李然擺手道：
“葉公不必如此客氣，朝聘之會雖最是莊重，但自古以來，公卿代君前來也是有跡可循的。而且，楚國畢竟已自立多年，能派你前來與會，便已是不錯了。”
沈尹戌嘆息道：
“先生雖身居危亂，卻依舊能如此光明磊落，實為艱難。如今，天下既可共享安寧，此實為百年未見之盛況！先生此舉大利於天下，我楚國又豈能不從？”
李然聞言，又一個拱手以示禮讓謙遜。
隨後，沈尹戌卻又是搖頭道：
“哎……今日戌之所以前來找先生，實是有一件為難的事情，希望先生能夠相助！”
李然則是捋須笑道：
“葉公所說的，莫不是想要彌合與孫將軍的關係？”
沈尹戌不由一驚，趕緊應道：
“先生果真是料事如神！戌身為吳人，少時隨吳王諸樊伐楚，事情敗之後，幸得孫將軍大恩，得以留下性命。之後，又是得了孫將軍悉心栽培，才有瞭如今戌的這一番成就……只是，之後與孫將軍一直是各為其主，不曾有機會當面表達感謝。所以，希望先生是能夠從中調和！”
李然望著沈尹戌。
“哦？葉公當真是想要和長卿和解？”
沈尹戌苦笑道：
“孫將軍率吳滅楚，確是令在下極為尷尬。我身為吳人，卻要助楚拒吳。而且之前因為在下這吳人的身份，也是引來了不少的非議。
“所以，儘管孫將軍是對我有大恩，但是若說這心中毫無半分怨言，那也是絕不可能的。”
李然點了點頭，卻又是旁敲問道：
“那……葉公是想要當面斥責長卿？”
對此沈尹戌還是搖頭。
“倒也不是……如今時過境遷，再說得那些又有何意？如今在下只想與孫將軍見上一面……”
李然在心中暗歎，其實關於這件事，他倒也是覺得這是一個機會。孫武和沈尹戌之間的恩恩怨怨，若是能夠在此說開，確是再好不過。
李然朝范蠡使了個眼色，范蠡心領神會，直接出門去追趕孫武。
隨後，申包胥又是說道：
“先生，少伯在你身邊學習甚多，看得出來，他確是成熟穩重了不少。而且，要說起來我們申家，昔日亦是深得先生恩惠，家父在世之時，就一再要我們日後若再見先生，一定要感謝先生昔日的舉薦之恩！”
李然搖頭道：
“包胥言重了……昔日我之所以在楚靈王面前舉薦乃父，其實也完全是因為看重了你們申家乃一門的忠烈！尤其是包胥你……為思復國，竟一人孤身走武關天險入秦討來救兵……實是忠之所屬啊！”
“而乃兄申亥，更是為了給與楚靈王最後的體面，不惜殺了自己的兩個女兒為其殉葬……此舉雖是有些過了，但也足見你們申家確是忠義啊！”
申包胥卻是若有所思：
“但是……若說這十室之邑，必有如家父這般的忠義剛直之人……先生當時卻為何獨獨選擇了我們申家，而這又如何不算得恩情？”
李然笑了笑，正欲再開口，范蠡卻是帶著孫武走了進來，孫武一眼看到沈尹戌，臉色微微一變。
上次他們已經在城門口見了面，朝聘之會上，又是在各自的使團內看的到對方。只不過，這一對昔日的好友，至今都不曾再交流過。
孫武先是給李然和申包胥行禮，隨後是又來到沈尹戌的面前，沈尹戌內心也是激動不已，猶豫了一下之後，該是朝孫武行禮道：
“葉戌見過孫將軍！”
孫武在心中亦是暗歎一聲，雙手執住沈尹戌的胳膊，將其攙扶起來，笑道：
“如今你乃是葉公，大可不必如此。”
沈尹戌卻是搖了搖頭：
