箭在弦上
“支援帕特里克？我寧願被恐龍吃掉！”
西部決賽第六場開賽前半小時，波特蘭的玫瑰花園內已經坐滿了球迷。
在球場正上方的大螢幕上，正播放著《侏羅紀公園‖》的預告片。
由於電影已經上映一段時間了，大部分的觀眾都已經知道預告片講的是什麼內容，那是威爾遜的客串的配角在電影裡完全站在一個叫“帕特里克”的角色的對立面。
所有看到這一幕的觀眾都會想起現實中的某些事情。
這是一個可以讓瞭解職業籃球的人開懷大笑的彩蛋。
如果今晚輸球，那這將是開拓者本賽季的最後一個主場比賽，也是帕特·萊利時代的終曲。
長久以來，開拓者球迷對萊利始終抱著特殊的情感。
不可否認，開拓者的喬丹時代在萊利的任期內達到了巔峰，連續六年打進總決賽，並打了四次搶七，幾乎都是以毫釐之差輸掉了總冠軍。
當萊利在1993年的總決賽上出現戰略性失誤，連續被尼克斯完成大翻盤後，要求萊利下課的聲勢達到了頂峰。
但在開拓者內部，喬丹始終是萊利的支持者，而保羅·艾倫在聯絡多位外隊專家評估後，也覺得，換萊利容易，找到比萊利更好的繼任者卻比登天還難。
首先，萊利是80年代以來，為數不多還活躍的冠軍教頭之一。
而且，他熟悉當下的規則，並給開拓者帶來了最先進的籃球體系，此外，他還有球員的支援——如果你能完全忽略巴克利的話——還有極高的帶隊下限。
換人成為了開拓者的難題，直到萊利決定放手，這事才算是有了一個結果。
現在，開拓者的球迷群體沒有對任何人不滿，他們只想看到這支球隊奪冠。
為此，他們已經等了太多年。
紐約如大船撞冰山，邁阿密似巨石沉海底，阻擋波特蘭人的冠軍夢想的兩塊最大的絆腳石都已經被移除，就在今年，這是最好的機會。
玫瑰花園充斥著對湖人隊的敵意。
就算2比3落後，開拓者球迷依然相信他們會戰勝湖人。
因為自1991年之後，湖人就被開拓者所統治，哪怕有本傑明·威爾遜的加盟，也是一樣。
nbc和tnt都派出了自己的最佳陣容。
主要是nbc，他們有球迷最喜聞樂見的鮑勃·科斯塔斯、比爾·蘭比爾這對黃金搭檔。
雙方賽前熱身時，湖人的一個怪異的現象引起了蘭比爾的注意。
一般來說，nba隊伍在比賽開始前都會透過投籃、列隊上籃、各種扣籃來熱手和暖身。
不管什麼隊伍，這套流程是不會變的。
而今天，威爾遜的賽前熱身竟然是與科比單挑。
然後，nbc得到了湖人隊今晚的首發名單。
“18歲的新秀科比·布萊恩特將取代姜多，成為湖人隊今晚的首發球員.”
科斯塔斯問蘭比爾，“比爾，你覺得這個變陣釋放了什麼訊號？”
蘭比爾乾笑了一下。
“如果是別人做了這個調整，我會說他在玩火，但是…路教練的話，就另當別論了.”
蘭比爾說，“無論怎麼看，讓18歲的新秀在這種時候出場都是極為冒險的，不過，既然路教練做出了這個決定，那就一定有他的道理.”
當萊利聽說湖人隊決定讓科比首發出戰的時候，他感到了一陣困惑。
什麼意思？
看不起我們嗎？
萊利記得，早在常規賽的時候，科比就曾在與他們的比賽裡首發出場。
那天晚上，科比沒有給萊利留下什麼好印象。
即使科比在後面的比賽中有所成長，萊利也不相信他已經成長到可以今晚這種等級的比賽裡做出積極貢獻的水準。
萊利把湖人的調整當作激勵隊員的機會。
比賽開始前，他臉色鐵青地看著喬丹：“剛剛得到訊息，湖人隊決定讓科比首發.”
