這日開始，李美人帶著冬梅和孫嬤嬤三人，開始往蒼瀾院附近的園子轉悠，就希望有天逮住蓮花，實施她們的計劃。
這三人如今個個想到蓮花就恨得牙癢癢，尤其孫嬤嬤，平日自負得很，原以為手到擒來的人，沒想到如此滑頭，滑不溜秋的，還差點著道了。
那日跟李美人稟告完後，她又累又渴，想到去了蒼瀾院半日連句話都沒說完整，被個小答應玩弄股掌之間，心中就憋了一股火氣，在宮裡這麼多年，她孫嬤嬤何時如此被人愚弄，故而在李美人說心中想法時，她就幫美人想了一條計策，非得把這蓮答應拉下馬不可。
這些事蓮花一無所知，她每日依舊在蒼瀾院和小青他們侍弄豐收的瓜果，等侍弄完後，都已是幾日後的事了。
星辰殿。
這日下午，皇帝在殿中見完戶部尚書，又批閱了幾份奏摺，有些煩悶不已，便來御花園走走，舒緩舒緩精神。
這幾日他已經很少想那個小妃嬪了，日常習慣重新回到了從前，只是每日心口空蕩蕩的，夜裡也難以入眠，於是總要批閱奏摺到很晚，張慶再三勸了才肯就寢。
皇帝帶著張慶，逛著逛著逛到了青竹園，望著蔥蔥郁郁的蒼竹，腦子裡蹦出這兒的筍很好吃的念頭，才記起當初那小妃嬪就在這裡偷過筍，被他逮個正著，還跟他拽了一套偷筍跟摘花一樣的歪理。
想起那個小妃嬪，皇帝內心有隱隱發疼，這幾日他已經剋制不再想了，奈何看見和她有關的事，總是不經意間會想起來。
皇帝突然想要再嚐嚐筍的味道，朝身後的張慶問道：“如今可還有筍能吃？”
身後的張慶一愣，萬歲爺從不關心這等瑣事，御膳房做什麼就吃什麼，還從未點過菜。
回過神來，忙上前一步回道：“回稟萬歲爺，可是您想吃筍了？待奴才著人去御膳房讓人準備準備。”
皇帝只“嗯”了一聲，揹著手離開青竹園，不再言語。
張慶喚過一個小太監前去傳話，自己稍微一琢磨，知道萬歲爺是又想起蓮答應了，想起當初這青竹園遇見蓮答應的情形了。
這幾日萬歲爺雖然看著正常，可只有張慶才知道萬歲爺有多煎熬，怕是害了相思了。
早幾日，有回萬歲爺拿著一方帕子呆呆看了半日，眼神很是溫柔，直到張慶通稟有大臣覲見才放下。
那方帕子張慶認出來了，正是萬歲爺從蒼瀾院出來最後的那一夜，蓮小主說不見了的那方，那時萬歲爺還讓他合夥演戲給蓮小主看呢，這才不到十日功夫，沒想到滄海已變。
萬歲爺啊，為了不想起蓮答應，連清露茶都強行戒了，只是戒了不到一日便捨不得，又叫人重新泡回來，還嫌奴才泡茶茶葉放得多了，讓張慶親自泡茶，每回茶葉少放，不可多放。
一壺茶一喝就喝一日，到最後茶葉子泡得都淡得不能再淡了，才讓人倒掉。
興許萬歲爺是覺得喝著茶，就像蓮小主在身邊一般，可又怕茶喝沒了，沒地兒念想想蓮小主吧，唉。
張慶心中暗歎，實在是想不明白，萬歲爺這是何必呢，既是想人了，把人召過來便是了，整個後宮什麼人爺召不來，還怕人不來不成，實在不知道在顧忌什麼，帝王心不可測啊，想不通。
張慶跟著萬歲爺繼續走，走著走著，越走張慶越感覺不對，定睛一看，哎喲，這不是快到蒼瀾院的地兒了？
這幾次下午出來散園子，有幾次萬歲爺抬腳就向蒼瀾院的方向走去，只是走著走著醒悟過來，半路拐了道。
從未像今日走得離蒼瀾院如此近，莫非萬歲爺還是想去蒼瀾院不成？
想到這裡，張慶有些激動，使了個眼色讓後頭的小太監先去蒼瀾院探探，小太監會意，朝著蒼瀾院小跑而去。
皇帝見了沒說什麼，只是心裡隱隱有些緊張，既然走到這裡了，那便過去看看？
若是見到了她，她會如何反應，還會像從前那樣高興迎向他嗎？
怕是不會吧，當日她眼圈紅成那樣，梗著脖子一副倔勁兒，那時看得他又可憐又可恨，言語間憤而離去，怕也嚇著她了吧。
而事後至今他還未去過，也難怪會將他的東西全抬回給他，這怕是心裡在怪他了的吧，又怎會高興迎他呢？
現在回想起來那夜那小妃嬪那副可憐的模樣，是再也不覺得可恨，只每每想起便覺心疼。
若能回到那夜，真想攬在懷裡好好安撫一番，讓她別忍，在他面前她想哭就能哭。
他一直知道她有些犟，倔起來誰都敢頂撞，當初在貴妃生辰宴上不也是如此，明明怕得要死，卻覺得自己沒錯渾身怕得哆哆嗦嗦的也要頂撞。
當時當著那麼多人的面讓他下不來臺，他都未與她計較，那夜為何又與她計較呢？
若是那時他留下好好與她說，怕也不會到如今的田地吧。
想到這裡皇帝心中有些酸澀，又想見人，又怕人不想見他，只覺滿嘴苦澀。
在皇帝神思不屬之間，去蒼瀾院探路的太監回來了，衝著張慶搖了搖頭，低聲說院子裡沒人。
皇帝聞言又失望又慶幸，失望的是沒見著人，慶幸的是怕真見著了人，看出人不想見他，那他就不知如何自處了。
此時的蓮花，的確不在蒼瀾院內，早在一個時辰前，蓮花就帶著小青小吉子三人浩浩蕩蕩出發，朝著一處偏僻的園子而去。
那處有幾棵山楂樹，興許是野生的，管園子的太監見沒什麼人去，地方又偏僻，也懶得挖了，由著它們生長。
這處山楂他們老早前就踩好點了，果子結得又大又好，只待成熟就可以摘了，算了算日子，如今正好合適。
於是蓮花便帶著小青和小吉子，興高采烈地去採摘，還帶了個小鉤子，就怕高處的夠不著，誓要把那幾個山楂樹薅禿不可。
蓮花也不嫌酸，一邊摘一邊吃，等摘完，這些山楂就安排好了去處。
比如小青摘的兩兜子，拿一點出來回去就做糖葫蘆，剩下的做山楂片、山楂幹，並著陳皮做成茶，一泡一整壺，加點蜂蜜真是又酸又甜；
小吉子那兩兜一併做了山楂果醬放起來，燒菜時候就可以用，回頭紅燒排骨放一點，比放梅子醬還好吃；
她手裡這兜，則做一些山楂糕，將蒸好的山楂搗碎，拌上糖和勻了，放井裡鎮成型，再切成一塊塊的拿著吃。
蓮花越想越高興，今兒個這一趟收穫實在豐盛，忍不住嘴裡哼哼唧唧，哼起不知哪聽來的曲子，只是曲不成曲，調不成調，一會兒一個樣，還挺好聽的。
小吉子和小青也捧場，都沒有笑話她，幾人說說笑笑打道回府。
就在回到離蒼瀾院還有一段距離的園林時候，散步散到此處的皇帝當先聽到了他們的動靜。