美國之外的人很難理解奧斯卡·羅伯特森為何在歷史上有那麼高的地位。
路易之前也不明白,而且,他懶得去了解。
透過羅伯特森主導的反壟斷訴訟案,這個令nba和aba的合併時間點推遲了4年的產物,為現代自由球員打下了基礎。
對球員來說,這份功德不是總冠軍這種一年出產一個的頭銜可以相比的。
路易在咖啡廳裡喝了一杯又一杯的咖啡,將羅伯特森案的結果,以及衍生出來的新協議有了大致的瞭解,再開始翻看簡·沃爾克的備忘錄。
沃爾克先後與l·卡爾見過三次面。
除去前兩次是以瞭解和認識為主,路易認真逐字逐句地檢視第三次會面的所有資訊。
沃爾克提到了卡爾的焦慮。
“他看起來很不安,似乎擔心活塞隊獅子大開口.”
“如果其他球隊滿足不了活塞隊的胃口,他可能無法找到下一份工作.”
“我保證我們會簽下他.”
看起來,沃爾克的備忘錄沒有值得利用的訊息。
路易沒有灰心,他整理了手上的資料,立即趕回希臘學院,找沃爾克要來了活塞隊近幾年的運作資訊。
“你要這些做什麼?”
沃爾克認為交易已經蓋棺定論。
沒有取得成效之前,路易什麼都不會說。
“只是好奇而已.”
他的好奇心之重在隊裡不是新聞了。
身為高階球探,考察球員好像成了他的次要工作,在最近的幾項隊內的重大事物,幾乎每個專案都有路易的身影。
沃爾克把活塞運作資訊檔案交給了路易。
路易帶著這份檔案回到自己的辦公室。
一晚上沒睡的他現在沒有任何的睡意,當他認真檢視這些檔案,果然發現了問題。
“我就說,蠢逼隊怎麼能不幹蠢逼事?”
路易粗鄙地用中文罵道。
從1976年到1979年,這幾年內,活塞總共有四次在刻意抬高賠償價格,嚇跑對手之後,白白耽誤球員簽約的記錄。
問題是,這些球員最後沒有留在活塞隊裡,而是在訓練營開始前簽約了其他球隊。
耗光了球員的價值,阻止他們去自己想去的球隊之後,活塞就沒有下一步打算了。
好像,他們只是在享受阻撓球員的過程。
這嚴重違背了羅伯特森案後達成的協議。
如果只是偶然的一例,聯盟倒也不會大動干戈,但這是四例,而且路易不確定在l·卡爾成為自由球員之前,活塞有沒有其他的違規操作。
為了搞清楚這件事,路易透過沃爾克備忘錄上的資訊,找到了卡爾的聯絡方式,將電話打到對方的家裡。
“哈嘍,哪位?”
從第一句話就能看出卡爾是個多麼活潑的人。
“你好,我叫路易,是凱爾特人的工作人員,有點事需要向你諮詢,請問你現在有時間嗎?”
“你們不是都問清楚了嗎?”
“正是因為後續審查的時候發現不夠清楚,所以才要打這個電話.”
路易說瞎話的本事已經登峰造極。
“卡爾,請你配合我,為了讓簽約儘早完成.”
想到自己的未來依然懸而未定,卡爾很配合。
“想問什麼就問吧,我一定知無不言,就算是我不知道的事,我也會變著法的知道!”
“別,就說你知道的事!”
“好的,你想了解什麼?”
“關於活塞和你的事情.”
路易的筆已經拿在手裡,“活塞在執行這份合同的過程中,有沒有違規操作?”
“這個...應該沒有吧...”“應該沒有?”
路易對於所有不確定的答案都抱著疑慮。
“我的薪水正常發放了,就是...”“就是什麼?”
“就是有點小問題...我的合同已經結束了,但我的獎金還沒到賬。
他們說要我簽下一份新合同才能把錢打到我的賬戶上,我的經紀人認為這有問題,但他擔心惹出其他的問題,所以沒讓我說.”
“那你現在為什麼說了?”
“我這不是馬上要成為‘榮耀的凱爾特人’了嗎?”
“是的,你說得沒錯,你馬上就要成為凱爾特人了.”
“這個情況很重要,謝謝你的配合,期待你的加盟.”
路易掛掉電話,興奮地轉著他的筆,現在他的手上有兩份活塞隊的違規記錄。
如果將這些記錄上報聯盟,他們將會受到剝奪選秀權和六位數的罰金處分。
機不可失,路易的腎上腺素讓明明已經疲憊不堪的身體做起動作越發凌厲。
他以最快的速度趕到奧爾巴赫的辦公室,他正在吃剛送過來的炒麵。
“你不是回家休息去了嗎?”
奧爾巴赫吃的一嘴油,將炒麵放下。
“底特律人成心不讓我睡覺,我也沒辦法.”
路易將他的筆記放到奧爾巴赫的桌上,“關於卡爾的賠償交易,我發現了一點新情況.”
路易將活塞的違規記錄交給奧爾巴赫。
老傢伙一看內容,立刻便意識到如果屬實,將會帶來什麼。
“情報可靠嗎?”
奧爾巴赫問。
“非法阻礙球員投身自由市場來自他們自己的運作記錄,鐵證如山,無可抵賴.”
路易笑道,“卡爾的事情,我剛打電話確認過了,到時候把賬單拿出來一看,自然真相大白,他們同樣沒得抵賴.”
路易眉飛色舞的樣子讓奧爾巴赫又驚又喜,這算是什麼小鬼啊?這他媽分明是個小惡魔!在奧爾巴赫看來,路易簡直是天生的職業體育的管理者。
他能找出好球員,懂得談判,有極好的口才和一張謙和的笑臉,最重要的是,他足夠狡詐,能發現機會,一旦露出蛛絲馬跡就會追蹤到底。
看見奧爾巴赫振奮的表情,以及不知道該如何來誇讚路易而抽動的嘴唇。
路易笑道:“這次我真的要回去休息了.”
“我讓人送你回去.”
“不用,我有車.”
“不行!”
奧爾巴赫大聲道,“你現在太疲勞了,安全才是最重要的,我讓沃爾克送你回家.”
就在簡·沃爾克送路易回家的途中,奧爾巴赫再次把電話打給活塞隊的迪克·維塔萊。
當活塞的違規運作記錄傳真送到維塔萊的辦公室,考慮到他們可能為此付出的代價,維塔萊坐如針扎。
無法冷靜思考的維塔萊就像被奧爾巴赫控制住四肢的獵物任其宰割。
最終他們達成了這麼一樁震動聯盟的賠償交易。
作為l·卡爾簽約的賠償,凱爾特人將鮑勃·麥卡杜送到活塞,換回兩枚1980年的首輪選秀權,1981年的首輪選秀權和次輪選秀權以及50000美元現金。
這聳人聽聞的交易被《紐約時報》的體育記者們聽聞後以如此標題呈現在公眾面前“奧爾巴赫扒了底特律的皮”。