“夜氏的至高冠位，也許我們可以再談一談……”
紅塵深淵入侵派系，除了小丑皇，還有飲馬氏和焚泉氏的族長。
前者的祖上出過「戲命王」，與初代小丑皇簽訂契約，十幾萬年以來都有牢不可破的親密關係。
後者的祖上出過「塵埃天師」，二代小丑皇未證神道前，祂才是紅塵之主。
而祂的後人，一個自稱“焚泉延津”的人族強者，憑藉「胭脂女神」的殘缺神屍，逃得最遠。
眼看就要擺脫無日城，擺脫那個夢魘一樣的鬼地方。
焚泉延津手忙腳亂，試圖開啟空間通道，重新返回紅塵深淵。
“唰唰唰！”
一輪旋轉的死神鐮刀，從極遠處飛來。
焚泉延津的頭顱被割下，胭脂女神的屍骨也被粉碎。
等到死神鐮刀打著旋兒飛回去，地上只留下兩具灰色的屍骸，沒有留下一縷生機。
“傳我神令.”
“無日城尚有喘息之力的守護聖靈，即刻掃蕩冥燈深淵，凡外界入侵者、內部叛亂者——殺無赦！”
“喏！”
電鉗龍蜈、木守蔥、極樂獸、筆仙……僥倖存活下來的至聖之胎，不顧崩開的傷口，齊聲回應。
它們太振奮了，早先時候還在為族群的衰敗和即將面臨的劫難，愁眉苦臉，擔驚受怕。
轉眼間，危機解除，夜氏有了冠位，並且是一冠雙神。
乃至於，夜氏最忌憚的敵人，不僅小丑皇徹底殞落，就連紅塵深淵的高階戰力，七七八八也死了一大堆。
“這一天……我們朝思暮想，實在等太久了！”
“前有始祖夜修羅，後有新祖夜釋天，夜氏未來可期，我等熬過苦難，同樣是涅槃新生！”
聖靈們眉飛色舞，有附肢的晃動附肢，有翅膀的扇動翅膀，豪情壯志者不計其數：
“等到徹底解決冥燈的入侵者，稍作調整，我們完全可以反攻紅塵深淵，將那邊殘留下來的小丑族、飲馬氏、焚泉氏，全部殺光！”
“有一冠雙神在，即便長遠時間不一定坐穩，但一兩個紀元內，我夜氏絕對有資格統治兩座深淵，我族的發展將回歸頂峰狀態，要不了多久，族內的守護聖靈就可以迴歸三位數，可與遠古宙末年乃至近古宙初期的輝煌相提並論！”
巫血璐也有鬱結之氣不吐不快，瞧著漸漸昏沉下來的天色，喃喃自語：
“還有云海……”
“小丑皇之死瞞不住諸天，光巫神同樣如此……”
“此番戰役，光巫神女和雲巫神女，一共死了一尊真神、兩尊偽神，頂級戰力全部橫掃，若干時間發酵，雲海必然混亂……”
“我們也可以反攻雲海，傾覆那裡的兩座神巫祖地，斬草除根，不留禍患……”
“呼……”
伯特納爾依然拖著昏迷不醒的夜流螢，聽到這些發言，突然砸著嘴唇，面無表情道：
“哥知道，大夥兒忍了太久，有股勁兒需要宣發.”
“但哥不希望你們太歡喜，免得再一次掉落谷底的時候，士氣跌落，又變得一蹶不振.”
“吸血鬼一族的親王，您這是何意？”
有大長老茫然，揣摩著這兩句遠古惡魔語，小心翼翼問道。
“族長大人，需要我代為公佈嗎？”
伯特納爾單膝跪地，朝著天空面露絕對的恭敬。
“不，這是我的選擇，從一開始我就知道，既然接受好處，自然要承擔代價.”
夜釋天緩緩飄落於地，那些剛剛起身的大長老，馬上又跪了回去。
祂遙遙俯瞰著眾人的面龐，又看了看殘破不堪的無日城，平淡的聲音沒有波瀾：
“我的冠位，涉及禁忌的存在，也牽連黑暗的交易.”
“吞噬契約眷靈、忍受痛苦和孤獨、處心積慮謀劃著狩獵光巫神……這些都不算什麼.”
“我付出的最大代價，其實是壽命.”
“正常冠位，一旦證道，只要不死，怎麼也能活個三五萬年.”
