站在車廂門裡的李慎之，一臉驚疑不定的看著恰逢其時開啟的車門，目光掠過站臺上簇擁歡呼的信徒，最終上移看向高臺上狂熱高呼的面具祭祀，總算明白這火車是怎麼來的了？
感情這玩意兒是源於“願望”。
源於森特勒利亞鎮民想要開通火車的願望！
那突然從火車中冒出的人群，看來也應該是小鎮流失在外的鎮民。
只是這願望也太恐怖了吧？
不僅完美憑空創造出蒸汽火車、站臺……等一應配套措施；
甚至還順便將流浪他鄉的鎮民接回來，包括蜥蜴人·錫得尼！
這是何等的偉力？
在李慎之錯愕中，高臺上突發異變！
面具祭祀腳踝處，倏然掠過一道耀眼光芒，那光芒並非一閃而過，反而駐留了下來。
這個異變，引來信徒們的注意。
失聲驚呼者比比皆是。
在驚呼中，眾人也終於看清那駐留的光芒。
那竟然是一道青銅腳鐐，
在萬眾矚目中，“卡”得一聲，扣住祭祀腳踝。
“骯髒的異端，也敢窺覬神位？簡直狂妄！”
與此同時，一道譏諷嘲弄的聲音，從信徒中傳來，不辨源頭。
聲音剛落，“哐當！”一聲！
那鎖釦的青銅腳鐐，竟在合攏的剎那間，失去了目標，跌落高臺。
“哈哈哈！小偷絞死，海盜封爵！竊取神性之徒的卑劣卷者，偉大的黑暗閃耀者——德羅姆·阿維斯塔，回應了我的願望，我終將加冕為神！爾等卑劣之徒，便在虛妄的騎士紳士精神中，沉淪於自我慰藉的泥沼和深淵吧！”
猖狂笑聲，從高臺角落傳來。
當眾人看到面具祭祀時，他已經跳下高臺，張開披風，如同星空夜梟，滑向火車。
其目的地赫然正是李慎之！
“攔住他！
！”
憤怒的咆孝聲傳來。
與此同時，在人群中冒出幾道身影，若電光火石般飈射而來。
然而他們的距離終究太遠了！
在咆孝聲響起時，面具祭祀已然欺至李慎之面前。
眼看這名無辜之人，即將倒在新晉之神的榮光之下。
下一秒，所有人呆住了。
只見站在車廂門口的紅髮青年驟然崩解，化為一團白色迷霧，兜住衝來的祭祀。
仔細看去，那哪裡是迷霧？
分明是一團令人作嘔的蛆蟲！
“滾——”
面具祭祀怒斥，試圖揮舞包裹而來的蛆蟲，不想那蛆蟲竟然越來越多，竟堆積成山，將他徹底淹沒。
與此同時，幾道從人群中飈射而來的身影，也奔至近前。
“蘭登，讓開！”
一聲低喝傳來，堆積如山的蛆蟲應聲四散而開，露出裡面的面具祭祀。
休！
一道光芒閃過，那青銅腳鐐再次憑空出現，鎖向面具祭祀。
不同的是，這次還冒出一隻怨靈，附身祭祀身上，試圖透過支配肉身，使其喪失反抗能力！
緊隨其後，更有一對泛著灰芒的手臂，按向面具祭祀。
當灰芒之手觸碰到面具祭祀之時，面具祭祀身上頓時泛起一層冰冷灰色。
灰色以肉眼可見的速度，迅速蔓延，在須臾間，將祭祀全身籠罩，化為一尊惟妙惟肖的石凋！
這赫然是——石化！
！
這一幕說著繁瑣，實則極快。
當蛆蟲重新穿上衣衫，化為李慎之時，面具祭祀已經戴上鐐銬，全身石化，蜷縮在地上，一動不動。
此時，李慎之也終於看清來人，眼神微微一跳。
圍在面具祭祀身旁的有三人，其中兩人皆一身航海教會神袍，還有一人則身穿騎士裝便服，氣質酷似治安官。
“挑梁小丑，也配成神？”
怨憤之際的譏諷聲，從一名黑袍神甫口中傳出。
“噗！”
聲未落，另一名神甫突然張口，吐出大口鮮血。
“哈金斯？”黑袍神甫一臉愕然了看了過去。
“……傑裡邁亞主教殘魂……迴歸神國了！”那吐血神甫，臉色煞白，一臉不可思議的看著依舊處於石化狀態的面具祭祀。
“什麼？”黑袍神甫大驚失色。
哈金斯用來附身控制目標的怨靈，並非普通怨靈，而是虔誠供奉請來的神僕！
只有生前做出卓越貢獻者，才有資格在死後成為航海神僕，永遠侍奉在神的身邊。
這樣的存在，乃是沾染神性的聖潔之物。
怎麼可能會……迴歸神國？
除非……
