殿中難得的有些安靜，底下的人看著殿中的舞樂，心情複雜，看得沒滋沒味兒。
御座上的人算了算時辰，當是差不多了，他耐心告罄準備起身，抬眼向下一看，看到殿中舞姬翩翩起舞，技藝高超，不由讚了一句舞不錯，太樂署做得好，賞。
聽得那群武將一愣一愣，心道莫非萬歲爺觀舞，就真的只是舞？他們彼此之間互相對視，都看出了眼裡的意思，不由紛紛豎起大拇指，萬歲爺品性高潔啊，這等藝術境界，他們下輩子都學不來。
那群文臣見皇帝賞舞不好色，欣慰至極，明君當如是啊。
太樂令等人大喜，立即叩頭謝恩。
“平身。”
“謝萬歲爺隆恩。”
等下就能見到他的小妃嬪，皇帝心情很好，起身道：“朕不勝酒力，諸位愛卿自便。”說完特意看了一眼那群老頭子。
原本還想攔一攔的老頭子們，頓時不吭聲了，他們混到這把年紀最懂看眼色，知道什麼時候可以得寸進尺，什麼時候該適可而止，現下萬歲爺這一眼，就是讓他們適可而止。
角落中的薛平如蒙大赦，他早就盼著皇帝走了，奈何範公那些德高望重的老人精，人越老越囉嗦，實在太過熱情，每每總有些藉口把皇帝留下，而皇帝不走，還沒倒下的人誰敢走？！
群臣起身恭迎皇帝：“恭送萬歲爺，願吾皇萬壽無疆。”
皇帝一走，殿中更加放鬆起來，隨處可見的勾肩搭背，有人甚至行起了酒令。
等了一會兒，薛平也裝作不勝酒力，趁無人注意，伺機走出大殿，到外面還沒來得及擦一擦汗，聽到裡面有人發現他不在：
“咦，薛大人呢？”
“方才還在，不會出恭去了吧？”
“我去看看。”
他拔腿就跑，就怕被發現，用了老命去跑，一直跑出宮門去，見到自己的馬車，他才停下來大口喘氣，命都幾乎跑沒了半條。
薛平的車伕見狀，趕緊過來扶：“老爺，您沒事吧？”怎麼自家老爺是跑出來的，像被鬼追了一樣，而其他有幾個大人，都是醉得不省人事被抬出來的，滿面潮紅，一身酒氣，看著就知喝了不少酒。
薛平蹣跚了幾步，氣都沒喘勻，用力抓著車伕的手，開始催促：“快…快，回……回府！”
“哎哎哎，是，老爺還是小的扶著您走吧。”車伕點頭哈腰利索地應著，將薛平大半身子扶在身上走。
最後薛平還是嫌慢，乾脆讓車伕揹著走到馬車前，將他送到車廂裡，人還沒坐穩就讓車伕立即走。
車伕一揮馬鞭，駕著馬車揚長而去，他不知自家老爺為何這麼急，但總感覺不同尋常。
千秋殿外。
蓮花帶著小吉子幾人急急忙忙出來，直奔千秋殿外的淨房而去，她面有急色，嘴裡還催促著：“快快快。”快要出來了，急得很，都要憋不住了呢。
也怪她貪看，看《單刀會》看得太入迷了，有尿意時一直憋著捨不得走，直到看得差不多了才肯出來，兼之喝了不少水，存了不少貨，憋得不行了。
自從她肚裡有娃娃後，就不容易憋著了。
她跟德妃說要出來時，德妃見她面色不對，還以為發生了什麼事，有人對她不利讓她難受了，一聲令下直接封了戲臺出口，鬧得她滿臉通紅，只能支支吾吾地湊到德妃耳朵邊說明原委，惹來德妃一陣大笑。
德妃戲謔地問蓮花，要不要陪她一起去，說實在她還有些不放心。
蓮花臉羞紅到了耳朵尖去，連連推辭，她又不是小孩子需要把尿，如個廁還要人陪著，若德妃姐姐在，興許她還會羞得尿不出來了呢。
蓮花這一趟出來，不止皇帝上心，齊嬤嬤憂心，連德妃也時刻繃緊著神經，就怕有人暗中做手腳對蓮花不利，前頭千秋殿的正宴匆忙撤了，臨時變了計劃，德妃也是怕後面的安排被人鑽空子，才親自出去佈置，將整個戲臺和伶人全都檢查了一遍。
暗中籌劃的人一直沒有找到機會下手，就是德妃的防範得嚴密之功。
整座千秋殿的格局，主殿在中間，東西偏殿在兩側，殿前是一大片寬闊的廣場，廣場東側是戲臺，西側是此時設了不少玩的節目，從外通往正殿的兩邊搭有兩條燈廊，掛著不同樣式的五彩花燈，廣場中心按風水學擺了八口盆景缸，上頭栽著睡蓮，夏日花開甚是好看，不過此時花已謝只有水，整座千秋殿是沒有圍牆的，殿後有一片相連的假山呈抱月狀包圍著千秋殿，與御花園相隔，在風水學上，呈現背山面水之勢。
千秋殿專門設有主子專用的淨房，設於東北角的假山山牆內側的圍房裡，整個淨房像嵌在假山山腹之內，從外看不出是淨房的模樣，隔絕了探究的目光，設定巧妙隱蔽，既避免了不雅觀，又解決了汙穢之物的氣味擴散，淨房內設有官房，官房每日會有專人運送清洗，裡面鋪了一層香木灰，讓汙物掉落的時無聲並被香末包裹去除氣味，十分講究。
假山山牆內側位於千秋殿，外側連線御花園，從御花園外只看到假山看不到淨房，若想去淨房，需從千秋殿前殿繞行進來，兩邊不相通，無法越過假山進入淨房。
蓮花從千秋殿前東側的戲臺過去，需要穿過一段長長的回字遊廊繞到千秋殿殿後，穿過一片曲徑通幽，到達淨房。
他們幾人急匆匆走在遊廊時，迎面遇到一個含胸垂首的宮女行禮：“參見蓮美人。”聲音平平無奇，沒什麼特點。
蓮花滿心滿腦都是她的三急，邊越過宮女邊匆匆道：“起來吧。”她再不去噓噓，就真的要尿出來啦，感覺小腹戳一戳便能噓噓出來，哎哎呀，這回憋狠了，下回她再也不敢了。
一行人路過那宮女，小吉子路過前特意看了一眼，卻看不清那宮女的面容，他總感覺有些不對，卻來不及細想。