這一日，皇后用晚膳用得有點早。
待幾人用完晚膳時天色有些暗了，視線朦朧。
“母后，您且看著運兒，”千懿福恭敬的道，“我去給父皇請安，請過安後再回來接運兒回去。”
“去吧。”皇后道，“你父皇還在休養，喜歡安靜，你帶兩個人過去就行了。”
“是。”千懿福隨後就帶了兩名侍女離開鳳棲宮。
皇后只管逗弄可愛的外孫，並不在意女兒去了多久。
千懿福去得有點久，待她回來時天色已經黑了。
“母后，我回來了。”千懿福低聲道，“時間不早了，我也該回去了。”
“你們幾個帶運兒去洗手。”皇后抬了抬手，將幾名侍女都出去，而後低聲問道，“餘妃怎麼樣了？”
“過得很好。”千懿福的臉色冷了下來，“本來我以為她去了那種地方一定會過得不好，加上您和父皇都不待見她，她近期遇到了那麼多不如意的事兒，怎麼樣也得老上五歲七歲的，但沒想到她現在不僅比以前白了，胖了，氣色也好了不少，看起來顯得更年輕了。”
“竟有此事？”皇后睜大了眼睛，“她該不會是妝容化得精緻，才顯得年輕吧？”
“不，她根本沒有打扮。”千懿福搖頭，“不施粉黛，不著金銀，一身的素衣，看著卻是很好看，我看她不像是去佛堂吃苦的，反倒像是去休養的。”
“本宮不信！”皇后連連搖頭，“她確實是長得頗有姿色，不然本宮當年也不會買下她送給你父皇，但她這幾年都被折騰得差不多了，一臉的苦相，看著就晦氣。而且她去佛堂也才幾個月，怎麼可能會變得這麼滋潤？”
“是哪，若不是親眼見到，我也不會相信。”千懿福的眼裡透出一股冷意，“我問過佛堂裡的師父，也問過餘妃身邊的嬤嬤，餘妃在佛堂還是挺安分的，每日裡不是在抄寫佛經，就是在打掃佛堂，吃的用的都很簡單，也不與外人接觸，看起來沒有半點問題。”
“但是，我真不太相信這些話。”她隨即又冷冷的道，“餘妃若真是過得這麼清苦，還能越變越年輕？”
“聽你這麼說，本宮也覺得古怪了。”皇后道，“依你看，餘妃這到底是怎麼了？”
“我認為只有一種可能。”千懿福狠聲，“那就是佛堂裡的人都被餘妃的支持者給收買了，那些人都在暗中照顧餘妃，餘妃吃的用的肯定沒有那麼差，過得也並不辛苦，所以氣色才會那麼好。”
“不可能。”皇后驚道，“後宮那間佛堂已經修建了好幾十年，佛堂裡的師父都是宮裡精心挑選進來的女僧人，怎麼可能會被別人收買，而且還是全部被收買？母后覺得這事不太可能。”
“有什麼不可能？”千懿福很願意把對手往壞裡想，“母后入主後宮也才一年出頭，以前也好，現在也好，母后對後宮這間佛堂都不甚關心，哪裡會了解佛堂的這些師父怎麼想？又哪裡會了解她們是怎麼樣的人？”
“可，可是，”皇后道，“餘妃身邊的林嬤嬤也是母后派去服侍餘妃的，難道她也會對你說謊不成？”
“為什麼母后派去的人就一定忠於母后？”千懿福冷笑，“如果有人出價比母后還高，那個林嬤嬤為什麼不換主子？再說了，母后給這個林嬤嬤的好處也不多吧，這個林嬤嬤為什麼不為自己打算打算？”
“這個……”皇后一怔，一時間說不出話來。
說起來還真是這樣。她從來沒把餘妃放在眼裡，自然也不會派能幹的、重視的親信去服侍餘妃，在她的記憶中，那個林嬤嬤好像是犯了什麼錯才被她打發去監視餘妃的。
如此說來，那個林嬤嬤確實有可能會為了更大的好處而背叛她。
“母后，事實已經很清楚了，”千懿福道，“以餘妃的能力，不可能有本事過得這麼好，一定有厲害的人物在背後幫她，咱們不能讓她繼續逍遙下去。”
“本宮答應過皇上給餘妃一條活路，所以本宮還不想為難餘妃，”皇后咬牙，“但本宮完全可以收拾那些佛堂的人，佛堂的人全部換成本宮的人後，不信餘妃還能翻得了身。”
“但佛堂的人被換過以後，餘妃背後的人肯定會察覺，指不定到時還會採取別的手段保護餘妃。”千懿福道，“而且餘妃其實是死是活，對咱們並沒有大的影響，不是麼？”
“你的意思是？”皇后有些困惑，似乎不太理解她的意思。
“餘妃之子才是真正的隱憂。”千懿福道，“不管餘妃保養得多好，父皇都不可能再寵幸餘妃，但餘妃之子不一樣，他過得越好，運兒的機會越小……”
她沒有再說下去，但皇后已經明白了她的意思。
“你說得對。”皇后緩緩說著，目光也變得陰冷怨忿起來，“母后現在也不知道餘妃的兒子過得怎麼樣了，明天就派人去打探，不，母后還是今晚就派人去看看，免得夜長夢多。”
生不出兒子的皇后，最恨的、最防的不是最受寵的后妃，而是生有兒子的后妃。
所以，她一刻都坐不住了。
“確實，這種事越早處理越好。”千懿福點頭，隨後想了一想，“母后，我也想知道餘妃之子過得怎麼樣了，不如我今晚就在宮裡住下如何？反正盡歡也不在家，我回去也是孤單。”
皇后點頭：“你留下來也好，母后有什麼事兒也好與你商量。”
千懿福而後便在鳳棲宮附近空置的宮殿裡住了下來，皇后也暗中派親信去調查餘妃之子——千小順的現狀。
“千小順”這個名字很普通，聽起來完全不像是皇子的名字，而這個名字也是皇后隨口起的，用意是告誡千小順不過是個小人物，要“順從”，別惹事。
這一夜的皇后和千懿福都睡得不太安穩，急著想知道千小順到底過得怎麼樣了，但因為皇上在皇后住處過夜的原因，母女倆都不好過問這事。
直到第二日皇上離開了鳳棲宮，皇后、千懿福母女倆才碰頭，聽取那名親信的報告。
“回娘娘，公主，”親信的老太監道，“餘妃入住佛堂以後，小殿下一直住在經業寺裡，由寺裡的師傅們照顧他，他每日裡就是讀書寫字，頌經唸佛，吃的也都是素食，除了沒有剃度，一切都跟出家的小和尚一樣。”
經業寺位於皇宮深處，住著皇宮豢養的僧人，這些僧人的主要職責是為皇宮做法事、祈福、超度等等，宮裡很少有人會去經業寺。
餘妃出事之後，是皇帝主張將千小順送去經業寺，一來讓其遠離是非，安於一隅，保個平安，二來讓其從小習佛，沒有機會去接觸權力、權臣，斷了爭權奪利的心思，皇后對這樣的安排也是滿意的。
千懿福道：“他現在的氣色如何？”
老太監不明白皇后和公主為何對千小順感興趣，也不敢多問，皆是實話實說：“依奴才看，他的氣色挺好的，他在經業寺應該住得挺好。”