卡莎這樣說著，但卻有一種奇怪的感覺，她現在感覺更孤獨了。
如果是以前，她只感覺到那種單純的孤獨，見不到其餘人，始終不見天日，但她可以殺戮，可以獵殺那些虛空生物。
但眼下的孤獨感來自內心，她忽然感覺自己不想離開這些人，或許是感受過人群的溫暖，又或許是那些烤肉和其它的……總之，她甚至感覺自己做錯了。
卡莎懷疑自己不應該和塔莉埡待那麼久。
她大半個人生都是獨自度過的。
只有她自己一人，面對地下深處的虛空怪獸。
她此前從未意識到，做一個普通人的感覺這麼好。
曾經的時候，她與自己的思緒為伴，幾乎無法感知時間的流逝。
但現在她思緒複雜，無法靜下心來，總感覺非常難受。
但不多久，她定睛一看，看到了更舊的隧道，許許多多巨大的坑洞，穿過這條走廊的外壁，通向別處。
目的地終於到了，這些坑洞是艾克塞的隧道，卡莎立刻意識到，她已經來到可哈麗塞的地底。
不過依然看不到，也聽不到任何艾克塞的蹤跡。
不過還好，她在其中一條隧道的遠方，看到了一處淡藍色的光亮，那道光亮非常熟悉。
卡莎立刻發動了獵手姿態，她不發出任何聲音，也不做任何多餘動作，探頭望向洞口裡的黑暗，這個地方開始越來越危險了。
很快不到幾分鐘，卡莎看見了幾隻體型較小的艾克塞，她此前見過這個品種，也起過名字。
這是一群“怪嚎”，是一種肢體纖細的二足怪獸，長了四隻能張嘴的爪子。
此刻正在相互小聲鳴叫，它們的嚎叫聲能夠穿透沙層，把其他艾克塞叫過來一起狩獵。
它們身邊站著幾隻長著尖刺的幼體，現在的體型就已經超過了怪嚎，還要繼續長到更大。
這些艾克塞一起圍成圈，中間是幾十只熒燈，顯得非常的可怕。
其中一隻身體側面的藍色閃光像是燒傷的痕跡，卡莎立刻認出來，這就是當初被他擊中的那隻。
不好！難道說……
卡莎意識到一個可怕的事實，塔莉埡的手段沒能殺死它。
可能一隻都沒殺死。
她繼續張望，其中一隻幼體悄悄走到那只有傷痕的怪獸旁邊。
只見它伸出舌頭，貼到幼體的犄角上，柔和的藍光將那隻幼體包裹。
它開始發光。
那群怪嚎突然發出一陣騷動，卡莎倒抽一口涼氣。
它們在幹什麼？她的心跳到嗓子眼，又有幾隻幼體和怪嚎走到熒燈旁邊，接受它們發出的光！
它們正在滋補艾克塞嗎？這件事也太恐怖了！
她搖搖頭整理思緒，然後瞄準那個帶傷痕的熒燈。
無論這是在幹什麼，我必須阻止它們。
就在這時，轟隆一聲，地動山搖。
一隻巨大的艾克塞——“穿沙角”突然穿透石壁衝了出來，八隻眼睛上邊頂著一支帶鋒刃的獨角。
它下頜骨上的利爪刻進岩石，豁開深深的口子！
它每一步都讓地面震顫，讓獵物恐慌。
它發出嘶吼，搖晃著獨角橫掃熒燈，一下就切開了三隻。
它們洩了氣的軀體流淌出明亮的血液。
很顯然的是。
穿沙角不喜歡這群熒燈。
那群熒燈細聲尖叫著，向走廊——也就是卡莎這邊逃竄。
她感到一股熟悉的力量湧上來。
她的盔甲變成透明，剛好讓熒燈和緊隨其後的穿沙角從她面前跑過，奔向北方。
穿沙角的獨角在走廊頂端劃開一道裂口。
裂口向內坍陷。
走廊要塌了。
她向前疾衝，打算跟在巨型艾克塞身後，保持在它視線範圍之外。
我要知道走廊通向何處。
我必須搞清楚。
可隨後，從她背後的方向……傳來尖叫聲。
人類的尖叫聲。
卡莎放棄隱身能力，向地面猛衝，任一切在她身後坍塌。
她用力眨眼，頭盔的面罩開始適應日光下的亮度。
揚塵遮擋了視線，落石的碰撞聲震耳欲聾，但她依然能聽見驚慌失措的人群。
她向著那個方向跑去。
在她面前，是穿沙角割裂走廊以後形成的溝壑。
一塊巨大的石臺正懸在邊緣，不過大部分面積都還浮在黃沙上，不肯落入裂縫中。
石臺上的人們正在喊叫，但有一個身影看著非常冷靜。
塔莉埡。
她的石橋。
全靠她在勉力維持。
她拼盡全力，雙手在顫抖。
不過慢慢地，她提起了石臺前方，往地面升去。
下面傳來一個孩子的呼喊聲。
有人掉進走廊了。
卡莎奔向塔莉埡。
“你快回去！”
卡莎說著，看到石橋正在漸漸上升。
“下邊要塌方了，全都趕緊撤！”
“薩米還在下邊！”
塔莉埡喊道。
這時石橋終於升上地表，撲通一聲落到沙土中。
“我不會拋下他！”
她費力地大喊一聲，然後一隻手在空中用力推。
石橋呻吟著一點點往遠處蹭，漸漸去到遠離塌方的安全地帶。
然後她縱身跳進了溝壑。
卡莎站在邊緣凝望下方。
她心中出現一道聲音，如果我不幫忙，她會死在下面。
卡迪拉和扎伊法從石橋那邊跑過來。
卡莎表情一冷，對著她們腳下打出一發光彈。
“你幹什麼？！”
卡迪拉大叫一聲向後跳去。
“記住，那隻大艾克塞隨時可能會回來，你現在過來是送死.”