“但我沒有那麼長的時間，從我功成的那一刻，名為薩魯斯的古老邪靈，之所以能夠復活，憑藉的便是我的血肉和靈魂.”
“我……嚴格意義上只有一戰之力，而這一戰，剛剛已經揮霍.”
“接下來的每一分每一秒，我的冠體和神權都會衰敗，用不了百年，我會形神俱滅，這個過程，即便是生長了十萬年的神藥也於事無補.”
“怎麼會……”
跪伏的夜氏族人、夜氏附庸……前一秒的喜悅蕩然無存。
他們的軀體又開始顫抖起來，四肢痙攣，心臟像是被洪荒猛獸抓握在手掌心裡，噗通噗通，掙扎的幅度越來越微弱。
“只有一戰之力的冠位……這如何使得……”
“族長犧牲了所能犧牲的一切，換取的……僅僅只是巔峰時期的一次反擊？強行為我們續命？”
耄耋之年的老者，突然淚流不止。
個別年幼的、沒有被送出冥燈的族人，嚇得哇哇大哭。
“族長……沒有逆轉的可能嗎？”
夜英半跪在地上，目露一絲悲憐，殷切期盼道：
“您現在是冠位，真正的冠位，無敵的冠位.”
“有沒有可能改變儀式，比如說狩獵其他的神靈，將祂們的血肉獻祭給邪神，以此換取自己的延續？”
“做不到.”
夜釋天搖頭：
“鑽空子就別想了，這是絕對不可破壞、不可違背的交易.”
“祂也沒有欺詐我，一開始就明確，所謂的復活，需要的是我的死亡，只有我成為冠位，成為腹中死神，一人兩神作為營養，才能幫助祂復生.”
“巫神也會死去……”
夜英的肩膀抖了兩下，呢喃自語：
“也就是說，目前我夜氏對外傳遞的重回巔峰，實則是虛假的訊息？”
“等到您隕落，亦或是邪神復活，訊息瞞不住後，我夜氏的處境……興許會比之前還要棘手？”
“不，這不一定.”
夜釋天第二次搖頭，灰色的瞳光對準夜英：
“我讓你清空深黑之輪，將裡面的重要建築和物品全部搬出……進展如何？”
“回稟族長，已經完成.”
夜英輕點下巴，複述道：
“深黑之輪已經徹底空置，按照這些年內部空間的縮小比例推算，大約這個紀元結束，它就會崩碎，神異性徹底消失.”
“好.”
夜釋天瞬閃至天邊，死神鐮刀瘋狂放大。
往無日城某個方向探出後，一輪黑色的輪盤，猶如地平線上升起的黑色太陽，逐漸擠滿生靈的視野。
“尊敬的深黑之輪，您放棄未來封神的機會，以隕落作為代價，協助我族渡過宙元之劫，恩德之大，夜氏上下無以回報.”
夜釋天撫胸，行禮，而後輕輕親吻黑輪的身體，眼角滑落兩滴灰色的血珠：
“現在，在您死後，不得已，我要提前毀滅您的軀體，抹殺您在這個世界上殘留下來的最後痕跡.”
“孩子……放手去做吧……”
微弱而繁複的禱告之音，迴盪在天地，那是深黑之輪的殘念顯化：
“我誕生在遠古宙，比你的祖先還要年長……”
“這些年，看著你們長大，又看著你們衰老、死去……大家都不容易……”
“還有……都說界之眷靈，成神的機率極大，就是生長發育的過程太緩慢……”
“我就屬於成不了的那一個……所以也沒什麼好遺憾的，你不用在意我的感受……”
“生命不在於長度，在於質量……活得太久，不見得比年輕人快樂……”
“小釋天吶……辛苦你了……”
“再見了……我的好孩子們……”
兩行淚水，從無日城內每一個生靈的眼角滴落。
夜釋天無聲地嘆了一聲，罕見的露出一抹落寞，隨後揮一揮鐮刀，任由整個深黑之輪飛向天空。
“轟！”
一記蓄力劈砍，深黑之輪轟然炸開。
黑晶晶的粉塵化作霧靄飄向遠方，冥冥之中，冥燈深淵的角角落落，似有微妙變化的觸發。
“恭送夜母，昇天得道.”
“以界之殘軀，輔以我之神權，萬年以內，冥燈沉淪.”
“這裡將衍變為巨大的死界，即便是封神，即便是冠位，也無法找到這裡、鎖定這裡、抵達這裡.”
