太子荼見君父驚呼這麼一聲，亦是對此頗為不解：
“吳國正在和楚國斗的不可開交，又有越國在後牽掣，吳國究竟是出於何目的，竟要如此節外生枝？難道說……此舉果真是受了晉國的指示而為？！”
只聽齊侯杵臼嘆息道：
“吳國如今圖謀魯國，欲將魯國作為進取中原的跳班。
而且，倘若吳國與魯國達成了城下之盟，屆時便等同是與我齊國接壤了！這顯然也是想要抑制我齊國進一步稱霸中原！”
這時，只聽太子荼卻又是說道：
“只是，魯國也並非小國，又豈能輕易對吳國妥協？”
齊侯杵臼聽得太子荼如此說，卻又是搖了搖頭，並是無奈道：
“此事……萬不可大意。
如今的魯國雖為宗伯，卻畢竟是不過一千乘之國。
若說是要被吳國掠去，倒也並非是無有可能的！到那時，我們即便是得了魯國的成邑，但對於我齊魯國而言，此舉便無異於是落井下石，容易遭人詬病吶！”
“吳人乃是斷髮文身之徒，說他是姬姓，卻終究不過是一蠻夷之邦。
所以，我齊國倘若非但不攘夷，反而是在那助蠻夷為虐。
此乃大不義！如此對我們也是極為不利！”
太子荼稍稍遲疑了一下，說道：
“那君父以為……此事該如何是好？”
齊侯杵臼也是苦思許久，不由又繼續反問道：
“荼兒，你以為如何？”
太子荼也是想了一陣，這才說道：
“兒臣以為，若果真是如君父所言，那不如就此賣魯國一個人情？正如那李然之前所說的，如果齊魯兩國能夠就此弭兵，並讓魯侯就如同衛侯服侍齊國一般無二，倒也未嘗不可！”
“只不過……此事切不可聲張，不如……便讓兒臣去和李然私下言明此事！”
齊侯杵臼沉默了良久，最後說道：
“嗯，荼兒此舉甚得寡人之意！寡人前番不曾答應下來，若是今日再言，反倒是顯得好像是寡人懼怕了吳國。
所以，這個人情，便由荼兒去做是最好不過！”
“荼兒切記，去了官驛之後，與李然交談，務必要將話說得再堂皇一些.”
太子荼知道，這是君父刻意在為自己鋪路，也是顯得十分高興：
“諾，那兒臣……這便去往驛館？”
齊侯杵臼也是頗為滿意的點了點頭：
“嗯，去吧，莫要再做耽擱，以免再節外生枝.”
齊侯杵臼這話，顯然也是直指田乞。
他非常明白，田乞聽到此訊息後，肯定也會很快來與齊侯杵臼言及。
到時候，如果這件事是由田乞去跟李然說，那麼其意義就將完全不同了。
太子荼得君父之命，當即出宮驅車來到官驛。
見到李然，李然也是當即得知了吳國那邊的訊息。
心下雖然大定，卻依舊是裝出一臉的愁容。
太子荼則是故意環顧了一圈四周。
李然見狀，也是不由心領神會。
他將太子荼直接給引入內室，並且是留了范蠡和褚蕩在外看守。
二人入定，太子荼也是直接開門見山的說道：
“太史大人，前幾日大人在朝堂之上所言，可還作數？”
李然忙道：
“那是自然.”
太子荼點了點頭，只沉吟片刻，便又是言道：
“太史大人的那一番言論，寡君也是思量再三，覺得甚是有理。
所以，寡君如今已有了決斷，會立馬給高張和國夏二位大人下令，從魯國境內班師.”
“還請太史大人回到魯國後，跟能與魯人好生言說，這後面的事情……”
李然心下甚喜，拱手道：
“太子殿下放心，待李然回了魯國之後，自當向魯侯稟明原委，以彰齊侯與太子之仁義.”
