“小東北啊，你看這間屋子怎麼樣？朝南的，一點兒都不潮，屋子也寬敞。做飯嘛，就在外面的堂間，大家都在外面做的。五十塊錢一個月，我看你面相敦厚，月付就行，也不要你押金。哎呦，難為你三十歲的人了，父母早逝，也沒老婆孩子，背景離鄉跑這麼遠，這可真是……”
老舊的木地板為人踩踏，噠噠吱的響著。稍許佝僂著身子，帶著眼鏡，儘量說著普通話的葛老師，開啟了這一間南向房間的門。
此時臨近正午，在灰塵的作用下，陽光有了光線的形狀，灑落在暗紅腐朽的地板上。光亮也照到了門口，給身在過道堂中的葛老師照亮。當然也照亮了他旁邊的，他口中招呼著的，小東北。
他留著這年月比較時興的中分長髮，不過頭髮顯的比較糟，沒有精心打理。上身穿著一件寬鬆的白色半袖襯衫，外面套著一件灰色的外套，下身是一條漿洗髮白的綠色軍裝褲，踩著的則是一雙少許髒兮兮的手工布鞋。手上提著一個不大不小的兜子，一眼便知其重，全副身家都在這兜子裡了。
頭髮垂落下來，遮了眼睛，令人不很舒服，王言伸手向後摟了一把，邁步屋內走去，笑著說道：“葛老師啊，你都知道我三十歲了，還要管我叫小東北啊？”
“怎麼啦？我跟你講啊，我今年可是五十五了，給你當爹都行，叫你小東北還不高興啦？”葛老師跟著一起進到房裡，碎碎念著，“也就是看你這人投緣，又是跟我一樣無依無靠，要不然我不租你房子的，儂曉得吧。”
“曉得了，多謝葛老師關照。”王言含笑點頭，從兜里弄了個錢包出來，向外掏著錢，“就住這間吧，葛老師，這是一百塊，先給你兩個月的。”
“你剛來，看你這樣手裡就沒多少錢……”
“還有一些，肯定要找工作的，錢夠用了。”
看著王言笑呵呵，不像為難的樣子，葛老師接過了錢：“那我就先拿著，你要是不住了，到時候我再把錢退你。”
“葛老師這麼不看好我啊？”
“我聽人說過一句話，非常有道理，現在講給你聽。有能力的人，在哪裡都不會太差。你啊，人嘛倒是身高馬大，我跟你說話都要仰著頭，看樣子也有把力氣……”
王言哈哈笑，擺手打斷了他的話：“我聽明白了，葛老師，你是說我好吃懶做。東北都混不明白，跑到這上海，人生地不熟的更不行。”
“哎。”葛老師連連擺手，“這是你自己講的，我可沒講啊。”
“你講也沒關係的，這有什麼大不了的？能不能行，說沒有用，得靠做的。等什麼時候，我也配上了大哥大，開上了桑塔納，那才是證明我能力強嘛。”
“是這個道理，你是明白人啊，小東北。”
葛老師說道，“我最近認識一個人，他叫阿寶，人們都叫他寶總。他的朋友呢，租了我的鋪子開飯店，他嘛，又過來裝修，結果呢，前幾天又從日本回來一個女人叫玲子的，這個女人才是老闆。哎呀，我跟你講啊，這個寶總算是為了搏美人歡心，一擲千金了。….
