戰線上刀槍齊舉，血肉橫飛。慘叫、嘶吼、兵器撞擊、馬蹄踏地，種種聲音匯合一起，隨風傳過二陣，中軍，隱隱約約落入郭寧一行的耳中。
從前方回來稟報戰況的騎士絡繹不絕，後方高懸空中的熱氣球上，也時有旗幟翻飛示意。跟隨在郭寧身邊的參謀們，都是精通算學也擅長畫圖的好手，他們不斷地把資訊匯總，記錄成文字，畫作當前的態勢圖。
郭寧時不時取來圖檔看看，但並不發出命令。
陳冉陪同在郭寧身邊，側耳聽了半晌前頭廝殺，嘖嘖兩聲：“蕭摩勒練的兵，很是紮實，蒙古人根本頂不住。仇帥說要親自指揮，我看他沒什麼需要操心的地方。”
不止廝殺本身，周軍擁有大量哨騎，並得千里鏡、熱氣球的加持，蒙古軍各方各面的調動，全都如在掌中。就算他們拿出撒土拖木，沖天揚塵的手段，也是一樣。己方總能及時排程，展開應對；幾乎所有應對，又在負責前敵的仇會洛手裡及時完成了。
仇會洛既然無需操心，就沒有需要麻煩皇帝的地方。
皇帝陛下連軍令都不下，更沒有親自衝鋒陷陣的理由。
聽了陳冉這話，好些侍從們彼此打著眼色，有人明顯地鬆了口氣，又小心地瞥一眼郭寧，唯恐皇帝誤會自家鬆懈。
郭寧平靜地觀察著戰局，感覺空氣中塵土味越來越重，眼睛裡好像進了砂子，於是讓人取來溼巾擦了擦臉。邊上的侍從們有人乘機喝水，有人俯身給戰馬吃一點豆餅。
侍從在郭寧身邊的騎士數量不多，統共不到百人，但大家都挺自在。
何況隨著戰鬥的進行，優勢分明在我，將士們起初那點緊張情緒大都消散。
郭寧過去的日子，一大半都是在殺戮和戰鬥中渡過的，所以他非常清晰地感覺到，將士們對蒙古人的看法，這幾年裡不斷在變化，此番郭寧驟然的行動，更推進了這種變化。
在將士們眼裡，蒙古這個大敵、強敵，越來越讓大家滿意。也就是說，這個敵人大而強，但己方的武力盡可打得過，他們又格外得到朝野的關注，特別適合武人賺取軍功。
早些年金軍的衰敗，和蒙古人的崛起幾乎同步。處在不斷衰敗環境中的人，短短數年經歷了從俯視到仰視強敵的巨大變化，心理上受到的挫敗和打擊難以言喻。
尤其是軍隊裡少數尚有勇氣的將士們，很多時候，他們痛斥朝廷裡出了奸賊，痛斥女真人一個個都不頂用，導致軍隊糜爛；但更多的時候，他們不能接受自身的頹敗，不理解何以曾經對草原百試百靈的套路就此失敗，於是反推形勢，就得出蒙古人騎射無敵的結論，把蒙古人想象得越來越可怕。以至於就算是勇士，也越來越不敢與蒙古人正面廝殺。
其實，等到大家都打熟了仗，仔細去想，蒙古軍那套確實厲害，但也就那麼回事兒。他們的長處有其必然的道理在，絕非不可想象，且能清晰把握。
最簡單的例子，就是當時覺得蒙古人特別可怕的一手，無非數萬騎散佈千百里方圓，忽遇風塵之警，則迅速集結，立即投入作戰的本領。待到仔細分剖，便知蒙古人也是不得不爾。
蒙古人沒有輜重和後勤，兩萬人出擊就得十萬匹馬跟著，走到哪裡，吃到哪裡。
在草原倒還罷了，中原沒有牧草，只能吃糧食，若打不開城池府庫，尋常糧田哪裡夠馬匹吃的？今天吃完了，明天吃什麼？何況馬匹還需要巨大的活動空間，大小牧群不能混雜。那不是養豬，圈著就行，稍有疏忽，馬匹是會死的！
既如此，不散開就食還能如何？
至於敵分立分、敵合立合，那是軍隊分散之後根據敵情變化，被動應付的結果，非是最初的目的。
再說蒙古軍集中以後，那種反覆誘敵、包抄、虛張聲勢、疲弊敵人的本領，來由也很簡單。
蒙古軍要遠距離分散就食，迅速集中作戰，動輒上百里甚至更遠距離的賓士，馬匹是會累的。當年拖雷率部長驅六百里，猛攻海倉鎮，結果如何？不止損兵折將，連自己都成了俘虜。
所以，疲憊的戰馬不能，也不該全速衝鋒陷陣，大軍必須等待馬力恢復。
在此局面下，誘敵和包抄，既是破敵之策，也是爭取時間，使主力得以休整的必然選擇，這時候如果能精準地發現蒙古人的“奧魯”也就是老營所在，直接對之發動全力衝擊……
那手忙腳亂的，就只能是蒙古軍一方了。
很多東西擺開了說透了，都是如此。蒙古人前後深入中原數次，固然殺得數百萬人膽寒，但也等於把他們的一切暴露在了數百萬的眼睛注視之下。
隨著大周肇建，軍校體系越來越成熟。裡數以千計的講師和學員將各種戰例反覆提煉，摒棄神秘色彩和畏懼心理，去分析和研究以後，大周的將士們眼中，早就沒有無敵的戰術，也不存在什麼天生的戰鬥民族和征服者。
蒙古軍本身的戰法尚且如此，他們照貓畫虎，用一批林中人擺開金軍步卒的陣勢與大周禁軍廝殺，就更不堪敵了。
