時年見姐姐怒氣衝衝得進了屋，便知她約摸是聽到了自己說的話兒。
他不由得摸了一把臉上的淚珠，朝時錦做了個鬼臉，一掀簾籠，跑了出去。
時錦欲追他，卻被齊墨璟一把抱在懷中，登時動彈不得。
“時年還小，怎的這般計較？”二爺攬著她，將她按在桌邊。
時錦抿了抿唇，沒再計較剛剛的事兒，只將那醒酒湯與二爺喝了。
她應是感激二爺的，二爺並未揪著時年透露出的話兒往下問，這讓她忍不住鬆了口氣。
待得二爺將那碗醒酒湯喝完，他清明的目色中帶了絲時錦看不懂的複雜，“先時，你央著爺做個外室，爺心中堵著氣。只後來我自思量了番，眼下我無法與你承諾些什麼，強把你按在身邊，倒教你為難。況你還有個阿弟，自是心中牽掛。因是這座宅邸便算作爺送你的生辰禮。你若嫌府中拘得慌，在此常住也好。”
他言語平平，雖無甜言蜜語，卻處處撞在時錦心坎上。那股子痠軟帶引著她鼻尖也跟著泛了酸，淚水不自覺得在眼中打轉。
只她要強，不願讓他瞧見自己這沒出息的模樣，當下扭過頭，揉了把眼睛，這才又面向他，“我聽呈顯的。”
二爺粗糙的指腹在她眼尾撫了撫，指尖瑩了點溼潤。他將她攬入懷中，聲音帶了些軟，“傻丫頭，只要你不離開爺，便是連天上的星星，爺亦摘與你瞧。”
若換做平時，時錦心中自存了三分不信，只她這會兒感動著，便覺他的話兒格外動聽。當下自抱著他勁瘦的腰，眼淚在他胸前泅出一片濡溼來。
齊墨璟見不得她哭，當下唇角挑起，刻意哄了她笑，“小姑奶奶，莫再哭了，你若再哭，爺的舊疾都要犯了。”
言罷，他又用力擁了擁她，迫她感受那輪廓。
時錦僵了一下，所有感動霎時消弭無蹤。
她僵著臉與二爺拉開距離，不去瞧那舊疾，然則二爺卻是個混不要臉面的，只湊上前，聲音兒帶了些急切，“先時……外面……尚未盡興……不若……”
他的聲兒極低，斷斷續續的，偏時錦瞬時明瞭他的意思，一隻白皙修長的手捂了他的嘴，不讓他繼續說下去。
二爺被捂住唇，一雙眼卻直勾勾望著她，仿若她便是一塊美味可口的肉餅，恨不得咬上一口方才盡興。
時錦掌心察覺他的灼熱吐息，當下又羞又惱，直道還疼著，方把二爺那拆骨入腹的目光給強壓下去……
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御書房裡。
天元帝氣得胸口疼。
因著陳棟的死，太子蕭策與二皇子蕭楚各執一詞，拒不相讓，更有個陳貴妃，哭得他的腦殼都疼得厲害。
天元帝並不在意陳棟的生死，陳家這些年來，因著陳貴妃的隆寵，越發沒了規矩，這是他所不能容忍的。
只陳家沒幾個有出息的人，各個俱是紈絝，便是陳貴妃自己，亦未有子嗣，因是也鬧不出什麼大亂子，他便睜一隻眼、閉一隻眼，且容了這麼些年。
只二皇子一事，讓他斟酌不定。
眼下太子勢大，整個朝堂之上，能掣肘太子的皇子寥寥可數。雖則豢養私兵這一遭事兒讓天元帝心中膈應得厲害，二皇子這步棋卻不能說廢就廢。
自來君臣之道，便是制衡之道，此消彼長，若是整個朝堂成了太子的一言堂，他的皇位坐的，便不會安穩。
正斜坐在龍椅上閉目思量，大太監常德小心翼翼得進來通稟，“啟稟萬歲，賀神醫前來請脈。”
“宣。”天元帝聲音懶懶，姿勢不變。
不一會兒，散著滿頭白髮的賀神醫便被帶了進來，於御前請了安，天元帝這才睜開眼，端正坐了，打眼去瞧賀神醫。
他這些年大不如前，雖外人瞧著仍是龍驤虎步，到底是老了。
此次選秀，不獨是為了尋求更多世家的襄助，也有證明自己寶刀未老的意思。
因是，在面對賀神醫時，他便多了兩分熱忱。
“有勞神醫了，”他探出胳膊，露出一截手臂，口中帶著些慨嘆，“朝堂後宮，總是攪擾得孤不得安寧，便連頭痛之症都重了幾分。”
賀神醫在天元帝手腕處搭了一方巾帕，方才隔著那帕子與老皇帝把脈。
不過須臾，他便撤了帕子，言語輕鬆，“陛下無甚大礙，只是近日思慮過重，有些勞形損益。待得微臣開副方子，便可緩解症狀。”
說至此處，他又添了句，“不過，湯藥到底絕非上策，開懷喜樂方是根本。”
“神醫說的容易，孤這幾個兒子，又有哪個省心的！”天元帝搖搖頭，頗有幾分慈父恨其不爭的模樣，“便拿老二來說，孤在他身上寄予厚望，他卻步步錯，現下更是扶不上牆，倒讓孤這個做父親的，心中焦灼得厲害。”
賀神醫聽得天元帝這般說，當下沉吟不語。
再三沉默，他才開口道，“……陛下子嗣眾多，何不瞧瞧其他皇子？興許哪個能哄得陛下歡喜，亦未為可知。”
“孤的兒子，孤知道。”天元帝卻是搖了搖頭，“太子端肅，只行事狠戾，老二表面瞧著溫和，實則自有主意。三子懦弱多病，四子早夭，五子倒是個聰敏的，奈何早些年傷了腿。老六常年駐守邊關，不在身邊，老七年歲尚小……”
他一一細數，只覺自己這些兒子竟是沒一個合心意的。
“其他皇子，微臣不敢多言，只五皇子，陛下怕是有所不知，”賀神醫一揖到底，當下與之言道，“前兩日，五皇子便讓微臣與陛下帶話兒，說他腿疾日漸好轉。只陛下一直被諸事煩擾，微臣便一直未來得及通稟。”
他這話兒一出，天元帝不由得驚了一驚，便連手邊的茶盞都掀翻在側，將高疊的奏章都泅溼一片。
然他實是顧不得此等小事兒，只隔著那鋪著明黃長穗綢布的桌案急切問他，“你說的……可是真的？笉兒的腿，有救？”
“五皇子的腿，經年日久，原是無望復原。只微臣在醫治時，發現他的腿是中了毒，因是很是費了時日拔出餘毒。其餘則是靠著殿下的一腔毅力，一點點重新站了起來。”賀神醫見天元帝激動，當下垂眸恭謹說道。
“中毒……”天元帝的眼眸眯了眯，似是想起什麼，又問賀神醫，“老五他可是知道怎麼中毒的？有沒有說過什麼？”
“五殿下從未在微臣面前抱怨過，陛下應也知曉，他這些年很是閒雲野鶴、與世無爭。”賀神醫搖了搖頭，“至於其餘，微臣實是不知，只他在囑微臣傳話時又言，此事只教陛下知曉便好，他無心朝堂，願安好後便遊歷四方，與陛下繪我大鄴山川壯秀，此乃平生所願。”
天元帝跌坐在龍椅上，半晌無言。
良久，他道，“老五……是個好孩子……”