雖然我這邊生意不比黃河路，可總也還過的去。這個包總啊，花錢租鋪子、裝修，結果最後這個店給了那個玲子五成股份。賺錢都是玲子的，賠錢都是寶總的。後來我瞭解到啊，這個寶總以前是鐘錶店修表的，後來炒股票發起來了，接著一手搞外貿，一手炒股票，賺的盆滿缽滿。
哦對了，玲子就住閣樓，寶總嘛有時也過來的。要是碰上了我給你介紹介紹，你跟他混飯吃，肯定能賺錢的。還有玲子那裡也是，我講好了，房租給他她免一些，三餐都給我包了。你要是吃不上飯，跟我一起去，我介紹你們認識。”
“葛老師，你看我有沒有王總的潛質？”
葛老師細看了王言兩眼，說道：“房子沒住人，我也就沒收拾。你等等啊，我給你拿個盆，弄個拖布、抹布過來，你趕緊收拾收拾，今天也好住上。被子還沒有呢？外面賣的貴。恰好我那裡有多的，一起給你拿來用。”
看著老小子離開的背影，王言搖頭失笑，隨手將手上的兜子扔在地上，散出了更大的灰塵，在光線中飛舞著。
幾步過去開啟了窗戶通風，大力抖落著窗簾，王言從兜裡掏出了一包煙，弄了個打火機點燃，揹著窗，也揹著光，吞雲吐霧，煙霧繚繞。
這就是一間稍大些的屋子，三十平左右。東側有著床架子，破衣櫃，破沙發，西側有張老破實木桌，還有一排書架。收拾一番，也算的乾淨簡潔，還不錯的。
現在是九零年，他這一次，也沒什麼特殊身份，不過是一個改革開放大潮中，想著南下發財的人。他也沒有什麼積蓄，手裡只有一千多塊錢。差不多是沿海地區的尋常人家，去除了生活費，攢個一年半載的錢。這時候的上海，城鎮職工的月收入差不多也就是二百來塊錢。
他能有一千多的現錢，其實也還可以，完全足夠他做一些事。
正在他抽菸的時候，葛老師去而復返，弄了個盆，搞了個抹布，還有拖布，他說道：“小東北啊，涮拖布在一樓樓梯的拐角，你注意一點啊，別弄的到處都是水。不用我幫你忙活了吧？”
“葛老師不活動活動？”王言可不客氣，“我看過洋鬼子的醫學書，說人不能太閒著，適量運動保證肌肉活性，鍛鍊身體力量，能夠更加健康。你說人上了年紀，怎麼都腿腳不利索？除了有病的，就是太閒了，沒有活力。
葛老師五十五，正是保證身體健康的時候，多動動，出出汗，對你有好處的。吃飯都能有好胃口，多吃一些。”
“真這麼說的？”
“素不相識的，你對我這麼關照，我還能騙你啊？那是要天打五雷轟的。再者說你是房東啊，租給房客之前，是不是得乾淨一些的好？還是出出力吧，對你也有好處的。等忙完了，我去買點兒菜，咱們小酌兩杯。….
書上還說了，適量飲酒，有助於經絡氣血暢通，不得心腦疾病的。就是心臟病、腦梗什麼的。路都走不利索，口歪眼斜，生活不能自理。”
“你看的什麼書啊？回頭我去圖書館借來看看，是不是真有說的那樣？”
“你看看，還不信我。我跟你說啊，葛老師，我家祖傳的就是中醫。後來西醫大興，我也多少學習了一些。你過來，我給你號號脈。”
葛老師將信將疑的走過來，伸出了胳膊：“你要是騙我，我可不租你房子啊。”
“兩隻一起。”
後者老實的伸出了雙手。
王言側歪著頭叼煙，避免煙霧燻眼，雙手四指搭脈，有那麼半分鐘，他說道：“是不是嘴裡發苦？”
“是。”
“晚上經常做夢，睡不踏實。”
“哎，真是。你真會啊？”
“時常感覺腳步虛浮無力，精力不濟，想睡覺又睡不著。”
“真神了。”葛老師一驚一乍，瞪大著眼睛，“那你看看我是不是得喝點兒藥調理調理？”
王言鬆開手，取下煙彈了彈菸灰：“不用喝藥，就是閒的，有點兒上火，乾乾活，出出汗就好了。”
“那我還感覺心悸呢？是不是你說的心臟病啊？要花老多錢搭橋的？”
“正常情況，心平氣和，適量運動，早睡早起，保你沒問題。”王言拍了拍他的肩膀，將這老小子轉過去，“來吧，葛老師，這就先運動運動。”
葛老師想也不想，走過去拿起拖布就幹活：“小東北，我知道你是忽悠我，要是給我累出個好歹，你得給我負責啊。”
王言嘖了一聲：“我本將心向明月啊，葛老師，人與人之間這點兒信任都沒有嗎？我給你說的症狀，總不是騙人的吧？你信我，準沒錯，我保你活到九十九。”
“用不著，我都想過了，健健康康無病無災的活到七十就行。你看我幹活呢？你住我住啊？”
王言哈哈笑，卻是也掐了煙，同葛老師一起忙活起來。兩人搭配，雖不如男女搭配好，卻也是不累的。不大的屋子，很快就乾淨起來，空氣都一下清新許多。
因為王言抽菸，葛老師甚至還體貼的弄了個菸灰缸給他。說是從寶總、玲子的夜東京拿回來的，便宜了王言。另外老小子也記得之前的說法，給王言拿了他多餘的被褥過來。
將被褥扔到床上，葛老師錘著背坐到了椅子上：“出門往東走幾百米就是菜市場，我得吃點兒肉啊。”
“放心吧，葛老師，你可是出大力氣了，不能虧待你。待著吧，我這就買菜去，晚上咱們爺倆喝點兒。”
“那個鍋什麼的就不要買了哦，我平時不怎麼開火，你用我的就行，油鹽調料要買一些的。”
“好。”王言笑著應聲，就這麼出門離開。
葛老師真沒少幫著忙活，方才收拾房間真是下了力氣的，又給拿被褥枕頭，還把鍋什麼的給他用，幫他省錢，或許也是聽他說是孤身一人的關係吧。….