“冥燈將獨立於世，無外敵侵擾，避開最為混亂的第二紀元，迎來一段嶄新的、平緩的發展週期.”
“這是我隕落前，最後能為家族做的事情.”
“但我不希望家族中有人，將這一萬年當做最後的苟延殘喘.”
“我將拆分夜氏，劃分生派和死派，生派留守無日城，經營冥燈，以一淵之地，穩紮穩打振興族運.”
“死派去往外界，不準以夜之姓耀武揚威，最好將自己當做諸天共同的獵物，於夾縫中生存，暗中尋找冥燈以外的契機，從不同的維度提升實力.”
“這是兩條不同的道路，一個保守、維穩，一個冒險、危機四伏.”
“萬年以後，冥燈解封，若是有新的冠位或者新的封神，支撐族群，帶領族群壯大，夜氏自然不會滅亡.”
“若是沒有，慘遭諸天各族的聯合圍堵，那便浴血而戰，流乾最後一滴血，叫他們品嚐夜氏的憤怒和痛苦.”
“喏！”
雖有悲痛，跪拜的夜氏族人，呼喝如雷，熱血激昂。
“傳我神令，於我死後，夜氏下一任族長——夜柔風.”
“柔風，你當鎮守無日城，統帥生派，嘗試冠位的可能.”
“是！”
夜柔風垂首，深吸一口氣，恭敬答應。
“另外……小丑皇隕落在冥燈.”
“時間有限，加上所屬的派系不同，我來不及凝聚祂的神格.”
“但憑藉巨化的死界，即便我死後，這份神性也會留在冥燈，這一萬年要是有獄系的偽神出現，大可嘗試封神的可能.”
“還有血巫一族的代族長·巫血璐.”
“我死後，巫之一脈的兩枚神格，也會滯留在冥燈，這一萬年不會往外稀釋.”
“我希望你們中誕生偽神，有兩枚神格，證道最困難的地方得以擺平，你們完全有可能重現血巫神的形態，甚至……變異出其他的形態，未嘗不可.”
“謹遵夜氏族長旨意！”
巫血璐參拜，俏臉上閃爍著驚人的決心。
她很清楚，這份擺在眼前的機遇有多重要。
沉淪的冥燈，自我封閉，相當於世外桃源。
一萬年發展，血巫中只需要誕生一尊偽神，融合神格，燦亮的封神之路明明晃晃。
“族長，您提前分散血脈，將夜奇玉、夜霓裳、夜莫愁、夜雯妃在內的四位皇者，還有那些封王的年輕族人，全都發配冥燈之外的地方，也是作此打算嗎？”
“是.”
夜釋天頷首，望向夜玄人：
“我們不能只走一條路.”
“一直以來，族人從出生就擁有超越尋常的富貴、權力、地位……是時候做出一些改變，嘗試不同的可能.”
“那些外派出去的年輕族人，全都是死派.”
“若他們獨自闖蕩，不依託家族勢力也能在外界站穩腳跟.”
“不管他們最終的成就如何，至少我夜氏的血脈得以保留，諸天萬族想要斬草除根，難度又上升一個級別.”
“原來如此.”
夜玄人恍然大悟，心頭的疑惑一重重消減：
“這麼來看，族群還有很多機會.”
“單單是一獄雙巫的神格，以及汙濁魔神、汙濁妖臣留下的血肉殘塊，還有那些死去的紅塵聖靈屍體……這些資源的集中，都可以充當我族的養料，幫助族人的成長.”
“但是對應的，到了冥燈解封的那一天，也就是新生宙第三紀元.”
“這裡一定會成為戰場，神格的滯留，定然會引來偽神乃至真神的殺機.”
“還有劣土大帝，祂和我們已經結仇，發瘋的冠位……誰知道會做什麼事情……”
“未來就交給你們了.”
夜釋天轉身，淡淡道：
“將有血性、有志向的族人及附庸挑出，我活著的時候，還可以送他們離開冥燈，他們將成為第二批死派，自尋發展之道……”
“還有……小丑皇是被夜寒君殺死的，若不是他，無日城會被攻破，死傷會比現在慘烈百倍.”
“傳我神令，冊封夜寒君為「弒神修羅」，往後的祖祭，他將位列我和修羅老祖之下，後代子孫，敬之拜之，不得輕慢.”
