人能與他匹配。
眾望所歸之下，夜寒君答應，每日清晨7點至10點，於萬人會館之中，傳授「戰爭之下」這門課程。
課程中，主要包含大規模團隊作戰，不同的職權、不同的位階、不同的敵人，當採取什麼樣的策略、什麼樣的戰術、什麼樣的搭配。
這是非常誇張的描述，縱使是幾位副院長，也沒有經歷過真正的戰爭，要他們授予這樣的課程，往往是縫縫補補，想到哪裡是哪裡。
但寒君既然說他能夠提供一定的見解，念及以往的成績、戰果，就算有人心中質疑，也沒有當場提出，而是準備等明日上課結束後，以己之耳明辨虛實，再做最後的結論。
然而……課程爆了！
夜寒君沒有傳授太驚人的知識，僅僅只是把最基本的戰爭策略，系統化說出。
裡面更多的內容，除了殺敵，便是自保，實用性拉滿，如何不受到學生的歡迎？
稍加發酵，第三天的時候，在天涯府強烈建議下，一位掌握「土·魔法師」的副院長，帶著土屬性的命輪之胎，臨時搭建一個更大的會館，足以容納三萬人。
然後，天涯府的學生，超過六成常駐於滄海閣。
他們每日早起，一同趕至新的會館，一起參與「戰爭之下」這門課程。
寒師——以一己之力成為兩院的王牌，成為滄海閣有史以來第一個，火遍南北兩院、火遍天涯府，走到哪裡都受到尊敬和愛戴的超明星導師。
……
十天轉瞬即逝，夜寒君每天都非常充實。
上午的時間用來執教，雖然每一個學生能為他提供的經驗值遠不及門徒，可人數疊加之下，依然是一筆可觀的回報，「執教者」穩健發育中。
下午，夜寒君泡在莊園裡。
四位門徒每天都會來訪，第一件事是進入生死門磨礪，出來以後，再在他的指導下切磋戰鬥。
有鵝大仙在，粉紅鴕鳥·鴕鴕，成長的速度可謂是一日千里。
它明明最晚晉升霞照之胎，此時卻超越了黎景明和王欣菲，率先晉升霞照大成。
當然，鬼臉蛾和盔甲馬也很努力。
聯賽之後，每人都得到豐厚的資源，加上院方額外的扶持，它們距離霞照大成只有一線之差。
“吼！！”
第十一日的下午，肌肉喪屍·任我浪，終於晉升霞照圓滿。
它滿身的鮮血，仰著腦袋縱聲咆哮，激昂的情緒驚得周圍的鳥雀倉皇而逃。
任我狂不動聲色，但眉宇間的一絲興奮出賣了他。
霞照大成——任我浪便可擊敗天涯府實力偏弱的戰斧！
霞照圓滿——任我浪必然是同等級頂級獵手，唯有令狐飛那樣的主動覺醒者，亦或是金小紅那樣的防禦之王，才有資格成為它的對手。
“不錯。”
“接下來，便是向著第3位階攀升了。”
感受著職權流動的效果，夜寒君欣慰而笑。
六位門徒中，最純粹的戰者，毫無疑問歸屬任我狂。
他渴望戰鬥，享受戰鬥，為此拋頭顱灑熱血，無所畏懼。
夜寒君期待肌肉喪屍觸發飛昇進化的那一天，更加期待任我狂升入第4位階，觸發轉職之後，又能達到什麼樣的高度。
“咴咴……哞！”
一旁，另一個夜寒君騎著六腿牛馬，正在莊園裡撒歡。
十一天的時間，瓜瓜早就晉升霞照圓滿，同樣劍指玉嬰之胎，等待新一輪的血脈進化。
而老六，這段時間不愁吃喝，從來都是高品質的靈材供應。
雖然它不擅長戰鬥，但不妨礙它的生命積累到臨界值，然後順利晉升霞照大成。
“啊啊啊啊啊~~”
更遠的地方，正在上演一場好戲。
厄難之子·默，vs沙雕·老沙。
前者是玉嬰虛引，無法飛行。
後者是玉嬰小成，擁有飛行的優勢。
然而，即便有鵝大仙看護，沙雕也不敢下降太低的高度。
它根本不敢靠近默，不僅僅是害怕觸手，更害怕對方的技能。
經過實驗，默的每一個技能——竟然都是領域性質！
「痛苦吸收」，吸收範圍內生靈的痛苦，越痛它越享受，越痛它越興奮。
「請求毆打」，群體性強制嘲諷技能，一旦啟用，範疇內的生靈精神會受到影響，看待默的眼神變得非常不友善，就好像生死仇敵一樣，想要把它痛毆痛扁。
