回到治安署的派恩巡長，形色匆匆的敲開戈爾德治安長的辦公室。
“有事？”
戈爾德治安長抬頭看了一眼來人，隨即拿起書籤，放在剛剛正在翻閱的書籍《沉思錄》中。
“我從沃利斯那得到訊息，黑貓夫人的老鼠曾在下水道里發現海妖蹤跡。”
“你來遲了，黑貓夫人已經上報過治安署了。”戈爾德笑道。
“上報過了？”派恩愕然：“黑貓夫人這是……兩頭通吃？”
戈爾德靠在椅子上，挪了個舒服坐姿，抬起雙腿擱在桌角上：“她是個聰明人，知道該怎麼維護友誼。”
派恩啞然失笑，自己終究還是關心則亂。
“署裡打算派誰去？”
“理查德治安長剛剛已經出發了。”
“竟然是他？”派恩驚訝。
雙嵌者·理查德堪稱十四區治安署最強悍將。
擁有“海之惡魔·海人馬”和“靈魂獵手”兩大鑲嵌物，隨時可以在物理和靈體之間切換，實力十分強悍。
以他的能力對付海妖，不能說合適，只能說完全是綽綽有餘。
“事關海妖，責任重大，派遣巡長的話，打草驚蛇也就罷了，就怕魂歸我主懷抱，有辱我主榮光。”
“也對！我本來還在想蘭登會不會也協同調查呢，沒想到，倒是沒機會了。”
“他？”
戈爾德搖了搖頭：
“他的能力倒是頗為符合，不過，終究才成為鑲嵌者，經驗見識不足，執行這任務還是太危險了。”
派恩本想說一句：‘溫室中的花朵，可不適合成為治安員。’
想想戈爾德畢竟是他上司，且木已成舟，索性將這句話嚥進肚子裡。
“對了！蘭登最近表現怎麼樣？”戈爾德問道。
“沒有出現任何不適，看起來比普通人還要平靜，看得出來，他對蠕行者頗為適應。”派恩道。
“不愧是直面邪神而不瘋的神降容器，果然天賦異稟！”戈爾德讚道。
“或許僅僅是那座鐘庇護了他。”
“也許吧！”
兩人隨意聊了幾句，派恩便告辭離去。
原本頗為緊張的心情，在得知是理查德治安長出手後，悄然放鬆下來。
……
……
黑暗籠罩，光明罹難。
漆黑如墨的下水道中，惡臭逼人，各種生產生活汙水混合在一起，勾兌出深淵黑眸也要為之皺眉的骯髒。
李慎之化為一團蛆蟲，伏行於長滿青苔的管壁上。
於萬古死亡枯寂中沉睡的海妖權柄——塞壬之淚，遮蔽著他的蹤跡。
驀然，蛆蟲們停了下來，在原地無意識蠕動起來。
“咦，她怎麼跑了？”
李慎之驚疑不定起來。
入侵過人魚娜塔莉身軀的他，已然在她體內留下一道獨屬於他的氣息。
他也正是依靠這氣息定位，知曉娜塔莉的位置。
然而就在剛剛，娜塔莉位置突然飄忽不定起來。
這讓李慎之有些狐疑，娜塔莉這是察覺他的到來？
還是已經被治安署發現，遭到了追殺？
不然怎麼跟狗攆兔子似的遊移不定？
想到這，李慎之頓時猶豫起來。
他在猶豫還去不去？
說實話，成功鑲嵌蠕行者的他，生存能力大大增加，即便眼前這具身體遭到毀滅性打擊，他也能借助海盜韋勃身上的蛆蟲復活。
當然，這並不意味著他將不懼死亡。
在這個詭譎世界，力量的表現形式可不止於物理打擊。
無形無質的詛咒更為可怕。
因此一旦遭到不可名狀的詛咒，他準備再多分身，也將毫無意義。
說不定，連靈魂都有可能逃不出來。
但也正因此，人魚娜塔莉這具備選身體，更顯彌足珍貴。
這個世界太危險了。
普通人隨時可能翹辮子。
只有掌握超凡力量，才有一定對抗風險的能力。
“娜塔莉這個備胎不能丟，有塞壬之淚作為偽裝，小心操作應該不會被發現，到時候能幫上忙就幫，幫不上增加一番見識也是好的。”
“已經加入外勤的我，終究要面對異常事件，逃避沒有任何意義。薩洛奇躲了一輩子，最終還不是難逃一死？”
李慎之心中暗忖，隨即加快速度，追了過去。
