李璮抵達漣水後，並未著急發起渡河，而是進行了充分的準備。
淮河南岸是宋軍地盤，而宋朝與金國拉鋸百年，在淮南構築了較為完善的防禦體系。
憑藉南宋內部提供的訊息，蒙軍在淮河上撕開一道口子，渡過淮河並不是難事，難的是怎麼在淮南開啟局面。
因為一旦趙範發現蒙軍過河，肯定會調兵反撲，而宋軍一動，他們原來獲得的情報也就沒多大用處了。
此時，蒙軍依舊在楚州對岸，虛張聲勢，同時利用夜色掩護，不斷將兵力調往漣水。
三日後，漣水的蒙軍已經多達三萬，足夠在南岸站住陣腳，李璮隨即開始策劃渡河。
是夜三更天，漣水對岸，一座墩臺坐落在岸邊。
墩臺上掛著幾盞昏黃的燈籠，引得蚊蟲圍繞，兩名宋軍老卒，手持長矛，面向淮河而立，目光注視著平靜的河面。
這時在距離墩臺不遠處，幾條小船藉著夜色的掩護，悄悄靠岸，一群身穿黑衣的蒙兵，從船上跳下來，然後將小船拖上岸。
這群蒙兵大概一百多人，他們上岸之後，便貓著身子，抬著梯子，慢慢向墩臺靠近。
墩臺上，一名軍官走上來，拍了拍站崗計程車卒，“可有情況？”
“都頭哥哥，沒發現異常！”
老卒笑道。
軍官微微頷首，“蒙古人在攻楚州，制置相公有令，讓我們加強戒備。
你們最近都辛苦點，打起精神，不許偷懶.”
“都頭哥哥放心！我們曉得輕重！”
老卒連忙點頭應下。
軍官見此隨即準備下去，可另一名當值的小兵，卻忽然說道：“都頭哥哥，下面好像有人！”
這話一出，讓人心頭一驚，軍官和老卒順著小兵所指的方向看去，卻沒發現什麼異常。
兩人探出身子，觀察一陣，軍官皺起眉頭，“你眼花了吧！別太緊張了！我們在下游，距離楚州遠著哩！”
那小兵心頭疑惑，也懷疑自己看錯了，可就當軍官轉身時，他卻驚呼道：“真有人！”
軍官皺起眉頭，再次上前檢視，他剛探出身子，下方嗖的射出一箭，直接命中軍官面門，頓時血流如注。
“都頭哥哥！”
兩名士卒發出驚呼。
軍官倒在地上，被兩人扶坐起來，他一手捂住被射中的眼睛，一手推著身邊士卒，“快點烽火，快叫醒其他弟兄.”
摸到墩臺下的蒙軍，發出一箭後，立時扛著梯子，向墩臺發起衝鋒。
墩臺上，守軍點燃烽火，敲響了警鐘，近百名宋軍匆匆上城，向下射箭，抵擋著蒙軍的進攻。
此時，在蒙軍偷襲墩臺時，李璮一揮手，一千前鋒乘坐小船，直接衝向南岸，大批蒙軍則扛著木頭和繩索，架著船隻和木筏，開始搭建浮橋。
墩臺上的宋軍還在抵抗，不過他們人數太少，根本無法抵擋蒙軍過河。
很快，蒙軍的先鋒首先過河，他們從船上牽下戰馬，涉水上岸，然後迅速集結。
蒙古騎兵也不參與進攻墩臺，他們稍微整頓隊形，便疾馳著向西南奔去。
此時，淮河沿岸，宋軍的墩臺，點起一道道烽火，傳遞著蒙古人過河的訊息。
南宋在淮河沿岸，有比較完備的防禦體系，每一百里的河段，就駐紮一廂軍隊，約兩萬五千餘人。
宋軍一廂轄十軍，五軍為機動隊，五軍分段駐營，距離墩臺二十里，便駐紮了一個軍。
這時，宋軍營地內，得到烽火示警，軍都指揮使領著四營兵，約兩千名士卒，匆匆奔出營盤，往示警墩臺方向疾奔。
可他們剛到半路，前方忽然馬蹄轟鳴，宋軍將領頓時大驚失色，“不好，敵軍騎兵！”
南宋極度缺少馬匹，兩千五百人的一個軍，幾乎都是步兵，軍官一聽見密集的馬蹄聲，便知道壞了。
他勒住戰馬，急聲怒吼，“快結陣！”
宋軍士卒慌忙結陣，而這時蒙古鐵騎已經賓士過來，先是一波奔射，然後重騎兵直接衝鋒，不一會兒就沖垮了這批宋朝援軍。
楚州城，制置司衙門內，趙範剛剛睡下，就被一陣敲門聲驚醒。
“何事？”
趙範皺起眉頭，從床上坐起。
“相公，大事不妙，蒙古人從下游渡河了.”
門外之人焦急稟報。
趙範大驚失色，他匆匆下床，猛地開啟門，“你說什麼？”
“相公，淮河下游烽火示警，蒙古正在漣水附近渡河！”
官員神情驚慌。
趙範聽後，立刻便往外走，那官員匆忙進屋，拿上衣物和官帽轉身追上。
不多時，趙範來到城頭，果然看見道道烽火，傳遞著蒙古人渡河的訊息。
“相公。
下游只佈置兩廂軍馬，現在可怎麼辦？”
一群軍官圍上來。
趙範努力讓自己鎮定，他心中疑惑，漣水在南宋的防禦體系中，正好處於兩個防區的交界地帶，是防線上的薄弱點，蒙古人怎麼能夠如此精準的選擇渡河地點。
“休慌！”
趙範努力保持著鎮定，“只要楚州還在我們手中，蒙古人就不能真正威脅我們大宋。
敵軍渡河也沒關係，本官正好關門打狗！”
為什麼會有兵家必爭之地，便是在進攻之中，有些城市是無法繞開的。
比如襄陽，也比如楚州，宋軍守著這個交通要衝，北面的蒙古人即便可以繞道，可你的糧食補給和後續軍隊進不來，繞進來的軍隊便無法站住腳，還會被四面趕來的援軍吃的。
各將見主將不慌，便也就鎮定了一些。
這時趙範當即做出決定，“淮河寬闊，蒙古人數萬大軍，渡河需要時間，他們沒那麼快全部過來。
傳令下去，水師立刻順流而下，截斷淮河，給本官將蒙軍分為兩部，再調兵圍堵殲滅！”
“是！”
水營將領立刻領命，匆匆離去。
趙範隨即又道：“令淮西諸軍，立刻馳援！”
“是！”
又有官員領命。
趙範看了看烽火，最後吩咐道：“再派人前往徐州，請金軍側擊山東，本官要讓蒙軍首尾不能相顧，把渡河敵軍留在南岸！”