卡莎說，“先走，去帶其他人離開這裡.”
“除非能確保塔莉埡和薩米的安全，否則我們哪都不去.”
扎伊法緊握雙拳說道，“我們能幫上你的忙.”
我沒時間廢話。
卡莎心想著，展開了肩上的莢囊，晶體蓄積的能量發出電弧。
如果我殺了這兩個恕瑞瑪人，其他人受到驚嚇，就一定會跑。
卡迪拉和扎伊法手牽著手，但她們沒有退卻。
卡莎想起她們在篝火邊講的故事。
她們分享給她的食物。
她們對她的恐懼，還有那一夜的共處如何消除了恐懼。
卡莎的心中忽然升起一種從未有過的想法
……我不想傷害她們。
“我下去救他倆。
請你們，回到大家身邊。
他們現在需要的是你們的堅強.”
“好吧。
你可一定要把他們帶回來.”
扎伊法咬著牙說道。
隨後她便和卡迪拉向石橋跑去。
我會的。
我保證。
卡莎頭也不回地跳進不斷擴張的深溝裡。
她雙腳重重落地，衝擊力足以折斷常人的骨頭。
遠處，她看到虛靈發出的光——不僅有熒燈，而且還有它們觸碰過的幼體和怪嚎。
它們圍著一處光滑的半圓形岩石蛋殼。
塔莉埡和薩米一定就在那裡。
她聽到遠處傳來一陣微弱的轟隆聲。
穿沙角回頭了。
她意識到，如果它的目標是熒燈……那肯定會追到這裡。
卡莎喚醒了活體盔甲的每一寸力量。
她的手腕被紫色的光芒環繞，隨後光芒消失——卡莎再次進入隱身。
她向怪嚎開火。
五隻怪物一聲沒吭就死了。
幾隻幼體轉過身，尋找襲擊的來源。
只有那些盲眼的熒燈，能夠透過氣味感知到她的存在。
還沒等它們確定她的具體位置，她就已經解決了所有幼體。
現在她有麻煩了。
幾十只熒燈向她衝過來。
她遁入隱身狀態，以最快速度跑開。
只過了幾秒鐘，它們就追了過來。
她胡亂射擊，只有少數幾隻倒下。
一隻怪獸碰到了她的腳踝，用舌頭上的棘刺劃破了她的護甲。
她試著躲開後續的攻擊，撲倒在地。
但它們從四面八方襲來，製造傷口的速度遠超過她的護甲的自我縫合能力。
她的雙臂、雙腿、臉頰都在滴血。
鮮血淌進她嘴裡，帶來一股強烈的青銅味道……
然後地上不知是什麼東西爆炸了。
熒燈全都被遠遠地崩飛了出去。
它們愣住了，不知發生了什麼。
卡莎望向它們後方。
岩石後探出了塔莉埡的腦袋。
她正在叫喊著什麼。
卡莎的頭盔開始重組。
她聽到塔莉埡在喊，“往我這跑！”
卡莎團身半蹲，“推我一把！”
她腳下的地面爆開，推著她飛到空中，越過那群虛靈，飛向塔莉埡。
她用沒受傷的那隻腳落地，準備狂奔——但跑不起來。
她只好繼續依賴鎧甲的力量，讓它吸收她的儲備能量，加速腳踝的癒合。
她無法維持長時間的奔跑。
但她要讓自己的每一步都有價值。
怪物們越來越近，塔莉埡再一次將卡莎推向自己。
這一次她落腳的地面不一樣，地上冒起了銳利的凸起。
卡莎從上面跑過，想讓那些熒燈跟著自己，別把塔莉埡當做目標。
衝在最前面的那一隻帶著她留下的傷疤，眼看就又要碰到她……
它突然被炸成碎片，發光的血液濺了一地。
卡莎驚訝地停下腳步。
“接著跑！”
塔莉埡喊道，“跑哪哪炸！”
於是她開始繞著塔莉埡奔跑。
幾隻熒燈逐漸接近。
塔莉埡的“石爆”炸穿了它們。