“科比？”
喬丹皺眉，“那個小毛孩？”
“沒錯.”
喬丹對科比印象深刻，因為對方初次見面就向他請教了一些沒有人問過的技術性問題。
但喬丹同樣知道，科比現在還很青澀，更難以承受西決的對抗。
湖人讓他首發，是什麼意思？
“很明顯，湖人隊不尊重這場比賽.”
萊利直勾勾地盯著喬丹，“邁克爾，你要給他們一個狠狠的教訓！”
喬丹不相信湖人隊這麼做只是為了表達他們的不尊重，一定還有些被忽略的細節。
但是現在，就像萊利所說的，不管湖人有什麼目的，讓科比首發就是對他們不敬，必須要教訓他們一頓。
做出這個決定之前，路易對此並不是確信無疑的。
可是在做出決定後，科比的反應讓他覺得，這就是他們需要做的事。
在路易的前世，德爾·哈里斯尚且敢在湖人隊內一眾老將卵蛋不敢承擔責任的情況下讓科比來抗壓投關鍵球，他不過是讓這小子首發試一試罷了。
他要是沒打好，那也正常，誰能指望一個18歲的小鬼在西部決賽上大放異彩？
可是，作為nba歷史上最不可預測的神經刀，如果今晚他剛好發了神經，那他所能給這場比賽帶來的影響，就難以預測了。
熱身結束的時候，路易觀察著首發球員的神態。
其中當數威爾遜和加內特最自然。
悲劇師許久不打首發了，估計還需要習慣一下。
巴洛斯重返首發，而且要和騎士團成員一起打“美麗籃球”，作為首發裡唯一的編外人員，要是發揮不好的話，會有很多人把責任推卸到他的身上。
巴洛斯的眼睛往隊友身上一掃，只見科比在不停地擺弄自己的鞋帶。
“你不會是緊張了吧？”
巴洛斯問。
科比嘴硬道：“誰緊張了？你才緊張！就算全世界的人都陷入焦慮中，我也不會感到緊張！”
路易也注意到了科比的反常。
這種反應看起來很不科比，但仔細一想，此時的未來鐵王不過18歲，他還不是那個半人半魔的黑曼巴，就像前世的他也曾在季後賽裡連續送出四記三不沾一樣。
那些三不沾可以證明，即使是科比也有緊張到失常的時候，但一時的挫折只會讓偉大的球員變得更強。
科比依然在玩弄著無辜的鞋帶。
他嘗試了他所會的各種各樣的鞋帶系法，本以為這樣就能使自己平靜下來，可是他越是專注於繫鞋帶，內心便越是不能平靜。
科比無數次地想象了自己可能帶來的表現。
他能憑藉這場比賽成為英雄，或者因為發揮不佳，徹底失去教練組的信任，亦或是在比賽裡出了洋相，被那些混蛋老將們嘲笑一整年。
正當科比順便第20次折磨他的鞋帶時，身後有一雙手落在了他的肩上輕輕按壓。
“別緊張.”
科比回頭一看，竟是他的教練。
“我不緊張.”
不管心裡是怎麼想的，科比在口頭上一定要咬死。
“不緊張最好了，我要的就是不緊張的你！”
路易微笑地鼓勵道，“如果你表現好的話，我今晚會一直讓你待在場上.”
科比眼前一亮，這不就是首發球員的待遇嗎？
“我絕對不會讓你失望的！”
這是科比本賽季第n次如此說。
路易哼了聲：“你要是繼續玩鞋帶的話，我可能會對你失去信心.”
“誰玩鞋帶了……我只是藉此保持手感罷了……”
靠繫鞋帶保持手感嗎？胡言亂語的科比讓路易不禁懷疑自己做了一個愚蠢的決定。
可是箭在弦上，不發也得發了。