80勝的泡沫被吹破後，媒體迅速找到了新樂子。
諷刺的是，這個樂子還是由博彩公司提供的。
有博彩公司開盤，預測本賽季第四支擊敗湖人的隊伍。
其中最有希望的是尼克斯。
他們是湖人在全明星週末結束後遭遇的第三個對手，距離湖人輸給步行者的不過三天時間。
按照賽程，湖人將在客場打完新澤西籃網後，轉戰紐約挑戰尼克斯。
尼克斯上一次在洛杉磯的表現，讓人對他們抱有很高的期望。
在湖人隊的主場，他們頑強地把比賽拖進了加時賽，如果不是benj逆天改命是三分絕殺，湖人現在可能已經輸了四場比賽了。
尼克斯沒贏，但卻讓人看到了贏的可能。
這和步行者那種藉著湖人狀態不佳打出卓越表現並取得勝利是不一樣的。
因為當湖人的狀態調整過來，就算再和步行者打十場，他們可能一場都贏不了，而像尼克斯這種正面硬拼過湖人的隊伍，無論打多少次，在球迷看來，他們都是有機會贏球的。
可是，湖人隊的情況遠比外界想象的要複雜。
輸給步行者後，路易專門為這場比賽召開了球隊內部會議，嚴厲批評了博迪洛加和鄧肯的表現，順便把兩個高中生當靶子瘋狂掃射。
就連benj也得到了一句“這不是聯盟第一人應該有的表現”的評價。
“如果你們真的把外界的吹捧當真，我們會在季後賽裡遇到大麻煩！”
路易嚴厲地整頓了球隊的風氣，並在散會前對羅德曼下達最後通牒：“丹尼斯，從今天開始，如果你再敢缺席訓練、在場外惹是生非，我會解除你的合同！”
重新整肅了球隊的思想，然後踏上客場之旅。
在新澤西，渴望守住主場的籃網隊被無情地轟下150分。
威爾遜和博迪洛加同時砍下三雙，鄧肯和加內特各有20分7籃板3蓋帽進賬。
憤怒的湖人變成了一支可怕的隊伍。
賽後採訪，威爾遜一臉冷漠地說：“我們的工作還未完成，艱苦的客場之旅才剛剛開始.”
次日，紐約迎來了滿臉煞氣的湖人隊。
那些指望尼克斯勉強抗拒一下湖人隊的球迷失望了。
尼克斯的策略與上一次相同，開場就上強度，給對抗，要讓湖人迷失在肉搏中。
上一次，他們做到了，因為年輕的湖人沒有準備好，今晚卻不一樣。
湖人不僅做好了準備，而且在對抗上比尼克斯還要積極和兇猛。
鄧肯對位尤因不落下風，加內特面對尼克斯的諸位大前鋒予取予求。
這是當初坎普在時，無法想象的事。
坎普不在，日趨老邁的尤因同樣無法為紐約守住禁區。
本·華萊士是湖人的奇兵。
作為鄧肯的替補出場，20分鐘內送出7記大帽，幫助球隊掀起了快速反擊的浪潮，比賽的局勢也是在那個時候確定的。
防守失敗，進攻無力，尼克斯被迫應對有史以來最可怕的進攻。
特別是當路易用博迪洛加、科比、威爾遜、加內特、鄧肯五人打美麗籃球時，場面上簡直是不對稱的。
“今晚之前，沒有一個紐約人相信他們會輸得這麼慘.”
“這支湖人隊真的輸過三場比賽嗎？”
說出這兩句話的人，是新晉的尼克斯主場評論員布拉德·羅浩斯——沒錯，香草大猩猩退役了，江湖上再無七尺伯德的傳說。
羅浩斯在退役後直接就留在尼克斯隊裡做播音員，是弗雷澤的搭檔。
只是，這場比賽的進展出人意料，誰都沒想到尼克斯會被打成這樣，他們可是東部頭號強隊啊！
第三節過半，尼克斯主教練魯迪·湯姆賈諾維奇換上了大蘋果城的未來希望——特雷西·麥克格雷迪。
麥迪雖是以探花秀之位進入聯盟，但他各個方面都還需要發展，並不符合尼克斯當下的需要。
遇上湖人這種對手，尼克斯在第三節中段換上他，只能說明他們已經放棄比賽了。
這很正常。
因為，當時的分差是100比63。
第三節剛剛過半，湖人就轟下了100分，再打下去，得分又奔著150分去了，而尼克斯今晚進攻狀態全無，輸得比“紐約版快船”籃網隊更慘是完全有可能的。
魯迪認輸了，路易也沒有趕盡殺絕。
看在他們的交情的份上，就…換上納什、杜馬斯、科比、巴克利、大本隨便應付下吧。
結果不難預料，湖人的替補陣容的強度是可怕的，尼克斯三節打完，被轟了122分。
122比70
第四節對球迷來說是完全沒必要存在的。
悲劇的是，他們還得繼續打。
路易不想讓老友太難堪，於是把垃圾時間敢打敢拼的巴克利換下來休息，換上本來沒打算出場的巴克·威廉姆斯。
老巴克去年夏天和湖人又續了一年，因為他覺得好事成雙，趁著球隊勢頭大好多混一枚戒指也不枉他在職業籃球界近20年的打拼。
雖然老巴克作為球員對湖人的幫助已經不大了，但他作為老將的傳幫帶作用是顯著的。
只要他想打，總有球隊願意要他。
每年爭冠的球隊就那幾支，但擺爛博高位籤順便養年輕人的球隊可是一大堆。
他們需要老巴克這樣的導師來讓年輕球員知道該幹什麼，不該幹什麼。
老巴克願意再打一年，路易舉雙手贊成。
而且，除了躺贏冠軍，老巴克還想在退役後往執教方向發展，這就集齊了天時地利人和。
在湖人隊，他可以選擇全都要。
因此，本賽季至今，老巴克與其說是球員，不如說是一個兼職打球的實習助教。
由於老巴克沒任何準備，在場上跑了幾個來回就把腳給扭了，當隊醫讓人用擔架把他抬下去的時候，幾個年輕球員一臉悲慼。
“巴克大叔，要注意身體啊！”
“別吵吵，我還會回來的！”
這場面，不看比分以為湖人輸球又傷人了。
路易看完不由撓撓脖子，早知道老巴克的狀態爛到了這種地步，就該給王慕空報名的。
人家飲水機看得那麼好，為的不就是在這種時候上場打一會兒球嗎？
之後，路易索性讓羅德曼上去打完了剩下的比賽。
似乎受老巴克的意外受傷影響，湖人隊在之後的垃圾時間裡並沒有打出之前那種摧枯拉朽的進攻火力。
尼克斯因而追回了些分，麥迪也和科比有幾次精彩的對位。
142比99
這場被稱為未來一個月內，湖人最可能輸的一場比賽，以尼克斯43分的慘敗收尾了。
只是，還沒有那麼多人能預見，這場比賽不是湖人狀態的頂峰，而是一場輪腥風血雨的開始。
籃網和尼克斯只是前兩位受害者而已。