“許多暗算朕明知是誰下的手，亦有證據指證，可朕依舊要忍著，朕知曉朕只能靠自己，不會有人替朕出頭，便是皇祖母亦不會，宮中不止朕一個皇子，皇祖母……她要贏的皇子。”
最後一句話皇帝說得艱難，這些話他埋藏在心裡多年，連齊嬤嬤也不知道。
他敬愛和感恩先太皇太后，是她讓他有了機會，也是她在他最稚嫩之時給了他許多庇護，讓他得以成長，這些他不會忘，可同樣他十分清醒先太皇太后對他的好源於什麼。
親情有之，但與尉遲家的江山比，那便微不足道了，這便是天家親情。
故而對先太皇太后，他更多的是敬愛之情。
而齊嬤嬤待他的才是沒有所圖的，是因他這個人而不是因他身份才待他好，讓他感到溫暖，所以每回先太皇太后讓齊嬤嬤端湯給他，他都一飲而盡，從不拒絕，先太皇太后仙逝後，他久不久去一趟懿祥宮，看看這個老人家。
“……說來可笑，剛登上太子之位時，即便朕是太子，也只是被人面上敬著罷了，朕的皇兄為了羞辱朕去挑唆父皇，本該順天府轄下的一樁農婦爭鬥案竟派朕去查，堂堂太子被羞辱至此，呵，只是他卻不知此舉正中朕的下懷，幫了朕大忙，朕出城往來名正言順，許多事倒是方便了……”
這一切的根源，不過是因先帝爺不待見，他的母妃早逝又是個低等宮女出身，沒有人護著罷了，若他是個母族強勢受盡寵愛的皇子，誰敢這般欺辱和看輕他！
“後來，薛家見朕穩坐太子之位，兼之進宮的薛家之女未生出皇嗣，父皇身子越來越差，薛平便將念頭動到了朕的身上，呵……
“……勾心鬥角手足相殘，最後終是朕登了基，可即便登基後朕依舊如履薄冰，要隱忍。彼時天下滿目瘡痍百姓食不果腹，鹽政、邊關、朝堂多方勢力拉鋸諸多問題樁樁件件亟待解決，牽一髮而動全身，朕還要忍著虎視眈眈的皇叔，心懷鬼胎各自為政的朝臣，還有樹大根深勢力強盛的世家大族……”
“朕一直在忍，僅為了削弱世家大族除去薛平一流，朕便忍了十年。”說到這裡，皇帝身上氣勢大開，緊緊摟著人，語氣再不復平靜：“囡囡，十年了，事到如今朕為何還要忍？！朕步步籌謀至今，卻連你也護不住，朕的妻兒還在受苦，他們竟還想妻兒老小活命？呵，可笑，朕為何要放過他們族人？他們族人無辜，那朕的囡囡呢，囡囡又何辜？”
說到最後，皇帝眼眸漫上血色，抱著人的手微微發抖，內心蔓延著狂風暴雨，殺意遍佈。
以權謀私，成則恩濟族人，敗了卻不想牽連族人，世上哪有這般便宜之事！
只要想到他的小妃嬪還在受苦，他便恨不能將那些人通通都殺了，如今不動手，不過是為了給他的小妃嬪和腹中的皇兒積德，若是……
他滿目沉痛閉上雙眼，壓抑著不去想那個可能。
他最清楚沒有人護著，孤身一人的路有多難行，他是自小習慣人心險惡，根本不怕那些算計，亦不怕人心。
而他的小妃嬪天真單純，在嬌養中長大，那時是多麼的小啊，卻被迫面對殘酷的現實，一人跋涉千里，路上不知遭遇了多少艱險，身心俱在煎熬之中，終成困了心的魔寐。
一想到這個，他心如刀絞，痛得不能自己，若他不需一直忍著，若他早早將薛家剷除了，他的小妃嬪就不會遭受這些無妄之災吧。
便是此生與她不能相遇，他……亦不願她遭受此苦……
故而，他憑何饒了那些人？
若饒了他們的族人，誰讓他的囡囡少收些苦？
將心緒慢慢平復下來，皇帝重新睜開雙眼，親了親懷中人的額頭，摸了摸她的臉，眼神溫柔如水。
許久許久，他才輕輕嘆了一聲，若要饒了他們的族人，也未嘗不可。
他輕聲道：“囡囡，你若醒來，便是赦了又如何，朕只願你醒來……”
……
幾個身影奔走躲閃在沿著江的屋舍之間，其中有兩個身影小小的，一行五個姑娘滿頭大汗，呼吸聲漸重，皆氣喘不止。
前方出現兩個岔道口，一個往北，一個往東，小蓮花拉著小畫眉的手停下來，身後小翠幾人也跟著停下。
路上人來人往十分忙碌，有人將目光落到她們身上，但很快又抽開，都忙著活計，沒功夫搭理旁的事。
小翠看了眼前路，眼神閃了閃，第十次提議道：“小蓮兒，不如我們歇息一會兒吧？”
另兩個姑娘俯身撐著膝蓋喘著粗氣，其中一個跟著道：“是啊，小賀……小蓮兒，我們不行了，不歇息不行了，真的跑不動了。”
不想騙小畫眉，逃出來後，小蓮花和小畫眉說了自己姓蓮不姓賀，還說了許多打氣的話，後來小翠她們聽到小畫眉叫她小蓮兒，也跟著叫。
此時另一個姑娘也道：“咱們跑了這麼久，應當成功了，咱們就歇一會兒吧，小蓮兒，便是我們不歇，小畫眉也得歇息啊。”
明明小蓮花比她們小個幾歲，卻沒想到人那麼能跑，自逃出魔爪後幾乎馬不停蹄都在趕路，若不是小畫眉身子不好，小蓮花還不肯歇息。
一行五個姑娘，小蓮花情況最好，她以前跑跑跳跳慣了，後來獨自行路讓她耐力得到了極大鍛鍊，跑這一路並不吃力，但其餘人就不大妙了，小翠和那兩個姑娘多次喊累要停下歇息，不過也都還好。
而小畫眉情形最怪，身子那麼弱又病著，按理說人當是早就跑不動了的，可偏偏堅持了下來，兩頰罕見的出現了紅潤，與她一直以來的面色極為不符，精神頭似好了許多，連先頭蔫蔫的感覺也沒了。
這種情況是自她們逃出來後出現的，小蓮花覺得應當是逃脫了狼窩，小畫眉心裡高興於是病都好了許多。
她很是開心小畫眉能好些了，此時的她壓根看不出來小畫眉身上的怪異之處。