畢竟葛老師沒了老婆，也沒孩子，就自己一個人守著一些房子。日子嘛過的肯定還行，就是一個人難免淒涼。關照王言，當然也是希望王言關照關照他。
這房子就是在進賢路上的，這邊是老城區，儘管如今的上海灘還不如後來那般，但這裡的人氣還是很足的。
三月的初春，這裡雖然不那麼溫暖，卻也談不到寒冷。街上的人們，穿著打扮很有些五顏六色，有人守著店門口同人嘰嘰喳喳的聊天，有人蹬著腳踏車匆忙經過。不時的，也有汽車經過。還挺熱鬧的。
向東走，正是經了進賢路過去。王言已經看到了正處於裝修中的夜東京，很湊巧的是，同樣也看到了在門口一身裝修痕跡站著的阿寶、陶陶，還有玲子三人。
玲子不熟，但阿寶和陶陶，實在是熟人。畢竟上個世界，這倆人都還跟他一起做大做強呢。現在這裡，阿寶成了阿寶，變的是名字，不變的是意氣風發。陶陶嘛，倒是一下拉垮了。
這也算是有意思的一點，‘熟人’的不同。
說起來，阿寶在王言千多年的悠長生命中，也算是有那麼一些讓人難忘。畢竟如此緊湊的接連相遇，還真是頭一次。
就在三人嘻嘻哈哈的說笑中，王言悠閒的在他們面前走過，往菜市場過去。
買了辣椒、雞蛋、豆腐、白菜、洋蔥、黃瓜、肉、魚等一堆的食物，又去買了些大米、油鹽調料之類的，最後在商店裡花四十五買了瓶茅臺，以及其他的一些生活用品，這才提著一大堆的東西，回到了房子所在地方。
葛老師沒走，弄了本書在王言的房間裡看。
“不是我說你啊，出來進去門要關好的呀。你倒好嘛，人走了把我扔在這裡，我走也不是，不走也不是。”
碎碎唸的葛老師注意到了王言手上拿著的一堆東西，尤其一瓶茅臺，“哎呦，買這麼貴的酒啊？幾塊錢的就好了嘛。你這樣大手大腳，這輩子都是受窮的命。那錢是掙出來，攢起來的。
你一分沒賺到，就先花了那麼多。怪不得你三十歲了，老婆沒有，孩子也沒有，一個人孤苦伶仃的跑來上海討生活。你爸媽要是知道，還不被你氣死過去？”
“喬遷嘛，慶祝慶祝。來來來，葛老師，你再辛苦辛苦，跟我一起擇擇菜。自己動手，才能豐衣足食。”
“收拾房子的時候，你怎麼不說自己動手？”
“那我不是也動手了麼，趕緊的吧，葛老師，想早吃，就要早動。”
葛老師嘆了口氣，卻也還是絮絮叨叨的隨著王言一起下了樓，在樓下公用的廚房忙活起來。也是這時候，王言大致的跟一個樓裡的鄰居們都見過了面。
愛好畫畫的陳老師，喜歡唱曲的史老師，彈鋼琴也教學的孔老師，獨自帶著孩子的金寶媽媽。此外還有其他的，外來打工的人在這裡住著，大體同王言的情況一樣。….
