龍骨被撞斷的不死者號沉了。
不死者海盜們自然悉數轉移到戰利品——雙頭蛇號！
這是一艘裝配蒸汽鍋爐的木質戰列艦，戰鬥力遜色於鐵甲艦，但高於木質風帆戰列艦。
面對蒸汽鍋爐這種高階玩意兒，不死者號海盜自然是一臉茫然。
好在雙頭蛇海盜盡數淪為灰盡僕從。
在他們的教授乃至駕馭下，雙頭蛇號順利啟航，駛向兩點鐘方向。
這種感覺非常古怪！
前一刻還在打生打死的兩撥人，此時竟然聚在一起駕駛著同一艘蒸汽戰列艦上，關鍵是還如此和睦，哪怕是見多識廣的海盜，也有種難以言說的扭曲感。
也只有偉大的深淵黑童，才能締造出如此奇蹟！
此時，在雙頭蛇號噼風斬浪中，沒人看到，海盜雙頭蛇的消失。
……
……
無名荒島上，一堆蛆蟲從山體縫隙中爬出，匯聚成一道身影。
他端坐于山崖之巔，看著波瀾不驚的大海，無數屍塵從他體內逸散而出，堆疊出一名灰盡僕從。
——正是海盜雙頭蛇！
它滿臉複雜的看著眼前這名不辨容貌的神秘男子，源自本能的恐懼令它無條件服從。
“介紹一下你的情況，不得有任何紕漏。”
李慎之隨口道。
雙頭蛇渾身一震，在無法抗拒中，張開嘴巴，將自己的來歷一五一十說了出來。
這是一個十分荒誕的故事。
也只有毫無邏輯的現實，才能演繹而出。
雙頭蛇，本名巴克。
本是一名製鞋匠，因為工業製品的衝擊，宣告破產，陰差陽錯從事海上貿易工作。
因為這個工作來錢快。
只要能活著跑完幾趟貨，不僅欠下的債務能夠全部還清，還能攢下一筆啟動資金。
不出意外……肯定會出意外。
在一次跑商中，巴克商隊遭遇了一頭蛇妖的襲擊，全船之人淪為蛇妖孵化蛇卵的宿主。
幸運的是，他們遇到了巡邏海軍。
最終在海軍的淨化下，大部分人都死了。
他卻意外活了下來，連同他體內的蛇妖之卵。
蛇卵最終破殼而出，與他形成一種詭譎的共生關係，這也是他雙頭蛇綽號的由來。
據英格森海軍說，這是鑲嵌的雛形。
因為這個特性，他被英格森海軍招攬，最終在陰差陽錯之下，淪為海軍的黑手套。
這次他之所以襲擊不死者號，正是因為不死者號前任主人海妖索羅，也是海軍控制的海盜之一。
不死者弗雷德裡克，以為殺光了海妖索羅的下屬。
殊不知，為了控制這些行為乖戾的海盜，海軍在海盜中埋的釘子極深。
他們甚至擁有特殊的通訊手段。
這是雙頭蛇巴克能夠精準定位不死者號，甚至掌握不死者、怒焰兩人詳細情報的根本原因。
李慎之聽完陷入了沉默。
他根本沒想到，活躍在英格森海域的海盜，大多數竟然和英格森海軍有關係？
也對，作為在海外開拓無數殖民地、擁有航海之神庇護、背靠國家意志和暴力的英格森海軍，會對付不了還駕駛著木頭風帆的海盜？
別說武器的差距，隨便派遣幾名高階鑲嵌者，就足以橫掃大部分海盜。
在此之前，李慎之根本就沒想到這一點。
只能說，前世就是泥腿子出身的他，格局還是太小了。
或者說，對於這個世界的認知，還是太簡單了。
眼下這個關鍵情報，將徹底改變他的計劃。
“這麼說來，雙頭蛇號的失聯，必然會引來海軍的探查，甚至更為強烈的報復？”李慎之問道。
“是的，我的主人。”
“有解決辦法嗎？”
“除非進入公海，不過，即便是所謂的公海，也不過是各國間的新戰場，危險程度更高。”
巴克言簡意賅的介紹了一下公海。
說白了，那就是各國無力控制的海域。
這部分海域魚龍混雜，有真正的海盜，也有各國扶持起來的代言人，為了各種各樣的目的，廝殺混戰不休。
公海麼？
李慎之思緒徜徉起來。
將弗雷德裡克他們派往公海，他能生存下來嗎？
恐怕很難！
灰盡僕從很強大，但並非沒有缺點，一旦被針對，恐怕將毫無反抗餘地。
如果巴克情報沒錯，淪為諸國戰場的公海，必然臥虎藏龍。
以弗雷德裡克的單一特性，在公海很容易被人盯上，吃幹抹淨。
他總不能充當保姆，每時每刻護航吧？
事實上，他也護航不了。
因為他真身降臨條件太苛刻了。
不是任何時候都能開啟。
而且諸神也有手段壓制降臨條件——淨化聖徽。
這次他能干涉戰場，是因為怒焰韋勃身上攜帶的蛆蟲，帶來了極大便利。
且因為雙頭蛇巴克，本身就不甚強大，撐死算是一名“準·鑲嵌者”。
當然，他也能駕馭分身海妖領主布龍菲爾德護航。
但這繞了一圈，豈不是又成了保姆？
說起來，他之所以救下弗雷德裡克，乃是因為他獻祭自我靈魂之言，讓他想到了如何利用海妖領主記憶中的那艘鐵甲艦沉船。
他希望播下星星之火，最終聚為燎原大火。
但這並不意味著，他會為了這一縷火苗，殫精竭慮的遮風擋雨。
或許……
李慎之餘光瞥了一眼雙頭蛇巴克，有了主意。
“死亡並非終點，而是前往未知領域的起點，輔左好弗雷德裡克，你終有一日迎來新生。”
李慎之隨口開了張空頭支票，一揮手巴克隨即化為屍塵，消失不見。
他其實沒有必要做出任何許諾。
因為灰盡僕從根本無法違抗主人的命令。
但他還是開了一張空頭支票。
人嘛，總要給點希望，才能發揮出更多的主觀能動性。
……
與此同時，雙頭蛇號也駛入偉大深淵黑童的召喚之地。
這是一片陌生海域。
風平浪靜，海闊無垠。
雙頭蛇號在湛藍波面上微微盪漾著。
一群海盜聚在甲板上向四周眺望，不時看著站在船首的不死者弗雷德裡克，竊竊私語，不知發生了什麼？
“快看！”
突然一聲驚呼，吸引所有海盜的注意。
只見不遠處的海面上，突然翻湧起滾滾浪花，看樣子疑似有龐然大物冒出。
在眾海盜瞠目結舌中，一抹龐大陰影浮現在海面之下。
視野遠超普通海盜的不死者弗雷德裡克，呆呆的看著那一抹龐大陰影，乃至陰影之下可憎蜿蜒，表情倏然凝固。
“……艹！”