陳子明遇刺，李恪為之震怒不已，下詔封鎖上林苑，嚴稽兇手，風聲鶴唳之下，原本預定進行三日的秋狩自也就進行不下去了，帝駕於次日一早率文武百官離開上林苑返回京師，然，對刺客的稽查不單沒有取消，反倒是更嚴了幾分，不止是上林苑在大搜不已，御史臺、刑部、大理寺等諸多衙門更是齊齊出動精幹力量，全面排查刺客是如何混入上林苑中的，三日後，排查出刺客乃是工部水部司郎中趙寬頻進了苑中，帝暴怒，下詔緝拿趙寬歸案。
李恪的旨意倒是下得很快，可惜前去拿人的宿衛軍人馬遲到了一步，趙寬已然畏罪自盡，其家小盡管全部被擒，可經再三審訊之下，卻依舊毫無所得，案子查到此般地步，已成了懸案，而各地官府追緝九華山餘孽的行動雖是聲勢浩大，可成果卻是寥寥，對此，李恪雖怒急，卻也無可奈何，除了再三嚴令各有司衙門加緊追查之外，卻也沒甚旁的法子好想了的。
永隆二年十一月初七，上林苑刺殺案的風波尚未徹底平息，朝野間的注意力就已被一條訊息所轉移了開去——藏東白蘭部族發來急報，言稱吐蕃贊普松贊干布已於永隆二年十一月初一亡故，其孫芒松芒贊以四歲之齡登基，國政皆由大相祿東贊所掌控。
大唐人是寬容的，這等寬容，體現在對待戰敗者的態度上，甚少有滅族之行徑，但凡征服一地，總是允許戰敗者歸降，當然了，與此同時，大唐人也是記仇的，但凡敢冒犯大唐天威者，皆須得誅之而後快，從此一條來說，兩次進犯大唐邊疆的吐蕃明顯就是虎狼之徒，自是在必除之列，朝野間的輿論傾向在這一點上渾然如一，值此吐蕃贊普新喪、新主幼弱之時，朝野間呼戰之聲自也就頗為高漲，動本請求出兵懲戒吐蕃的文武官員不少，李恪對此雖一直不曾表態，可顯然是頗有些意動的，若不然，也不會任由呼戰之聲日漸高漲不已。
“諸位愛卿，朕今日叫爾等前來，只議一事，唔，這麼說罷，吐蕃既已向我大唐稱臣，其國贊普已死半月有餘，卻不向我大唐稟明，其心叵測，其行也詭，卿等看當如何處置為宜？”
登基至今，已是一年又七個月過去了，李恪的帝位已穩，處置政務的手腕也日趨成熟，明明心中有著趁吐蕃虛弱而攻伐其國之想法，卻並不急於表態，而是給出足夠的時間，讓朝野間的輿論充分醞釀之後，方才藉著這麼股勢頭，召集從三品以上大員議事，力求出兵攻伐一事能順利透過朝議。
“陛下聖明，微臣以為吐蕃身為屬國，卻屢次無禮犯我邊疆，此大害也，此番更是密喪不報，足可見其心已異，較之高句麗更甚，當誅！”
許敬宗最擅長的便是揣摩聖意，這一聽李恪言語間明顯暗示了要趁機出兵討伐吐蕃之意思，自不會錯過這等媚上之大好機會，頭一個便冒了出來，高呼要戰，慷慨激昂無比，就宛若他真能率軍輕易踏平吐蕃一般。
“陛下，老臣以為許大人所言甚是，似吐蕃這等蠻荒之國，儘管屢犯我大唐天威，自當誅滅，老臣願率軍平之，肯請陛下恩准！”
許敬宗話音方才剛落，就見武將佇列便有一人昂首闊步而出，赫然是久已不在朝堂上發言的左領軍大將軍程知節——老程同志自貞觀四年滅東突厥一戰之後，再也不曾上過陣，就連絕大多數大唐名將都參與過的數徵高句麗之戰，他都沒能撈到戰事可打，早已是被憋壞了的，加之明瞭新軍組建在即，自不會不清楚錯過了此番，他怕是再也不可能有上陣建功之機會了，此際跳出來爭搶領軍之權，也就屬再正常不過之事了的。
“程老將軍之勇，朕素來是知曉的，年逾花甲，尤有報國之心，甚善！”
李恪對許敬宗的出列一點都不感到奇怪，畢竟他之所以會用許敬宗，要的便是這廝的知情識趣，至於老程同志的突然殺出麼，李恪可就深感意外了，不過麼，其之所言既是符合己心，李恪自是不吝好生嘉許其一番的。
“陛下，老臣以為趁人之國喪之際攻其國，實有不教而誅之嫌，斷不可為也！”
眼瞅著李恪如此嘉許程知節，就此開戰之心已顯，侍中於志寧可就有些沉不住氣了，疾步便從旁閃將出來，高聲諫止了一句道。
“嗯？”
一聽於志寧此言如此之刺耳，李恪的臉色當即便有些個不好相看了起來，儘管不曾出言呵斥，可一聲冷哼裡卻已滿是毫不掩飾的寒意。
“於大人此言謬也，那吐蕃本就是蠻夷之國，屢次犯我大唐天威，皆因先皇寬仁，方才準其為屬，今，其國主既喪，依禮自當儘早呈報朝廷，此上下之分際也，斷不可違逆也，而今，其既不尊我大唐天朝，討之乃該當之事也，何言不教而誅哉？”
許敬宗就是一溜鬚拍馬之能手，這一見李恪龍顏不悅，立馬便心領神會地出言駁斥了于志寧一通，還別說，這廝心思口才都極為了得，所言所述確是不凡幾分道理。
“陛下，微臣以為吐蕃國確是該伐，然，此際恐非大動干戈之時也，還須得謹慎綢繆了去方可.”
