逐風將吳升送下山，目視他離開，轉身返回，取過一份絹帛，將地上的丹方謄錄上去，卻依舊捨不得擦去，而是取出靈材來研究、配比，不時回過頭去和地上的字跡比對著。
一直研究到次日午後，這才揹著藥簍出門下山，往東山行去。
先在山頂採摘了幾株靈藥，坐在崖頂歇息片刻，然後縱躍而下，換到東南方向，採上幾株就繼續換下一座山。
到晚間時，逐風已至苦行山東南方向二十里外，下到一處無名山澗中，在澗水邊又找到一株靈草，同樣扔進揹簍裡。
見天色已黑，逐風四下張望，就近尋了一座山洞歇宿，在洞內點燃了篝火烤餅吃。
吃罷繼續往篝火中新增柴火，將火堆燒得旺旺的，自己則盯著燃燒的火苗出神。
到得後半夜，山洞深處的角落裡忽然響起輕微的動靜，逐風抬眼望去，卻是巖壁和地面的夾縫處滾落了幾塊石頭，露出個洞口。
從洞口處探出個人腦袋，奮力想要鑽出來，卻被上方巖壁卡住，掙扎間，髮髻上不停的滴著水珠。
這人身後還有另一個聲音在問：“怎麼回事？”
探出頭的人無奈道了聲：“算差了兩尺……”隨著話音，巖壁上滾落一攤碎石，一杆鐵爪破壁而出，將洞口擴開，這人終於鑽了出來。
逐風起身：“大盜……”
緊隨此人身後，又鑽出來一位身著麻衣之輩，兩人渾身溼漉漉的，猶似從水中撈出來一般。
逐風彎腰拱手：“道人……”
這兩位正是魏浮沉和麻衣。
麻衣緊鎖眉頭責備魏浮沉：“你怎麼往水坑裡挖？”
魏浮沉抱怨：“我哪裡知道旁邊是條水澗？”
又則呵斥逐風：“瞧你選的這破地方！”
逐風不敢回嘴，告了兩句罪，將篝火又生大了一些。
麻衣是資深煉神境，已至巔峰多年，修為精強，用不著晾曬衣裳，真元外透，連人帶衣蒸騰起濃汽，不多時就將一身麻衣烤乾。
魏浮沉也用不著，雖然幾年前在上庸遭受重創，但這兩年恢復了不少，尤其去年從逐風這邊得了一枚可療氣海傷勢的奮脈丹，傷勢大為好轉，已經復原了七成。
但今夜見了這篝火，卻乾脆脫去衣裳，晾在火堆旁的石頭上，光著身子坐下烤火：“真想泡個熱湯啊，多少年沒泡過了……”
麻衣問逐風：“有訊息了？”
逐風道：“我想見見蕊娘.”
麻衣皺眉不語，魏浮沉冷笑：“蕊娘好得很.”
說著，去晾曬的衣服中尋出根木簡，拋給逐風。
逐風連忙接過來細看，簡簡單單一句話——“妾與兒安好”，後面的落款是三天前，字跡雖然被水泡糊了些，卻可分辨是蕊娘無疑。
逐風鬆了口氣，道：“昨日有人來苦行山尋我，打探馬虎一事。
但問的主要是揚州行走，似乎對此事有了疑心，另外，他還問我是否認識道人。
我說不認識，他便離開了，也沒有糾纏，更沒逼問.”
魏浮沉問：“有沒有問起我？”
逐風搖頭：“不曾問起.”
魏浮沉不悅：“為何只問麻衣不問我呢？”
麻衣打斷他：“此人修為如何？”
逐風道：“修為當在煉神境以上.”
又將吳升的相貌形容一番。
描述身形胖瘦高矮的時候，麻衣和魏浮沉腦海中立刻浮現出一個人來，但說到具體面相時，又感覺和心中所想的出入很大。
為了進一步證實是不是心裡設想之人，魏浮沉追問：“比我如何？俊朗麼？”
逐風眨了眨眼睛，乾咳一聲，道：“不及大盜魏爺！”
魏浮沉又問：“比我差幾分？”
逐風思索片刻，道：“差……三分？”
見魏浮沉皺眉，連忙憋出句：“其實不止三分，簡直……不可同日而語.”
魏浮沉笑了：“差個三分就差個三分，何必如此？說實話就好了！”
逐風低頭：“是.”
魏浮沉向麻衣道：“比我差上三分，也算少有的了，不是刺客吳升.”
麻衣思索道：“的確罕有……的確不是吳升……莫非是別處的學宮行走？”
魏浮沉反對：“學宮行走查案，若是盯準了，手段無所不用其極，絕不會問兩句就輕飄飄放過，逐風不脫層皮難以善了.”
逐風聽得渾身一顫，嚥了口唾沫。
麻衣搖頭：“也許是因別的案子耽誤了？聽聞宋鐮履任揚州不過三年，揚州轄地又大，此人我大概知道，招募的手下皆酒囊飯袋，沒幾個好手，若因別的案子牽扯而分不出身來，也有可能請他處行走相助……”
魏浮沉道：“你我皆學宮通緝之人，名震天下，如此大功，揚州行走捨得讓出去？若換作我，是絕然捨不得的.”
逐風哀嘆道：“為何非要引學宮大舉南下？旁人避而不及，二位倒好，主動招惹.”
魏浮沉斥道：“你懂個屁！”
逐風勸道：“道人、大盜，二位都是煉神前輩，真要拿芒碭山做法，咱們有的是門道，將學宮捲進來，這是把雙刃劍啊，一個不小心，反傷了自己！”
魏浮沉道：“你不懂，那廝狡詐無比，陰險毒辣，滿肚子壞水，我大盜魏浮沉何許人也，三番兩次出手，都被他逃了去，你能有什麼門道？”
麻衣點了點頭，冷冷補充了一句：“這廝還擅逃，滑不溜手，人少了拿不住他.”
魏浮沉向逐風道：“我懷疑這廝擅卜，有避禍之能。
知道他在芒碭山後，我和道人找上門去，他卻出逃了，一逃就是經年累月不歸。
去年聽說他回來了，我們又找上門去，這廝又逃了，借領兵之由躲到千里之外的楚吳戰場，我和道人趕赴雞父，你猜怎麼著，這廝當了逃兵，跑了！你說氣人不氣人？為今之計，只能引學宮南下，我等再略施巧計，令學宮佈下天羅地網，到時候看他往哪裡逃！”
魏浮沉越說越來氣：“同為學宮通緝的要犯，我與道人躲在這山溝裡忍受蟲叮蛇咬，他卻在芒碭山錦衣玉食、耀武揚威，如何能忍？”
麻衣冷眼瞥著魏浮沉，魏浮沉問：“道人為何這麼看我？”
麻衣道：“你今夜話有點多.”
魏浮沉怔了怔：“是啊……這是為何？”
他猛然間生起一絲不詳的預感：“我聽說高人占卜，能攝人心魄……”
話音未落，一道箭光如彎月般射入洞中！