薛平開始跪拜。
周圍特地趕來等薛平下值的百姓，頓時不知所措，驚慌的很。
他們哪裡見過這等大場面，絕大多數人祖祖輩輩只聽過聖旨，卻從未見過聖旨的真正模樣，更別說看見當眾宣讀聖旨了。
他們被提醒才紛紛跟著跪下來。
嘩啦啦頓時跪了一片人。
傳旨太監掃了眼周遭，見除了他這邊代表萬歲爺傳旨的行列，其餘再無人站著，這才滿意。
他展開聖旨，大聲念道：“奉天承運皇帝，詔曰，戶部尚書薛平為官多年，忠心耿耿，朕心甚慰，昔日，薛愛卿夙興夜寐……今，薛愛卿揭發有功，為肅清朝綱，立下大功，忠義可嘉，特賜忠義伯之爵……”
洋洋灑灑的一長篇歌功頌德，聽得薛平越來越糊塗了。
聽到肅清朝綱立下大功之言，還來不及細想，聽到“賜忠義伯之爵”，他腦中“嗡”的一聲，炸開了鍋，再也聽不清後面唸的什麼，也顧不得細究其餘。
直到傳旨太監唸完，提醒他接旨，他才有所動作，依著本能恭敬接過聖旨，又按規矩請傳旨太監去喝杯酒水，在被拒絕後，他還不忘吩咐人給予厚賞。
周遭的百姓反應如何，他已顧不得去看了。
他只知道，他被賜爵位了，還是當今皇帝賜的爵位。
本朝想獲一個爵位，難如登天，當年開國皇帝高祖有訓，非立下不世之功勳者，不可賞爵。
現有碩果僅存的公侯伯爵，皆可追溯到當年與高祖一同起兵，立下汗馬功勞的能臣大將。
當年的鎮遠侯府，便是開國功臣之家，因旁支犯事，在太宗皇帝時期被摘了侯爵，被抄了家。
即便是先帝那麼昏庸隨心所欲的人，也緊緊遵此訓誡，未給一人封賞過爵位。
可想而知，爵位有多難得，意義多麼的非凡。
而今發生在了薛平身上，他感覺天上掉了餡餅一般，當頭朝著他的天靈蓋砸來，將他整個人都砸懵了，暈暈乎乎的不知今夕是何年。
將傳旨太監送走，他捧著聖旨的手微微發抖，好半晌才反應過來，抬眼望去，才發覺被周圍的人簇擁在了中間。
他聽到周圍一片的恭賀聲，還有百姓羞愧自責的言語，以及那些武將抱拳對他致歉之聲，終於反應了過來。
感受到指尖聖旨真實的觸感，他內心湧起巨大的狂喜，鋪天蓋地，將他淹沒。
尉遲昭何等英明君主，被他賜予了爵位，是何等榮耀，必會被史書所記載，明留千古。
而且聖旨用的是“詔曰”，不是“制曰”，這可是昭告天下啊，不日他得了伯爵的榮耀，整個天下都將知道！
等他謙遜地“不計前嫌”將府外的人打發走，捧著聖旨走在府中，一路上，府中的下人和丫頭婆子都揣著興奮，朝他行禮道賀，在外頭忍耐的激動之色，終於剋制不住了。
他緩緩露出了笑容，意氣風發，彷彿一下年輕了幾十歲，脾氣前所未有的好，微笑點頭對眾人致意。
薛平不愧是薛平，狂喜過後，理智很快回歸。
走著走著，忽覺不對，他停住了腳步。
他是因何獲得封爵來著？
想到這裡，他頓時不安了，慌忙開啟聖旨，朝著封爵的緣由看去，連身邊管家提醒他有很多人看著，他也顧不上。
待看清楚了聖旨上的名頭，他本能地覺得不對勁。
他是讓人去揭發了趙忠，但沒有以他的名義，這都是心照不宣之事，他沒想過能瞞住皇帝。
只是萬歲爺怎麼會用這名頭給他封爵？
顧不得揣摩深意，想到趙忠之事，他腦中一道驚雷劈過，大叫道：“來人，長貴何在，快，快讓他回來！”
刀下留人！
留下趙忠兒子、夏雷親眷的命！
若是這些人都死了，往後追隨他的人，想與他合作的人，誰還敢信他，恐怕都會怕他在背後捅刀下黑手！
這些日子，被那些武將衝昏了頭，只想斬草除根，撇清瓜葛，不留下痕跡，卻壓根沒有深思後果。
原本殺了這些人也沒什麼，在他看來，只要足夠隱秘，天知地知你知我知，世人卻不知，殺了是最好的選擇。
但皇帝這封聖旨一出，性質就完全不同了。
他得了高官厚祿，而追隨他的趙忠下場慘淡，兩者反差極大，豈不引來眾人猜忌？
尤其是在眾目睽睽之下，聖旨上表彰他揭發有功意思，很快就會傳開，只怕到時候追隨他的人，包括與暗中合作的那些人，一定會認為他賣了趙忠求高官厚祿。
這豈不讓追隨他的人心寒，讓合作的人對他充滿猜忌？
一個背信棄義的人，往後誰敢追隨？誰敢合作？
想到這裡，他登時出了一身冷汗，握著聖旨，顧不得儀態，衝著人高聲疾呼，連連派出人去，快馬加鞭，勢必要攔住薛長貴殺人。
他十分慶幸，聖旨上“揭發有功”未特指趙忠之事，只要他把趙忠託付給他的兒子保護好，他完全可以解釋趙忠自知不能善了，託孤與他，主動去頂替所有罪名！
同時，他還要將自己塑造成一個有情有義之人，連趙忠託付給他的夏雷親眷這樣的大麻煩也肯接手，讓追隨他的人更確信他的說法，放心為他辦事，功成可得功名利祿，便是敗了也無需擔憂身後事。
這樣一操作，他相信他的威望非但不會下降，反而會高漲，讓暗中追隨他的人更加忠心耿耿。
留著人在，一切還有轉圜的餘地，若是把人殺了，那就真的完了！
薛平此時還意識不到，聖旨上那句含糊不清“揭發有功”產生了多大的威力，他只慶幸這一句話未曾指明物件，可以讓他有機會破解不利局面。
卻想不到，有一夥人做好事不留名，將多年收集到的許多世家門閥爪牙的罪證，通通歸功在了他頭上，讓他猶如烈火烹油一般。
這夥人便是內衛司。
子欲取之，便先予之，這一切都在皇帝的計算之內，賜爵也不過是為了加速薛平滅亡罷了。