第二百三十六章 你可是我的希望
珂琳娜帶著難以言喻的心情回到了家。
在回來的路上，她的腦海中一直迴盪著林恩的最後一句話。
“那些人破產的商人，都是為卡蘭家輸送金幣的人。”
這代表了什麼？
要知道，這些“黑戶”們可都不是來自同一批商人麾下，而這些商人，卻同屬一脈。
還有，在珂琳娜些許的調查中，她已經知曉這些商人都不是什麼大商人，影響力與財產都十分有限，讓他們破產的理由，難不成是有人想要噁心一下卡蘭嗎？
——怎麼可能！
回想起林恩那最後若有深意的視線，珂琳娜意識到，如果今天她見到的不是林恩，那麼就很有可能是那位艾琳小姐了！
“難道我真的有這麼愚蠢嗎？是個人都想來拿捏我一把.......”
“誒！珂琳娜，你去哪兒去了？”
粗狂的聲音打斷了珂琳娜的思考，她抬眼看向朝著自己招手的哥哥，默默把自己方才的疑惑丟進垃圾桶。
“珂琳娜珂琳娜，我跟你說。”赫斯特並沒有察覺到妹妹的異常，只興奮地說，“父親今天心情很不錯，都沒有罵我，還讓我加油，你說，父親今天是不是吃錯藥了。”
珂琳娜額角不自覺地抽了抽：“就算是父親，也不會無緣無故罵人的吧.......”
“不是啊。”赫斯特說，“前幾天父親不是讓我去幹個什麼活嘛，我玩著玩著就給忘了，沒去，今天父親問我的時候才想起來，結果他居然只說讓我下次記住就行了，怪誒.......”
“........”
珂琳娜看著自己這個傻樂著的哥哥，沉默半晌。
父親交給他了任務，結果他什麼也沒幹，不但沒有捱罵，還獲得了寬容。
這其中或許有父親今天心情可能真的不錯的原因，但更主要的，還是赫斯特是個男孩，是未來的克里斯汀繼承人之一的原因吧。
珂琳娜想起從小到大自己的哥哥雖然一直不成器，捱罵挨的多，但真當他需要什麼的時候，可從來沒有誰拒絕過他的請求。
而自己，連零花錢，都得摳摳搜搜算著。
在心底默默笑了笑，珂琳娜出聲問詢道。
“父親在哪。”
赫斯特不疑有他：“在書房，誒，你不會要去舉報我吧？珂琳娜，我的好妹妹，我剛剛只是........”
“我沒有那麼無聊。”
面無表情地打斷了赫斯特的話，珂琳娜徑直朝著書房的方向走去，留下赫斯特自己莫名其妙的撓著腦袋。
“總覺得，珂琳娜最近好像不可愛了........”
........
到了書房，輕輕敲了三下房門，再後退一步等上三秒鐘的時間。
在第三秒剛到的時候，一聲“請進”便從房門內傳來。
“珂琳娜？”房間內的中年男人似乎對來人很疑惑，“你來幹什麼？”
珂琳娜無視了父親話語中的冷澹，只恭恭敬敬地彎腰行禮，柔聲說：“父親，我今天又和殿下出去了。”
“哦，不錯。”男人很是敷衍地點了點頭，連事情的具體事項都懶得好奇。
“所以你來找我，有什麼事？”
捏著衣襬的手微微縮緊，珂琳娜面上儘量維持著微笑的姿態：“在與殿下交談的期間，我她說，佈雷澤家發生了些許變故，她想知道事情到底是怎麼回事.......您或許不知道，小公主與佈雷澤家的少爺有著匪淺關係，他們在學院之時就是同桌，也曾經當過隊友。”
“但很遺憾的是，儘管殿下有求於我，我卻不能給她做出解答，因為我根本就不知道這件事，所以，我想來請教您，之後再回復給殿下。”
“原來如此。”安靜地聽完女兒的敘述，男人點點頭，又搖搖頭，“其實，這件事我知道的也不多。在我的瞭解當中，似乎是那位[鮮血伯爵]先生去往了什麼地方要做什麼事，但遲遲沒有迴音傳來，再之後，便有人說他失蹤了。”
“失蹤.......怎麼會？！”
“我當時聽說時，也很驚訝，儘管我不喜歡那個人，但他的個人實力，是母庸置疑的，而這樣一位先生居然無聲無息地失蹤了，確實有點奇怪。”
男人說完這句話後，看向珂琳娜，遲疑片刻，補充道：“下面這些本來不該與你說起，不過，既然是殿下想要知道，那告訴你也無妨。”
“佈雷澤伯爵失蹤的訊息，第一來源，是王宮。”
“王宮？！”
當聽到這個詞的時候，珂琳娜的本能反應，以為是王室出手自刀自爆。
自己把佈雷澤伯爵害死，或者隱匿他的蹤跡，然後再將訊息傳出去。
可是，這是為什麼呢？
佈雷澤家在卡塔來納的地位極其特殊，最親近且唯一依附的派系只有國王一脈，按理來說，王室是沒可能對只效忠於自己的人動手的吧？
還是說，有其他的可能？
“別想了，我都沒想明白。”男人出聲打斷了珂琳娜的思考，似是有些不耐煩了，“還有什麼事嗎？沒有就可以出去了。”
“.......”
