臨江府北一處民房，捕快丁乙下班，心中樂呵呵，哼著小曲回到家，誰知剛關上門，一把刀就架在他的脖子上。
丁乙大驚，道：“是哪位兄臺，有話好說，我只是個打工的，沒錢，也不曾得罪過人，你找錯人了吧?”
只見一個帶斗笠的蒙面人出現道：“找錯了？你是衙門裡的捕快沒錯吧？我問你，狂劍李三是你們捉的？”
丁乙想起來了，道：“哦，是是是，李三我知道，但那是我們總捕頭捉的，具體情況我們下面的人也不清楚。”
蒙面人道：“你說的總捕頭是凌國鋒吧？他住哪裡？”
丁乙哀求道：“他，他住城南十八號的宿舍，你可以找他，可不關我事啊，我上有老下有小的，生活不易啊，大俠，你可別殺我！”
蒙面人冷哼一聲道：“你既然這麼可憐。那好，我免費送你一程，讓你少點痛苦。”說完蒙面人就一刀割喉，丁乙即時倒地不起。
另一邊，凌國鋒回到宿舍，突然心神不寧，總覺得要有事發生，可又不知道會發生什麼，只是覺得壓抑。和他住一起的三位捕快見他回來，慫恿他一起玩骰子，凌國鋒答應了。
四人玩的性起，突然有人敲門，一個捕快聽見了，便去開門。剛走近門前，一把刀突然直穿門板，深深地刺進那捕快的心臟，令他當場殞命，霎時間驚動屋裡其餘三人。
三人迅速拿起刀擺出三角陣型，門外一個蒙面客此刻推開門，緩緩地走了進來，道：“你們誰是凌國鋒？”
凌國鋒喝道：“你是何人？敢殺官差，你好大的膽！”
蒙面人道：“看樣子你就是凌國鋒了。有什麼遺言就趕緊說吧，不然等下你就沒機會說了。”
凌國鋒跟另外兩個同事打個眼色，三人快速上前，把蒙面人圍在中間。
蒙面人一點也不慌，一刀兩刀，把那兩個捕快解決掉，然後一刀砍下凌國鋒的右手，再把刀架在他的脖子上。
蒙面人睥睨道：“就憑你這不入流的武功，李三真是你殺的？說，你是不是使了什麼詭計？”
凌國鋒一下子明白了，這人是為狂劍李三來的。
凌國鋒強忍著痛道：“我不會告訴你的，你殺了我吧，反正就算我說了你也會殺我的。”
蒙面人道：“你說，我可以饒你一命。”
“我憑什麼相信你？”
“你沒得選擇，只能相信我。”
“那你先告訴我你是誰？”
蒙面人遲疑一下，道：“好，我讓你死個明白。我就是你們官府通緝的聞寂，江湖人稱暗兇。狂劍李三是我的同門，現在他死了，我是來報仇的。”
凌國鋒慘笑道：“原來是你，江湖人都知道暗兇不講信用，認錢不認人，你還叫我相信你？”
聞寂道：“沒錯，我是認錢不認人，但偶爾也講信用的，你就不想賭一次？”
凌國鋒掙扎了一番，艱難地做出決定道：“那晚，怡成行的伍老闆通知我去醉仙樓。我見到李三的時候，他已經死了，至於是誰殺的，他不肯告訴我。”
聞寂聽了，把刀收回刀鞘，道：“今天你運氣好，賭贏了，我不殺你。”說完聞寂越門而出，瞬間不見人影。
暗兇到臨江府殺官差，這訊息頓時傳遍全城。知府方文友大為憂心，知道自己必須儘快安撫人心，把暗兇捉拿歸案。
暗兇武功高強，衙門裡沒人是其對手，恐怕得派兵才能將其捉拿。於是方為友向道臺請求支援，道臺沒有兵權，又轉向巡撫冼思行求援。
鑑於暗兇的厲害，冼思行同意，派出一百兵士協助方為友，有兵撐腰，方為友稍微心安了一點。
臨江府全城戒嚴，一連幾天卻無暗兇任何訊息，百姓們議論紛紛，說暗兇也許早就逃出城去了，眾人的神經慢慢鬆弛了下來。
這天，伍須處理完業務，坐上了怡成行門口的馬車準備回家，忽然馬伕跟進來，伸出一把刀架在他的脖子上，伍須這才發現面前帶著斗笠的人不是馬伕，而自己的馬伕則躺在旁邊，不過看樣子是昏了過去。
那人陰沉地問道：“李三是你請人殺的？”
伍須一驚，實在沒想到竟有人大白天來劫持自己，不過他很快就冷靜下來，道：“你就暗兇吧。有話好說，你先把刀放下，我有錢。”
暗兇聞寂道：“有錢人，身上果然有一股銅臭味，不過我喜歡這錢的味道。”說完伸手在伍須懷裡搜出幾張銀票，道：“我再問你一次，李三是誰殺的？”
伍須道：“我可以說，可說了你能保證我安全？”
聞寂道：“你是首富，以後說不定會找我辦事，我不跟錢過不去。我不殺你，我只要知道是誰殺了李三。”
伍須舒了一口氣，道：“是中泰行的馬朝義請來的人，聽說是個叫夜魔的殺手，在江湖上也是個人物。”
聞寂點點頭，道：“謝謝你的配合，伍老闆，再見！”說完一躍而走。
伍須連忙下車，見聞寂走了，心中不禁有一點欣喜，這下馬朝義麻煩了，我看你怎麼收場。
這時，伍漸明出來，見伍須還沒走，便問道：“爹，怎麼你還在這啊？馬伕呢？”
伍須看著伍漸明，沒回答他的問題，卻意味深長地道：“錯了，錯了！”
伍漸明懵了，道：“爹，你說什麼啊？”
伍須道：“我一直以為，我是首富，背後又有總督撐腰，有錢有勢，在這臨江府沒人敢動我，現在我才發現自己錯了。由今天起，你給我花重金找人來保護我們出行的安全，聽見沒有？”
伍漸明茫然地答應。
另一邊，自從暗兇出現之後，馬朝義是天天把軟甲穿在身上，連睡覺也沒有脫下。為了不驚擾到母親，他還讓斤叔把母親接到寺廟暫住一段時間，老太太倒也歡喜，沒有反對。
馬朝義處理完事情，已經是深夜了，他揉了揉鼻樑，走到家中的院子裡散步。暗兇的事一天不解決，自己的心病一直難除。
馬朝義心中苦悶，抬頭看看天上，陰雲密佈，偶爾有寥寥幾顆星星穿過雲層，帶來一點微弱星光，不過很快就再次消失在雲中。
馬朝義正走著，忽然感到肌肉一緊，汗毛倒豎，不是冷，是直覺告訴他有危險。
牆外忽然一人越牆而下，一刀直刺馬朝義。