第269章 熙鳳：咱們現在豈不是成了寄人籬下了？
正如賈琮所猜想，穆永禎原本是打算促成泰啟帝對賈琮和憲寧的賜婚，這樣一來，忠順王府和寧國侯府便均欠下了他一份人情。
誰知，他才開了口，說賈琮已經立下了不世之功，憲寧還在遼東，如此不妥，話未說完，皇帝便接過了他的話頭，說確實不妥，還是讓憲寧早日回來。
穆永禎可謂偷雞不著蝕把米，從臨敬殿出來，他看到忠順王在前頭走，他追了上去，欲與忠順王解釋一番，忠順王卻是聽都不聽他的話，只道，“本王還有事，先走一步！”
說完，匆匆忙忙地離去了。
賈雨村原是水溶的幕僚，為穆永禎賞識之後，水溶便讓賈雨村投奔了穆永禎，因了兩榜進士的身份，其在穆永禎的門下很快就得到了重用，穆永禎也承諾了他，將來到了合適的時候，一定再次起復他，這極大地鼓舞了賈雨村，出謀劃策不遺餘力。
原本，促成皇帝賜婚此事，乃是賈雨村為穆永禎出的謀略，沒想到，這謀略沒有成就，適得其反。
“是學生無能！”賈雨村倒是能屈能伸。
“這不怪你，早朝時候，我說話不太清楚，令父皇誤會了！”穆永禎總不能說，皇上此乃故意而為，父子相疑的傳言一旦流出去，他便會形同廢子，說不定賈雨村也會離他而去了。
賈雨村卻是想到，泰啟帝對賈琮竟是如此恩寵，這分明是怕穆永禎與賈琮牽連太多，將來賈琮倒向了三皇子這邊，而故意為之。眼下，只怕賈琮恨穆永禎入骨。
而這一局面乃是自己造成的，賈雨村心頭有數，只想著，說不得要另謀他策，一定要將三皇子扶上皇位，如若不然，將來落到了賈琮的手裡，怕是性命難保。
不日，便傳來遼東捷報，奴兒哈赤被賈琮活捉，其子與將領也將一同被檻送回京，遼東局勢已平，論起來，賈琮有滅國之功，捷報進京，朝野震驚。
泰啟帝的身體似乎也跟著好了許多，穆永禎被傳召進宮議事，臨敬殿的側殿裡，泰啟帝坐在龍椅上，腿上搭著一塊明黃色的小被子。
他的身子眼見地就瘦了下來，整個人如皮包骨一般，也顯得其顴骨很高，眼窩深陷，縷縷精光從其中射出，殿中人的心思似均被其看在眼底。
“賈琮又立下了大功，奴兒哈赤所謂的金國也將不復存在了……咳咳……”泰啟帝咳嗽起來，用帕子將唇捂住，狠狠地抹了一把。
穆永禎偷偷地朝其唇上看去，沒有看出任何端倪來，他不知道父皇的病到了什麼程度，但知道，太上皇的時日應是不多了。
昨日，他去大明宮，看到太上皇的唇上無一絲血色不說，泛著青色，這令他感到非常害怕。
“我應當做點什麼了！”穆永禎低著頭，心底浮現出一個念頭來，他也深深地被這個念頭駭了一跳。
“老三，你說說看，該給寧國侯什麼封賞才好？”
穆永禎聽到自己被點名，驚得忙抬起頭來，四下裡看看，又朝泰啟帝的臉上看了一眼，道，“父皇，兒臣愚鈍，實不知該如何封賞！”
“你不知該如何封賞？”泰啟帝不敢置信地反問了一句，眼中似乎流露出失望來，“你是確實不知該如何封賞，還是不敢在朕的面前說實話？”
“兒臣，兒臣……兒臣確實不知該如何封賞！”穆永禎硬著頭皮道，他豈能出爾反爾，若如此，父皇將越發忌憚自己。
他才得罪了賈琮，不敢一而再。
而就在此時，穆永祚上前一步道，“父皇，兒臣有一想法。”
“你說！”泰啟帝的容色和緩許多，眼中似乎也有讚賞之意。
