魔法篷車行駛在橡樹嶺的山道上，積雪讓山野間變得一片潔白，蔚藍天空中徘徊著鷂鷹。
山嶺間，一隻灰色的野兔從雪窟中竄出來，它每一次跳躍都能飛出幾米遠，但是那隻鷂鷹依舊是如墜.落的流星一樣，撲向那隻灰兔，鷂鷹精準地撲到野兔身後，在落地的一瞬間猛然張開翅膀，健壯的雙爪猛地抓住野兔後背，一鷹一兔在山坡上翻滾了幾個跟頭，那隻鷂鷹才艱難地從雪坡上爬起來。
雙爪僅僅抓著身體已經發軟的兔子，重新飛到半空中。
老希拉的目光從窗外雪景重新落回車廂裡，看著對面穿著一身精緻鎧甲的蘇爾達克。
她知道自己一家眼前富裕的生活，都是這個男人從戰場上拼回來的。
格林帝國全民募兵制，每年都會有大量戰士死在戰場上，對於平民們來說，能夠在戰場上活著回來，那麼他的一生才算正式開始。
以前的沃爾村最害怕的就是從遠方寄回來的信箋，因為那封信很可能就是一個噩耗。
因為平民士兵們上戰場，很少能夠在戰場上賺到錢……山野裡的鷂鷹為了一隻兔子，還需要在著皚皚白雪的世界裡搏命，蘇爾達克現在帶領著一支軍隊在外面作戰，真不知道他需要承受什麼樣的壓力。
她閉上有些發酸發澀的眼睛，小彼得陪在老希拉身邊，將她膝蓋上的毯子向上拉了拉。
坐在對面的蘇爾達克抬起頭，他發現小彼得真是長大了很多，彷彿一下子就從幼稚小孩蛻變成乖巧的男孩子。
他搓了搓手，對小彼得再次叮囑道：“最近這段時間，是你學習冥想和魔法感知的最好時機，平時傑洛爾德團長要求你做的那些練習一定要認真完成，不要倦怠，他算是海蘭薩城裡最出色的魔法師了.”
小彼得苦著臉對蘇爾達克抱怨道：“父親，我不太喜歡魔法師這個職業，每天都穿著黑色長袍，把自己關在魔法塔的實驗室裡，能有什麼樂趣？”
蘇爾達克伸手摸了摸小彼得的頭髮，對他認真地說道：“只要覺醒了魔法池，你就能成為一名魔法師貴族。
你知道那意味著什麼嗎？”
小彼得一臉茫然的搖了搖頭。
“到時候你就知道能夠走進那座華麗的魔法塔，會引起多少同齡人的羨慕，而等你手心裡凝聚出一團火焰，你的人生會有怎樣的不同！”
蘇爾達克對小彼得畫著大餅，藉著又說：“等你成年的時候，將會有無數貴族主動登門，向你提出要將自己漂亮女兒嫁給你，還會帶足豐厚嫁妝.”
說著蘇爾達克微微一笑，像是想到了什麼有趣兒的事兒。
“可我想向您一樣做一名優秀的騎士.”
小彼得說出了自己的理想。
蘇爾達克卻是搖搖頭說：“如果你有魔法天賦，我更希望你能成為一名魔法師，因為騎士這條路上，你會遇見更多的競爭者，而且也未必會獲得聖光的眷顧……所以我希望你能試著參加一下覺醒儀式，如果沒辦法成為一名魔法師，再去騎士學院上學也來得及.”
聽蘇爾達克這樣詳細的規劃小彼得的未來，老希拉的目光裡面難得流露出一絲柔和。
她模糊的視線裡，小彼得就是達克小時候的模樣，就連性格和某些小動作都完全一樣，所以小彼得便是她那顆麻木的心最柔軟的地方。
“好吧，我聽你的.”