“是！”
夜英、夜薔薇、夜柔風……一眾聖人領旨。
……
……
一週後，無日城，醫殿。
往來的惡魔數量不少，偶然也能看到身穿白色聖袍的人類，手裡捏著光系或者水系的權能，協助契約眷靈展開治療。
因為史無前例的入侵之戰，短短几天的時間，根本不足以統計傷亡數字。
救援者將屍骸集中到屍殿，又將完好無損的倖存者安置到地下溶洞。
夾在中間的傷患，則被送至醫殿。
根據傷勢的嚴重程度，有的被扔在地上，簡單塗抹藥物。
有的被丟進碩大的藥桶中，通體由植物的汁液浸泡，以此等待專業人員的救援。
當然，這都是普通級別的待遇。
就在醫殿最深處的獨立病房，守護聖靈·木守蔥，趴在一張床邊，頭頂的蔥豎得筆直。
在它的旁邊，伯特納爾捏著下巴，一臉狐疑地審視著病床上的少女。
“奇了怪了，哥送了她一滴血，以她的體質，應該能夠承受才是.”
“怎麼還沒有甦醒的跡象？這可是「弒神修羅」的親妹妹，無論如何，她不能死……”
“親王大哥，會不會哥哥死了，妹妹傷心過度？”
木守蔥小心翼翼道：
“聽說他們是異卵同胞，親上加親，不排除這種可能.”
“扯淡.”
伯特納爾薅了一把蔥，全部蓋在少女的身上，低聲自語道：
“她得快點醒過來才行.”
“哥哥死在冥燈，以她的脾性，不可能安分守己地呆在這裡，一定想出去闖闖.”
“這樣，實在不行，你給她揹出去.”
“她身份不同，身邊跟個聖靈保護，沒人會多說什麼.”
“啊？我啊？”
木守蔥頭頂的蔥很快又長出來，隨著它瞪眼，一晃一晃的，莫名呆萌：
“親王大哥，我就不能呆在冥燈嗎？”
“我不太擅長戰鬥啊，頂多就是控制和治療，讓我保護弒神修羅的妹妹……你這是把我架在火上烤啊.”
“讓你去就去，哪那麼多廢話.”
伯特納爾扯住蔥脖子：
“要是派個魔王跟著她，再加上她的職權，不是明明白白告訴別人，她是夜氏餘孽，快來殺她，能爆金幣嗎？”
“你小子長相就和深淵的怪物不同，出去闖闖吧，別待在冥燈了.”
“哥是有孩子要照顧，沒辦法，不然我也出去……聽明白沒有？”
“哦……哦……”
木守蔥老老實實點頭，頗為勉強的答應下來。
就在這時，病床上的少女嚶了一聲，眉尖蹙緊，突然有了轉醒的跡象。
伯特納爾倏地放下木守蔥，上前一步，琉璃之瞳緊緊盯住少女的面龐。
“小流螢，醒醒，醒醒.”
“你哥哥要是還活著，肯定希望你積極一點，陽光一點.”
“你要儘快調整心態，重振旗鼓，若干年後，說不定你也是夜氏的聖人之一……”
彼時，某個昏迷狀態下依然抓著鐵鍬的女人、某個翠綠色掛耳短髮的女人、某個佩戴銀色鎧甲的紅髮女人、某個冷漠如冰的面癱蘿莉……
某個被蟑螂圍住的公子哥、某個唇紅齒白的少年郎、某個身材高大的肌肉男、某個赤發如火的道長、某個臉色發白的虛弱男……
一共有五女五男，幾乎在同一時間醒來。
在睜開眼簾的一瞬間，他們都是茫然的、呆滯的。
但就在下一秒，他們眉心一熱，無邊無盡的傳承資訊，暴風驟雨般湧入身體。
“傳……教……士？”
夜流螢緩緩退出愣神的狀態，進而聞到濃郁的蔥味。
然後她就看到，一個英俊瀟灑的吸血鬼親王，還有一個縮小了無數倍的木守蔥，大眼瞪小眼，全都看著她。
———
ps：
噹噹噹，又寫完一卷。
至此，本書進入後期，夜寒君終於要走向世界舞臺，開創屬於“祂”的傳奇。
下一卷名為《傳教士》。
新的故事要開始了，作為幕後黑手，我有些忐忑，有些期待。
但不管怎麼說，如履薄冰，砥礪前行吧！