孫嬤嬤萬萬沒想到，表面和善功夫一向做得極為了得的貴妃娘娘，一言不合就要打人，從貴妃進來到現在剛說話還不到兩句。
可她也不敢辯駁，只嘴裡說道：“奴婢知錯，奴婢知錯，還請娘娘息怒。”被兩個太監匆匆拖下去，臨行前擔憂地看了一眼李美人。
李美人跪坐在地，嚇得面如土色，她知道貴妃娘娘的手段很多，見身邊人被拖下去，嚇得說不出話來。
貴妃抬起眼皮，輕輕地笑了笑：“沒有教好妹妹確是本宮之過，你說如今可如何是好呢？”
李美人心臟撲通撲通跳，連忙磕頭：“娘娘息怒，都是嬪妾不好，嬪妾心直口快，不會說話，連著兩次得罪了蓮答應，還請娘娘息怒，嬪妾以後再也不敢了，再也不敢了。”
直到現在，她還以為貴妃是因為蓮花而大動干戈。
聽到“蓮答應”這三個字，貴妃眼睛一眯，這蠢貨到底在說什麼，她怎麼聽糊塗了。
莫非，這蠢貨以為那個小答應是她的人不成？
心中有些不耐起來，問道：“你這是何意？與她何干？”
李美人此時已經嚇破了膽，連磕幾個頭，口中慌不擇言：“娘娘，嬪妾不是故意的，只是那蓮答應著實可恨，不不，不可恨，第一回和嬪妾撞衫了，嬪妾只是氣不過，嬪妾……”
李美人語無倫次地說著對蓮花的歉意，還夾著不滿。
貴妃若有所思起來，這李美人到處招惹是非，宮中幾乎無人待見，聽她的意思，似乎她對那小答應怨恨極深啊，這倒不錯。
“行了。”貴妃將茶盞放桌上一放，嚇得李美人趕忙住了嘴。
“聽了這麼多，本宮聽明白了，蓮答應本宮攏共也沒見過幾次，你身為美人教一個小答應規矩自然是使得的。不過有句話你說錯了，這宮裡的人都是萬歲爺的人，可不是什麼本宮的人，記住了？”
這蠢貨說的什麼亂七八糟的，還好殿中都是自己的人，也不怕人聽了去，否則被人說成在後宮分幫結派，對她這貴妃的名聲就不好了。
“是，是，嬪妾說錯了，嬪妾記住了。”李美人趕忙順著說。
“你既有悔過之心，本宮也就放心了。只是不罰不行，就罰你抄宮規五十遍，賜三日黃金飯體會百姓疾苦，退下吧。”
黃金飯是以前最底層最窮苦的百姓所吃，乃是糠加糙黃米煮成，粗糙無比，入口如砂石滾過喉嚨，色澤金黃，最低劣的黃金飯還含有沙粒，難吃無比。
前朝一詩人吃過之後戲稱黃金飯，此後黃金飯一名便流傳了下來。
貴妃這麼處置並沒有太過，讓李美人吃幾天糙飯也算得當。
今日的動靜這麼大，必然會傳到萬歲爺耳中，也算對萬歲爺有了交代。
這麼懲罰已經算輕了，若是萬歲爺出手，保準就不是這個等級的。
李美人聽到退下兩個字，如蒙大赦，領旨恭恭敬敬退下，再也沒有來時的心氣。
李美人出了正殿將兩頰腫得老高的孫嬤嬤領走，回去路上將殿中情形與孫嬤嬤說了一遍。
孫嬤嬤口齒艱難地將貴妃娘娘的話與李美人分析，當時在殿中李美人她不及細想，如今才知道那蓮答應跟貴妃娘娘半毛錢關係都沒有，不由得心中燃起熊熊怒火。
此後幾日，李美人抄寫著宮規，吃著難嚥無比的黃金飯，對蓮花更加憤恨起來，只是目前還要夾著尾巴做人，否則她早就到蒼瀾院去教訓蓮花了，這些都是後話了。
李美人主僕二人走後，彩霞在側輕聲問道：“娘娘，就這麼放過她們？”
貴妃揉了揉額頭：“如今對萬歲爺已算有了交代，又何必和一個蠢貨多作計較，何況這個蠢貨還有用。”
彩霞若有所思，娘娘是聽到蓮答應幾個字變了態度的，似乎很有深意。
見娘娘揉起了額頭，她不及多想，忙走到貴妃身後，幫貴妃揉了起來。
……
酉時，皇帝從理政殿出來，心情大好，江南和西北的災害治理很順暢，災荒已慢慢平息，如今只要慢慢休養生息即可。
張慶從旁邊躬著身子過來，走到皇帝面前行禮，問道：“萬歲爺，現下是否要擺駕蒼瀾院？”
皇帝“嗯”了一聲，腳步不停，繼續走向蒼瀾院。
張慶面有難色跟過去，繼續說：“今日未得爺的旨意，未過去傳旨，只是怕蓮小主未準備爺的晚膳，是否讓御膳房先做些準備……”
皇帝腳步一停，想起今日太過繁忙，一直和大臣議事，身邊人也不敢用這等小事打攪他，如今往蒼瀾院走已經習慣了，便也沒想起還要傳旨這事。
沉吟了一番，御膳房的膳食實在不想吃，油膩得很，還是過去讓那小妃嬪給他做碗麵吧，想到這裡說道：“無礙，簡單用些便是。”
說完繼續往蒼瀾院走。
“是。”張慶心中嘆息，如今御膳房已成擺設，萬歲爺越來越不愛吃了，御膳房的御廚們個個愁眉苦臉，變著法子換花樣，也沒挽回萬歲爺的胃口啊。
皇帝本有御攆可乘，夏可遮陽，冬可擋風，可他除了惡劣天氣幾乎從來不坐，議事一整日，走走鬆散筋骨也好。
皇帝如常走到蒼瀾院門前，此時太陽已經西斜，整個蒼瀾院籠罩在一片金色海洋中。
輕車熟路穿過大門走入院內，遠遠就聽到一陣銀鈴笑聲：“小青，再推高一些，再高一些。”
是那小妃嬪的聲音，皇帝抬手按下通報太監，他有些好奇，這個時候那小妃嬪在做什麼呢？
穿過一片瓜果，映入眼簾的就是一個嬌俏身影坐在鞦韆上，身後的丫頭推著她上上下下。
嬌俏人兒身上的淡黃長裙與夕陽餘暉交映在一起，美極了。
皇帝心中湧起一股無可名狀的情感，此時此刻眼中只有鞦韆上那俏麗的小妃嬪。
他慢慢走到鞦韆的正面，走近那個鞦韆上的人。
正推著鞦韆的小青看到了來人，趕忙原地跪下：“參見萬歲爺。”
蓮花一低頭就看到人就在她前邊的空地上，心裡一驚，驚叫出聲：“萬歲爺？！”
下意識脫手，只聽驚呼一聲：“啊！”
人像一條拋物線朝前飛出。