“兒臣昔日與寧國侯有同窗之誼，對其有幾分瞭解，他並非是貪功之人，而重情義。兒臣以為，寧國侯最想得到的封賞當不是別的，而是與憲寧的婚事。”
“胡說，他已有妻室，憲寧乃是皇家女，豈能與人為妾！”泰啟帝佯作怒態。
忠順王上前一步道，“皇上，先前寧國侯前往遼東，憲寧隨往，雖有監軍之職，但世人並不理解，京中閒言碎語甚多，幸得皇上體恤，將憲寧召回，臣感激不盡！”
泰啟帝不由得十分愧對這位弟弟，道，“你我兄弟之間，這等話就不必說了，憲寧是為朕做事，這一趟她也立下了功勞，朕欲封其為鎮國公主，享親王俸！”
如此一來，忠順王府便領雙親王俸了，穆永禎看忠順王不由得越發眼熱，而穆永祚想必也是要拉攏賈琮和忠順王府，誰知也失敗了。
兩人打了個平手！
泰啟帝看向顧銘臣，“顧卿，你且說說，寧國侯如何封賞合適？”
這應當是禮部尚書的活，幸好他來前，已經料到了這一著，提前與聶聞達商議過了，此時上前道，“回皇上的話，臣以為，寧國侯此次有滅國之功，若按功勳當晉爵，若侯爵往上，當是公爵，臣以為，可復其祖上榮光，當是寧國侯所願也！”
當年，泰啟帝可是說過，若賈琮立下功勞，他又何吝嗇一個郡王，但真正到了這一天，泰啟帝還是捨不得，好容易將水家從郡王的爵位上拉下來了，就等著耿熙死了，郡王的爵位就消得差不多了，難道還要封一個不及弱冠的郡王，給將來的新帝添堵？
就在這時，門口又有小太監晃頭晃腦，吳極忙過去，原來是賈琮的奏疏到了，比前一封捷報不過晚了一天。
泰啟帝強忍著嗓子癢，悶咳了幾聲，嗓子裡一片腥甜之味兒，他狠狠地嚥了下去，接過奏疏，看了一遍後，臉上終於浮現出了笑容，將奏疏遞給忠順王，道，“你看看這小子！”
乃是一封請婚的奏疏，但通篇並沒有提出停妻再娶的意思，而是著重陳述了自己與憲寧之間的感情，因同門而情深，既不願辜負糟糠之妻，又不忍割捨與憲寧之間的感情，願以半身之軀，入贅忠順王府，若泰啟帝同意，將肝腦塗地，以謝皇恩。
而“小子”二字，便意味著皇帝很中意這門婚事。
忠順王看後則十分感動，心頭一塊巨石也放了下來，他知道，泰啟帝不肯下旨賜婚，一來是不願便宜了穆永禎，讓賈琮欠下穆永禎一份人情，這也是忠順王所不願的；其二，泰啟帝還是顧念皇室顏面，哪有上趕著將女兒嫁給人家的，尋常人家也沒這回事。
賈琮如今立下功勞，正好泰啟帝不捨得以王爵封賞，若賈琮不肯請賞，這道難題，泰啟帝還真不好解，眼下便迎刃而解了！
“皇上，若是如此，臣也無話可說！俗話說，女大不中留啊！”忠順王半是歡喜，半是不捨地道。
泰啟帝哈哈一笑，帶出一陣咳喘來，“既是如此，朕就只好將這掌上明珠捨出去了，顧卿的提議也極好，就將寧國侯晉爵寧國公吧，說起這寧國公，朕便想起了當年的榮國公，朕年幼時候，曾跟著榮國公學過騎射，誰知，其後世子孫如此不爭氣。“
此言一出，顧銘臣有些懵，不知道泰啟帝又有何意圖，忠順王卻是知道的，道，“皇上仁厚，顧念老臣之後，臣有一念私心，還請皇上成全！”
說完，忠順王拜了下去。
泰啟帝忙要彎腰將其扶起來，卻有些力不從心，吩咐吳極，“沒眼力見的東西，還不快幫朕把王爺扶起來！”
吳極忙上前去扶了一把，忠順王順勢起來，泰啟帝道，“你我兄弟之間，有什麼話就直說，便是再難的事，朕也會極力幫你達成！”
