“並未。”時錦木著臉不肯承認。
齊墨璟無奈，只得牽了她的手，聲音格外寵溺，“好好好，是爺喜歡時錦，好不好？”
時錦被他逗得忍不住裂了表情，想笑，卻又咬住了唇，“本就是如此。”
齊墨璟從未見過這般口是心非的女子，當下只得順著她往下說。可那話兒說著說著便變了味兒，“是，爺喜歡時錦，喜歡到心坎兒裡去了。每日裡雖在忙著，卻無時無刻不在想你，想得這兒都痛了。”
他扯著她的手一路往下，直將時錦嚇了一跳。
時錦被他的無賴行徑欺得紅了臉，當下從石凳上蹦了起來，說話也有些磕磕絆絆，“不、不早了，爺可要放孔明燈？”
說出這話兒來，她有些後悔得想要咬掉舌頭。
她怎的就被姚青青傳染了？對著二爺，便連句囫圇話兒都說不清楚？！
委實是二爺道行太深，便是她也隨著二爺不要臉皮，每每卻都敗下陣來。
二爺見時錦脹紅了臉，當下雙眸含了笑，隨時錦一道兒捏了孔明燈，拿了火摺子點了火，任由那孔明燈一盞盞隨風飄走。
至於那半句情話，二爺卻遲遲不肯放手，直言這半句話若放到天上，怕不是要被自家父親給瞧個清楚？
彼時時錦正被他圈攬著躲在墨色大氅之下，於石桌旁仰望滿天繁星。
駱城的星子格外清冷漂亮，一顆顆掛在天上，仿若寶石般熠熠生輝。
可便是再漂亮的星子，也不及二爺一雙眸子亮得驚人。
明明這般冷的天，時錦身上卻蘊起熱氣來，她的腦中除了那雙眸子，再裝不下其他。子時已過，早已備好的素面涼了個乾淨。二爺卻早已饜足，今歲生辰禮格外珍重，自然值得全力以赴。
時錦卻含著兩泡淚，於心中默默賭咒發誓，明歲再也不要送什麼生辰禮，免得又被人欺來惹去，便連半個說理的人都沒有！
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在岳氏的刻意扶持下，時錦便是在雪姨娘辦的宴席上也能忝居末席了。
只宴無好宴，世家夫人們來參席，各個都是代表著身後的世家。
早在前兩日，異姓王府便放出風來，說這雪姨娘要辦什麼初冬宴，實則是為了籌措款糧。
待得時錦入席，果見雪姨娘藉著這宴會的簡陋佈置，很是哭窮了一番。
“姐妹們有所不知，咱駱城本就蒼涼凋敝，與大周和羌戎雙雙接壤。羌戎自來遊牧業繁盛，卻不好過冬，每每冬月，便會向駱城借糧。王爺怕羌戎生事，只得借些糧草出去。這也便罷了，偏偏大周又不讓人省心，咱們這些世家大族，說的好聽，是駱城的氏族。可若駱城淪陷，第一批遭罪的，便是咱們這些富貴人家。”
說到這裡，她又落了淚，“說是初冬宴，自然也是想尋姐姐妹妹們替王爺分憂，好一起度過今歲。駱城能否堅若磐石，全賴各位姐妹了~”
她說得又可憐又動聽，時錦卻皺著眉毛望著自己食案上簡陋的兩道菜食。一道是醬醃蘿蔔，一道是土豆燉土豆，果然清淡得緊。
可便是這般可憐，時錦亦未有半分動容。實是前一陣子在馬場相見，雪姨娘還穿金著銀，好一副富貴模樣，怎麼雙旬未過，便這般落魄了？！
可偏偏就有人肯捧雪姨娘臭腳，打頭的便是錢婉婉。
