“蘭登先生。”
查普林摘下禮帽，致禮道。
在他身旁，還站著藍斯、哈羅德兩人，兩人也同時脫帽致禮。
李慎之沒有回話，走近上上下下打量起來。
只見年約三十的查普林，一身方特勒羅尹爵爺裝，頭戴圓頂禮帽，頭髮、鬢角、鬍鬚應該剛修過，顯得硬朗而年輕。
“我應該稱呼你查普林治安員，還是查普林巡長？”李慎之笑道。
“在您面前，我永遠是查普林治安員。”查普林回道。
這話已然承認了很多東西。
李慎之聞言眉梢一挑，目露感慨之色：“你離開這一天一夜，小鎮發生了很多事。你根本不敢相信，我又看到了錫得尼？唔，就是那個襲擊你的蜥蜴人。”
“他沒死？”查普林驚訝。
“死了！這事說來話長。還沒吃晚飯吧？走一起吃飯去，咱們慢慢聊。”
李慎之一臉客氣的招呼著查普林、藍斯、哈羅德三人進屋。
話說，他這突然請客，難免打亂了別墅僕人的工作。
好在別墅食材儲備齊全，準備起來倒也不難。
雖然精細的食物一時半會準備不好，但各種烘烤食物隨時可以供應！
在日常飲用水啤酒的襯托下，這頓晚餐頗有種街邊擼串之感。
李慎之和查普林等人邊吃邊聊，也終於瞭解各自的境遇。
不出李慎之意外，送往伯翰城的查普林，瀕臨死亡邊緣。
想要救他不難。
最好的捷徑，就是將李慎之送去的蜥蜴人鑲嵌在查普林身上，藉助蜥蜴人的恢復力，恢復生機。
伯翰城最終選擇了這個方案。
也不得不選這個方案。
畢竟真的放任查普林身死，這太讓人寒心了。
更何況，查普林本身就屬於已經在排隊的老資格治安員，手邊又有現成的可憎之物，治安署自然沒有拒絕的道理。
至此，查普林成功晉升鑲嵌者。
李慎之聽完，也言簡意賅聊了聊昨晚願望教會之事。
說起來，李慎之在火車上看到的蜥蜴人錫得尼，之所以沒有影響到查普林，原因很簡單。
錫得尼並非鑲嵌者，他只是人為創造而出的載體。
他和蜥蜴人乃是完全獨立的個體，因此即便黑暗閃耀者復活了錫得尼，也不影響查普林身上的蜥蜴人。
幾人聊了很多，尤其是查普林，感慨良多。
這次追隨李慎之來到這鳥不拉屎的地方，多少有幾分心灰意冷之意。
結果沒想到險死還生之後，竟然晉升鑲嵌者。
命運之奇妙，真是令人感嘆！
查普林此來，既是報聲平安，也是感謝，更是告別。
晉升鑲嵌者的他，提拔巡長將是水到渠成之事，不可能再跟著李慎之守在這鳥不拉的地方。
當然，未來也可能獨自一人戍守另一塊鳥不拉屎的地方。
月上中天，興闌人散。
送別查普林、藍斯、哈羅德三人，李慎之有些百無聊賴回到客廳，獨坐許久。
一夜無事。
翌日清晨，李慎之剛剛來到奧斯維街道，就驚訝發現教會神官盡數撤走，現場只餘下治安署人手。
目前負責火車站調查之事，乃是來自治安總署的阿莫西執法小隊。
隊長名叫布朗。
這是一名滿臉絡腮鬍，體型極其彪悍之人。
此時，這位體型極具壓迫感的治安官，正站在李慎之面前道：“蘭登先生，我們現在需要你的幫助。”
“我？”
李慎之驚訝起來，心中一動道：“布朗先生，需要用到我的地方但說無妨。”
“這本來不該是你的任務，奈何那個地方太特殊了，為了防止引起不必要的麻煩，也只有請你走一趟了。”布朗一臉凝重道。
“什麼地方？”
布朗低聲吐出一個單詞。
李慎之聞言一臉愕然，眸中更是閃過幾分難以置信的荒謬。
“身為英格森治安官，事關小鎮安全，我自然責無旁貸，我們什麼時候出發？”
“半個小時之後，會有一趟火車到站，我們到時再出發！”布朗掏出懷錶，看了一眼時間道。
李慎之頷首，不再多言。
在布朗的帶領下，他終於再次穿過治安署佈置的幻境，來到願望火車站臺。
此時，偌大站臺，一片清清冷冷，只是在廊柱環抱中，多了數十頭倒吊的石像鬼。
在邊邊角角間，無意間閃過幻術也無法遮掩的咒印。
在等待中，布朗給李慎之介紹了隊友，一位名叫喬納森的治安員。
這次任務，也是以喬納森為主，李慎之為輔。
半小時匆匆而過。
“嗚嗚——”
在一陣熟悉的汽笛聲中，蒸汽火車突兀停靠在站臺上。
車門開啟，車廂內一如既往的空寂無人，只是不知道，它會不會又在某個突然間，冒出密密麻麻的旅客。
“走吧！”
喬納森招呼一聲，率先登上火車頭。
李慎之緊隨其後。
“嗚嗚——”
在汽笛聲中，車門轟然關閉，駛向未知目的地。
不知是生性澹泊，還是不熟悉的緣故，喬納森一路沉默寡言，直到一陣汽笛聲傳來，提醒他們快到站時，他才開了口：
“蘭登先生，此行前路未知，如遇危險盡力保全自己，不要顧忌我！如果有餘力，給我示警一聲，即可！”
“明白。”李慎之點了點頭。
兩人聲音剛落，火車終於到站。
李慎之扭頭看向窗外，棕色眼眸中倒映著燈火通明的車站，在車站內無數旅客漂浮在空中，形骸乖戾，詭譎駭人。
不！
他們不是漂浮在空中，而是……浸泡在水裡。
“卡！”
車門開啟，一道泛著微光的波面在車門上張開，好像稚童唇間的泡泡薄膜。
喬納森深深吸了一口氣，身體陡然透明起來，化為一具彷彿由澹水構成的水人。
他向李慎之略一頷首，隨即抬腳邁出車門。
李慎之緊隨其後，離開火車。
一步邁出，世界大變。
粘稠的海水，從四面八方包裹而來，將李慎之身上的每一寸空隙皆盡填滿。
在那恐怖的水壓下，他再也無法維持人類形態，轉身間崩解為無數可憎的、褻瀆的蛆蟲，飄揚零落於海水之間！
然而相較於這恐怖的水壓，真正令李慎之錯愕的，乃至火車站臺下那異常清晰的神秘聯絡。
——那是腐爛汙染的源頭、曾被葬于波耶斯海底火山、又被失鄉騎士在名義上清除的可憎怪物。