太子荼聞言，心中亦是不由一陣愉悅。
這些話他本是不便說的，而李然如今能直接自己說出來，那自是最好不過。
“太史大人客氣了，也希望齊魯二國之後能夠重修和睦！”
李然笑道：
“太子如此仁義，我李然也衷心希望齊侯與太子殿下的宏願能夠早日實現！”
李然這句話，一半是客套，一半倒也是實話。
畢竟，這天底下的確是已經太久沒人能夠主事了。
毫無疑問，這也正是如今這天下紛爭的源頭。
所以，齊侯與太子如果能夠將這天下給撥亂反正，那當然是最好不過的。
只是，李然在經歷了這麼多事後，也早已十分清醒的認識到，這齊國的復霸之業，恐怕也是沒並不是容易實現的。
尤其，還是像齊國現在這樣的局面。
而太子荼卻也不知李然所言之深意，只當是他的一番恭維之言。
所以，太子荼也是直接笑著應承道：
“多謝太史大人的吉言……卻不知大人準備何時離開臨淄？”
李然說道：
“大事既成，那在下也不必留在臨淄了……”
李然話說一半，太子荼卻並沒接茬，只道：
“大人既然還有采風一事，不知是否還需踏足於我齊國四境？”
顯然，太子荼之所以會如此問，其實依舊是希望李然能夠慢些離開齊國。
誰知，李然卻是緩緩搖頭，並是坦言道：
“其實……不瞞太子，李某此來齊國，採風一事本就是個由頭，倒也不急於這一時。
所以，在下想先行回到魯國，日後若有機會，再來齊國採風.”
太子荼依舊是不死心，忽然問道：
“先生難道當真不考慮留下來助荼一臂之力？”
李然嘆道：
“還請恕在下不能答允殿下，在下若留在臨淄，本就兇險萬分。
如果是訪遍齊國四境，恐真將是有性命之憂啊！”
“昔日，孔仲尼在齊國，尚有晏平仲能暗中護其周全。
而如今……”
太子荼見李然明說了，這箭頭可謂直指田乞，太子荼急切道：
“先生既如此說，那何不留下來與在下一起對付此人？還請先生放心，在下雖無甚勢力，但也願派出近侍，為太史大人保駕護行！”
李然搖頭道：
“殿下其實不必如此，李然其實區區一人，待在齊國也無甚作用。
反倒是在魯國，或尚可助太子成事！而殿下如今應該做的，乃是好好韜光養晦，靜待轉機啊！”
“想當年，魯昭公以一國之君的身份，對付季孫意如，卻落得外狩的慘狀。
殿下如今尚未繼承大統，若是貿然行事，只怕結果是比魯昭公當年更為不堪吶！”
“田乞的手段，明面雖是似乎遠不及季孫意如，但實則其危害勝季孫意如十倍！還請殿下切記，往後一定要戒驕戒躁，三思而後行！”
——
第730章_以身入局，勝天半子
太子荼聞言，卻是不由嘆息道：
“哎……只是……倘若不除田乞，恐怕本宮這國君之位，也是坐不安穩吶！”
李然起身深鞠一躬。
“殿下不必多慮，我有一計，或可助太子一臂之力！”
太子荼聞言，不由是為之精神一振，匆忙言道：
“哦？先生是有何良策？”
李然隨後言道：
“此次在下離開臨淄，太子殿下可以為我送行為由，與我同乘一輿，並是於暗中派近侍保護。
倘若……那田乞不明情況，派人前來暗害於我，那到時候殿下便可直接挫敗其陰謀，並當眾明言田乞欲刺殺太子，殿下或可藉此直接扳倒於他也未可知啊！”
“而李某，也可藉此機會得殿下之廕庇，安全返回魯國.”
“只是……此舉不免是有些危險，更少不得殿下要以身犯險！就是……不知殿下是否願意？”
太子荼聞言，卻是毫不遲疑的言道：
“荼願往！既如此，荼這便去面見君父稟明此事，與先生同輿而行！”
李然聽了太子荼所言，也是頓時嘆了口氣：
“嗯，太子請便！”
於是，太子荼直接起身之後，便徑直是匆忙離去。
范蠡將其直接送走後，不由回來問道：
“先生和太子荼如此說，難道是要讓他也一同入局嗎？”
李然卻搖了搖頭：
“倒也不完全如此，本來我即便不靠他，也可安然回到魯國。
但是，如今太子荼既是有意，倒也是不妨順道助他一臂之力！”
“而太子荼如果當真能夠直接扳倒田乞，那於天下而言，也未必不是一件好事啊.”
范蠡聞言，卻是立刻問道：
“只是，我觀太子荼，為人處世事事都流於表面。
且為人過於明透，不能容垢。
正所謂‘國君含垢，天之道也’，此子縱是繼得君位，只怕也不能長久啊.”