“孫將軍！戌能有今日，如果不是將軍救我，如果不是將軍在葉邑留下的根基，戌是無論如何都不可能有今日成就的！戌也無一時不想找到機會感謝將軍！”
孫武說道：
“沈尹過謙了，孫武昔日雖為葉公，但我畢竟在葉邑時間不多。而你經營葉邑，卻可謂是畢生之功。這一切，確是與我孫武並無干係……”
沈尹戌堅持道：
“不，戌並沒有半分的言過其實，句句都是肺腑之言！將軍昔日為靈王受封於葉邑，也是為楚國立下了汗馬功勞。卻不知為何到了吳國，反而是幫著吳國來攻略楚國？”
“而且昔日楚國的重臣椒公伍奢之子伍員，更是反出楚國，攻陷郢都之後，是讓楚平王的屍身都不曾得到安寧！楚國百姓更是流離失所，也不知是死傷了多少！”
面對沈尹戌的指責，孫武也是毫不示弱：
“哎……戌此言差矣！戌可知彼時我為何要去吳國襄助吳王嗎？”
沈尹戌微微是搖了搖頭：
“不知……”
於是，孫武是繼續解釋道：
“彼時之天下，楚國昏聵，天下對立之勢已然瓦解。而隨之而來的，因無有外患紛擾，是以諸侯各邦是內憂不斷！而這，也正是天下不得安寧的根由啊！”
“所以，我這才欲輔吳國以再興南北之勢。吳國若興，則天下可靖！要說起此番道理，昔日也是子明先生之意。”
“更何況，我與楚國的恩怨，只結於楚靈王。而我與那楚平王素無恩義，又談何不義？”
沈尹戌聞言，得知了當時的情形，他亦是不由得是點了點頭，說道：
“哎……原來如此啊！我道將軍為何變化如此之快，原來是另有這一番隱情的。”
“只不過，在下卻並不贊同將軍的這一番言論……昔日晉楚爭霸百年，天下黎庶流離失所者數不甚數。之後天下弭兵，天下黎庶這才得以休養一時。之後，雖有卿大夫攝政之嫌，但也總好過天下紛擾啊！”
“而且，楚國如今視吳國為死敵……在下……如今身在楚國，卻也實在是不知道究竟如何跟將軍相處……”
孫武聽得此問，不由是環顧了一下四周，見四下並無外人，他於是說道：
“戌之所言，亦甚是有理。而且，孫武也早已是領會。所以……不瞞各位，其實……我在吳國也待不了太久了。只待越國之事了結，我便會隨先生隱退了！”
“人生在世，不過匆匆幾十載。恩怨情仇，又何必介懷？戌又何必太過在意旁人的眼光呢？”
“呵呵，戌不如到時候便隨我一同歸隱？楚國不祿，實無有必要再為此等之事而虛耗了光陰啊！”
沈尹戌釋然道：
“呵呵，將軍還是這般的灑脫。昔日面對楚王所親授的葉公，將軍都視之如同草芥。如今功成名就了，卻又是如此……”
伴隨著二人的一陣笑語，沈尹戌和孫武之間的那種隔閡，也總算是就此戳破。李然見狀也是不由放下心來。
……
待到他們都盡數離開之後，下弦的殘月已然高掛。范蠡在書房點了油燈，李然坐了下來，總算是得到空閒，開始寫明日盟誓大典所需的誓辭。
李然將其寫完之後，又命人是連夜抄寫，並將誓辭送入宮中與各處館驛。
李然辦完了這一切，揉了揉眼睛，來了些睏意。這時，卻聽到有人推門而入，一股熟悉的幽香飄在鼻端，抬起頭一看，正是宮兒月。
宮兒月端著一盞清水放在案几上。
“先生，喝杯水然後歇息吧，時候不早了！”
李然一時想起了上次和宮兒月所發生的事情。雖已多年過去，但今日情形彷彿又在眼前。
他的心中也是不由一陣悸動。