陳冉替郭寧收去毛巾，忍不住笑道：“同樣都是步卒，咱們投入了多少人財物力練兵？蒙古人能投些什麼？這不是以彼之至短，擊我軍之至長麼？”
郭寧微笑：“編練軍隊要錢，蒙古人的那顏們卻不願意出錢。別勒古臺太窮了，他的選擇，其實和當年北疆界壕情形很像。”
陳冉下意識地想要贊同，卻若有所思，怔住了。
當年大金為與蒙古對抗，從太宗天會年間，就不斷營建界壕長城，擴充沿線駐軍。依靠中原的富庶持續投入，界壕規模宏大，包括嶺北、嶺南兩道長城，覆蓋三個招討司，三十八個軍州的轄區，下設四百多座大小屯堡，相關的駐軍、屯民總數以百萬計。
但界壕存在百年以來，圍繞界壕本身，形成了一個龐大的利益集團。從帶兵的將帥、到地方的胥吏、到遊走權門的商賈、到朝堂的高官貴胄，全都牽扯在內，不知道多少人依附在這道界壕上吸血吃肉。
朝廷為了維持這條界壕和附屬的軍隊，每年裡傾盡家底，把金山銀海投入進去。但朝廷根本動不了這個利益集團，真正落到邊疆將士手裡的好處，便寥寥無幾。
尤其可笑的是，僅僅這些餘下的部分，還要被女真人軍官們層層瓜分，偏偏女真人又打不了仗。到最後，底層士卒無以自存，戰鬥力直線下降。而朝廷在軍隊戰鬥力下降的情況下，要維持對草原的均勢，只能不斷擴大軍隊的規模，用卑賤而廉價的中原籤軍填充界壕沿線。
從中原強迫籤來的軍人濟得甚事，後來大家都看在眼裡。
原來蒙古人也走上了同樣的路？
“蒙古人自家打不了仗了？”陳冉問著，眼神忍不住往戰場東西兩側亂飛。
那些草原東部的五投下部落，還有那些被蒙古人征服的西域騎兵，如果都是廢物，那我們何必客氣？
郭寧搖了搖頭：“蒙古人還是能打仗的，他們自幼就是騎手和獵手，我們比不了。可是，從前的蒙古人，貴族和普通人都過著苦日子，就算是名聲顯赫的那顏，手裡不過多一座牢靠的帳篷，多幾頭羊，面對黑災白災的時候，活命的機率高些……”
陳冉恍然明白：“蒙古軍搶掠中原以後，局面就變了。蒙古那顏們的富庶程度，已超過普通蒙古人千倍萬倍，他們接觸過了富貴帶來的享受，一旦接觸，就絕不會放棄。而他們的富貴原本來自於劫掠，現在來自於貿易，歸根到底，源於對普通蒙古人的掌控。所以，他們和我們是否敵對，尚在未定之天，但誰想從他們的嘴裡分走財富和人丁，他們絕不同意。”
郭寧頷首：“別勒古臺拿這些那顏沒有辦法。他想要有所作為，就非得敞開自家的口袋，去填一個無底洞。可是，哪怕黃金家族千戶那顏的富貴，與這個無底洞相比，也微不足道。他想要節省一些，就只能拋開有騎射經驗還自備戰馬的蒙古人，轉向更貧窮，更易於驅使的林中人。”
說到這裡，郭寧忍不住笑著搖頭：“這在別勒古臺看來，或許還是一條妙計呢。”
“呃，陛下，妙在何處？”
“蒙古人掃蕩大金，靠的是他們野蠻而悍不畏死。所以，拿著些少財力，組織起同樣野蠻而悍不畏死的軍隊，難道不妙？用林中人的血，換中原漢兒的血，怎麼看，都是蒙古人賺了吧？”
“但他沒想到，靠野蠻克敵制勝的時代已經過去了。”
陳冉感慨道：“這幾年來，我大周的將士們有家有業，便有榮譽感，知道為何而戰；讀書明理，便知克敵制勝的訣竅，不再輕易畏懼；有堅甲利刃，便能從容展開戰場上的協調和配合，無須徒仗匹夫之勇！這些東西，還有其它更多的，蒙古人根本學不來！”
郭寧滿意地點了點頭。
在河北塘濼裡受傷瀕死，做了一場大夢以後，他想明白了很多事情。其中最重要的，便是光靠著軍事，難成大業。
隨著地位的不斷抬升，他的眼光與見識也愈發廣闊。即位稱帝以後，他行動和思考的重心，越來越多的轉移到政治和經濟。這條赫赫有名的惡虎，早就不止是沙場悍將了。
便如眼下這場仗，說源於郭寧一時間的鬥志高亢，不能算錯。
但郭寧親自來到草原的目的，卻不是為了親自打仗。他是想親眼看看，這幾年大周在政治和經濟上的諸多舉措，能不能有助於軍事；大周在政治和經濟上的投入，是否已經滲透到草原，進而保障在軍事上的進取。
在兩軍決勝負之前，大周已經做了長時間政治和經濟的鋪墊。至於軍事上的勝利，當己方用富裕打貧窮，用有恆產恆心的、訓練有素的戰士對野蠻人群的時候，就已經水到渠成了。
忽有傳訊騎士奔來，陳冉接過文書，在旁稟報：“陛下，別勒古臺的本隊動了。”
“呆仗打不動，他們又想打聰明仗了。”郭寧笑道：“不妨猜猜，他們有多聰明？”
“只怕，聰明反被聰明誤。”