在陳自新等人的福船前方，乃是一艘軍艦。
軍艦的規格與尋常兩千料福船一般，也是面寬兩丈四尺，長十丈，船身雙桅。
不過，中桅上加裝了兩重望鬥，船頭加裝了撞角，預留了立起單梢砲的空間，船舷兩側還有預防跳幫的垛臺。
這種船隻的假想敵是南朝宋國的水軍，日常全無用武之地，而放在好幾艘福船組成的船隊裡，又一眼能辨明是個硬骨頭。
這會兒，前任南京留守，現任的商隊首領尹昌也站在船舷旁冷笑：“倒還真沒敢動手……”
在尹昌身邊，幾名精悍部下也都露出悻悻的表情。
在尹昌受命去往高麗的時候，李雲把自己在高麗國的諸多暗線和合作夥伴交託給了尹昌，尹昌抵達山東以後停留的兩個多月，也是他一點點接手的過程。
這次行動的目的，是利用高麗國內隨時動盪的局勢，儘量平穩和迅速地控制有關各方，為大周的政治經濟力量開啟全面滲透高麗的視窗，尤其著重拿住幾個格外來錢的命脈行業。
為了實現這個目的，左右司前期在高麗國的經營，已經提前動員起來。
透過好幾條路線匯總來的訊息，尹昌估摸著，高麗國內的局勢已然一觸即發，至少有兩股力量不願意看到一個大周國的有力人物抵達高麗，引發不可預測的變化。
他們十有八九會在登州到禮成港的半路做點什麼，迫使己方船隊折返。
折返自然是不可能折返的。
尹昌這回丟官罷職，跌得夠慘了，此行關乎到他能否展現自己的才能，能否重新贏得皇帝的信任。
更重要的是，尹昌也明白了皇帝對許多軍隊高階將領的下一步安排。
既然要面對北方強敵，往南方的擴張短時間內不被允許。
不止不能擴張，還得深化協作，加強友好交流，確保宋國境內越來越多的人和己方站在一起。
那麼，軍隊裡許多野心勃勃，想要擴張的軍人怎麼辦？
皇帝不可能把他們都放到北方去打仗，某種角度而言，出身是紅襖軍和地方豪傑的許多武人，也未必樂意一直高強度的訓練和廝殺，一直要直面蒙古人的兵鋒。
他們是武人沒錯，卻不是正經朝廷軍隊裡出來的武人；他們的構成成分裡，忠誠少了點，而狡詐貪婪又多了點。
皇帝很明白這一點。
所以他在軍隊裡興起了一波清洗，同時又給清洗出來的人另找出路。
尹昌此行，就是整個探索的第一步。
第一步走得穩，走得可靠，便會有無數狼群奔向大海。
那比起史天倪在宋國境內束手束腳的場面，可要震撼許多了。
既如此，尹昌至少不能在半路被人嚇回來吧？
別說海寇的威脅了，就算海上波濤全都變成刀子，也擋不住尹昌走一趟。
不過，尹昌畢竟已經丟官罷職，他不可能調動大周的海上力量來給自己護航。
所以他本來的意思，是憑著這支臨時組建的船隊，硬吃下一次襲擊。
從登萊到禮成港的航線不長，通常都是兩艘三艘的小船隊快速來回。
只有在大周、大宋和高麗之間搞三角貿易的，才會組建較大的船隊。
這一次因為聽說有個前任高官同行，才一下子湊了五艘船，加上從海州裝運應募宋人的五艘，併成十艘大船。
就算是家養的十頭豬，也不是那麼好抓的，何況蒼茫大海上阻截十艘大船？尹昌覺得，他完全可以身處武裝到牙齒的軍艦，安然坐視來歷不明的水寇襲擊。
等其餘船隻扛過幾輪了，尹昌再出動自家的大船和船上數十名精銳護衛收拾局面。
這樣一來能讓最近募集的宋人們見見血，二來也能根據來襲海寇的身份，判斷下對大周存在敵意的究竟是誰。
這幾年裡，大周海軍逐漸完善、海商們的裝備也日趨充裕，早年那種獨狼似的海寇不斷遭到清繳，而海商臨時客串海寇的舉動，則有些得不償失。
所以如今還能出沒在北方海域的海寇只有兩種。
來者若是生女真和高麗人的混合，那就是通常活躍在半島以東，被稱為“刀夷”的海寇。
這一類的海寇已經式微多年，這幾年裡才又忽然蓬勃起來，主要的任務是給倭國的海商添堵。
能調動他們的，通常是高麗國的權臣崔忠獻自己，但崔忠獻並沒有改變現狀的必要，也就根本無須阻止尹昌。
所以這一波海寇如果出動，就說明崔氏的武力失控，甚至崔忠獻在開城營建的政權中樞也已易手。
來者若是倭人為主，那要麼是來自倭國九州，所謂鎌倉幕府御家人的部下，要麼是不久前討伐權臣北條氏，卻遭擊敗的逃亡武士。
前者通常以百數規模行動，有自家的船隻。
後者數量極多，但既無可靠的船隻，也沒穩固的組織。
兩者的共同點，就是大多與崔忠獻的長子崔瑀關係密切。
崔忠獻執政二十載，不知道殺了多少試圖奪權的舊日親近，對自己的嫡長子也充滿防備。
而崔瑀拉攏到的可用武力，都是這等喪家之犬。
如果崔瑀向己方動手，有兩種可能。
一種，是崔忠獻的重病是假，他決定要剷除自己尾大不掉的長子，逼得崔瑀狗急跳牆，要先解決了海上之患，然後背水一戰。
另一種，則是崔瑀不過是個傀儡，他的背後另有力量在刻意推動崔瑀和大周的勢力敵對，進而吸引高麗國都中各方的注意力。
但尹昌並不打算慢慢地分析，一步步地推動局勢。
他已經想好了，本方船隊和人員一旦損失，他登岸以後就會以此為由，向高麗國的負責港口館驛的官員施加壓力，並煽動停泊在禮成港的眾多商賈一齊鼓譟，引發猛烈風潮。
常住在禮成港碧瀾亭的高麗官員，正是一向和李雲緊密合作的崔俊文。
過去數年裡，崔俊文作為崔忠獻的代表，正如李雲身為郭寧的代表，兩人各自秉承身後大人物的意思，在商業上頭合作愉快。
崔俊文字人以此功勳不斷提升地位，到現在已成了崔相病重時，實際控制高麗中樞實權的三人之一，成了當前局勢下一股舉足輕重的勢力首領。
無論襲擊者和崔俊文有沒有關係，只要他被迫作出反應，都可以使彼此僵持的高麗局勢發生變化。
後繼的連鎖反應如果衝著禮成港來了，尹昌正好伺機往開城走一趟，來個直搗腹心。
沒想到的是，尹昌安安穩穩地抵達了禮成港。
就該出事的！就該有襲擊的！
這是有百利而無一害的好事，為此死幾個人，也算不得什麼。
可是，老子的海船已經慢慢由海入江了，海寇們居然沒有出現？
尹昌覺得有點失望。
像是運足了力氣準備與人撕打，卻撲了個空，又像是佈置了釣鉤和魚餌，卻偏偏見不到魚兒咬鉤。
由此看來，高麗國內顯然是有聰明人的，可不能把他們想得太蠢。