帶隊的牧師,來到了那個賣冰沙的小推車跟前。
那個女孩也跟旁人一樣,跪在地上,躬身行禮。
侍從拔掉了她的幾根髮絲,跟其他人一樣。
但牧師卻停下了腳步。
他的年紀不輕了,臉上帶著滄桑的皺紋,在旁人看來起碼五十歲以上。
只是他的舉手投足間還帶著壯年男性的活力,並沒有表現得太過蒼老。
或者說,這種穩重卻不失力量感的步伐,與神國的威嚴更搭。
牧師抬起女孩的下頜,打量了一番。
剛剛放晴的天光落在女孩的臉龐上,儘管瘦弱,但那小麥色的肌膚顯得緊緻嫩滑,頗具青春氣息。
“你幾歲?”
牧師如此問道。
女孩動了動嘴唇,只是音量太低,沒人能聽清。
牧師很有耐心地再次問道:“你現在多少歲了?”
“我不知道……”女孩的回答並不令他意外。
畢竟,赤貧的人家不會給孩子過生日,沒有紀念,自然不會記得。
牧師又仔細端詳了一下,咕噥道:“肯定不到十五……正好,符合要求.”
女孩懵懵懂懂地望著他。
牧師從衣兜裡掏出一塊牌子,說:“你願意成為孟買城的聖女麼?”
女孩愣了一下,問道:“我和我的家人,可以吃飽飯嗎?”
牧師笑了:“當然沒有問題。
用你的大拇指,摁這裡……對,就是這樣。
好啦,你回去跟你的家人說一聲,然後帶著這塊牌子去大教堂。
你知道大教堂在哪吧?”
女孩點了點頭。
牧師慈祥地摸了一下她的腦袋:“真乖。
那你回去跟家人講一聲吧,眾神的光輝就在大教堂裡等著你.”
女孩握緊了手裡的牌子。
此時,附近的目光幾乎都聚焦在她的身上,這讓她不由得愈發的緊張。
握緊手中的那塊牌子,也是害怕這東西被別人搶走。
“不用那麼緊張,不需要擔心。
牌子上的印了你的指紋之後,孟買城聖女的資格,就已經跟你繫結了.”
說完,牧師笑呵呵地繼續往前走。
那些隨從們也跟在他身旁,依然忙著收集路邊眾人的頭髮。
————“有點奇怪……”希萊麗婭站在窗邊,喃喃自語著。
黎宇問道:“哪裡奇怪了?”
希萊麗婭皺著眉說:“我記得,神國規定的採集流程應該更嚴格一些的。
像這樣一隊人在街上,一邊走一邊採集,難免會有漏掉的。
以前那個神使曾經跟我們說過,治下的每一個子民都必須採集頭髮才對.”
黎宇:“亞茲德城的流程是怎樣的?”
希萊麗婭:“城衛兵帶著教堂的人,挨家挨戶上門蒐集。
無論是街上走的,還是待在家裡的,一個都不能漏掉.”
黎宇想了想,低聲說:“感覺有點不太對勁啊……”希萊麗婭:“您想到什麼了嗎?”
黎宇:“我耳朵比較好,剛才聽到了那個牧師說,要讓那個女孩成為孟買城的聖女.”
希萊麗婭的眉皺得更深了:“那就更奇怪了。
據我所知,每一座城市的聖女,都需要經過很嚴格的選拔……怎麼可能在街上隨便碰到一個就確定的啊!”
黎宇:“你確定聖女的選拔過程很嚴格?”
希萊麗婭理所當然似地點了點頭:“那肯定!首先,必須是信仰純潔堅定的家庭,這一點要提前調查。
女孩的相貌、出身、天賦資質,包括對神國典籍和各種學識的掌握,都必須要經過考核的.”
黎宇支著下巴,沉吟道:“那就更奇怪了……不,如果換一種思路的話,反倒是一點都不奇怪.”
希萊麗婭不由問道:“什麼思路?”
黎宇沉聲道:“或許那個牧師只是以選拔聖女為藉口,給他自己選妃.”
希萊麗婭嚥了口唾沫,面色驚恐。
就在這時,房門被敲響了。
門外傳來一個陌生卻友好的女性嗓音:“你們好,我是來接應你們的.”
希萊麗婭被小小地嚇了一跳。
黎宇淡定走過去,稍稍拉開門,透過門縫看了一眼。
站在門口的是一個年輕女性,大概二十多歲,個頭不高,樣貌也算不上多麼漂亮。
黑色而微卷的長髮紮了個清爽的馬尾辮,膚色也比較深,放在孟買城的人群裡一點也不會顯得出挑。
不過她的眼神很活潑靈動,這一點比較加分。
“我的名字是普佳,你好,黎先生。
我這麼稱呼你,沒問題吧?”
“沒問題,請進.”
黎宇開門讓她進來,探頭看了看外面,然後就關上了門。
普佳跟希萊麗婭打了個招呼,便說:“負責接你們去巴別塔的人就是我。
作為巴別塔第一學院的畢業生,我現在還是個實習法師。
接應新人去法師城的任務,對我來說再合適不過啦.”
從簡短的幾句話裡,黎宇就有了對此人的初步印象——剛見面就先透自己的底,貌似是個坦誠而熱情的年輕人。
希萊麗婭問道:“我們什麼時候去巴別塔呢?”
普佳笑道:“待會我要問問安德雷他們。
大家都沒意見的話,明天就可以動身。
當然,如果你們還想在孟買城多逛一逛,也沒什麼問題。
我來過這裡好幾次,還可以給你們當嚮導呢!”
這時,黎宇忽然問道:“這裡的神職人員,他們的行動,你有沒有了解?”
普佳的笑容頓時僵住:“你是說,那些牧師?”
黎宇:“剛才過去了一個牧師,帶人採集民眾的頭髮。
這種行為,是採集基因吧?”
“一般的牧師是給神國辦事,採集基因,但這裡的不一樣!”
普佳一說起這個就冒火,“採集基因只是個藉口,他們根本就是在街上找鐘意的女孩子,拿選拔聖女的名頭誘惑別人!”
黎宇:“變相的選妃麼?”
普佳握緊了拳頭,深深地呼吸了幾下,勉強壓抑住怒火。
她咬著牙,寒聲道:“如果真的只是選妃,那倒是還好。
如果女孩子真的去了,那簡直就是地獄!”
黎宇倒吸一口冷氣:“如果比選妃更可怕的話……我好像明白了.”
希萊麗婭的小臉上滿是茫然:“你明白什麼了呀?”
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