總的來講，每天叮叮噹噹，還是比較熱鬧的。
王大廚炒菜的水準自然是一直線上的，一頓輪大勺，香氣漫了整棟樓。
“想吃？”
叫金寶的小胖墩站在那裡，微張著嘴巴，因為胖臉而擠的小眼睛中滿是渴望、希冀，不時的抽動著鼻子。
聽見王言的話，小胖墩連連點頭：“想吃。”
王言笑呵呵的弄了一個碗，這個夾一筷子，那個夾一筷子，裝了一碗菜給了這小子。伸手掐了掐他肥嘟嘟的臉蛋：“小子有點兒胖了，要多跑跑，多跳跳才好。吃完了菜，你要自己把碗給我刷了，然後放在這裡，別讓你媽媽動手，明白嗎？”
“嗯。”
“去吧。”
“我就說這孩子胖，但是每次我一說，哎呦，不得了啊，就好像捅了馬蜂窩似的，金寶媽媽就要吵我。”葛老師一臉的心有餘悸。
“可能是以前日子過的苦，現在又是自己帶著孩子，越胖越有福嘛。”王言搖頭笑道，“好了，葛老師，這兩個你端著，上去吃飯了。”
……
“別說，你手藝還真不錯，比我吃過的很多飯店都好。尤其是這一道東坡肉，軟爛適中，真好真好。”說到這裡，葛老師吧嗒吧嗒嘴，問道，“我說小東北啊，你不是要在上海開飯店吧？”
“開飯店要本錢的，你看我像是有錢的樣嗎？不過你既然說到了這裡，葛老師，我給你一個發財的機會。你給我投資，我開個飯店去。”
“那算了，我那點兒棺材本可是養老錢，不能動的。我看你可以先去飯店當廚師，我沒去黃河路吃過飯，不過我想你的水平足夠在那邊混口飯吃了。那邊的廚師價碼很高的，你要是做上廚師長，用不了兩年，就能自己開一家小店。”“黃河路很豪華？”
“有錢人都在那邊吃飯，他們白天做生意，晚上拉生意，甚至是享受，一直要熱鬧到後半夜的。你在那邊混，要是遇到了大老闆賞識，肯帶著你，那你就發財嘞。你想去啊？那明天我幫你問問寶總，他在那邊應該有面子。”
“謝謝你照顧我了，葛老師，不過我還不需要。”王言笑著舉起酒杯，碰了他的杯子，“來，喝一口，你少喝啊，喝少了好，喝多了毒。”
“不用你說，我才喝兩口頭就暈掉了。”
葛老師比劃著腦袋，轉著手指，卻又是舉起酒杯抿了一小口。
他看著大口吃菜，大口喝酒的王言，奇道：“小東北啊，我看你成竹在胸，是有什麼打算了？要不然你一個人過來，人生地不熟，沒人幫襯，你不好搞的我同你講。現在嘛，市場經濟嘞，騙子嘛多的很。你同我講一講，你要幹什麼。”
“你說我的手藝能開飯店，還說黃河路都是有錢人。”
“對的呀，儂又不去做燒菜師傅，跟你搭界筏？”老小子喝了三口酒，普通話就說不利索了。….