「自然吞噬」，此技能由三眼白鴉掌控，代替過去的「自我修復」，發動之時，周身的土壤、岩石、植物、屍體、活物……都會被掠奪生命能量，強制性聚攏於默的體內，繼而超快速的痊癒傷勢。
「絕望風暴」，承載足額的痛苦後，默將會分享快樂，絕望在它看來是極為美好的情感，範疇內的生靈無差別接受精神衝擊波，只要位階相差無幾，很容易肉體痙攣、跪地不起。
這麼變態的傢伙……是正常眷靈能夠對付的？
沙雕·老沙，實在太有自知之明瞭。
它寧可漫無目的的盤旋上空，也不往下飛去。
愛誰打誰打，除非它連跳兩級，直接晉升玉嬰圓滿，不然這麼可怕的怪物，還是交給大哥對付吧！
“沒出息的東西！看本大仙的！”
鵝大仙恨鐵不成鋼，給了一巴掌後，向下俯衝。
默確實很強，四個950紋的技能，並不足以詮釋它全部的戰鬥力。
試問，比小強還頑強，怎麼打都打不死，怎麼揍都不倒下。
越是揍它，它的戰鬥力還會越來越強，這些變態屬性混合在一個生靈的體內，誰見了不頭疼？
“嘭！”
“砰砰砰！！”
鵝大仙信念如鐵，強制掙脫「請求毆打」，鐵翅如刀，三五下斬斷默的八根觸手。
只用了三分鐘時間，它就把默踩在地上，儼然勝利者的姿態。
“痛……好痛啊……”
“鵝大仙……好朋友……永遠的好朋友……”
倒在地上的默，咧嘴憨笑，那病態的幸福感，換來鵝大仙一聲冷哼。
“受虐狂是吧？正好，本大仙手癢，每天拿你當沙包揍一頓也好。”
“歡迎……歡迎……”
飛昇進化之後，默漸漸開竅。
它的瘋言瘋語中，開始夾雜一些對話，不僅能記住花燭、鵝大仙、瓜瓜這幾個名字，更是按照強弱等級，重點記憶能碾壓它的鵝大仙和花燭，每天都很期待被它們暴打。
奪走它獸的痛苦、自身體驗痛苦——兩者一樣一樣的。
反正只要夠痛，每一次捱打，夜寒君都能感受到「惡魔侍者」加速流動的效果，經驗值成堆湧入體內，完全不輸於「執教者」的成長進度。
……
第十四日，夜寒君收到一紙書信，化作煙霧去往城外。
月色之下，無人的曠野中，一頭雄虎傲然挺立，那滿身烈炎附著的毛髮，異常吸睛。
“寒師！”
東方旭抱拳，煥發的神采引人側目。
“苦盡甘來，恭喜。”
夜寒君微笑。
自回到滄海閣後，他就與東方旭見過一面，然後將那「火魄石」贈了出去。
轉眼，東方旭吸收煉化後，當真完成最後一步的積累，曾經的火法師以另一種方式破開迷霧，正式邁入第3位階，可與三傑比肩。
“吼……”
赤虎低吼，略微低下的腦袋，顯然也在表達感激之情。
它也完成了飛昇進化，不過尺寸的變化幅度不大，只是減去些許的贅肉，更顯精壯。
不過，它頭頂的王字更加燦亮，身上燃燒的火焰更加深紅，脖頸處也多出一輪火月的符號，正與天上的月光交織輝映。
“簌~簌簌簌……”
無法忽視的地方，在於尾巴。
原本的「赤焰虎」，擁有一條很常規的虎尾，除了冒火，沒有太多神異之處。
進化之後，它屁股後面一共有三條尾巴，每一條都酷似蟒蛇的後半截，晃動之時帶動風聲，甩動之時如揮舞的骨鞭，啪啪啪的破空聲不絕於耳。
“資質鑑定！”
夜寒君啟用主動權能，檢查飛昇之後的技能強度。
——
【種族名稱】：三尾赤焰虎
【混沌印章】：「妖」
【主修】：開化道/妖術道/法術道
【位階】：玉嬰之胎·虛引
【混沌靈紋】：350紋「猛撞」、550紋「炎掃尾」、700紋「噴射火焰」、850紋「深紅之牆」、888紋「七旋火球」、900紋「火山崩塌」、910紋「狂暴烈焰掌」、950紋「三重焰尾刀」、970紋「月下火舞」
【核心個性】：「忠誠」
【當前狀態】：健康/…
【契約關係】：穩定
——