李然聞言，亦是不由的點了點頭……
……
田乞自從是知道了吳國欲起兵伐魯國之後，也是急忙面見了齊侯。
然而，待他剛進得宮中後，這才知道，原來齊侯竟已是讓太子荼捷足先登，已經派了太子荼前去李然處議和。
而太子荼也已經完成了君命，回到宮中覆命了。
不過，即便如此，他也依舊是不動聲色的言道：
“君上，李子明既然明日便要走，那為表誠意，臣願派一隊人馬從旁護送！”
太子荼卻道：
“君上，方才兒臣已經和太史大人言明，明日荼兒會與他一同出發，並將親自送他至南鄙！”
齊侯杵臼一聽，也是不由為之一愣。
他沒想到太子荼居然是擅作了主張，做出了這等決定來。
“哦？荼兒是要親自去送？”
太子荼應道：
“君父，李然乃是當世大賢，又貴為周室太史。
加上此次弭兵之舉，我們齊國也合該向魯國表示一番誠意。
所以，兒臣未及請示，便是擅作了如此決定.”
齊侯杵臼當然知道，太子荼這是想邀買李然，他先是沉思了一會，隨後便是點頭回道：
“嗯……好吧，既荼兒已經答應了李然，那也就不好反悔了。
就且按照荼兒自己的想法去做吧！”
只見田乞眼珠子一轉，上前道：
“君上，微臣懇請與太子一起護送！”
齊侯杵臼眉頭稍稍一皺，他並不知道田乞的真實想法。
只當他這是也有意想拉攏李然。
彷彿是這份恩情，他是不想讓太子一人給獨佔了。
但其實呢？田乞卻是在擔心李然和太子荼可能會私下密謀些什麼。
更何況，他真正的動機本就是想要伺機殺李然的。
他當然也知道李然早就對他有所防範，而太子荼之所以要一路跟隨李然。
不過就是李然的“狐假虎威”之計罷了。
故而，他另一方面也確是想跟著，也好一路上見機行事。
然而，太子荼這時卻是撇嘴道：
“田大人乃我齊國首卿，日理萬機，又豈能為了這點而離了職守？此事還是讓兒臣作陪便是了！”
田乞也是據理力爭道：
“君上，自從李然入得臨淄之後，一應接待之事，皆是由臣這邊來安排的。
此間並無半分的疏漏，所以還請君上應允，許臣隨太子一同護送李子明出齊！如此，也好昭示我齊國的親魯之意啊！”
齊侯杵臼聞言，略作了一番沉思後，便是開口道：
“也好，那……就有勞田卿一同隨太子護送李子明離開齊國吧！這一路上，你二人相互間也有個照應，寡人也可安心吶！”
顯然，齊侯杵臼這時，也還是一心希望太子荼和田乞能夠保持住良好的君臣關係。
畢竟，在他看來，太子荼往後如果想要順利接班，他就不可能不跟田乞打交道。
於是，這件事也就如此定下了。
田乞回到府邸，跟豎牛是說起了此事。
豎牛在聽到太子荼要送李然時，眉毛也是一挑。
然而，緊接著田乞卻表示自己也會一同前往，這卻是令豎牛是有些迷惑不解。
“田大人若是一同前往，恐怕要再暗殺李然，就不免是要有些投鼠忌器了吧？”
誰知，田乞卻是眯了一下眼睛，露出冷厲的兇光來。
“呵呵，誰說我要暗殺李然了？”
豎牛卻是對此大惑不解：
“那……田大人是要？”
田乞呵呵一笑：
“李然這一路出走，本卿若是不殷情些，這萬一出了些什麼狀況，那本卿豈不是要受人指摘？”
豎牛聽聞，頓時明白過來：
“大人莫不是……？”
田乞緩緩點頭：
“呵呵，既是意外，那麼便是誰也怪不著了。
這豎子既然想要從中作梗，那……不如索性就將他也……！”
豎牛心下一個盤算，突然是恍然大悟起來，並是不由讚道：
“田大人是想要以身入局，勝天半子啊！田大人此一番‘苦肉之計’，實是令人敬佩不已……”
這時，田乞伸出一隻手，只道：
“豎牛，這件事……你到時候也要有所籌謀！本卿會派一隊私兵，由你帶隊，屆時跟在車隊之後。
隨時聽候本卿安排！”
豎牛喜道：
“大人放心，豎牛如今恨不能將李然是碎屍萬段！豎牛此番，定不負大人厚望！”
田乞頗為滿意的是捋了捋鬍鬚，而他那一副三角鷹眼，則是死死的盯向了天外。