小彼得乖巧地答應道。
魔法篷車的車輪碾碎裂路面上的冰雪，趕在城門關閉前從海蘭薩城的南城門經過，站在城門口的一隊騎士整齊的站在吊橋上，朝著車廂方向行著標準的軍禮。
蘇爾達克雖然懶得和他們打招呼，但還是要硬著頭皮推開車門，抬起手向騎士們致意。
看著那些騎士將肥碩的肚子都吸入胸脯，一臉嚴肅地朝父親行軍禮，小彼得就覺得特別自豪。
一輛華麗的魔法篷車就停在城門口的路邊，車廂上的徽記是克里斯蒂家族的徽記。
在蘇爾達克的馬車緩緩駛過的時候，車門忽然開啟，裡面露出達茜.克里斯蒂那張清瘦的臉龐，蘇爾達克回到海蘭薩的訊息，城裡面除了娜塔莎之外，就只有卡爾知道，看來自己這位好友將訊息頭裡給瑪麗安娜夫人。
“停下！”
蘇爾達克朝著馬車伕喊道。
馬車伕機靈地趕著魔法篷車停靠到路邊，兩匹噴吐這白色水汽的古博來馬，有些不安分地用馬蹄刨著地面。
馬車伕連忙跳下馭者座位，拿出巨大毛巾給渾身熱氣騰騰的馬匹擦汗，這種天氣下，戰馬身上的汗一旦凝成冰，就會很容易生病。
蘇爾達克跳下車廂，向後面看過去。
穿著一身貴族禮服，脖子上圍著銀色裘皮圍脖的達茜.克里斯蒂，此刻走下了魔法篷車，有些銳利的目光朝著這邊望過來，看起來是專門在這裡等蘇爾達克。
蘇爾達克大步走過去，皮靴踩著積雪發出咯吱咯吱的脆響。
“聽說你回來了，就想見你一面.”
達茜的臉上擠出一絲笑意，說話的聲音卻有些冷冽。
大概是從冥河的渡口走回來的人，性格上會變得更堅強，她現在有著十足的氣場。
“有什麼事想要找我的話，你可以派人送信給我.”
蘇爾達克對達茜說道。
看到達茜，就忍不住讓他想起那個躲在鄧斯坦家族裡面的阿曼德.達庫尼男爵，最近蘇爾達克還真是在弗雷德議長身邊遇見過他幾次。
“這次能在海蘭薩城呆多久？”
達茜站在蘇爾達克身邊，就在街邊的灌木矮牆旁說話。
一隊克里斯蒂家族的騎士將行人們隔開，好讓兩人能夠不受旁人打擾。
“明早就走.”
蘇爾達克看向這條繁華的街道立刻變得有些擁堵，皺了皺眉頭。
達茜哂笑道：“所以我如果不再等你的話，恐怕這次不會見到你吧！”
蘇爾達克轉過身看向達茜，她身體雖然完全康復了，但是卻是清瘦很多，臉上的顴骨顯得有些突出，但眼睛卻是十分明亮。
蘇爾達克接著說道：“聽卡爾說你把海蘭薩城治理得還不錯，作為海蘭薩城的執政官，只要你掌握著城裡的軍隊，就沒有人敢窺探你的位置，而且畢竟我們也算是盟友，有什麼麻煩的事情都可以寫信給我.”
聽蘇爾達克這樣說，達茜眼中流露出一絲失落，她讓嘴唇翹起一個非常牽強的微笑，那種驕傲中帶著倔強與傲慢的模樣，轉開頭讓蘇爾達克看不到自己滿心的酸楚。
沉默了一小會兒，街上擁堵的魔法篷車越來越多。
“小彼得還在那邊等我……”蘇爾達克做個歉意的手勢，表示想要離開。
達茜忽然回頭，喊道：“達克！”
蘇爾達克停下腳步……“我好像都忘了應該對你說聲謝謝了……”達茜覺得這句話裡面飽含著自己所有的堅強。
蘇爾達克揮了揮手，兩個大步便跳上馬車，並吩咐馬車伕向前走。
海蘭薩城裡的傍晚，夕陽落下之後，城市裡的陰影逐漸增多，街道兩側的商鋪開始點亮那些滿是商品的櫥窗，街上甚至飄蕩起一絲烤肉的香氣。
或許是在戰場上待得太久了，蘇爾達克看著街上那種濃郁的市井氣息，心裡面那種濃烈的殺伐氣息變平淡一些。
……魔法篷車停在魔法街區的一排聯排小樓前面，從這裡走到魔法工會只需要五分鐘，這裡算是魔法師的聚集區，很多魔法師們都住在這裡，所以房子雖然不算大，但是租金卻是不比貴族區的豪宅便宜。
這套房子還是當初蘭斯幫蘇爾達克租的，為的就是這裡距離魔法工會非常近，小彼得每天去魔法工會不會走太遠的路，而且傑洛爾德魔法師是海蘭薩魔法工會執法團的團長，平時非常忙，一旦顧不上小彼得的時候，小彼得可以隨隨便便就跑回家裡去。
蘇爾達克先從魔法篷車的車廂裡走下來，僕人快步跑出來開啟大門，並幫助小彼得將老希拉抱下車廂。
娜塔莎站在門口，抱著一條厚毯子，看到蘇爾達克的時候，眼中充滿了喜悅和淡淡的幽怨。
“我累了，想先睡一會！”
老希拉對娜塔莎說了一句，然後就閉上了眼睛。
如果不是蘇爾達克一路隨行，老希拉的身體狀況根本無法完成這次旅行。
“奶奶，我帶您去早給您準備好的房間.”
