她所見到的蓮美人，眉目舒展，心懷開闊，壓根就沒有被謀害的陰雲籠罩，和她們那一番哭訴，事後她回想覺得很是古怪。
當時蓮美人瞧著哭得很是傷心，眼淚洶湧澎湃，不像是假傷心，讓她幾乎都信了，但一眨眼人就活蹦亂跳鮮活得很，哪裡像故事裡頭那樣悽慘，兼之投壺時蓮美人將她們耍得團團轉，殺得她們片甲不留，讓她更起了懷疑。
依她來看，蓮美人聰明透徹著呢，不想做之事直接拒絕，拒絕不掉便惡作劇小懲一番，便是易引眾怒要收銀子贖回首飾之事，也是做得光明磊落，且收放自如，不但讓人完全討厭不起來，還讓人多了幾分好感，跟劉令儀和薛婉君這樣的狹隘之輩豈是同一類人？
何況蓮美人古靈精怪，行事風格非常人能揣測，清雅以己度人，小人之心，這方向便偏了。
清雅一怔，猛地抬頭：“這話什麼意思？”
“沒什麼意思！”周常在錯開幾步，笑意不達眼底，冷冰冰道：“我勸你放棄所謂的好計策，安心陪著你主子，活的命還長一些，別再想動她的念頭，否則死無葬身之地。言盡於此，好自為之。”
良言難勸求死鬼，她不可惜別人去送死，只是愁扳倒貴妃又少了一人罷了。
說著，一甩袖子，轉身向涼亭臺階走去。
清雅瞳孔收緊，心念急轉已是想通了些什麼，開口道：“常在既一開始便打定主意不肯出手，又為何要聽我說完這些話？難不成……”
周常在嘴角的弧度下拉幾分，只落下一句話：“放心吧，方才我什麼都沒聽見，今日我們也不曾見過。”
清雅放下心來，卻不死心道：“常在先前尋到主子，口口聲聲說要報仇，做了那麼多事，如今這是不準備為你的好友報仇了？”
周常在周身氣息冷冽下來，掐著手心才讓自己保持清醒，她一句話也沒有說，按著自己節奏一步步離開。
她做夢都想替那人報仇，可有命在才能報仇，命都沒了，拿什麼報仇？
不疾不徐地走回千秋殿的主道，恰好她的宮女按她的吩咐取了東西回來，剛好與她遇見，跟在她身後，像從未離開過一般。
帶著如常的親和笑意，周常在的視線卻漸漸模糊，掌心掐得通紅，短短的一段宮道，顯得格外的漫長，與記憶中的路漸漸重疊起來。
和那人第一次見，便是在千秋殿。
她這個人從陰私甚多的大宅院中長大，自小冷心冷肺自私自利，見慣了不擇手段，練就了一副鐵石心腸，擅長隱忍偽裝，自她姨娘死後，她便再也沒什麼牽掛之人。
這麼多年，唯一一個讓她破了心房的人，正是清雅口中說的——她的知交好友，一個不擅偽裝之人，卻一眼就看穿了她的偽裝，入宮第一日就和她鬧上了矛盾，嫌棄她虛偽，卻在第二日貴妃給她賜名時，在別人都恭喜她時，頭一個站出來肯為她說話，明明就是個心軟的人，卻總讓自己看起來很壞，口硬心軟。
兩人住在一個主殿的東西兩側偏殿，抬頭不見低頭見，彼時她是一個小小的采女，剛入宮根基未穩，誰見了都能踩上一腳，而那人入宮比她早，已是常在位份，平日對她極為不待見，卻總在太監宮女和其他妃嬪欺她笑她出身時，護她在身後，對她拔刀相助，事後還惡狠狠教訓她一通，讓她端起主子的架子來，也別什麼人都巴結，姿態越低越被看輕。
隨著兩人漸漸相熟，那人不再那麼討厭她，未嫌棄過她的出身，不像宮裡其他人，面上說的好，暗地裡都在嫌棄她的出身，可那人也就僅此而已了，不肯與她交好，在她的刻意相交之下，反而離她離得遠遠的。
後來在她受挫時，那人撞見，放下身段來安慰她，事後彷彿什麼也沒發生過一般，該如何就如何，對她毫無所求。
她屢試不爽的招數在那人身上失了效，她從未遇到過這樣的情況，一時之間有些不知所措，直到後來的後來她才學會，有些人是需要拿真心出來才能相交的，這樣的情誼才叫真情，那些拿利益換取來的，不過是盟友，說散就散。
那人曾經和她說過，這個宮裡需要遠離幾個人，這頭一個是最貴重之人，捱得越近死得越快，那人沒明說，但她猜測是萬歲爺，她們是先太皇太后選進宮裡來的，萬歲爺忙於朝政很少來後宮，對後宮爭寵甚是反感，有好幾個試圖爭寵的妃子被送去唸經祈福了。
接著那人說，劉妃和貴妃是其二，還有一個是方嬪，前兩個她隱約知道是為何，後一個她卻不解，問為何時，就見那人一臉豬肝色，表情一言難盡，原來那人是嫌方嬪矯情，太熱情了，熱情得讓人受不了，有事無事就無病呻吟，黏上了就很難擺脫，跟她說了一段“可怕”的經歷。
那時她真心實意地笑了，覺得真的很好笑，那人看到她的笑，反而愣了，誇她這樣才笑得好看，平日的笑太假了，不好看。
那段經歷被她珍藏在心裡，記到如今。
從小到大，她學會了適者生存，學會了手段心機，學會了虛偽，唯獨沒有學會真心地與人交往，卻遇到了那人，讓她品嚐到了真心對待的滋味，這是她第一個朋友，也是真正的朋友，還是在明爭暗鬥的的後宮裡的朋友，在最難的地方遇到最難得的人。
她從未跟一個人沒有目的的相交過，與那人相處，她不需要偽裝，不需要小心隱藏自己，也不擔心算計，原來有一個朋友，竟是一件如此令人高興和輕鬆的事。
若是一直這樣下去，也挺好的，只是她不滿足，努力想要往上爬，擺脫卑劣的身份，去結交一切可利用之人，其中首要結交的，便是薛貴妃，賞花宴詩詞宴小宴，但凡是宴都參加，每日都出去，和那人反而幾日見不到一次。
後來她無意中撞見了一件驚人之事，這件事沒要了她的命，卻要了那人的命！