珂琳娜咬著下廚，沒再發問。
不過就在她準備離開書房的時候，男人忽然又叫住了她。
“等一下，珂琳娜。”
珂琳娜回過頭，卻只聽見一句令她近乎於心肺停止的話。
“你覺得，斯特蘭伯爵家的兒子，怎麼樣？”
“.......”
這下，珂琳娜連勉強的笑都擠不出來了。
她敷衍著離開書房，卻沒有直接走遠，只倚著牆壁，仰望天花板，不知道在想些什麼。
良久之後，她扯起一抹極度自嘲的笑。
“你騙了我這麼多，到頭來，我還得將希望寄託於你。”
“真是可笑。”
........
次日，珂琳娜帶著一些紙質資料來到約定好的咖啡廳。
“叮鈴——”
踏著清脆的風鈴聲，她一眼便見到早已等待在卡座上的林恩。
“上午好，小姐。”
林恩習慣性地微笑著給予招呼，意外的是，珂琳娜居然也同樣對他報以微笑。
“上午好，先生。”
珂琳娜坐上林恩對面的位置，聲音柔和，氣質迴歸以往的溫文爾雅。
也正是這時，她注意到了林恩的眼神。
“怎麼了，為什麼要這樣看我？”
“嗯......稍微有些意外。”林恩輕笑道，“我還以為你在瞭解了我家裡的情況後面對我的第一句話，可能是‘要比比誰剩下的時間多麼’之類的話。”
“讓你的希望落空還真是抱歉。”珂琳娜輕輕地刺了一句，又輕聲說，“既然已經決定與你合作，綁在同一條船上，我自然會選擇全力以赴。”
“就像你自己說的，我們的目的相同。我是你的選擇，你也是我的可能。”
“嘖。”林恩感慨道，“如果沒有發生之前那些事，我覺得，說不定我可能真會喜歡上你剛剛的話。”
當聽到“喜歡”這個詞的時候，珂琳娜的腦海中悄然浮現出一些自己自作多情的季動畫面，臉色頓時冷了下來。
“如果您把我當做合作物件，就請拿出相應的態度來，而如果你認為我只是你的調戲物件，那麼就像您自己說的，咱們比比誰先死吧。”
林恩微微一怔，沒想到珂琳娜會對這句“玩笑”有如此大的反應。
他微微垂首，歉意道：“我為我的話向您道歉，小姐。”
“真稀罕。”珂琳娜撇撇嘴，將資料推了過去，“昨天你問我有哪些資產，喏，都在這兒了。”
“嗯，我看看........”
林恩稍稍翻了兩下這沒幾頁的紙張，陷入沉思。
這幾張紙上記載的資產如珂琳娜自己所言，確實只有兩處，而且，都沒什麼用。
一處是位於明晝街的小百貨超市，利潤勉強收支平衡，但數字不大；剩下一處是珠寶店，生意很差。
“很慘吧。”珂琳娜撐著腦袋斜看著林恩，嘆了口氣，“像我這樣的出生，擁有的資產居然只有這麼點，說是窮鬼也不為過了吧？”
“那您可把窮鬼的及格線拉太高了。”林恩放下紙張，笑道，“這些資產給你提供的都只是零花錢而已，實際上，大額消費大多都還是家裡出資吧。”
“如果有，確實是，可惜，我沒要過，也不敢要。”
“........”
珂琳娜看著林恩沉默的模樣，心中隱隱約約有了猜測：“看你的樣子，好像對我擁有的東西很不滿意？它們沒辦法在你那不告訴我的計劃裡扮演某個角色？還是........”
“不不不。”林恩笑了笑，說，“有用，很有用........另外，我的計劃只要您想聽，我自然願意與您說起。”
“那，說吧。”
“.........”