“皇上，臣雖身後無子，但有此一女，臣餘生已足矣。臣惟願她好，既是如此，臣也不想留憲寧在家招婿。她與賈琮乃是同門，這些年彼此也甚為熟知，將來必能成就一番好姻緣，臣想將憲寧嫁往賈家，只是，賈琮已有嫡妻，於禮不合。”
聽得此話，顧銘臣等人心頭都是咯噔一下，想說忠順王不會是想逼著賈琮休妻吧？
穆永祚已是先一步站了出來，道，“父皇，王叔，此事萬萬不可，賈琮乃剛直之人，令其休妻再娶之事，他是絕對不會做的。”
泰啟帝瞥了穆永祚一眼，忠順王也沒有搭理他，而是繼續道，“賈琮原本乃是榮國府所出，如今榮國府爵位已失，皇上乃聖明君主，行興滅繼絕之事，以收天下民心，既是如此，臣懇請皇上開恩，由賈琮兼祧，將來榮國府這一脈，可否由憲寧之後來繼承？”
泰啟帝眼睛一亮，恍然開悟一般，道，“朕一直在尋找適合繼承榮國府爵位之人，無奈，偌大一個賈家八房，卻無一出色子孫，憲寧乃朕與皇后撫養長大，人品貴重，若下降賈琮，朕不知如何封賞才好，你這一說，真是一舉數得，再是合適不過了。”
說完，他朝穆永禎看去，道，“以後你也放心了，榮國府的爵位有了承繼之人，也不怕榮國公在天之靈會不安了。”
穆永禎心頭響起了一道警鈴，一而再，再而三地，他感覺到了父皇對他的惡意，難道說，父皇心中屬意的儲君人選是老四不成？
水溶沒想到還有這種操作，明知道榮國府的爵位賈赦和賈政一脈已是無望了，但於公於私，他都該幫忙爭取一下，道，“皇上，榮國公一脈，賈赦雖無狀，其兄弟和其子均是守德之人……”
皇帝朝他冷冷地看了過來，目光是從未有過的冷厲，水溶哆嗦了一下，便聽到穆永禎厲聲道，“北靜侯，難道你想讓父皇出爾反爾嗎？”
水溶忙噗通跪了下來，“臣該死，臣有罪，還請皇上降罪！”
“起來吧！王子騰率兵平叛，至今已經近三個月了，，前前後後只打了不到五次，均是剿滅小股叛軍，至今賊首一個不見，水溶，你以為當如何？”
水溶道，“回皇上的話，當初京營未完全進行整頓，便被拉了出去，王子騰的意見也是在平叛中整頓軍營，優勝劣汰，趁此機會，練出一支強軍來。王子騰能夠穩紮穩打，臣以為乃是老將之風，雖說沒有剿平大股叛軍，但卻是給那些叛軍以震懾，令其在河南境內無法安生。
臣以為，朝廷當下令給周圍都司命其整軍備戰，一旦有叛軍流竄，當合而圍之，一舉殲滅，則中原可平矣。”
此時的泰啟帝有種被欺騙的感覺，所謂在戰爭中整飭軍務，說的便是這個意思，若功成，則有大功，若不成，這就是藉口？
若沒有賈琮珠玉在前，泰啟帝或許會覺得，這不失為好辦法，但前有賈琮雷厲風行，遼東局勢，其不足一年時間，便平息戰火，將建州一舉剿平，奴兒哈赤也被檻送進京，令長城外的那些夷族瑟瑟發抖，惶惶不可終日。
從錦衣衛得來的訊息，王子騰根本無法約束麾下諸將，那些老油子們要糧餉、要軍械，就是不肯率兵打仗，而王子騰被其綁架，也是不得不言聽計從，甚至其剿滅的那些叛軍，有些乃是未造反的流民，用以邀功！
泰啟帝緩緩點頭，“依你所言，王子騰平息叛軍，需要多少時間？”
這個問題，水溶不曾想過，一時間答不上來。
南安郡王朝泰啟帝看了一眼，上前一步道，“皇上，臣以為，再給王子騰半年時間，足以有功！”
泰啟帝氣了個倒仰，那種感覺又回來了，當年，他被內閣逼迫，政令不出臨敬殿，如今，他再次被這些武將們包圍，同樣軍令不出臨敬殿。
