又兩日，太陽終於散出光來，雲收雨霽，難得的好天氣。
只是陽光終是涼了些，便是晌午剛過，空氣中亦泛著一絲涼氣兒，不復以往的熱燥。
鳶兒又有時間來尋時錦，悄悄趴在她耳邊，炫耀二公子給的賞。
時錦眉眼舒展，一邊給阿弟做鞋子，一邊聽鳶兒絮叨。
話題輪轉，鳶兒突得想起一件事兒，“時錦姐姐，你可知道威遠將軍府的凌堯凌將軍？”
她一提起這個名字，時錦愣了下，眼中突得顯出一個光著膀子揮汗如雨的武將形象。當下針線一頓，側目瞧了鳶兒一眼，“知道。”
“聽聞那凌小將軍昨兒個向姚府下了聘，求取子嫻表小姐。聽聞那聘禮足足有六十四抬，可是驚了不少人的眼呢！”
時錦不由得驚歎於凌府的效率，又想及九月初九凌小將軍與子嫻小姐一道爬山，怕是那個時候便有了些糾葛。
她只抿了唇笑，“倒是門好親。”
親是好親，只凌小將軍尚且急著歸邊，若是成了親，聚少離多不說，這萬一戰場上有損耗，怕是不妙。
“可不是嘛~”鳶兒深以為然，悄聲兒道，“我聽聞，那凌小將軍寬肩窄腰，長得又好，甚得京中閨閣女兒歡喜。沒成想，還是表小姐爭氣！”
時錦也替姚姑娘歡喜，然她對齊三小姐和齊四小姐的婚事更為上心。當下便打聽起這二位的婚事來。
“大夫人這兩日可是尋了好些畫像來，讓三小姐挑選。只四小姐，最近鮮少出院子，連帶著孫姨娘也低調了不少，也不知這二人是不是轉了性兒。”鳶兒答道。
轉不轉性兒時錦不知道，四小姐的心思她卻能猜到一些。
自打上次遇到康仕誠，怕是四小姐也烙下心結，不敢輕易外出了。
她眉眼垂垂，忽的一笑，唇畔笑意如春風拂暖，帶著些溫溫柔柔的弧度，“主子的事兒，聽聽罷了，總比咱們這些下人過得好。”
送走鳶兒，時錦又趁著好天，把內室的東西拿出來晾曬晾曬。再隨著司棋練習了半日烹茶、點茶，這才有閒心往後腰上了些藥膏。
二公子送來的藥膏清清涼涼的，帶著些瑩碧，揉入腰間，又帶了些熱，很是受用。
她腰上的傷可算大好了，只是不能長時間彎身俯就，不然總會顯出些酸澀來。
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九月廿七。
南邊嘉陵江因連日連綿陰雨原因，河岸開了口子，原本生活在兩岸的村落俱都遭了災。河水倒灌，淹沒了就近三座城池。
現在秋汛正急，瞧著竟是比之往年都要兇猛些。若是不採取相應措施，怕是有更多的城池要遭殃。
南陽府那邊八百里加急，遞了奏章入京，請求開倉放糧，安撫災民。天元帝瞧了奏摺，亦是憂慮重重，滿朝文武，斟酌不定該遣哪個南巡。
按照天元帝的思量，亂則生變，雖說此事乃是天災，但若一個處置不當，便是激起民憤的由頭。
加之天氣轉涼，若是入冬之前沒有妥善安置這批災民，怕是要餓殍遍野、凍傷無數。
一條條、一樁樁，俱都壓在天元帝心頭，不得不慎重以待。
因此，這災不僅要賑，還要遣了皇子親自去賑。
然近些時日來，太子閉府療傷，二皇子亦捲入大理寺審判當中，俱都疲於朝堂爭鬥，不敢有大幅動作。
其餘皇子，要麼年紀尚幼，要麼不堪大用，竟是無一拿得出手。
就在天元帝舉棋不定間，五皇子蕭笉毛遂自薦，踏足朝堂之上。
“兒臣聽聞南陽府周遭驟逢天災鉅變，百姓流離、民生多艱，故特請父皇准許兒臣前往南陽府，弘我大鄴恩威、救百姓於水火。”他面色赤誠，一拜到底，聲音中也透著憂國憂民的凝重。
天元帝面色複雜得望向自己這個第五子。不得不說，老五性情淡薄，但卻胸懷天下百姓，又以仁義揚名。除卻……
帝王的目光自蕭笉那雙受傷的腿上掃過，眼中流露出一絲惋嘆。
“涼州、青堰、雲州三城，水勢最急，孤知老五心繫百姓，但凡事量力而行，方為穩妥。”天元帝開口道。
他這第五子不良於行，若是其他差事，倒也使得，但若是於洪澇中救人，只怕人沒救著，先把自己舍進去。
“父皇，眼下南陽府危矣！兒臣既自請而去，便是為天下計，亦會將此事妥善處置。還請父皇下令，兒臣早一日到南陽府，便早一日救黎民於水火！”
朝堂之上的大臣大抵可分三類：其一，純臣，只專心朝政，不結黨營私；其二，與太子親厚者；其三：與二皇子親厚者。
這三者關係錯綜複雜，又俱都立於江山社稷之上。往日裡為著各色朝政糾紛各執一言，互不相容。
但五皇子，是個例外。
世人皆知，唯有身體健全之人方能立於廟堂之巔。自五皇子十五歲那年摔斷腿，他便與那個位置無緣。
瞧著五皇子與天元帝於賑災一事爭論不休，太子太師姚知章第一個站了出來，“陛下，五皇子才德兼備，又心繫天下，微臣以為，堪當此任！”
姚知章一站出來，便有與他親厚的官吏並列而出，一個個俱都附和他的話。
再有諫臣胡苗和與姚府那隔了一層的姻親關係，因也自金鑾殿上出列，力挺姚知章。
其餘或與太子親厚、或與二皇子親厚者對於五皇子賑災一事俱都沒有異議。
另有二皇子一派，尚且想著替二皇子攬下此差事，不想天元帝卻是拊掌而笑，“好！老五雖身體有恙，卻心繫天下蒼生，當為我大鄴之幸。常德，宣孤旨意，即命五皇子蕭笉出發南陽府，負責督辦嘉陵江賑災事宜。另著戶部撥銀一百萬兩，用於此次賑災！”
五皇子蕭笉整袍肅衣，以額抵地，跪伏殿上，以示感念父皇恩澤。
計議已定，在眾目睽睽下，他由陛下身邊的常德公公親自扶著自地面站起，又端坐於一邊輪椅之上，行止之間，俱是狼狽。
“多謝常公公，”低眉垂目間，察覺到眾大臣付諸在自己身上的各色目光，他置於袖中的手背上隱有青筋凸起，然唇角含笑，勉力維持著天家貴子形象。