“還不錯。”
夜寒君輕輕點頭。
玉嬰之胎能達到800紋，在同位階裡就算上游水準的技能。
達到900紋，必然屬於強力技能。
火拼之時，藉此一擊決出勝負的機率，十之八九。
三尾赤焰虎——一共掌握四個。
最強的足足有970紋，威力一定驚人。
“痛……痛苦在哪裡？”
唰的一聲，夜寒君召喚默，自身則向後退去。
無需言語上的交流，東方旭瞬間進入戰鬥姿態，雙目一凝，一團巨大的火種從體內飄出。
“吼！”
三尾赤焰虎猛地轉身，三條尾巴上烈火熊熊，如掃帚般鏟向默的下盤。
技能——炎掃尾！
這是一招火元素附加的近戰博弈類技能，除了巧勁，熾熱的高溫也極為麻煩，稍有不慎便是引火燒身。
但厄難之子·默，不退不讓，完完整整被掃中下盤，卻也沒有摔倒的意思。
它的腳下擁有根鬚一樣的器官，既能幫助它穩定身體的平衡，也能賦予它更強大的感知。
而順勢蔓延過來的烈火，確實炙熱，默嗷嗷叫著，第一時間興奮起來。
“痛……新的痛苦！”
“更多！我要更多！快來毆打我！！”
「請求毆打」啟用，尖嘯聲傳盪開來，藏身土壤中的小動物，突然瘋了一樣撲向默。
它們的位階太弱，泥塑之胎而已，連默的繃帶都破不開，觸碰到烈火之後，完全就是飛蛾撲火的場面，很快化為一團團拳頭大小的焦炭，不停地墜在地上。
“吼！！”
三尾赤焰虎距離太近，躲不過音波。
它原本還算平靜的瞳仁中，頓時出現一抹血光，似是染上一層瘋意，更加狂暴的出手姿態，明顯脫離東方旭的掌控。
“冷靜！後撤！”
東方旭喝道，契約眷靈出現失控的苗頭，本能讓他察覺不妙。
他加大催動「異火之源」，已經初步形成規模的「百獸火」，綻放更強烈的光熱。
一瞬間，三尾赤焰虎恢復清明，露出強烈的忌憚。
它向後閃避，七團旋轉的火球環繞體畔，口吐怒焰，遠距離焚燒默的軀體。
“好痛……好痛啊！”
“好熾熱的痛苦！歡喜！十分歡喜！！”
平日裡，默接受的都是刀傷和龍捲風，火元素施加的痛苦，感受的次數幾近於無。
它就這麼杵在原地，也不閃避，完整承接「火焰噴射」以及銜接的「火山爆發」，包裹軀體之上由五顏六色鮮血浸染的白色繃帶，開始呈現大面積的焦黑。
就連那八條觸手，也黑得不成樣子，空氣中飄散出濃郁的烤肉糊掉的味道，刺鼻而又難聞。
“譁~~~”
脖頸上的火月符號，光芒大綻。
霎時間，三尾赤焰虎魁梧的軀體，莫名變得輕盈起來。
它奔跑的速度更快、釋放技能更加連貫，當真是月下跳舞一般，盡顯體態的優雅。
970紋的「月下火舞」——不是攻擊技能，而是增益技能！
開啟狀態，三尾赤焰虎的反應速度大幅提升，能夠媲美半個敏攻寵，且技能之間的阻塞感大大降低，在「異火之源」的增幅下，甚至能實現連續施法。
默因為沒有移動，直接成為靶子。
它痙攣顫抖，它尖銳呻吟，扭曲而病態的樣子，不堪入目。
“夠了……夠了……”
“新的朋友……我要好好報答你……”
享受完足夠的痛苦，卻又沒有達到爬不起來的程度。
默抽出鬚根，以八根觸手撐地，如蜘蛛一般攀爬移動。
它的速度不如強化後的三尾赤焰虎，但也慢不了太多，持續啟用「請求毆打」「痛苦吸收」，時不時爆發「絕望風暴」，倒也弄得三尾赤焰虎狼狽不堪。
這一場戰鬥，足足持續一個小時。
到最後，三尾赤焰虎仗著有主人的權能強化，勉強不露敗勢。
而勢單力薄的默，每逢絕境，三眼白鴉便會使用「自然吞噬」，那深不見底的血條，完全不清楚它的極限在哪裡。
“除非以絕對碾壓的姿態破防，不然打消耗戰，默先天立於不敗之地。”
“當然，你有「終極烈炎」沒有使出，大機率能達到這個效果，這場切磋到此為止吧。”
夜寒君微微一笑，強制回收厄難之子。(本章完)