“所謂一朝君子一朝臣，耿熙，你是否掐指一算，以為朕只能活半年時間了？”
耿熙噗通跪了下來，惶恐道，“皇上，臣何敢有此大逆不道之念頭，臣雖不才，對皇上之忠心，日月可鑑，臣日日在家為皇上禱福，不敢有一日懈怠，還請皇上明鑑！”
泰啟帝擺擺手，吳極見他已經疲了，忙做了請的手勢，命這些臣子皇子們離去，皇帝只留了忠順王說話。
“朕終究還是心軟了一些，不想史書上對朕口誅筆伐，將朕寫成一個昏君，卻沒想到，朕對得起自己的良心，卻對不起天下的百姓，國事如此，朕如何敢放心地閉眼啊！”
說的是之前封鎖大明宮的事，原是兄弟二人商量好了的，只到了最後，因大明宮提前讓了一步，關上了大門，泰啟帝這才半路收手。
薑還是老的辣，太上皇不與朝臣們聯絡了，卻鼓搗起孫子來，依舊是與泰啟帝作對。
忠順王聽得心頭難受，“皇兄這身子，就是憂心勞碌如此，眼下也沒到了不可收拾的地步，皇兄還是該多顧著身子，聽太醫的話，好生靜養。“
立儲君的話，忠順王一個字不說。
泰啟帝卻不能不迴避，“昨日聽太醫說，父皇的身體又有了起色，我是擔心啊！朕若是立老三為太子，將來朕的主張，他未必肯照著去做；老四敦厚，朕又擔心，他對付不了朝臣和這些武將。朕心裡一直猶豫，不敢過早下決斷。
可朕這身體，朕真是擔心，哪一日睡去了，就再也醒不來。朕想聽一聽你的意見。“
忠順王哪裡敢沾惹這些事，但這大順的江山，也是穆家人的江山，他姓穆，真正事情到了眼前，他責無旁貸，道，“皇兄，究竟誰合適誰不合適，臣弟也不知道，當年臣弟之所以選擇跟隨皇兄，是因跟在皇兄身後，臣弟會安心一些。臣弟想，這或許就是上天的指引吧！”
泰啟帝閉上了眼睛，默默地想了一會兒，道，“一直以來，唯有你對我的幫助最大，來生，希望我們還能做兄弟！”
忠順王心說，來生，他可不想再生在這皇家，嘴裡卻道，“來生，臣弟也還是隻想跟在皇兄身後，皇兄能夠護住臣弟。臣弟有個請求！”
“不管是什麼請求，你說，朕都準了，除了憲寧的封號！”
忠順王不由得苦笑了一下，“皇兄既是知道臣弟的心思，何苦還如此？”
“你放心，朕會選一個能夠護著她的好太子，將來，必不叫她受了委屈。”
說完，泰啟帝伸出手，將忠順王的手緊緊地握住，忠順王心頭感念，兩行老淚落了下來，滴在二人交握的手上，泰啟帝仰面躺著，眼角也是滲出兩滴淚來。
賈琮晉爵之事已是傳遍了京城，禮部的前來換寧國侯府門楣上的匾額時，賈政也過來看，與禮部的人打招呼，張羅著請客吃酒，命賈平奉上了大大的紅封。
榮慶堂裡，賈母聽得外頭喧鬧的聲音，一張老臉陰沉沉的，問王夫人道，“外頭的人真是這麼說？”
熙鳳的臉色也有些不好，任誰，搶了原本該屬於她丈夫的爵位，她都會難受，哪怕這個人是賈琮，他自己身上本來就有寧國公爵位了，還把榮國府的爵位霸佔著，一個人佔兩個爵位，而兄弟身上一個都沒有，這，公平嗎？
王夫人道，“這是再不會有假的事了！”
說完，王夫人嘆了一口氣，哀怨而又心疼地朝寶玉看了一眼，可憐她的寶玉，銜玉而生，好好的福氣，都被那個賤婦生的搶走了。
賈母冷哼了一聲，“兼祧，你大老爺又不是隻有他一個兒子，要他兼祧什麼？”
熙鳳則道，“老太太，這麼說來，如今咱們住在這榮國府上，豈不是成了寄人籬下了？”
(本章完)