不過王言是聽的懂的，除了在洛陽一做就是幾十年的皇帝，他就屬在北京、上海呆的時間最長久。
“我會烤串，弄個小推車，到黃河路一擺，炭火烤著羊肉串，那油滋啦啦的，那香味美美的，飄了整條黃河路，葛老師，這小買賣做得吧？”
“怕是不容易，黃河路什麼地方？出入的都是有錢人，那邊又都是大飯店，你去那邊擺攤賣肉串，不怕人家收拾你啊？要我說，你去吳江路那邊好一些，那邊都是賣小吃的，生煎啊，臭豆腐啊，都有的。還比黃河路更近一些。”
“那就都看看嘛。”王言笑道，“葛老師，你認不認識賣三輪車的？明天我去買一個回來。到時候再辛苦你幫幫忙，給我穿一下肉串。不讓你免費忙啊，讓你吃到飽。”
“我不幹，我跟你講啊小東北，不要總是忽悠我。一頓飯，和坐在那裡穿一天串，哪個輕哪個重我可是曉得的。“
說完，停頓一下，感覺有些不自信，老小子接著說道，”我就是不給你幫忙，你不能讓我看著，不給我吃吧？”
“不幹活還想吃肉？除非房租給我少十塊。”
“喝酒你都要喝茅臺，還要我少你十塊房租？好你個小東北，我這就把被子拿走，讓你睡床板。”
“你看看你，急什麼？我真能讓你在一邊看著？再說我烤肉串，總要人幫著嚐嚐嘛。上海人什麼口味，還不是你最瞭解？”
“算你還有良心。”老小子傲嬌的坐下，轉而說道，“我不能給你穿串，但是我可以給你找一個人。”
王言挑了挑眉：“金寶媽媽？”
“你腦子就是活。我跟你講啊，金寶媽媽一個人帶孩子，還沒有正式工作，到處給人做零工，很不容易的。你找她來做，就在這裡，還不用遠走，每天給她開六七塊，她肯定願意做的。怎麼樣？我幫你跟她說說？”
“說什麼呀，葛老師？”
這時，門外響起了一道底氣十足的驕縱女聲。是好像王熙鳳一樣的出場，先是說話，隨著的是一陣清晰的噠噠噠高跟踩在木地板上的聲音，接著才是穿著紅色大衣的時尚女人拎著包出現在門口。
“玲子回來啦，你吃過飯了嗎？要不要一？小東北做飯很好吃的。”葛老師站起身招呼著，老臉笑成了菊花。
“小東北？你是東北人吶？”
王言含笑點頭：“王言。”
“我叫金玲，大家都叫我玲子，你也一樣就好。”玲子笑著同王言打招呼，“飯嘛就不吃了，已經吃過了。剛才你們倆說什麼呢？”
“他講啊，要弄個小推車去黃河路擺攤賣燒烤，讓我給他在家裡穿串，我哪乾的了嗎。就想讓金寶媽媽給他來幫忙，她一個人帶孩子不容易的，也算幫幫她，你說是吧，玲子？”
“要去黃河路賣燒烤？”玲子有些驚訝，“那裡不讓擺攤吧？”….
“也去吳江路，我初來乍到，什麼都不瞭解，先去看看嘛。”
“那我倒要嚐嚐你的手藝了，筷子有吧？”
玲子話音才落，老小子就已經拿了乾淨的筷子出來遞了過去。
玲子並不客氣，走過來挨個嚐了味道，眼睛睜大了些：“你都能做大師傅了呀，賣什麼燒烤？我就在這條街上開了店，叫夜東京，正在裝修呢，再有半個月就能營業，要不你來我這好了呀。薪水嘛，每個月給你五百塊，你看怎麼樣？”
“謝謝了，我還是喜歡自己做。不過葛老師說了，他給你減免房租，你管他三頓飯，還說要帶我去吃，我到時候可真跟葛老師去沾光啊。”
“來唄，我還能差你一口飯吃？”玲子擺了擺手，“不幹就算了，我就住閣樓，有事找我啊。”
說著話，她又夾了一口魚肉吃，對王言比了個大拇指，這才轉身顛顛離開……
“行了啊，葛老師，人都走了，還看著門口乾什麼？”王言湊近了一些，對老小子說道，“你不是五十五歲，惦記人家三十多歲的吧？”
“胡說八道，我怎麼可能這麼想？我可是滿心只有我那死去的老太婆。我是想啊，你去玲子那裡也不錯。五百塊啊，你知道其他人賺多少？二三百嘛就到頭了。你還不知足啊？”
“我到了黃河路，一串羊肉串我賣一塊。多做一些，一天我就賺二百。”
“你就吹吧，能賺這麼多，你還來上海做什麼？”
“我老家太小，省城一樣是陌生的地方，左右無牽無掛，不如南下淘金嘛。在老家，我是隻能賺二百。在這裡，我是能賺兩千，兩萬的。你說的那個什麼寶總，不是一手做股票，一手做外貿嘛？我在老家可做不了。這兩天我得研究研究股票，看看能不能也賺錢。”
“那是一個坑，你什麼都不懂，會賠死你的。賣多少串，都不夠用。”
“我本就是赤條條的來啊，葛老師。”
葛老師沉默了，他舉起酒杯：“你是個豁達的，我感覺你或許能成王總。”
“三十歲的小東北確實不好聽。”
“小東北。”
王言啞然失笑：“喝酒吧。”
……
“王言，人我給你叫來了，你跟她講吧。”
葛老師走進來，跟在後邊的女人也現出了樣貌。
金寶媽媽是個瘦小的女人，勞作讓她看起來比玲子大了些，但實際上，她未必有玲子的年紀大。畢竟金寶那個小胖墩，也才上一年級。
“坐坐坐。”王言招呼著。
金寶媽媽坐下，道：“謝謝你啊，我兒子已經把你的碗洗好了，就放在樓下的櫃子裡。”
“小事兒。要做什麼，葛老師跟你講了吧？”
“串肉串。”
“可能也得跟著切一切，總之就是有活幹一點。一個月三百，你覺得呢？”….