黑袍神甫目光再次落在面具祭祀身上，臉色難看起來。
難不成……難不成他的願望實現了？
哪怕是扭曲的、不祥的？
李慎之看著竊竊私語的兩位神甫，正要開口詢問，眸光倏然一閃。
只見眼前的一切正在逐漸透明虛化。
神甫、治安官、面具祭祀、火車站臺，包括那些張牙舞爪，驚悚萬分的信徒。
乃至身後無比真實的蒸汽火車，通通都在透明消散。
“蘭登先生，治安署見！”
就在這時，那身穿騎士裝的治安員，看向李慎之招呼道。
聲音剛落，他便徹底消失不見！
……
……
森特勒利亞小鎮，一座裝修頗為精美的別墅主人臥室中，躺在床上的紅髮青年驀然睜開眼睛。
他看著熟悉的天花板，童孔一陣收縮。
好一會兒，他才坐了起來，看向掛在衣架上的衣服，衣服十分完整。
他想了想，起身走了過去，從口袋中摸出一本法蘭帝語小說，匆匆翻了起來，最終定格在某一頁。
李慎之神色複雜起來。
他在蒸汽火車上看到的小說內容和眼下書中完全吻合。
這意味著，他所經歷的並非單純的夢境。
在思緒徜徉中，李慎之幽幽吸了一口氣，穿好衣服，離開別墅，向治安署行去。
此時，漆黑夜空不知不覺的蒙上一層灰色，那是東方既白的前奏。
當他快到小鎮治安署時，只見那名身穿騎士服的治安官，已然站在門前等候起來。
“久等了！”
李慎之走近，摘下禮帽致禮。
“我也剛到！自我介紹一下，我叫達爾西，治安總署特派員，這是我的徽章。”
達爾西開門見山，並遞上證明身份之物。
這治AH章乃是治安署秘製之物，內藏主人的一縷靈性氣息，極難彷制。
至少李慎之從未聽說過，誰能彷製出來。
至於被人截留冒充更不可能。
因為徽章內的靈性氣息，具有“只讀”特性，任何重新寫入行為，都會破壞徽章完整性。
在李慎之辨認時，達爾西繼續道：“我知道，你現在一定有很多疑惑，但現在不是詳談的時候，我只能說，你所經歷的既是一場夢，也是一場真實，黑暗閃耀者既然回應了鎮民的願望，那麼她一定會實現這個願望，無論多麼荒謬！”
“所以現在小鎮中一定出現了一輛蒸汽火車，沒錯，就是你乘坐的那輛，也許在郊外，也許在空中，也許在湖裡，甚至在地下！”
“總之，現在請你立即徵調人手，找到火車，並將周圍封鎖起來，等待治安署新指令！”
李慎之聞言愕然。
“我知道了，我這就去安排。”
說話間，李慎之正要進入治安署，向值守人員下達命令。
不想，一陣呼聲傳來。
“……蘭登先生！”
循聲望去，只見換上一身治安制服的洛克薩妮，氣喘吁吁的跑了過來。
李慎之見狀眼中閃過一抹遺憾……話說那身睡衣還挺好看的。
“你來得正好……”
李慎之連忙將達爾西的命令複述一遍。
洛克薩妮聞言大愕。
半晌，才回過神來。
她有心追問兩句，但命令之下，還是不得不轉身離去。
不過，在她轉身離去時，卻悄悄取出銀質火柴盒，開啟看了一眼，確定蛆蟲指向正確之後，才徹底鬆了一口氣。
李慎之向洛克薩妮下達命令之後，又進入治安署，向值守人員下達指令。
將所有人都派了出去。
至於他自己，則留守治安署，等待各方訊息。
“達爾西先生，這究竟是怎麼回事？”
至此，李慎之也終於抽出時間詢問起來。
“這還得從那頭蜥蜴人說起！”
達爾西吐了一口氣，略一整理措辭，解釋起來。
李慎之一直很好奇，蜥蜴人錫得尼究竟是鑲嵌者？還是單純的蜥蜴人？
說他是鑲嵌者，他卻毫無鑲嵌者的智慧；
說是他是蜥蜴人，卻能以低劣智慧偽裝成人。
這種感覺屬實扭曲而怪誕。
現在李慎之知道了。
原來，這是一種十分歹毒的縫合手段。
一些邪祟異端藉助蜥蜴人異常恢復能力，將蜥蜴人的臟器封印並縫合在信徒體內，將其製作成可憎人形兵器！
這樣既可以保留信徒人類外表和神智，在必要情況下，也能出其不意迅速釋放出蜥蜴人。