其他怪物似乎吸取了教訓，慢了下來，但這樣它們就成了卡莎的靶子。
沒用多久，它們的數量就明顯減少。
但隆隆的聲音越來越大，穿沙角就要跑回來了。
我們時間不多了。
只剩下三五隻。
卡莎站在岩石蛋殼附近，體力透支，用最後的能量射出一輪飛彈。
由於忌憚雷區而放慢了速度，每一隻虛靈都被飛彈擊中了。
她露出笑容，看向塔莉埡。
這姑娘面色煞白，被塵土嗆的連連咳嗽。
她一隻手臂摟著薩米顫抖的肩膀，而他則在努力攙扶她站立。
“我不行……”塔莉埡費力地喘息，“地面……不穩定。
沒法一直維持……”
卡莎抱起塔莉埡。
她示意薩米爬上她後背，然後向著溝壑的側壁跑過去。
我已經沒力氣了。
不知道我能不能帶著這兩個人衝到地面上。
突然，塔莉埡從卡莎的懷抱中扭開，一躍而起，從她腳下召喚出一塊拔地而起的石臺。
她拽著卡莎，帶著他們一起彈上去。
在快到地面的時候，她力量用盡。
卡莎和塔莉埡抓住邊沿，努力不鬆手……
十多隻手伸了下來，個個都沾滿塵土。
這是真的嗎？卡莎不敢相信，她伸直了胳膊。
兩隻手把她拉了上去。
是真的。
她抬頭看去，有幾張熟悉的臉，都是塔莉埡營地裡的人。
抓住她手腕的人裡，有卡迪拉一個。
我得救了。
“扎伊法！”
他們三人全都回到堅實的沙地上以後，塔莉埡喊了出來，“卡迪拉！你們折回來了！”
“而且還找來了幫手.”
卡莎對她們點頭，“很聰明。
謝謝你們.”
在溝壑之底，穿沙角衝回到裂隙中。
卡莎豎起一根手指擋在嘴唇前，用口型說不要動。
穿沙角的聽覺感覺和視覺都只能捕捉到移動的物體。
如果我們一動不動保持安靜，我們就能活下來。
怪獸用巨角戳了戳熒燈癟掉的屍體。
它搖擺著轉身，看到發光的怪嚎和幼體也死了。
它很滿意，於是挖開岩石重新鑽進地下。
卡莎一直等到完全聽不到它的聲音，然後才讓其他人移動。
隨後，精疲力竭、面色蒼白的塔莉埡升起又一座石橋，讓他們與其他人匯合。
虛脫的卡莎和只是稍微有點打蔫的薩米在隊尾殿後。
“我自己也能爬上來的.”
薩米笑著對卡莎說，“不過你回來幫忙真是太好了。
不然我會拖慢大家的速度，還會引起許多麻煩事.”
卡莎側眼看著這個孩子，禁不住笑出來。
“讓我眼睜睜看著一流的石蜢一去不回，我怎麼能甘心呢？”
熊熊燃燒的篝火照亮了夜晚。
塔莉埡的石橋從危險的沙塞推了出來，變成了營地的圍牆。
卡莎躺在火光的範圍之外，她不想顯露出身體的痠痛。
休息比吃東西重要。
她可憐巴巴地想著，烤捲心菜的氣味飄了過來。
塔莉埡在旁邊靜靜坐下，遞給卡莎滿滿一碗捲心菜粟米粥。
卡莎把碗推開。
“你不餓？”
塔莉埡問。
“我氣飽了.”
塔莉埡一臉意外。
“為什麼？”
“你當時就該聽我的.”
卡莎忿忿地說，“結果呢？你根本沒辦法保護所有人——你以為那些虛靈被你殺死了，可它們就是後來襲擊我們的那一群。
你差點就失去了所有人。
如果不是我恰好在場，你就死定了.”
她看到塔莉埡嘴角糾結起來，下頜緊咬，露出了懊悔。
“而且在他們最需要你的時候，你拋棄了他們。
你把大家拋在沙漠裡等死，而你只是為了嘗試解救一條性命.”