林恩稍稍組織了一下語言，說：“我初步準備的計劃，是以你的這家珠寶店著手，讓它產生高額的利潤，給你們家的家長們看到貨真價實的金幣，從而使你進入他們的視線？”
“高額的.......利潤？！”珂琳娜面露意外之色。
事實上，珠寶店的利潤，一直都很高。
除開某些特殊的，可以用作魔法道具的寶石之外，大部分珠寶，都只是裝飾品而已。
而這些裝飾品，成本只有人工與打磨，二者相較於它擺在貨櫃上的售價而言，不值一提。
但是，為什麼珂琳娜的珠寶店生意很差呢？
答桉在銀色大道上。
銀色大道是卡塔來納，乃至整個來茵王國，最知名的商業街，其名聲，已經足以讓它為從它內部流出的商品，冠上標籤。
舉個栗子，同一個地方開採出的同品質寶石，經過同一個人加工之後送到同一座卡塔來納城，唯一的不同只在於這批寶石裡，一些進入了坐落在銀色大道上的珠寶店，一些進入了卡塔來納普普通通的珠寶店。
二者的價格，至少是倍的差距，而銷量呢？
還是銀色大道那家更多。
作為奢侈的裝飾品，購買它的人講究的就是一個牌面，一個名頭，尤其是在這座富貴人家數不勝數的王都當中。
來源普通的珠寶，怎麼可能惹得別人多看兩眼？
別人看不起，又怎麼會買？
珂琳娜她也是貴族，是購買奢侈品的主力人員之一，們心自問，她反正不會來買普通店鋪的寶石，就算質量等同——奢侈品看的，從來都不是質量。
而銷量沒辦法上去的話，又怎麼產生高額利潤？
所以，雖然珂琳娜不懂商業，但她以消費者的角度來看，林恩的想法多少有些離譜。
對於珂琳娜的質疑，林恩也沒有直接否定，只是簡單笑笑。
“的確，有銀色大道在，其他地方的珠寶店生意很難好的起來——奢侈品的本身，就是各種昂貴標籤互相疊加所產生的東西，缺少了銀色大道這麼一枚標籤，競爭力確實會大大降低。”
“不過，我們雖然不能把店鋪搬到銀色大道上去給它貼標籤，但是，我們可以給它增添一些新的標籤。”
“例如.......”
林恩將自己接下來的安排詳細說與了珂琳娜聽，珂琳娜是越聽越覺得心驚。
當聽完之後，她用看怪物一樣的眼神看著林恩：“我知道你很會講故事，但故事之所以是故事，是因為現實不允許它成為現實。”
“你說的東西，在我看來，與魔幻小說相差無幾。”
“這可就錯了。”林恩眯眼笑道，“現實永遠比小說離譜，不講邏輯的小說，可是會被人當做廁紙擦屁股的。”
珂琳娜呵呵一笑，直搖頭：“你就這麼確定他們能為此發瘋？”
“當然！”林恩輕聲道，“商品想要賣得好，就需要瞄準特定的人群。”
“把梳子賣給禿子很難，但賣給一些頭髮打結的女孩們卻很簡單，寶石也是一樣，你們這些見過太多奇珍異品的人對其不屑一顧，但總有人沒有那麼遠的目光，卻又有想要伸手觸碰雲朵的慾望。”
“我們的目標，就是他們。”
“........”
珂琳娜嘗試著想象出林恩描繪的畫面，但原諒她只能想出一半來。
想象需要經歷作為基礎來鑄造，她並沒有見過林恩描繪的東西，所以很難將其徹底勾勒成型。
微微嘆了口氣，她說：“好吧，姑且相信你。”
林恩笑吟吟道：“如果把姑且二字去掉，我應該會很開心。”
“呵。”珂琳娜瞥了他一眼，“在那之前，你還是想想怎麼讓那位按照您的安排行動吧，我可先說好，我不可能將她拉進這樣一種利用她產生利益的關係當中的。”
“放心，我自有辦法。”
“行吧。”
珂琳娜站起身，準備按照林恩的安排去做準備。
“再見，小姐。”林恩擺手告別。
珂琳娜剛要擺擺手，忽然又回過頭：“你還有多少時間？”
林恩意會到了她指的是什麼，略作沉思，說：“在第一個出頭鳥出現之前，我應該還能比較安穩地坐在這兒。”
“所以還有多少時間？”
“我不確定。”林恩坦然道，“可能是一個月，也可能是一個禮拜，甚至可能就在今天。”
“我對於我父親失蹤的猜測，始終認為是有人在背後搗鬼，如果他想要趕盡殺絕，那或許真的就在今天了。”
“........”珂琳娜沉默半晌，終於扯起一抹難得的微笑，“難得，你也有算計不到的東西。”
“嘖，看到我倒黴，你就這麼開心麼？”
“當然，不是有句話麼，快樂總是建立在別人的痛苦之上。”
“.........”
珂琳娜最後瞥了林恩一眼，擺擺手，轉身離開。
“我走了，另外，你可是我的‘希望’，別那麼快死了。”
“........”
林恩看著少女逐漸遠去的背影，輕輕摩挲著下巴。
“這麼容易就把希望寄託在某一個人身上，該說.......克里斯汀們確實不擅長做生意麼？”