這與其說是將蜥蜴人封印在人體，不如說是讓蜥蜴人披著人皮。
最重要的是，這種人形兵器製造成本十分低廉。
只要透過秘法，保留一部分蜥蜴人肢體，外放出去的信徒兵器即便死了，也能透過保留肢體，快速復活蜥蜴人。
因此最終損失也不過是一名信徒罷了！
這種手段可謂骯髒至極！
也令治安署乃至航海教會恨之入骨。
不過，這不是同時派遣兩名航海神甫的根本原因。
而是掌握這種手段的異端寥寥可數，其中一支危險性極大，這是都鐸派遣兩名神甫搭配一名治安官的根本原因。
事實上，都鐸的擔心成真了。
這支異端教派，正是信封黑暗閃耀者的願望教派！
“據我所知，黑暗閃耀者會被異常強烈的願望所吸引，大多數情況下，這種願望多為集體願望，極少數由個體引發。”
“一旦黑暗閃耀者回應了願望，那願望必然會實現！”
說到這時，達爾西臉上閃過一絲荒謬而驚誕之色。
“必然實現？”李慎之驚訝起來。
“沒錯，必然會實現，無論這個願望是什麼？又多麼的荒謬！不過……”達爾西頓了頓，露出一臉意味深長之色：“這並不是一件好事。”
“怎麼說？”
“命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。在這個世界上，除了我主，怎麼可能會天降福瑞？！”
“黑暗閃耀者確實會實現所有願望，但這些願望終將偏離儀軌，發生扭曲，且往往是不祥的、可憎的、令人厭棄的。”
李慎之驀然無聲。
許久，他才道：“那名願望祭祀呢？”
達爾西露出一抹了然之色：“你想說，他許下成神願望這件事？”
李慎之頷首。
“黑暗閃耀者既然回應了他的願望，那他的願望一定實現了！只是他將變成什麼形態的神靈就不好說了。說不定，僅僅是變成了神靈的一部分，這也算是實現了他的願望。”
李慎之瞥了一眼達爾西，沒有說話。
兩人談話間，一名治安員匆匆來報，找到了蒸汽火車了。
李慎之和達爾西對視一眼，連忙留下這名治安員值守治安署，隨即趕往目的地。
火車站臺就在鎮中。
這是治安員能夠如此快速找到火車的根本原因。
然而當李慎之兩人趕到時，頓時被眼前一幕驚呆了。
只見在小鎮尚未完工的奧斯維得街道空地上，憑空冒出一座火車站臺，得益於森特勒利亞小鎮基礎設施的齊全。
這座火車站臺擺在這裡不僅沒有格格不入之感，反倒有種相得益彰之態。
只是這裡空有站臺，卻無火車軌道。
在李慎之趕來時，站臺邊正停靠那輛異常熟悉的火車……車頭，至於車身逐漸隱沒在一片虛無之中，不知穿行於哪個世界！
“這扭曲程度遠超想象啊！”達爾西一臉震撼之色。
李慎之默然無言。
“封鎖這裡吧！接下來探索任務，已經不是我們可以插手的了。”達爾西感嘆道，說完，他神色一動：“不，或許你還能嘗試一下。”
“一切聽總署的安排。”李慎之回道。
他知道達爾西的意思。
作為蠕行者，他完全可以分裂一部分軀體，進入火車，嘗試進入那未知時空。
即便蠕行者分裂距離有限，這有限距離，也足以幫助治安署完成從零到一的探索。
只要知道這個未知時空的屬地，很多事就好辦了。
……
……
在李慎之趁著夜色封鎖火車站臺時，達爾西的兩名同行神甫，正在鎮中教堂地下密室中，佈置著冗繁的封印咒印。
這間密室長寬高皆60英尺，呈圓形。
中間擺著一座黑曜石祭壇。
祭壇上，石化狀態下的願望祭祀·艾利斯，安靜地躺在上面不動如山，看起來宛如一尊出自宗師之手的大理石凋塑。
當地牧守神甫亨廷頓，正臉色煞白的坐在聖燭火光中，主持著臨時性淨化儀式。
等待來自都鐸的兩位神甫完成半永久性淨化咒儀！
放在一天前，他根本不敢想象，有朝一日會主持著淨化神靈的儀式。
雖然黑曜石臺上的存在，是願望成神，必然是可憎的、扭曲的、不祥的、褻瀆神靈的。
但神，終究是神！