“真給三百？”
“葛老師在這呢，我還能騙你啊？”王言從一邊的桌子上拿出錢包，數出了三百塊，“提前把一個月的工錢給你，今天是八號，以後每個月八號給你錢，都是先給一個月的。”
“這……”
邊上的葛老師也是欲言又止。
“拿著吧，我先幹一個月看看，說不準下個月就幹不下去了。正好你沒固定工作，咱們算是對上了。”王言笑道，“行了，就這麼定了。你回去吧，明天就開始。你在家等著就行，我買了東西回來，會找你的。”
“好。”金寶媽媽並不嗦，乾脆的應聲，對著葛老師道了謝就回去了。
“你也太大方了吧？三百塊可不少了，你有多少錢啊？”
“還有一千。穿串也不輕鬆的，她不容易，那就多給一些，關照關照。我要是賺到錢了，幾十塊錢沒什麼所謂。我賺不到錢，那這個月就當幫助她了。”
王言擺了擺手，“葛老師，你說的那個人靠譜吧？”
“那是我的老朋友，還能騙你？明天吃過早飯我就帶你過去，早飯你出錢啊。不說了，我得回去睡覺了。你也早點睡，一直沒有落腳的地方，睡也睡不好的，好好休息吧，以後可是有你累的。”
葛老師擺了擺手，晃晃悠悠的回去了他住的房子。
王言也去簡單的洗漱了一下，回到了空蕩蕩的房中睡下……
一夜無話，到了翌日一早。
王言並沒有跑步打拳，這附近還沒混熟，再者早上不好洗澡，他也只是在外面溜達了一圈，看看這邊的大清早是個什麼樣。
任何時候，總有勞動人民早早起床，都是為了生計。早上五點多，早餐鋪子的熱氣已經開始升騰，漸漸有些車經過，整個的開始喧囂起來，一直到後來的人聲鼎沸。
這時候王言才返回去，正看到葛老師的房門大開著，坐在凳子上看著門口。
“葛老師起的挺早啊，等我呢？”
“我以為你還睡著呢。”
“早睡早起嘛，出去溜了一圈，看看附近的環境。等我洗個臉，刷個牙，這就走吧。”
王言動作乾脆，回屋脫了外套，直接光著膀子，拿了臉盆下樓去接水洗漱。一身的腱子肉，晃的樓裡的人眼暈的很，都很客氣的同王言打招呼。
很快的洗漱完畢，王言重新上樓，正看到一間屋子大開著通風，一個男人戴著眼鏡，坐在狹小的空間裡對著畫板勾勒著。房間內肉眼可見的許多書，也許多散落的畫紙。
“陳老師，這麼早就畫上了？”
“畫畫嘛，分什麼時間？自然是想畫就畫。”
“陳老師不愧是搞藝術的大畫家，說話就是有道理。我今天要買些羊肉，以後打算賣燒烤了，等下午的時候，陳老師也嚐嚐，點評點評。”
“好說好說。”
陳老師嘴上如此說，卻是擺著手，那是‘去休去休’，嫌王言擾人了。
王言笑了笑，端著盆回到房裡，穿好衣服，跟早就等不耐煩的葛老師一起出去。
“我跟你講啊，路口的那家李記生煎的早餐味道最好，他們家啊……”
葛老師語速不快不慢，還差一些氣力，走路也不很快，卻總是這樣很多話……
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