“那四舅媽這個‘中四合’,又是怎麼一種香呢?”
四舅媽笑道:“算是我的胡鬧吧,小四合到底淡了一些,和小院裡的蘭香有點不融洽,於是我就在小四合裡新增了一味,利用它的穿透性,讓‘小四合’與蘭花的自然幽香融為一處,相得益彰.”
說到這裡,四舅媽有些調皮地歪了歪頭:“肘子你猜,加入的這一味香料卻是什麼?”
周至眼珠子轉了轉:“鮑照《中興歌》:彩墀散蘭麝,風起自生芳。
古人歷來喜歡將蘭麝並列,而且現代香水裡,麝香也是普遍使用的穿透劑,我猜四舅媽加入的這一款香料,就是麝香!”
“肘子真是聰明!”
四舅媽笑道:“正是麝香.”
“曹雪芹描述警幻仙子:仙袂祚飄兮,聞麝蘭之馥郁,荷衣欲動兮,聽環佩之堅將.”
“麝蘭合用,也是古人常態.”
“那四舅媽現在是在做什麼?”
“這些都是香具,你這個就是爐,剩下的分別是篆模、灰壓、香勺、香鏟、香掃、席子.”
“香爐是最常見的香具,外形各式各樣,如你給縣文化館淘到過博山爐、筒式爐、鼎式爐.”
“金屬爐不懼熱,且造型富於變化。
而其他材質的香爐,常在爐底放置石英、水晶等隔熱砂,以免爐壁過熱而炸裂.”
“現在我是在燻烤香灰,打香篆使用的香灰是很重要的,若是香灰潮溼,也容易出現斷火的情況,長時間沒有使用而受潮的香灰,可以採用埋碳烘烤法,或者隔爐烘烤法,使香灰恢復乾燥.”
“這個叫香鏟,現在香灰乾燥了,我們要先將爐中的香灰用香剷剷出來,換到這個爐中,重新調整到鬆軟均勻,再用灰壓把灰壓實,但要注意不可以壓得太實,因為壓得太實的灰會讓香粉不易燃燒.”
這是一項細緻養心的工作,看著一爐蓬鬆凌亂的香灰在四舅媽嫻熟優雅的動作之下,漸漸被灰壓刮抹輕壓,變得異常平整,就連邊緣一些小散灰都沒有放過,最後變得離爐口一點點距離平整無比,真是一件賞心悅目的事情。
“壓香灰在於平整,卻不可壓得太實,壓好之後,還可以在香灰上再鋪上一層,再用香壓輕輕地壓一遍.”
四舅媽一邊操作一邊解釋:“這一層比底下那一層要更加鬆軟,也不用過於平整,因為接下來要在上面打香篆,這樣方便香粉在燃燒中,有更多氧氣及時供給。
好了,你看,打完香灰就是這個樣子.”
“這個好玩.”
周至笑道:“估計我有好些女同學會喜歡.”
“小孩子還是以學業為重.”
四舅媽笑道:“不過學業做好,閒暇是弄弄這個,陶冶陶冶倒也是不錯的.”
“接下來就是打香篆了,這個要用到篆模、香勺、香鏟和香掃.”
“篆模就是這個樣子的.”
四舅媽遞給周至一個古怪的金屬盤子,盤子中間鏤空刻著一道繁複的祥雲圖案。
在仔細看,這個繁複的圖案竟然還是一筆畫,而且筆畫從頭到尾沒有交叉。
“篆模大部分是銅製.”
四舅媽待周至看完,將篆模接了過去,壓在香灰之上,然後開始仔細調整:“它的功用就是讓散裝的香粉,以篆模的形狀,刻印在香灰上,因此宋人筆記當中,多管打香篆稱為‘印香’.”
“篆模有很多的種類,按材料分有金屬和非金屬,按提手分有單提和雙耳,按圖案分那也有簡單有複雜.”
“圖案一般都是吉祥的寓意,初學者選擇簡單篆口寬厚的就好了,便於掌握.”
接著四舅媽開啟了一個瓷罐:“喏,這就是我調配的中四合。
橙皮、荔枝殼、榠揸果核、梨滓,調以麝香.”
“那就不該叫中四合,這是五樣.”
“你要這樣抬槓,那還得加上蘭香,得是六樣.”
四表舅翻著白眼維護四舅媽。
“那叫六君子香也可以.”
四舅媽都不跟面前兩個男的計較:“就是一個穿透性太強,像小人更勝過君子;一個不能四季長馨,總有那麼幾天,會斷了陪伴.”
四表舅和周至對視一眼,女人都是可以招惹的?!這叫不計較?!這是在說你呢還是在說我呢?!就聽四舅媽繼續說道:“篆模要是太複雜,好看固然是好看,但是就會出現篆文複雜、轉折較多、篆口較窄、較薄等特點,所以打出的香篆就比較細.”
“如果用油性比較高的香粉,在此類香粉燃燒的時候,會產生一些回縮,這就很容易造成斷火.”
“初學者遭遇的最大煩惱,就是斷火,這就是因為對各種香粉的特性不熟悉,缺乏打篆技巧,不知道控制香篆的疏密粗細,選擇不好相適配的篆模導致的.”
一邊講述,四舅媽一邊用香匙將香粉填在模子上。
多次而少量,一點一點將篆模中空的篆文線用香粉填滿填平。
“好了,篆文已經打好,接下來就是起篆了.”
四舅媽笑道:“這一步需要平心靜氣,手底速度動作均勻穩定,稍不留意就會因為晃動打斷細膩的篆文,導致前功盡棄.”
“對我來說這步才是最難的.”
四表舅就搖頭:“玩不來.”
“那我估計也玄.”
周至看著爐中繁複的篆字說道。
四舅媽微微一笑,輕輕用手彈了彈篆模中心的提杆,將之提了出來。
香爐中心,灰白色的爐灰之上,躺著一道棕色香粉構成的複雜圖案,是“福壽康寧”四個字的一筆連書,非常的漂亮。
“這麼簡單?”
周至不禁目瞪口呆:“這篆文好漂亮啊!”
“呵呵呵……不要被你舅媽的動作給騙了.”
四表舅笑容裡帶著得意和揶揄:“改天你有空自己試試就曉得了.”
“接下來呢?”
“接下來就是燃篆.”
四舅媽從一個香筒中抽出一支細細的線香在松果碳上引燃,然後用火星去靠近香篆的篆頭,兩者雖然靠的很近,但是並沒有接觸,不過很快香篆的篆頭就被線香火星的熱量引燃了。
“好了,過程就是這樣.”
四舅媽說道:“只可惜你這香爐,還少了個蓋子.”