娜塔莉走走停停，李慎之則仗著塞壬之淚偽裝，一路全速前進，很快便在找到了人魚蹤跡。
只見渾濁不堪奔流不息的汙水中，隱隱伏行著一縷藍色液體。
那是人魚變幻的水流。
這一幕，令李慎之鬆了一口氣……看來治安署還未派人過來。
或者說，來人還未找到人魚娜塔莉。
他心中正想著，怎料，就在這時，娜塔莉身旁異變突起！
……
……
將一身家當藏在海螺中的娜塔莉，化為一股海水小心翼翼的踏上逃離都鐸旅途。
失去塞壬之淚庇護的她，感覺就像是失去貝殼的蝸牛，變得膽怯而多疑。
下水道中偶然停下抬頭張望的老鼠，都令她感到一陣莫名緊張。
她只能儘量減輕動作，忍著下水道中的惡臭，拼命向外逃去。
不知過去多久，前方轉角處突然傳來翳翳天光。
這縷光明並不明顯，從某種程度上來說，下水道依舊處於黑暗之中。
然而這對於從更加黑暗環境中過來的娜塔莉來說，那微弱而晦暗光線依舊稱得上光明。
她心中一震，連忙加快速度。
在繞過轉角後，“嘩啦啦”的水流聲驀然從前方傳來。
——她終於抵達下水道出水口，前方正是穿城而過的泰姆河，而且還是城外。
‘母親庇佑，希望那些該死的叛徒已經離去。’
娜塔莉心中祈禱一句，隨即加快速度。
“波！”
不想，在她一個激竄中，竟然一頭撞入一團無形粘稠之物裡，再也寸步難行。
與此同時，漆黑的下水道，驟然光芒大放。
只見汙濁不堪的管壁上，塗滿了妖冶而邪祟的咒印，這些咒印熠熠生輝，鎖住這片汙濁之水！
“嘖嘖，竟然是一頭未成年的人魚？海妖一族已經沒落到如此不堪程度了嗎？還是說，你是為了證明勇氣而蹺家的小鬼？”
一道充滿戲謔的聲音，從前面傳來。
“海人馬——”
娜塔莉循聲看去，頓時大驚失色，再也無法維繫水流形態，在海水鼓漲中，化身人魚模樣。
只見在下水道出口處，赫然出現一名好似失去雙腿，攔腰熔築在馬身上的人馬混合怪物。
它沒有面板，暴露在外的肌肉，赤紅如焰，焦油一般的黑色血液，在肉眼可見的靜脈中緩緩流動。
那閃爍著紅芒的雙眸，死死盯著羸弱人魚，迸發著醜陋惡意！
“不！不對！你不是海人馬，你是……鑲嵌者！”
人魚娜塔莉勐然意識到了什麼。
海人馬雖然有一定智慧，但絕對不會說出如此譏口之言。
“恭喜你答對了，充滿勇氣的人魚女士，能告訴我，身為深海之主卷族，你為什麼踏入我主航海之神的領土嗎？”
馬背上的剝皮腦袋，裂開嘴巴，露出困惑表情。
然而那表情只會令人感到驚悚。
“我並非有意冒犯，深海之主背叛了塞壬血裔，我只是為了躲避叛徒的追殺！請原諒我的僭越，我馬上準備離去！”
人魚娜塔莉疾聲辯解，同時拼命掙扎。
然而雙嵌者精心準備的陷阱，豈是那麼容易掙扎而出的？
“能不能有一點新意？每次藉口都是族內戰爭。你們那裝滿海水的腦袋，難道就沒想過，同族都容納不了你們，你們又憑什麼認為異族會接納你們呢？”
海人馬四蹄邁動，緩緩向娜塔莉走去：“除非……你能獻上海妖一族的信物，比如說：海螺宮殿、塞壬之淚、三叉戟……”
娜塔莉愣住了：“我……”
在她愣神的剎那間，海人馬嘴巴裂開，猙獰一笑，陡然四蹄狂奔，發起衝鋒。
這一幕，說著慢，實則極快。
禁錮的汙水，在這一刻彷佛活了過來，推動著四蹄狂奔，令那可憎猩紅快如一道閃電。
“不——”
娜塔莉失聲尖叫！
眼看海人馬即將衝到眼前，不料，他好像看到無比恐怖而可憎之物，勐然勒馬而停。
那高揚雙蹄，露出猩紅如血腹部，卻依舊不及那馬首人頭之上駭然紅眸。
人魚娜塔莉勐然意識到什麼，勐然扭頭看去，一卷驚悚譎誑畫卷，令她魂驚魄駭，肝膽俱裂！