小彼得主動站出來，和僕人一起將老希拉送到給她準備好的房間。
老希拉躺在鬆軟的大床上，緊緊抓著小彼得的手，怎麼都不捨得放開。
……客廳裡面，蘇爾達克朝著娜塔莎張開雙臂，一身家居筒裙的娜塔莎走過來依偎在他的懷裡，將頭靠在他的胸口上，柔順的長髮搞得蘇爾達克鼻子有些發癢。
她的身上帶著一股薰衣草的香味。
“抱歉，這麼久才回來看你一次.”
蘇爾達克對娜塔莎低聲說道。
娜塔莎使勁兒搖了搖頭，雙手在他的腰部摟的更緊些，小聲回答道：“現在的生活……我已經很知足了，真的.”
軍營裡就算有洗澡的地方，也遠不如家裡的浴缸舒服，更何況還有一位溫柔的妻子在一旁細心的搓背。
晚餐準備得非常簡單，烤肉丸和麥餅，還有奶油蘑菇濃湯，喝到胃裡面暖融融的。
兩人很自然的上.床，冬季的夜晚，沒什麼地方比一張溫暖的床更舒服。
蘇爾達克大概也是由於精神放鬆下來，幾乎沒聊幾句就進入夢鄉，娜塔莎從蘇爾達克後背緊緊的把他纏住。
……幽暗蟲谷一戰，蘇爾達克也得到了世界樹的一部分饋贈。
他感覺自己自從和世界樹交流之後，精神識海居然再次壯大了很多。
夢裡，蘇爾達克再次走進精神識海中間的那扇門，縱身一躍跳進冰海，他甚至可以舒展著身體，揮舞著手臂波動著面前冰冷的海水，迎著海面上的波浪向那片充滿冰雪的陸地游去。
雖然低溫的海水幾乎要把他的靈魂凍僵，但是他卻是始終咬牙堅持……直到他精疲力竭的時候，一條手臂卻是剛好搭在了岸邊冰層上，這不是他第一次摸到陸地邊緣。
蘇爾達克奮力讓自己的身體浮出水面，翻身躺到滿是冰雪的陸地上來。
躺了好一會兒，他感覺自己身上已經結滿冰霜，身體幾乎被凍成冰棒了，才嘗試著一點點活動關節爬起來，頂著冰雪，朝著雪峰一步步走去。
明明只是靈魂和自己的精神體在攀登雪峰，搞得就像是擁有真正身軀一樣。
直到他再次倒在滿是冰雪的山坡上，蘇爾達克才從睡夢中驚醒。
他睜開眼睛看向從窗簾縫隙裡透進來的陽光，此刻天色應該放亮了，他擁著被子渾身發酸地靠在床頭，感覺肚子有些咕咕叫了，正想著下床吃點什麼，娜塔莎就將準備好的早餐端到了床邊。
蘇爾達克堅持爬起來洗漱了一下，然後兩人才在床上吃了一頓溫馨的早餐。
蘇爾達克重新穿回了魔紋構裝，然後下樓和老希拉告別。
這才走出這棟別墅，登上早早就等在外面的魔法篷車。
……魔法篷車載著蘇爾達克來到海蘭薩城的花園旅館裡，和柯恩老闆打了一聲招呼，快步爬到頂樓房間，推開木門就看到阿芙洛狄挺著隆起的肚子，正坐在窗邊吃著一份燻烤火蜥蜴頸肉。
她看到蘇爾達克走進來，一邊允著滿是油脂的手指，一邊對蘇爾達克問道：“你要不要去魯伊特城，再看看那兩位？”
蘇爾達克拿著一支叉子，在火蜥蜴頸上挑下來一條嫩肉，品嚐了一下才問：“算了，你還是好好休息一下吧，確定要回膿包山？”
“相比海蘭薩城的別墅裡，我更希望自己能安靜的躺在熔岩池邊的藤椅上.”
阿芙洛狄翻著白眼說道。
蘇爾達克立刻十分知趣兒地安慰道：“知道了，要不我把薩彌拉安排過來陪你？”
“你難道就沒感覺最近她看我的時候，對我的敵意？”
阿芙洛狄撇了撇嘴。
“額……讓你一個人留在那邊，總是有些不放心.”
蘇爾達克還想抱一下魅魔，卻被阿芙洛狄推開。
“我隨時都能把你召喚過來，有什麼可擔心的.”
阿芙洛狄眼中流露出一絲嫌棄，然後說道：“好了，要走就快走，我還要再睡一會，我會趕在中午前離開……”兩人竟然不是一般的合拍，就好像結婚多少年的老夫老妻一樣。