只見她也跟著雪姨娘一道兒落了淚，“姐姐說得哪裡話？！駱城不獨是王爺的駱城，也是大家的駱城。王爺守城本就辛苦，咱們這些氏族想要站穩腳跟，便都得鼎力支援王爺。只我夫家不顯，底子到底薄了些，婉婉願以五萬兩打頭，幫王爺共渡難關！”
她這話兒說得好生大氣，直將一眾貴婦驚得掉了眼珠子。
往年裡各家各戶出個萬兒八千兩的銀子，勉強還能過活。可這錢婉婉倒好，張口便是五萬兩，那可真是要掏空家底的節奏！
一時間，眾人看錢婉婉的目光仿似在看個傻子。
偏偏這傻子頗合雪姨娘的心意。只見雪姨娘拿帕子摸了摸眼角，嘴角的笑卻怎麼壓都壓不下去。她偏偏還要裝作感佩交加的模樣，楚楚可憐道，“我自來便知，婉婉心繫駱城百姓。雪兒這裡替王爺和駱城百姓謝過婉婉了。”
說罷，她徑直起了身，柔柔弱弱得曲了曲身。
時錦看得目瞪口呆。便是這毫不精心的兩句話便套走了五萬兩白銀？！
好聽話兒她也會說，福禮她也會行，可要也送她五萬兩白銀？！
不，五兩也行！
她心中默默跑馬，一向最看不上錢婉婉的錢嬈也跟著站起了身。所不同的是，她的臉上帶了些冷笑，“妹妹真是好大的手筆！不過，我呂家自然沒有妹妹的潑天富貴，也拿不出這般多銀錢，便捐個五千兩，想必王爺也能體諒咱們營生艱難才是。”
錢婉婉見自己嫡姐被自己狠狠壓了一頭，眼中不由得生出一抹得意來，“姐姐哪裡的話。誰不知駱城呂家堪與柯家比肩，家中豪奢得緊，又怎會連妹妹這區區五萬都拿不出來？”
她這話兒簡直是明晃晃得往雪姨娘跟前上眼藥，直氣得錢嬈胸口都跟著起伏不定。
雪姨娘眼中也隱含不悅。習慣了王府得豪奢，這五千兩白銀，她委實有些看不上眼。當下冷哼一聲兒，“呂夫人怕是忘了，這駱城姓什麼了！”
錢嬈玩味一笑，“那雪夫人倒是說說，駱城姓什麼？”
時錦也支稜了耳朵去聽。
普天之下，莫非王土。莫非這個雪姨娘還真敢說這駱城姓聞人？
奈何這些人在駱城久了，竟也生出夜郎自大的心思來。雪姨娘輕嗤了聲兒，“駱城是王爺的駱城，夫人這般行徑，是與王爺為敵？！”
岳氏看情況不妙，趕忙上前扯了扯錢嬈的衣袖。
她的面上帶了些恰到好處的笑來，“雪夫人哪裡的話！錢氏剛剛是與夫人開玩笑呢，怎的還都當真了！”
言罷，她又一副肉疼模樣，“既然小錢氏都捐了五萬兩，咱們少了也不好交代。柯府今歲願呈白銀六萬兩與王爺。錢氏……五萬兩。”
她到底猶豫了下，替錢氏說道。
錢氏縱使不願，到底也沒再反駁。
有了柯府和呂府的夫人打頭，其餘夫人也都拿得比以往三倍還多。
只此番開頭，便好似飲鴆止渴、殺雞取卵，尤其是沒落家族，更是不堪其負。
時錦到底是沒甚存在感的人，只捏著僅存的一千兩銀票，雙眉蹙得厲害。
待得好不容易從宴席上逃離出來，她只覺著煩悶得緊。
聞人王府比她想象得還要大得多，比之靖安侯府還要豪華。
在這偏僻的駱城能修建此般宅院，想必消耗了不少的人力、財力和物力。
正在她慨嘆之餘，不知不覺間整個人便有些偏離了主路，待得反應過來，她早已入了一處叫不上名字來的宅院。