許敬宗這等言語一出，李恪雖不曾出言嘉許，可面色卻是就此緩和了下來，箇中之意味無疑是明顯得很，一見及此，陳子明的眉頭不由地便是微微一皺，只是這當口上，身為首輔大臣，他自是不好直接出面跟李恪高唱反調，無奈之下，也只能是悄悄地對站著武將佇列裡的蘇定方使了個眼神，旋即便見蘇定方昂然出了列，朝著李恪便是深深一鞠，滿臉懇切之色地進言了一句道。
“此話怎講？”
在場的文武百官中，除了陳子明之外，就只有蘇定方是真正跟吐蕃軍交過手的，他既是有所言述，李恪自不能不加以重視，儘管心中其實不喜得很，卻也不曾給蘇定方臉色看，僅僅只是不鹹不淡地吭哧了一聲。
“陛下明鑑，微臣以為不宜輕動之理由有三：其一，趁人之喪而伐，無論何等藉口，皆屬不義之戰也，於我大唐泱泱天朝之風範有悖，殊為不妥；其二，吐蕃雄踞雪域高原之上，地勢險峻，山高路遠，乃易守難攻之地也，我大唐之軍雖精銳，驟然登高，將士之身體狀況恐有大礙，十成戰力恐只能發揮出六成不到，錯非能一擊便滅其國之主力，否則難有勝算可言；其三，其國主雖喪，諸宿將皆在，攝國輔政之祿東贊更是老而彌堅之輩，其戰陣之能或許不及我大唐芸芸諸將，可用之於穩守卻是綽綽有餘，縱使我大唐全力攻伐之，也恐難以遂下，戰事遷延一久，於社稷實有大不利焉，有此三條在，故，微臣以為此際尚不到滅其國之時也，還請陛下三思則個.”
蘇定方本人其實是主戰的，原本還有心藉此番輿論高漲之勢爭取一下統軍出征之帥印的，為此，可是專程去拜訪了陳子明一趟，卻不曾想一向主張對吐蕃強硬的陳子明此番卻根本無攻伐吐蕃之心，不單沒同意蘇定方的請求，反倒是讓蘇定方在朝議時出面呼籲反戰，對此，蘇定方一開始也自不解得很，經陳子明耐心說服之下，這才同意了陳子明的要求，這會兒所言所述自然全都是出自陳子明之意思。
“唔……，定方之意，朕知曉了，懋功.”
李恪本人雖不曾統軍上過陣，可對於軍略卻還是知道一些的，此際聽得蘇定方如此說法，心中雖覺得有道理，但卻並不打算就這麼放棄了趁吐蕃虛弱時滅其國之想法，自是不會對蘇定方之言加以置評，僅僅只是含糊地敷衍了一句，便即點了兵部尚書李勣的名。
“老臣在.”
聽得李恪點了名，李勣自是不敢稍有怠慢，緊著便從旁閃了出來，躬身應諾不迭。
“定方以為此戰不可為，卿對此可有甚看法麼？”
李恪很有自知之明，知曉自己那麼點軍略能力在蘇定方這等宿將面前根本不夠看，哪怕心中其實不認同蘇定方的見解，也自不會有所流露，更不可能真赤膊上陣去跟蘇定方辯個高低，這等事麼，還是交給懂行的人去辦為妥。
“陛下明鑑，老臣對蘇大人所言實難苟同，於老臣看來，此戰可勝！”
在此番廷議之前，李恪便已曾跟李勣私下商榷過一回了的，是時，李勣便是一力主戰者，沒旁的，概因李勣與程咬金一般，都已看出了新軍組建完畢之後，就再也沒了他們這批老將們發揮餘熱的機會了，此時再不爭取，那就只能回家養老去了，而這，顯然不是李勣所願見之局面，故而，哪怕明知蘇定方所言乃是正理，他也斷然不會附議，值此李恪見問之際，李勣自不會有絲毫的含糊，旗幟鮮明地便亮出了自己的觀點。